十二日当晚，阿瑜和祖母一番谈话后，再也没了回家的欣喜之情。

随后几日，阿瑜深居简出，除了会见一些来访的幼时小姐妹，极力避免和家人照面。

只等十九日祖母六十寿辰过罢，便返程蔡州。

可这么一来，却憋坏了原本打算跟着她来颍川散心的虎头。

跟着点绛在陈家祖宅左近随意转悠了几日后，虎头于十七日一早带着小满、丫鬟鹿儿悄悄离了陈家。

这回来颍川，虎头带了件宝贝，蔡婳赠她的宝贝.墨影。

墨影是匹马，通体黑色，无一根杂色毛发，阳光下如缎子一般油亮。

她的母亲，是蔡婳从小养大的小黑，她的父亲，则是陈初那匹四处留情的骚红。

虽然两马结合的过程不算愉快，却不碍墨影出落成一匹体态矫健的漂亮马姑娘。

马匹四岁成年，墨影已五岁多了，蔡婳却一直不舍得乘骑。

以她的疯话来说，这匹马儿，是她和王爷的血脉，在王府中的地位仅次于猫儿、陈初、她和稷儿.

嗯，连玉侬和阿瑜都排到了后头。

可这次虎头史无前例的被重罚后，蔡婳却将墨影送给了虎头，哄她开心。

如今的虎头，怎也算的上将门出身，自是对漂亮小马毫无抵抗力。

今日她悄悄出府，正是要带着墨影撒欢

巳时，不顾头顶日头毒辣，虎头在郊外寻了处平整河滩地，很是肆意驰骋了一番。

直至午时初，王妃专门拨给虎头的丫鬟鹿儿适时劝道：“小赵娘子，咱们今日出府未向陈妃娘娘知会，眼下已到了进午食的时辰，咱们快回吧，免得陈妃担心。”

虎头因是王妃之妹，无法在王府内随陈家排序喊‘二姐儿、二娘’，大家平日多喊她‘小赵娘子’，以区分王妃当年的‘赵娘子’称呼。

有些意犹未尽的虎头，嘟囔道：“喊我相宜便是了，说多少回了。”

“相宜，回吧。傍晚凉快些咱们再来玩。”和虎头关系最好的小满也开口劝道。

不久前刚被处罚过一回，这次虎头很听人劝，依依不舍的下了马，为防累着墨影，回程路上也不舍得乘坐，一路牵着。

日近正午，即将迎来一天内最热的时段。

返程官道上行人不算多，但隔上百八十步，也总能见上些行人。

陈家祖宅三里外，官道旁有一棵参天大柳，树下绿荫成片，十余步外更是有一条清彻小溪，潺潺南流。

有荫有泉，本该是行人歇脚的绝佳去处，可头顶烈日的过路行人，瞄一眼树下那群人，不但不敢前去乘凉，反而加快了脚步。

树荫下，有二十余名怪异汉子。

说他们怪异，是因为这群人的装扮，有人穿绿袍官衣，有人穿公人皂衣，更多的汉子身穿短褐、做帮闲打扮。

且短褐汉子们因天热赶路，大多袒胸露怀，黢黑皮肤上清晰可见虎狼刺青。

旁边，十几条担子内装有扎着红绸的礼盒.近些日子，这条通往陈家祖宅的路上，出现各类贺礼不算稀奇。

谁人不知陈家老太太后日六十大寿，几日来，周边府县的各级官员简直将值房搬到了陈家。

晨起便来，夜深才走，尽心帮陈家照应，比伺候亲爹还积极。

周边世家、士绅同样如此，收到请柬的，欢欣鼓舞，顾盼生辉。

没收到请柬的，想尽法子也要凑过来混个脸熟。

看来，树荫下这帮人，也是来贺寿的

靠树踞坐的那人面皮青白、眼窝发乌，一副酒色过度的样子，消瘦的身形偏偏又穿了件九品绿袍官衣，有些沐猴而冠的意思。

一名皂衣公人从小溪边打来清凉溪水，走到绿袍官员身旁蹲下，谄媚笑道：“许大人，快到陈家府上了，大人洗把脸吧。”

这许大人双手成捧，接过皂衣从水袋中倒出的水，胡乱在脸上抹了几把，只觉神清气爽，精神大震，不由对众多伴当骂道：“你们赶快去洗把脸，拿出精气神！我这姨祖母家里规矩大，进府前将衣裳束紧，莫露出刺青纹绣，免得被我那三表舅训斥。”

众伴当嬉皮笑脸应下，纷纷脱了外衫，跳进溪水中擦身洗脸。

虽有亵裤遮住那重要部位，但光天化日，一帮赤裸青皮汉子鬼叫怪笑，还是吓的某些有妇人的队伍不敢近前，远远停在了官道烈日下。

许大人眺望一番，见都是些寻常农妇，便失了兴趣。

一旁，伺候完他洗脸的皂衣依旧蹲在旁边没有离去，只听这皂衣恭维道：“大人，陈家老夫人过寿，惊动颍昌一府数县，这般风光，便是当年颍川吴家，也远远不及啊！”

“呵~”许大人嗤笑一声，霸气道：“吴家算个屁？惹了我家，弹指间灰飞烟灭！”

吴家湮灭，皆因和楚王的恩怨.

这许大人称呼陈老夫人为姨祖母，陈家又和楚王是姻亲关系，论起来，许大人和楚王的关系着实有点远，怎也轮不到他能理直气壮说出‘惹了我家’这种话。

可那皂衣却觉理所当然一般，脸上佩服神色更盛，笑的几乎看不见眼睛，“许大人，说起来，楚王见了您，还得称一声表兄哩。”

“呵呵~”许大人矜持一笑。

皂衣又道：“大人表妹在王府为妃、大表舅又是实打实的封疆大吏，大人本就有经世治国之才，日后前途不可限量啊！”

“呵呵，少拍马屁~”

许大人笑骂一句，但脸上笑容却表露此刻内心真实想法，紧接便听他道：“张甲，你跟着本官有几个月了，是个忠心的。以后，待我去了淮北任官，会想法子给你也弄个知县什么的当当”

“谢大人提携！”

皂衣张甲当即跪了下来，连磕几个响头后，这才激动道：“大人升迁一事，可是有了眉目？”

“呵呵。”

许大人笑而不语。

十几步外，众伴当将许大人和张甲的对话听的清清楚楚，眼瞅张甲一个皂衣转瞬间便得了一个‘知县’之职，自是按捺不住了。

知县啊，虽在一国治理体系中是最基层的官员，可在这帮数月前还靠着偷鸡摸狗、讹诈旁人为生的泼皮闲汉眼里，‘知县’已是人生终极目标了！

若不是以前在街面厮混时和这许公子有些交情，这等破天富贵他们想都不敢想。

张甲能得道升天，他们自然不肯落于人后。

只见那伴当头目胡三祥急急从溪水中奔来，隔着一丈远时便噗通一声跪地，“大人大人，生我者爹娘，懂我者大人！小的心中，大人早已是比爹娘还要亲的人。大人若调任淮北，儿愿长随大人左右.”

他一开口，其余伴当也呼啦啦跑了过来，跪倒一片，一阵乱糟糟的呼喊，虽称呼各异，却尽是恭维奉承之语。

这许大人见此，不由畅快至极，随意一指胡三祥，“你，一个指挥使使跑不了的。”

接着又指向了另一个喊的最大声的伴当，“你，先弄个营正虞候当当吧。”

短短十几息，这群伴当便被安排的明明白白，最小也是一个队将职务。

以前许大人也没当过官，甚至大半年前见了皂衣张甲，还需点头哈腰赔笑。

但他觉着，当官这种事不难，主要是看有没有贵人提携就像那位见了自己就没好脸色的大表舅，几年前还不是一个绿豆大小的知县么！

现在呢，却是大齐一路经略，跺跺脚便能使淮北震三震的大人物。

许大人对于自己能否如愿，一点也不怀疑.祖母早在数日前便来了颍川，为的便是帮他谋划。

甚至送两位妹妹去王府的妙计都是他想出来的。

为此，许大人上月还找了名暗门子，教给妹子一些伺候男人的床笫手段。

在他看来，曾经半死不活的陈家能在短短几年内重新成为颍昌望族，靠的就是表妹进了王府。

只要妹子能得宠，如今陈家的风光，早晚也会属于他许家.

眼前，一众属下、伴当跪成一片的景象，更加让他确定自己的想法。

呵呵，我许万钧日后说不得也能弄个国舅爷当当。

“快去穿好衣衫，再休息片刻，咱们便去陈府拜寿！尔等都给我机灵点，别丢人、别闯祸！”

许万钧意气风发，豪情万丈。

午时二刻。

众人已穿好衣裳，只待重新整理一番仪容，便要走完这最后三里路，去往陈家老宅。

恰好此时，打南边官道行来三名女子，牵着一匹神骏黑马。

许万钧最早是被那匹马吸引了目光，甚至一度动了将此马强买下来献给那便宜妹夫的心思.武人嘛，谁不爱骏马？

可随后，来人走近，许万钧马上又被那牵马小娘勾住了魂.许是为了方便骑马，这小娘未着裙装、而是穿了胡人那种分体上下衣。

比襦裙稍紧窄的胡衣，将小娘刚刚发育的袅亭身材勾勒出几分玲珑。

那张白净小脸因酷热渗出淡淡粉红颜色，小鼻精巧、小口樱红，更勾人的，是那双天生含情的桃花眼

一颦一笑，自有风流。

起初，虎头并未留意到树荫下的人群，直到走近了，才发现这帮人正直勾勾的看着自己。

虎头未恼，不由停下了与小满的交谈，加快了脚步。

可那蹙眉薄嗔的模样，让树下许万钧，愈加难耐.不过，想到今日有拜寿大事，许万钧只能强行忍住上前调戏一番的冲动。但俗话说的好，狗改不了吃屎，即便自我说服了今日不搞事，但许万钧却没忍住口花花，站在树下朝虎头那边浪笑喊道：“哟，哪家的小娘子，怎无父兄爹爹陪同啊？小心被山匪劫了，绑进山里做压寨夫人。”

“哈哈哈”

众伴当一番哄笑。

虎头闺友几乎全是将门女子，嫉恶如仇是刻在她们骨子里的基因，如今她未搭理他们，反被这些人招惹，转头便要骂。

却被鹿儿一把拉住.鹿儿年纪虽不大，但能被猫儿专门安排给虎头，自然是个谨慎性子。

眼下在这郊外，鹿儿不敢让虎头与这帮汉子起了冲突，以免吃亏。

虎头大约是想起自己还是戴罪之身，强压下怒气，继续往北走了。

可这么一来，许万钧却更来劲了，“哟，小娘子莫走啊，你叫我一声哥哥，我便护送你回家如何”

“叫声哥哥来听，哈哈哈.”伴当们如忠实捧哏，又闹哄哄喊了一句。

这下，虎头终于没忍住‘哥哥’一称，对她来说，有着异乎寻常的意义。

哥哥不但是某位亦兄亦父之人的专指，也是她六岁那年绝境中的一束光。

“滚！”

虎头站定路中，转头便骂，“想撩骚回家找你老母去，若无老母便去寻你家中姐妹！呸，腌臜玩意儿，一身狐骚臭，凭白脏了人眼、污了这大道通途！”

“.”

大太阳底下，不止小满和鹿儿被震惊的张大了嘴巴，就连许万钧等人也怔了一怔。

哎哟，明明一个粉雕玉琢的小娘子，张口就将人全家骂了进去，好凶！

他们却不知，人家虎头幼年时可是经过桐山儿童脏话培训班强化训练过的人.

当年还在山上时，吴君如、吴宴祖、彭于言这些野孩子，哪个不是骂人高手。

只是近年来，虎头年纪大了，又有阿姐严格管教，才轻易不敢骂人了。

可许万钧这边，将将才经历过众人纳头便拜，被一名小娘骂了，自是面子上挂不住，不由恼怒，走上前去。

他一动，其余皂衣伴当纷纷跟了上来。

以多欺少这种事，最是得心应手。

眨眼间，便将三人一马团团围在了官道中间。

眼瞅势头不对，小满连忙将虎头挡在身后，戒备道：“你们想作甚？几里外便是颍川县城，你们不怕报官么！”

吊儿郎当、全然没将三女当一回事的众人又是一番哄笑。

‘未来知县’、急于在许万钧面前表现的张甲从腰间抽出铁尺亮了亮，笑道：“看看这是甚？报官，我们便是官，小娘子为何状告本官？”

“哈哈哈”

笑声中，鹿儿赶忙挺身而出，认真道：“你们休要无礼，我们是楚王府的人，这位是王爷的妹妹！”

“.”

场间一静，正在打量三人穿着的许万钧却又哈哈哈大笑起来。

三女衣着，虽都是好布所制，但也不算太贵重，甚至还有些比不上颍川陈家女眷所用布料。

但能养起这骏马，也不会是一般人家。

在许万钧想来，或许是颍川某富户家中女眷.以前，这等人他惹不起，可现在呵呵。

整个颍昌府内，除了姨祖母坐镇的陈家，别的人家在他眼里也不过是土鸡瓦狗。

眼下颍川内苟延残喘的钟、庾、谢、裴等世家，比之当年吴家如何？

再者，早年陈家衰败时，其余几家占陈家些小便宜之类的事，并不算稀少。

今日这小娘即便是他们几家人的，许万钧也不怕！

还能算作帮姨祖母家出气了呢！

一念至此，许万钧已打定了主意，这名敢骂自己的小娘需惩治，她牵着的那匹骏马也要夺来。

“你这贱婢，信口开河！呵呵，楚王家眷？我怎听说楚王回归故土时孑然一身，何处来的妹妹？”

一句话，让惊疑不定的众伴当放下心来对啊，从未听说过楚王有个这么大妹妹！

险些被这丫鬟唬住了！

鹿儿一时语塞.虎头自打六岁便跟在王爷身边，府内众人潜意识的确将她看作了王爷的妹妹。

可此时被对方认定自己撒谎，若再纠正为王妃之妹，只怕对方也不信了。

鹿儿焦急之下，和小满对视了一眼。

小满已开始观察四周，以防万一动手，好给虎头寻条逃路。

那边，许万钧猛地脸色一沉，喝道：“尔等身旁既无男子陪伴，又行色慌张！本官乃郾城县尉，怀疑尔等是某户员外家的逃奴，偷了主家这马匹逃遁！张甲将她们绑了，容本官亲自上手搜查一番，呵呵”

身旁，张甲已解下缠在腰间的锁链，狞笑着直直冲虎头走了过来。

他早就看出来了，许大人是看上了这位明眸善睐的小娘啦.

虎头三人久在蔡州，不说蔡州治安远胜颍昌，但她们王府家眷的身份，谁敢滋事？

是以，当下情形，无一人有处理经验。

小满眼见对方逼近，抬头往笔直官道上看了一眼，突然伸出一脚，将刚刚走近的张甲踹的连退五六步，坐倒在地。

张甲又惊又惧，不明白这看起来至多十八九岁的小娘，怎这般大的气力。

“哈哈哈，张甲，枉你整日吹嘘，却连一名娇滴滴的小娘都收拾不了！许大人，看儿的吧！”

和张甲有竞争关系的胡三祥趁机落井下石，又一挥手，便带着几名伴当扑将而上。

而小满这边也没闲着，踹飞张甲后，突然抱起虎头便放在了马背上。

“小满！”

虎头马上明白了小满的意思，挣扎着要下马，和小满、鹿儿共患难。

小满却一巴掌打在了墨影的屁股上，后者随即奋踢向前。

这边，小满已与伴当交上了手.这伙闲汉到此时才明白张甲会被一脚踹飞。

这小娘赤手空拳，只是格挡一下，都要被这小娘的拳头震的双臂发麻，后退几步才能稳住身形。

若有懂行的人在此，大约能看出来.小满这拳术腿法大开大合，明显是军中的套路！

可惜许万钧他们不识货，依然不明白，今日招惹的这小娘子，实则是某人、某家，甚至是整个淮北军的逆鳞。

粉雕玉琢的小娘子，也可能是位活阎王。

小满师从铁胆，学的是刚猛杀人技可眼下没有最适合她施展的长兵，小满又无杀心，对方仗着人多，竟打了个旗鼓相当。

不过，看到墨影驮着虎头已冲出了人群，小满不由心中大定。

“捉了她，别让这逃奴跑了！”

不料，许万钧突然大喊，一名待在外围的伴当马上从腰间摸出了兜石锁.这兜石锁两端各有一枚鸡卵大小的石头，以坚韧粗布缝裹，再以布带相连。

善使者，丢出去后可利用石丸飞行惯性捆人腿、缠马蹄。

只见他将兜石锁甩了几下，突然挥出，瞬息飞行后正中墨影后蹄

墨影猛地失速，一个趔趄，连人带马摔倒在地。

幸而墨影刚提速，马速不快.墨影嘶鸣一声，想要站起，却因后腿被缠，尝试数次也未能成功。

虎头扑在官道尘土中，满身灰尘，今早阿瑜亲手帮梳的可爱双丫髻也散掉了。

脸上有些许擦伤，看起来伤的不重，但人却被这一下撞击摔懵了，傻呆呆坐在地上，目无焦距。

被伴当擒了手的鹿儿不由大惊，带着哭腔喊道：“相宜！”

正与伴当缠斗的小满回身，这才看见虎头那模样。

气血顿时全部涌上了脑袋，再顾不得旁的，忽一个矮身，从靴筒中抽出一支六寸短剑。

只一个横抹，一个前冲.

一人开喉，一人破胸。

围攻伴当中，突然狂喷的鲜血，骇的所有人齐齐一退。

几息后，两具尸体直挺挺扑倒在了尘埃里。

被血污迎面喷了一身的小满，虽习武多年，却是第一次杀人。

烈日之下，满身鲜血的小满持短剑遥指许万钧.

娇弱和血腥的不协调组合，吊诡且令人心惊。

或因心神激荡，小满一开口竟哭了出来，“我们好端端的过个路，你非要欺负我们作甚！呜呜呜若伤了虎头，我将你们，呜呜，将你们都杀了，呜呜呜.”