这日天气晴好，正是四人协商与吴对战的良机。

调兵遣将，排兵布阵。一切安排妥当。

只等吴军主动来袭。微风轻抚，越国军营看似风平浪静。

忽而鼓声大作，马蹄声四起。中军帐内的四人相视一笑：鱼儿上钩了！

范蠡出了军营细看，原是夫差之子子友前来叫阵。大家依计而行，让越王勾践前去对阵。

只听勾践回应道：子友小儿，你乳臭未干，怎敢前来叫阵，速速回去叫夫差负荆前来谢罪，寡人定当饶他不死！”

且说这子友，乃是吴王之次子，自幼因天资聪颖最像夫差而被被吴王宠爱喜欢。

而他也总是想尽办法证明自己的才能，经常叫夫差拍手叫好。

此次两军对阵，夫差让他来打头阵就是为了让他再立军功。

却不想还未开战就被勾践如此轻视污蔑。不禁怒火难抑，当下决定今日必须手刃勾践一雪今日之辱。

他立马提枪冲上前去，不料勾践虚晃一刀立马就逃。

看勾践畏惧逃跑，又仗着自己年轻勇武，再加适才被勾践戏谑嘲笑。他心一横，追了上去。全然不顾身后将士们的焦灼呼喊。

子友追着夫差一路飞奔，至一片平地之处停了下来。

此刻子友已是愤怒难忍。

他咆哮道：“勾践小儿，快来受死！”就冲了上来。勾践也提枪应阵，几个回合下来，终是体力不支。

此刻埋伏在旁的越国都尉统领裘善看越王体力几近耗尽，也加入了战斗支援勾践。

三人战的难舍难分。

车轮之战，饶是体力无穷，也终显疲惫之态。

子友体力几近耗尽，眼看恋战无益，心下决定逃离此地。

于是虚晃一枪，转身逃了出去。

裘善一看子友要逃，随即拉弓上箭，在越王勾践的惊呼声中，将箭射了出去。

而那支没来得及阻止就已射出去的箭，不偏不倚的射在了子友的背上。

中箭后的他在马背上晃了几下，仅剩的体力终是支撑着他爬在了马背上。

马儿急速飞奔，向吴营走去。

马儿行至吴军阵前，将士们一看公子友受伤而归，不禁大惊失色。

慌乱撤军准备回营。

而越军则一鼓作气，猛追不舍，令吴军大败而归。

吴军帐内，夫差暴躁咆哮道“如若救不了公子友，寡人要整个太医院和越国为他陪葬！”

“大王恕罪啊，若是普通箭伤也就罢了。公子所中之箭含有剧毒，越人狡猾歹毒，老朽们实在无能为力啊。”

一直跪地的太医们叩首陈述。

床榻上，是已经几近没有气息的子友。

此刻羸弱虚脱的他用尽最后力气轻唤：“父王。”听子友呼唤，夫差忙压下满腔怒火俯身去听。“儿臣自知气数已尽，能为成就父王霸业而死，儿臣死而无憾。只是儿臣遗憾不能亲眼见父王开疆扩土、成就霸业。儿臣好恨、好......”

夫差心道不妙，忙叫太医前来诊断。

只见太医摇手哭泣道：“大王，公子已经回天无力了，是属下无能，望陛下节哀啊！”

“节哀？寡人年纪轻轻的儿子遭夫差小儿暗算，他又使寡人吴军损兵折将。杀子之仇、败军之恨。岂能善罢甘休。总有一天，我要让勾践也尝到这锥心之痛！”

正当夫差悲愤难抑间，伍子胥进了营帐。

看着为此次大战耗尽心血的国相，想起还未及成年就死去的爱子。

他不禁悲从心来。

“如父啊，子友还那么年轻，他甚至没有娶妻生子，就这样死去了。几个孩子中他是最像寡人的，如今他被人暗算而死，如父一定要助寡人给他报仇啊！”

伍子胥轻抚胡须:“如今蜈蚣阵已破，粮草也被越军悉数劫去，将士们士气低糜。而近日天气又酷热 耐，公子尸首虚得立刻送往姑苏入土为安。这笔仇恨，要慢慢算予勾践。”

夫差心下苦楚，沉默不语。

越国帐内，勾践与范蠡文种郑绪一起，讨论应对之策。

虽说打败吴军为越国求得了一次胜利与喘息之机。可是一想起中箭而死的公子友，帐内却一片沉默死寂。

“大王战前应允过郑绪的，两国战成平手和解即可，现在公子友年纪轻轻却命丧黄泉，夫差一定不会善罢甘休的。现在他急于让子友入土为安才匆匆撤军。假以时日他定会卷土重来报杀子之仇的，冤冤相报何日是头？当时我们是让大王佯装败兵引诱子友前去谈判的，裘善将军怎会埋伏在侧的？”

勾践语顿。

半晌后诺诺答道：“寡人怕谈判不成子友会对寡人不利，才特地安排裘善将军埋伏的。”

三臣子相顾后皆无言相对。

战前计策本是万无一失的，两国的损失都在他们可掌控的范围之内。

战后和解的简书都已备好。

如今吴国长公子在此战中丧命，吴军又损失惨重，吴国定不会善罢甘休。

此后用和解换越国休养生息的恐会难上加难。

这时只听越王勾践说道：“公子友的死去，不是寡人亲手所为，是裘善将军一人所为。要不我们将裘善交予吴王夫差，让他处置。等他处置完裘善消气了，也不会再有杀子之仇了。裘将军的家眷，寡人自会妥善安置。卿们意下如何？”

“属下认为不妥”范蠡沉声应道。

“一则不管子友死于何人之手，他却是在与我越王打斗中中箭身亡，吴王定会将这笔仇算在越国身上，而非裘善将军；

二则裘善将军是为保大王安慰才误杀了公子友，若是我们将裘善将军送去任吴王处置，除了平添一条人命徒惹天下人笑话外于事无补。”

一直沉默未语的郑绪也挺身而出：“大将军所言极是。唯今之计，唯有派遣使臣前去求和，并在公子友的葬上表示忏悔愧疚，才能为我越国求得一线生机。”

“那么，谁去求和呢？”

“末将”

“在下”

愿意前往。

异口同声，却是范蠡和郑绪不约而同请命前往。

“启禀大王，大将军乃国之栋梁，眼下正值越国生死存亡之际，国相和大将军作为大王的左膀右臂，要陪伴大王与越国走过这个艰难时刻。再说在下一直未在越国朝供职，这样的身份前去再为合适不过，还请大王应允。”

郑绪据理力争。

勾践沉思再三终是应允。

艳阳下，郑绪觉得自己卷入了一场没有硝烟的战争。