“把蒋邈带上来！”牛弘今天要刺激一下那些高官。

半天没动静，廷尉见势不妙，急匆匆地跑了出去。

阶下百官安静的出奇，看今天的架势，谁也不敢成为天子的不悦的目标。

又是半天，廷尉气喘噱噱，满头大汗的跑了回来。

“回陛下，蒋邈服毒自尽了”。廷尉战战惊惊地答道。

“狱卒呢”？牛弘明知会是什么结果，故意问道。

“狱卒自知罪不容赦，也自尽了”。廷尉答道。

“好！好得很！自尽了，到也干净！”牛弘怒气冲冲的样子，让人看了害怕。

牛弘是真生气了。本来今天不想把那些高官怎么样，只是想演一场戏，敲打敲打高官，让他们长点记性。谁知哪个王八蛋把自己的导具弄死了，就玩不下去了。

“臣失职，臣死罪”，廷尉做的本来就是得罪人的差事，知道今天让人算计了。但问题发生在自己地盘上，不好自辩。

牛弘心想，好计策，想让我拿廷尉开刀，真把我当小孩了。既然已经赦了段颍，就把廷尉也赦了。一个是赦，两个也是赦。

“朕赦你无罪，起来吧”，牛弘对廷尉说。

“谢陛下”，这句话朝臣们个个都说得挺顺口的。

“陛下，这事应该让廷尉严查，若有不法，严惩不贷”。太傅怕牛弘演不下去了，赶紧出来解围。

“这事就到此为止，不用查了。”牛弘知识这事再查下去也没用，浪费帝国的预算。

“朕想让方士出来为帝国做点实事，有人就陷害方士。那朕将来要娶女人，是不是准备把天下女人都陷害了。”牛弘在现代社会说油了嘴，把这话都说出来了。害得下面大臣们想笑又不敢笑出来。牛弘发现说偏了，赶紧拉回来。

“方士炼虎狼之丹，是有点误入歧途。但方士不是有意为之，只是不知天机。大家吃的盐最初就是方士炼出来的，没有方士，哪来的盐给你们吃。”

“朕让天下工匠方士来开会，就是要用天下人的智慧，把大汉帝国建设的更好，更强大。朕今天把话挑明了，有意见在朝会上说，言者无罪。不要在背后搞小动作，那显得多小气呀，回家后见到夫人，还好意思抬起头来吗？”

“朕今天让大家畅所欲言，言者无罪，说呀”牛弘见朝臣都不说话，就催促道。

这一下，高官们知道转弯的机会到了。把天子弄得很不爽，不是好玩的。

这个说“天子是中兴之主”，那个说“陛下心系万民”，反正好听的话都来了。反对的声音一个都没有。

这时，太傅见机收场了。太傅提议，明年元月二十一日，天子登基一周年之际，同时在洛阳召开两个会议。

太傅的提议通过，就散朝了。

当天牛弘向太后窦妙请安时，听到了她久违了的笑声。窦妙说：“皇儿说话太损了，让那些男子汉怎么有脸去见夫人”。

通过今天的事，牛弘对自己是否真的控制了帝国没有十分的把握。那些人为了自保杀人是无疑的，问题是以后会怎么做，是小心收敛呢，还是产生侥幸心理更加胆大妄为，现在还不好说。只能凭以后的事例来加以凭估。

三天后，参议胡广卒。

也不知这位六朝老臣对胡家后人有什么遗言。只知胡家卖光了洛阳的家产，举家扶灵回华容老家。

看到胡家就这样黯然离去，牛弘有点后悔。回想起自己穿越到大汉帝国，这位老臣尽管没帮什么大忙，但抬轿子的事情没少做。是不是自己太计较了，这样的性格可不好。自己掌控大汉天下，就应该有容人之量，只是臣下服从了，就不应该穷追猛打。要求别人都象太傅一样对自己是不是太苛刻了点。牛弘在反省自己。

回想起七十岁的老臣王畅，举家南迁，响应自己的开发南方的战略计划，心中对这些老臣有一丝愧疚。

现在朝廷参议的位置空缺，牛弘与太傅商量，增补两位参议。太傅对牛弘的想法大加赞赏。太傅跟牛弘说，臣下为官，遇事力求自保，也是人之常情。不一定是诚心与天子作对。如果臣下做的太过火了，阻碍了帝国的大政方针，就应该反击。如果臣下认识到自己犯了错误，要允许别人将功补过。牛弘深服其论。

帝国参议的品秩是相当于三公的，自然要开朝会决定。

侍中、虎贲中郎将刘淑推举刘宠为帝国参议。

刘宠是汉室宗亲，牟平人。祖上有爵位，但到了他这一代，就成了平民了，与刘备的情况差不多，只是家境没有刘备那么惨。年轻时，因为五经读得好，有独到的见解，在家乡有了才名，被当地郡守举为孝廉。刘宠做官是从下面一级一级做上来的。在会稽任太守时，简除烦苛政令，禁察官吏的非法行为，政绩卓著。升迁离任时，当地五六位长者特地从老远的乡下赶来送行，每人带百文钱送他。他只取一文。因此他被人誉为“一文太守”。现任管理帝国宗亲的宗正。

这一提议在朝会通过。

太傅陈蕃推举梁国人桥玄（很多书友常常会把这个桥玄与江东二乔的父亲乔玄搞混。其实他们是两个人，年龄相差三十岁左右）为帝国参议。

桥玄性格跟刘宠截然不同，刘宠是柔，桥玄是刚烈，眼睛里容不得半点沙子，与李膺很相象。他的仕途就不平坦，几上几下。桥玄的出名源于他与权臣的抗争，不过令他出大名的是另一件事。孝桓皇帝延熹年间，京都洛阳的治安很乱，桥玄十岁的小儿子被绑匪绑架。当时的司隶校尉阳球带人围住了绑匪，但怕伤到人质，劝桥玄先交赎金，把人质先弄出来，再设法捉绑匪。桥玄反对，他认为不能因为儿子的性命而纵容罪犯。后来罪凶抓住伏法了，但他的小儿子也被撕了票。事后他向刘志建议，凡有劫持人质的，一律格杀，不得拿钱赎回人质，让罪犯有利可图。刘志按他说的制定了相关法律，极大地震摄了罪犯。此法律颁布后相当长的时间内，京都洛阳再也没有发生过绑架案。现任大鸿胪（相当于外交部长）一职。

这一提议也在朝会通过。

牛弘觉得这两个参议，一刚一柔，搭配得蛮好。要是两个都刚烈，就会整天争执不休；要是两个都柔，可能会变得一团和气，没有生气。

十二月中旬，凉州和关外大雪，阻塞道路，羌人和鲜卑部落冻死牛羊无数。而河套地区的南匈奴灾情不大严重。

熟悉边境事务的太尉张奂觉得事关边境安宁，向牛弘建议要商定个预案，应对明年春天羌人和鲜卑人因饥荒而对边境的劫掠。

于是牛弘召集太傅陈蕃、太尉张奂、参议刘宠桥玄商议对策。

张奂对事态谈了自己的看法。尽管没有确切的信息，但张奂认为，象今年这样的大雪，在凉州塞外的羌人和鲜卑人损失的牛羊可能会达到半数，来年的饥荒已难以避免。在这种情况下，鲜卑人肯定要策划对帝国边境地区的劫掠，以度过难关。而已臣服于大汉的羌人如得不到救助，也会铤而走险，毕竟他们想活命。

参议桥玄还是那个脾气，他认为应该乘明年春天鲜卑人缺粮，帝国派大军北出阴山，把不肯归服的鲜卑人彻底赶出那一地区。

牛弘否决了他的这一提议。举了窦宪赶走北匈奴的事例。赶走了北匈奴，来了鲜卑人。现在要是再去赶走鲜卑人，要是帝国不能有效控制那一地区，还会有其它游牧民族到那儿去。劳师远征，劳命伤财（尽管帝国现在财政已大为好转，但亏本买卖牛弘是不做的）。

牛弘问太傅，帝国明年是否有余粮。

太傅说，这几年没有大的旱灾（对农业来说，旱灾比水灾更严重。水灾一条线，只有沿河流旁边淹没。而旱灾一大片，受灾面积大）帝国的粮食情况大为好转。估计有两个月以上的余粮。如果明年没有大面积的灾情，仅边境地区的帝国粮库就有足够的粮食来救济归附大汉的羌人。

根据这些情况，牛弘确定了应对明年边境事务的预案。对于已归附大汉帝国的部族，按帝国的平价供应粮食，粮食不足可以从内地粮库往边境调拔。但要根据各部族的情况，确定最高数量限制，防止粮食流入不肯归服大汉的部族。

令边境地区的皇甫嵩将军，尹端将军和卢植将军加强戒备和情报的收集，防止游牧部族劫掠帝国边民。

对于已归附太汉的部族如果复叛则坚决打击清剿。

明春起，凉州、司隶、并州、幽州近边境地区的郡国兵提高动员等级，作为预备部队随时准备支援可能陷于困境的边境部队。

张奂将军认为此法可行，其它人对边境事务不熟，也提不出什么建设性的意见。