绛娘当初嫁给崔护后，虽觉得对不起表妹，心中却无处不存绛桃的影子。绛桃何尝不如此，心中有些许怨恨，却时刻牵挂着表姐。

崔护临行时告诉绛娘，绛桃将护送他去岭南。

绛娘心里闪过一丝惊慌，很快又云谈风轻。她相信崔护知道该做什么，不该做什么。也知道绛桃会拚命保护丈夫的安全，她还有什么不放心的。

绛桃终究没向她辞别，这是她心里隐隐作痛的地方。

眼下收到隐身人送来的七零八落的干花，绛娘相信自己的眼光不会看错，干花是绛桃的随身武器。花在人在，花亡人亡。花已亡，人可安好?

绛娘六神无主。

又有人叩门，这一次她无论如何都要亲自去开门。门“呜呀”打开，门外却空无一人。绛娘胆颤心惊，大着胆子走出门外，连个鬼影都不见。绛娘一片茫然，回转身，却和一只桃形的香囊撞了个头。

这个香囊当当正正挂在门的上槛，绛娘深感奇怪，刚才上槛明明空无一物。她定了定神，仔细一看香囊，脸刷地变得惨白，整个人仿佛突然失去重心，连站都已站不稳。

她同样认得这个香囊，香囊上的一针一线她了如指掌。

绛娘拆开香囊，里面装着她熟悉的香草。这是她于农历八月初一凌晨，取树叶上的露水泡制的香草。顾名思义，这只香囊叫承露囊，是她给丈夫崔护明目养肝、消除疲劳的。

香囊佩于崔护腰间，怎会丢失?即使被人偷走，又怎会完壁归赵?你何曾见过一个贼，偷走丈夫香囊，又不辞辛苦送回给妻子?

答案只有一个：崔护遭遇不测！

绛娘的心一下子沉到冰底。

她摘下香囊，走回院中，无心刺绣，焦急地等巧云回来。

门外马蹄声急骤，密如擂鼓。绛娘再也坐不住了，一个箭步冲出门外，只见两匹脱缰的野马横冲直撞疾奔而来。

转眼，两匹野马冲到桃庐，像是认得绛娘似的，说时迟那时快，野马扬起前蹄，一声嘶鸣，硬生生刹住了后蹄。两匹野马前蹄落脚，绛娘看清这那里什么野马，分明是丈夫崔护和表妹绛桃的坐骑。

绛娘魂飞魄散：崔护和绛桃真的遇难了！

绛娘不知，在林坑界石，两个大汉受阿三、阿四之托和崔护和绛桃换了坐骑，崔护和绛桃改骑汗血宝马。因雷霆、雷钧洞察到留守长安的绛娘有危险，转而又和崔护、绛桃交换了坐骑，雷霆、雷钧正骑着宝马赶回西池小洲的途中。

这两匹崔护和绛桃的坐骑，其实是被林坑两个大汉换走了的，不知什么原因竟出现在桃庐。两匹快马背上伤痕累累，血迹斑斑，显然是被人抽打，负痛前来。

绛娘时常喂养崔护的坐骑，眼见快马受苦，心如刀绞。快马见到主人，眼泪汪汪，说不出的委屈。

绛娘正准备牵马回院子，背后有人惊慌失措地高喊：“夫人，不好了！”声音十分熟悉，绛娘回头，见是邻居铁大娘。

铁大娘好管闲事，有事没事常来桃庐串门，传说铁大娘做姑娘时力气大的惊人，性情直爽。绛娘和她相见如故，相交甚欢。

铁大娘上气见不下气跑过来，结结巴巴道：“不好了......我来你家串门......发现路中央进埋了一块木牌，吓死人了！”

一块木牌又什么好怕的?

绛娘接二连三遭到打击,实在提不起精神听铁大娘细说。

铁大娘二话不说，拉起绛娘就走。走至木牌跟前，铁大娘指着木牌心有余悸地道：“夫人，你看上面写的字。”

绛娘强打精神，一字一字细看。“出桃庐者，半日内必死无疑。”绛娘眼前一黑，差点跌倒。

铁大娘跺着脚，语声在发抖：“反面还有字。”

绛娘又被铁大娘拉着走到木牌反面，木牌反面果真写着“入桃庐者，半日内必死无疑。”绛娘的脸霎时扭曲变形。

铁大娘的脸竟也扭曲变形：“我刚过来，离半日尚远，先走一步，大娘我还想多活几年。”说着一大步跨出二尺远。

绛娘喊住铁大娘，有气无力道：“铁大娘，我求你一件事。”

“你说。”

“带走我的二匹快马，把它们藏起来，千万不要让外人发现。”

铁大娘犹豫不决：“这马，夫人自己可以骑呀！难道夫人不想离开这是非之地?”

绛娘斩钉截铁地道：“我不走！”有些事她必须当面向来敌问清楚。

她本想叫铁大娘替她跑一趟京师巡捕院，找到驻守巡捕院的风道牌牌头短刀，告知短刀西池候舍十分凶险。转眼又怕铁大娘去巡捕院的路上被人发现，伤及无辜。所以她让铁大娘先带走崔护和绛桃的坐骑，毕竟两匹快马是突发事件的线索之一。

铁大娘见绛娘表情坚定，叹了一口气，牵着崔护和绛桃的坐骑走了。铁大娘年纪虽大，力气却有，牵着两匹走轻轻松松。

见铁大娘走远，绛娘黯然走回院子，发现放在木凳上的刺绣被人扔在地上，狠狠地踩了一脚。绛娘强压着心中的怒火，去捡地上的刺绣。就在她弯下腰的一瞬间，她瞥见桃树底下多了一只沙漏，计时用的沙漏。绛娘几乎窒息。

来敌无所不在，出、入桃庐半日必死无疑显然不是空话。

巧云闯了恰好进来，绛娘见强敌压境，不想巧云送命，玉石俱焚，所以她撕破脸皮，发疯地将巧云赶出桃庐。

※巧云哭泣着跑出桃庐，义愤填膺，如果让她面对面撞见来敌，她发誓象一只狂怒的母虎将之撕个粉碎，哪怕同归于尽。

巧云准备拨出木牌，让“出、入桃庐半日必死无疑”这二句话见鬼去吧。她突然改变主意，淡定地靠着木牌坐了下来。

她等，等半日一过，到底是谁来要夫人和她的命。

等了一支香功夫，没等到来敌，却迎来一位老邻居。老邻居不一定以相处年份长短论处，只要相互之间走得近，走得频繁，就是老邻居。

这个老邻居不是别人，正是把崔护和绛桃坐骑牵走的铁大娘。铁大娘明知桃庐即将成为追魂夺命的地狱，即将寸草不生，为何还要来赶这淌水?

“铁大娘，你快走吧！”巧云催促。

铁大娘目光怜爱，微微一笑很慈祥：“这帮人真是，既然要大开杀戒，干嘛要还等半日?”

巧云抬起头，满脸诧异，不认识地瞧着铁大娘。

天底下哪有这样焦急等着送命的大娘?