直隶总督贡龙辉扶着手中满是鲜血的刀，跪倒山冈。与他对阵的信亲走上前来，一言不发地看着这位被击垮的喻国总督苟延残喘。信亲很享受这种感觉，可由于长政不断拍来电报，要求信亲率军尽快与前田家毛利家汇合，他只好无奈地弯下腰抓住龙辉的衣领，一把将他手中刀刺入那个人的胸膛，拔刀，走人。随着信亲的离开，总督滚落山冈，一头栽入喻兵的尸海中。

喻国的溃败引起了帕夏苏丹和贵霜君的警觉，默哈穆德秘密会见了昔班守绪，他们一致认为喻国一旦覆灭，楚国更将无法无天，况且如今楚国已是实际管控半壁江山，他们必须得拉楚国下水，于是两国悄悄地组织着安息的复国军，想要楚国后院起火。

尼萨城一声枪响，点燃了原安息国各地的反楚斗争……楚国内乱，使得楚伊无暇西顾，更使她感受到了背刺之痛。喻曼战争仍在持续，安息又爆发内乱，苏丹为首的西南势力又蠢蠢欲动，此时的身为明天子的饶忍不住了，毕竟楚王是救命恩人也是扶持者，于是她第一次以天子诏的形式昭告天下全面停战，尽管她毫无实权可言，但她的昭告得到了北陆以及新大陆各国悉数声援。迫于外交压力，帕夏贵霜只好停止闹剧，不舍地眼睁睁看着复国军被梁楚剿灭。同样碍于饶的面子，嘉德也同意撤军，但除了索要丑夫外和帝国还开给喻国一张巨额索赔单。

看着列祖列宗身着戎装雄姿英发的画像，在载湉脑海中理应浮现的是铁骑征战踏遍万里河山。可伴着泪水划落，他眼里有的只是失落与伤感。此刻在桌上放着的是和帝国开出的极为苛刻的停战和约，在这一纸和约的正中简洁明了地写着款两万万两白银。玉玺在他手中颤动，对一国之君来说这是何等的耻辱。富国中兴之梦随水师战舰一同沉入了茫茫北海，随九镇新军烟消云散。六十年前亲率八万铁骑迎击斯奥联军落得全军覆没割地议和时楚烈王的感受他现在总算能够体会到了，不过不同的是，他竟是被自己所看不起的和帝国倭人击败的，…百感交集中，载湉猛然将玉玺砸向自己的右手，一次接着一次直到分不清沾满的是朱墨还是鲜血。麻木挪动着的他被愤恨与惧怕占的满满，他恨的是自己无能守不住这万里江山，怕的是自己将亲手断送这喻国的百年社稷。此时此刻载湉深深体会到变法势在必行。

一切回归宁静后，刚有些放松的楚伊对贵霜帕夏更是厌恶了，她愤怒地撤销了安息五府的知府，并血洗了反叛的波族人。到了夜里，她虽已是劳累却了无睡意，她索性迎着月光去找维亚济马谈谈。

“我有点事想与你谈谈。”

“说呗，女王陛下。”

“还记得，我们曾经讨论过安息由楚国直统相较更替政权更好，可现在我觉得直统不适合当下的国情。说直白点，相较由我们掌控的安息和梁，梁的联统不是更好吗？我知道，早点直统对一统天下非常有帮助，可当下，我觉得我们还是应当慢慢来啊，过火势必其反。”

“诚然联统更为容易，但讲究控制效率来说，直统不是更好？联统必要前提便是宗主国实力远远高于各属国，但若是从新建立安息国，就算它是亲楚的，可又能维系几代？”

“不过我必须如此才行，楚国如今才两年就吞掉了两国，直统也更是吃不消，消化不良那定会出现严重问题。”

“那也不能有安息国再出现！”

“安息国可无，但此地定有一国才可。”

“你有把握它不独立？分封建国已然过时。”

“那就像自治领那样可以吗？”

维亚济马沉默良久，“建国就建国吧，但绝对要栓得住。还有便是，你有没有中意的人选？”

“拔都氏是不可能了，姬氏姜氏最好也别，要一个全新的家族才行。”

“楚伊，我觉得晋阳君李申浩可以胜任，首先他接受过新思想经历过大革命，有着比其他王公贵族更好的治国素质，没有军阀痞气。再者每次你我出征，申浩都能较好地应对内政，治国能力不错。若使其治安息，定无大患。”

“他啊，行倒是行，不过这还不够，要在安息全面割除夷狄之风推以汉制，顺带国号给改了吧，既然晋阳君当政，自然此后安息便是晋国之地了。”

“还有件事，可顺带命赵子、范子与智子分晋国之政，收部分于中央。名为辅之，实际分权，定有百利。”

“甚好！”

就在雾月的瑠璃城大殿前，早早便与楚伊商量好的天子饶亲自下达了雾月御令：

惟治世以文，戡乱以武。而军帅戎将实朝廷之砥柱，国家之干城也。乃能文武兼全，出力报效讵可泯其绩而不嘉之以宠命乎。尔晋阳君李申浩，燃薪达旦，破卷通经，授以分封之爵理宜然也。且今安息悬置，楚献其地，兹特授尔为晋侯，受封于安息之地，自理新晋一切军政要务。锡之敕命于戏，振兴其国。深眷元戎之骏烈功宣中国，用昭露布之貔熏，锡以武弁，代朕巡狩，体察民情，整饬吏治，便宜行事。所至之处如朕躬亲！

同授赵子、范子、智子为晋国伯，锡之敕命于戏，用其心尽其力辅晋侯，以使民康物阜，黎庶无遗漏之憾，家给人足。并褒嘉忠厚，表励风俗，嘉德慎罚。以兴晋而盛我大明。

钦此！

晋替安息，不只是引起贵霜、帕夏对天子饶的不满，更是使得刚缓和下来的气氛骤然紧张。晋侯还未到封地，昔班守绪便一方面扬言要铲除晋国光复安息，另一方面大军压境做着讨晋的准备。

消息传到平原城时，维亚济马已登上回国的班机，前去参加克利亚济马的夺位之战，而早些时候楚伊也是为了稍稍放松去了梁国，与路姬一起在庆熙宫成天满步闲聊。代理国政的秦伯林夕援面对晋的窘境，却出人意料地选择了静观其变，甚至在接下来几周里贵霜军在边境上刻意制造摩擦，他也仍要求晋侯保持克制。秦伯的不作为使晋侯十分不满，为了保障楚国更是自己晋国的利益，李申浩直接电告了本不应该理政的楚伊。很快，楚伊发来指示，“若更甚，无需虑，战即可。”同时楚伊将靠近晋境的齐魏两伯军对调度权交与晋侯。在吃了楚伊给的这颗定心丸后，申浩开始准备如何来一场先发制人的战斗，一举消灭贵霜的主力。

不知是否上天眷顾他，贵霜军队在一次刻意制造的摩擦中，一枚炮弹误炸了晋边防军营。集结在都赫拉特城的楚晋梁三国联军犹如利刃一般直直地插向了毫无防御准备的贵霜军。结果十分明了，贵霜前线总指不得不下令全线收缩防御。

可怜的贵霜士兵只有少部分能分配到为数不多的燧发枪，更多的甚至在使用弓弩等冷兵器对抗敌人，而无论是晋军还是梁军使用的几乎是清一色的后膛枪，他们只需要趴在地面或卧于小丘便可以击杀那些必须站的笔直才能射击的贵霜火枪手，更别说已批量列装通用机枪的楚军。随着联军的不断深入，楚伊下令三军减缓推进速度，保持战线统一，这样一来联军就如同一面铁墙一般不留一点缝隙地向贵霜压来。

昔班守绪在景山宫大发雷霆，呵斥刚做完汇报的勃颜金蝉子：“为什么最高统帅部不知道军队的确切位置，据孤所知，有十四个师超过十万人在前线作战。”金蝉子只说出了突围军队的数量，随即被免除了东南方面军司令一职，由昔班和达担任此职，可贵霜军仍节节败退，溃败未有停止。

一列列贵霜军队排的整齐，小军鼓打着节拍，军曹带领士兵踩着节奏奔赴硝烟弥漫的战场。就在最前排的军曹下令士兵们准备战斗的那一瞬，一颗子弹击穿了他的喉咙。然后伴着撕布机般的声响，闪烁着火光的数挺机枪无情地扫射着，许多的线列步兵还未来得及做出反应就已应声倒地。仍奉行半个世纪前奥廖尔教官教义的贵霜军队就这么保持着密集的队形，任由敌人宰割，这已无法称之为一场战争而是单方面的屠杀。

昔班守绪无法相信每天会有成千上万的士兵战死沙场，这使得其国内的少数派统治也开始动摇，民族矛盾不断激化，使得他不得不分出兵力镇压叛乱。随着三国军的日渐逼近，国内的起义呼声也愈发强烈，汉人似乎对入侵贵霜的三国军更为欢迎，他们歌颂联军为解放者。除昔班氏的卫军外，军队临阵倒戈的情况也是此越演越烈。昔班对贵霜的统治已是风雨缥缈，他请求最后的盟友帕夏出兵，帕夏方面却顾忌自身婉言拒绝，守绪的眼里充满了绝望，他感觉自己即将步安息君的后尘，甚至想到了自决。

就在晋军攻入贵霜南部省的第二天，南联盟的两位总裁均发表了关于南陆局势的公开讲话，要求以楚国为首的各国停止他们针对贵霜的阴谋，否则会毫不留情地动用武力，捍卫世界的公平与正义。

对于南联盟的声明，新上任的斯克萨皇帝克利亚济马立即与奥廖尔奥古斯都、奥兰治皇帝举行秘密电话会议，交换了各自的意见，并于当日晚些时候发表了联合声明，任何对明帝国内政的干预行为都将被视为对世界和平的严重践踏。

南联盟和三皇同盟围绕着明帝国大地上的战火，在外围进行着激烈的唇枪舌战。斯克萨和奥兰治的战斗打击群在大洋上集结，奥廖尔驻扎于南陆各国的军队正进行着大规模的合成化演戏，而南斯克萨和新地也分别进行了声势浩大的阅兵式。双方剑拔弩张地等待着另一股力量，即西群共同防卫条约组织的表态。

令南联盟失望的是，在楚伊亲自出访德尔和米斯庭后，楚伊开出的大量通商优惠条件使得西约最终决定不做任何干涉。在国际力量不对称的大局下，南联盟只好再次选择妥协，有条件地让出了贵霜。于是昔班守绪成了这场政治的牺牲品……

立于景山的昔班守绪不曾想到，那棵曾差点被他下令砍掉的那棵老歪脖子树竟会成为他最后的归宿。在他时常来的景山山腰上，他第一次也许也是最后一次真正体会到了人的绝望，身后依然枪声阵阵。平复了情绪的他闭上眼睛，最后一次感受了南陆的微风。他望向了东南，望向了安息大地，他不知为何突然想到了那里的长草。“孤与你最终的解决都是腐朽于时代的洪流中么？真是讽刺，是吧？洪基。”

他撕下了自己的白袍，搭在了那棵老歪脖子树上。将自己的下巴搭了上去。纵身一跃。

在这里，托付出了自己的生命。

南陆和煦微风依然，楚晋攻破了他的都城，在伽比试扬起了龙旗。

自挂东南枝的贵霜君将江山拱手让给了第一个率军攻入城内的魏伯舍涓子，按楚伊的意思，她这位旧部被天子饶授予了魏侯的爵位，并受封于贵霜。如此一来，虽只是身为楚王，但楚伊已然主宰了楚魏梁晋四国之政，就在楚伊参加魏侯册封庆典的一个月后，她二十四了。