“娘娘，方才奴婢问了后宅门子，说小赵娘子一早便牵着那匹马同小满出府了。”

午时末，点绛回到阿瑜暂住的独立院落回禀。

阿瑜看了眼餐桌上已渐渐冷掉的饭食，又看向了屋外白花花的日头，摇头道：“这丫头，也不嫌日头毒，怕是又玩疯了，饭都顾不上吃。”

“娘娘先吃吧，小赵娘子刚得了心爱的马儿，兴许撒欢忘了时辰。”

点绛劝道，阿瑜抬手指了指桌面的几盘菜肴，却道：“将这几样虎头爱吃的端去后厨锅灶温着，待她回来再端出来。”

点绛随即吩咐丫鬟按阿瑜吩咐去做，同时笑道：“娘娘待小赵娘子真好，自家亲妹也不过如此了。”

阿瑜笑笑没吭声，虎头能被一家子宠爱，除了因为她王妃胞妹的身份外，更重要的，是因为楚王疼她疼的很。

就像这回来颍川，当着王妃的面，楚王甚也没表示。

但车队离开蔡州城后，老白一人追出十里，送给虎头一只包袱，包袱里有虎头爱吃的零嘴、数额不小的货票，甚至还有一只叫做美羊羊的‘小羊人’木偶玩具。

虽老白没说明，但同乘一车的阿瑜、蔡婳以及虎头，都知道这是楚王让老白送来的。

搞的虎头当场落了泪，捧着那木偶又哭又笑道：“哥哥真是的，相宜又不是小孩了，还送我这哄小娃娃的玩具”

虎头床头摆着好些个雕工简陋、样式各异的木偶，有的是楚王在栖凤岭做逃户时雕给她的、有的是他在桐山做马快时雕的。

近些年，因事务繁忙，虎头已好久没收到过哥哥送她的小木偶了。

人人都道，王妃严厉约束虎头却屡屡不成功的漏洞在于玉侬，其实自家人最清楚，对虎头管束一事中最大的漏洞在王爷！

若无他明里暗里的支持，玉侬哪有胆子敢违背猫儿的意愿，隔三差五给虎头塞钱花。

大体上，楚王和王妃分别扮演着类似慈父严母的角色。

也正因此，一家子人才会那般宠溺这丫头。

王妃胞妹的身份，说尊贵也尊贵，但她毕竟不姓陈，若非王爷的袒护，虎头在府里也不会那般超然。

“点绛，你去府门守着吧，若虎头回来，让她赶紧来吃饭。”

阿瑜做了最后吩咐。

陈家前宅。

“歪了歪了，左边再高上一寸.”

二进正堂外，堂堂颍川知县杜尚意，竟充当了管事一般的角色，指挥两名陈家下人将贺寿对联贴了上去。

‘六秩华筵新岁月，三千慈训大文章’

杜尚意抬头默念一遍，只觉此寿联极佳。

此时，像他这般主动在陈家帮忙的，还有其他府内官员和世家士绅。

平日里，也都是些有头有脸的人物，可此刻却甘愿顶着大日头忙前跑后。

好像不这样，就显现不出和陈家的亲近关系似得。

别的人还好说，但在场众人中，却有一人的出现令杜尚意有些不满隔壁郾城知县侯节夫！

两人年纪相仿，出身近似，隐隐是颍昌府属官中的竞争者。

陈家本就在颍川，杜尚意身为颍川知县在此帮忙，勉强说的过去。

但你一个外县知县，竟也弃公务于不顾，巴巴跑来陈家套近乎官员的体面呢！

杜尚意瞄了一眼正弯腰撅着屁股、帮陈家拔掉院内角落杂草的侯节夫，暗骂道：呸，马屁精！

乌鸦落在了猪身上，只看见别人黑，看不见自己黑。

正此时，忽有一名县衙吏人神色慌张的小跑近前，贴耳道：“大人，不好了！方才官道上发生一起命案，有两人殒命！”

杜尚意瞬间黑了脸后日便是陈家老夫人大寿，治下却在此时出现了命案，殊为不吉！

这事他还不能不处理，毕竟是人命案啊！

“休要声张，莫扰了陈家喜庆！”

杜尚意低声嘱咐一句，忿忿瞅了眼表现积极的侯节夫，转身去往县衙。

他刚离开不足十息，却另有一名侯节夫的随从急慌慌走到候知县身旁，一番耳语，后者不由神色一变。

转头，刚好看到急匆匆离去的杜尚意背影，侯节夫微一沉吟，快步追了上去。

“杜知县，杜知县！”

陈府大门外，身体肥胖的侯节夫终于喘着粗气追上了杜尚意。

杜尚意好生意外，不由驻足，矜持拱手道：“候知县何事？”

“杜知县，咱们借一步说话。”

两人走到一处拐角，侯节夫一番快速解释，杜尚意不由愕然，“苦主是郾城县尉？”

“正是。”侯节夫意味深长的往宾客进进出出的陈家大门看了一眼，低声道：“杜知县怕是不知，我这县尉，乃陈老夫人甥孙，陈妃表兄”

杜尚意的脸色突然郑重起来，“谢候兄提点！候兄以为，此事该如何处置？”

“呵呵，杜兄，如今首重要务便是不可坏了后日寿辰。杜兄可先让许县尉前来贺寿，至于行凶之人，问清跟脚，待寿辰过罢，再做发落。”

“候兄不如随我同去县衙，安抚许县尉一番。”

“也好.”

两人迅速达成一致。

因传信之人言语不详，两位知县对具体情况了解不多，回到县衙后，见到暴跳如雷的许万钧，杜尚意又是赔罪又是检讨县内不靖致使许大人的伴当出现了死伤。

一个知县，面对一名县尉、且是隔壁县的县尉，低三下四

旁人看的一头雾水，杜尚意却十分感激侯节夫，感激后者提醒了许万钧的背景杜尚意自然不忌惮一名县尉，但有位表妹是楚王妃的县尉，却得打起十分小心应付啊！

未及提审凶手，后头却传信道：三名女子自称是陈妃侍女。

直至此时，杜尚意才知道，所谓凶手竟是女人。

可坐在县衙大堂内的许万钧却当即大骂道：“休听她们胡言！方才，那贱婢还声称有楚王胞妹在场呢！我观这三人信口雌黄、且有骏马同行，必定是窃了主家财物的逃奴！”

今日吃了瘪、又被吓了个半死的许万钧唾沫横飞，杜尚意眼瞅着前者那星星点点的唾沫飞到了自己脸上。

许万钧半年前还是名游手好闲的泼皮，眼界有限，但杜尚意却不傻.一名女子能在转瞬间杀了两名壮汉，事后又肯乖乖跟随颍川衙役回县衙。

对方若真是逃奴，何不击杀衙役逃窜！

敢跟着回来，便说明对方有底气.

低头看了一眼口供上‘赵相宜、陈小满、陈鹿儿’三名侍女的姓名，杜尚意喊来公人，让他记住三人名字，前去陈家求见陈妃，以确定这三女到底是不是陈妃随从。

可旁边的许万钧听了，却一跳三尺高，指着杜尚意的鼻子喝道：“我说了你不信，却信她们？”

“求证一番，不过小半时辰的事，若真是陈妃侍女，那不是大水冲了龙王庙么”

杜尚意赔笑道。

这是在说，陈妃的侍女和陈妃表兄，勉强算作一家人，若三女果真是陈妃的人，怎样处置就要你们家内部协商了，小小颍川县衙可不敢胡乱掺和你家的事。

可许万钧一听，却更怒了，“呸！几个贱婢，即便真是我阿瑜表妹的侍女，又能如何！低贱奴仆，也敢妄称和本官是一家人？上刑，来呀，给她们上刑！日后若我表妹怪罪，本官担着！”

“是是是，许大人稍等，稍等.”杜尚意连连赔笑，却坚决不肯在未弄清状况的情况下，按许万钧的要求处置‘陈妃侍女’。

小心驶得万年船嘛。

杜尚意正是因为这份谨慎，保得了小命一条.

未时三刻。

谭氏来到女儿住处，母女俩躲在房中说了会悄悄话，送走母亲后，阿瑜关上门，悄悄掀开百迭裙、褪下亵裤看了一眼。

裤中那‘女儿宝’依旧干干净净。

说起这玩意儿的来历，自然和她那爱鼓捣些希奇物件的夫君有关。

当今女儿家来月事，要么闭门不出，要么用那布带折叠多层垫入裤内。

总之，诸多不便。

随着这两年淮南木绵大量供应，去年陈初趁着闲暇在家，弄来不少脱脂棉花，经阳光暴晒、酒精蒸熏、压缩成块，再缝入亲肤的细棉布中，便做成了这女儿宝。

起初，猫儿得知此物的作用时，连连阻止陈初，不允他再搞这种羞于启齿的东西。

便是疯癫蔡婳知晓后，也持反对态度。

毕竟，当下将女子月事视作不洁、污秽，别家男人，经常会在女眷来月事那几日避而不见，以免‘走霉运’。

自家这夫君却若传出去被旁人知晓，堂堂一个王爷竟为了女眷月事期间方便舒服些，去研究这等与污秽密切相关的物件，不得被人笑死。

陈初却道：“正常生理现象，有甚好避讳的。”

便是全家上阵，都没能劝住可当这产品被陈初强烈推荐给她们试用后，几姐妹就再也拒绝不了细布温柔的触感、以及月事突然来袭时有它兜底的踏实感了。

如今，府内已有了个小作坊，专供家中使用。

闲暇时，几位姐妹在一起说悄悄话时，总会对自家男人远超别家男人的体贴而自豪。

似乎在他眼里，家里每个人都是宝贝，没有人是那种大家族中常见的泄欲工具。

胡思乱想一阵，阿瑜随手翻开了一本图样册子，里头尽是些婴儿虎头鞋、虎头帽、五毒绣肚兜的绣样.

至今日，阿瑜身上的月事已推迟了三天。

她有预感，或许一直等着的小宝宝这回是真的来了。

但阿瑜又是个口风极严的人，在正式确定以前，她谁都没说，即便是刚刚来访的母亲都没告诉。

待回了蔡州，若能确定喜脉，阿瑜自然要让叔叔成为第一个知情人。

不知想到了什么，阿瑜翻看绣样的手停了半天没翻页，嘴角不自觉的勾出一道好看弧度，一双小梨涡浅浅嵌在白净脸颊上。

“娘娘！娘娘！”

门外忽然响起点绛明显慌乱的声音，将阿瑜吓了一跳。

整理好衣裳，阿瑜起身开门，却见往日行止有度的点绛竟一头大汗，脸色发白。

“怎了？”阿瑜不由奇怪。

点绛吞了口唾沫，却依然没能缓解因紧张造成的声带干涩，“娘娘，小赵娘子被.被捉进颍川县衙了。”

“什么？？？”阿瑜一脸难以置信。

点绛继续涩声道：“方才有公人求见，说说，小赵娘子和小满杀了人，被捉进了县衙！”

阿瑜身子一晃，不待点绛搀扶已自己便稳住了身形，只沉吟两息，阿瑜果断道：“叫上王恩大哥，点齐随行侍卫，随我去县衙！”

点绛不由一愣，王恩是王府车夫，淮北军伤残军人退下来的，以脾气火爆著称。

阿瑜带上王恩，又喊上侍卫，难不成是要去县衙抢人么？抢人倒不是不行，只是不符合书香门第出身的阿瑜脾性.照以往，她该细细谋划一番，既不使人抓了话柄、又能将事情办了，才是她的行事风格。

难不成，果真是嫁鸡随鸡嫁狗随狗？

嫁入了将门，便是世家温婉小娘也变的霸道了？

已走出几步的阿瑜回头见点绛站在原地发怔，不由急道：“还愣着作甚，快些！对了，再带上我的命服！”

午后，未时末。

颍川县衙大门外，两名值守衙役正谈着今午官道上发生的一桩奇案.隔壁郾城县尉许万钧的两名伴当，竟被一位小娘杀了。

奇哉，怪哉。

甚小娘能击杀两名壮汉？

难道是女飞贼，江洋大盗？

两人正议论之时，忽见一名跛腿大汉直冲冲上了台阶，衙役一愣，抬手便要阻拦。

那大汉不见使力，好像只轻轻一推，两衙役便承受不住一般，往左右两侧腾腾腾退了好几步。

衙役不由大怒，正待招呼里头同僚，却见那大汉清开道路也不入内，反而站在一旁，喊道：“请，楚王府，陈妃娘娘.”

话音落，又见一面容姣美、神色冷冽的美人快步走了进去，后头跟随丫鬟婆子数名。

再后头，是二十来名表情肃穆、身穿锦衣的汉子，腰左挂弩、腰右佩刀。

凛凛杀意，犹如实体。

一看，便是久经战阵厮杀的好汉.

两名衙役竟被骇的不敢吭声，紧贴墙角，唯恐吸引了对方的注意后被当场斩杀。

这帮人入内直奔二堂，等到他们的身影消失在影壁之后，衙役才如蒙大赦一般长出一口气。

“老天爷，这是谁家的人，好凶！”

“你耳朵塞驴毛了？没听那跛腿汉子喊么，楚王府，陈妃！”

“哪个陈妃？”

“还能是哪个陈妃？咱颍川县，只陈家有女儿嫁入了楚王府！”

“我哩个老天爷，咱县衙咋惹到楚王了.完了完了”

县衙二堂。

只有许万钧一人在高声咆哮。

郾城知县侯节夫眼观鼻鼻观心，一副事不关己看热闹的模样。

被指桑骂槐的杜尚意依旧保持着和煦笑容，将辱骂照单全收。

直到衙门外忽然遥遥传来一声，‘楚王府，陈妃’的雄浑喊声。

堂内三人齐齐扭头。

几息后，阿瑜迈着步幅不大、却频率极高的快步走进堂内。

杜尚意、侯节夫都参与了数日前迎接阿瑜一行，自然认得来人。

“下官见过陈妃.”

两人连忙行礼，杜尚意心中不免咯噔一声，暗道：看来，这三女还真是陈妃侍女，说不定还是极为亲密的贴身侍女，不然也不至于劳驾陈妃亲自过来。

当初，因嘉柔大酬宾，王府女眷人人有诰命。

阿瑜这五品诰命，便是见了颍昌知府也不需行礼。

不过，为了显得谦恭，阿瑜见了娘家父母官大多都会行上一礼。

可这次，阿瑜不但没行礼，甚至对方行礼后她连回礼都没做，开口便道：“人呢？”

杜尚意自然知晓陈妃要的是谁，连忙让公人将三女从后堂领了过来。

幸亏他机敏，没有用刑、也没有将人收监。

可虎头毕竟从马上摔了一跤，此时满身尘土，发髻散乱，脸颊一侧的擦伤还在渗着细小血珠，再和尘土一混，脸蛋上脏兮兮的。

从始至终没掉一滴泪的虎头，突然见到了家人，不禁小嘴一扁，眼里续起了泪包包，被圆润卧蚕兜住，摇摇欲坠。

说不出的可怜。

阿瑜见状，三不变做两步走，快速上前一把将虎头揽进怀里，边抚虎头后背边道：“不怕不怕，阿瑜姐姐来了”

不哄还好，这一哄，登时将虎头怒、惊、惧等各类情绪酝酿出的眼泪勾了出来。

紧紧抱住阿瑜的后背，哭的小身板直颤，“阿瑜姐姐，我想回家呜呜呜.”

这厢边，杜尚意和侯节夫终于察觉出有点不对劲了。

即便是陈妃的贴身侍女，主仆也不该如此亲密啊！

他们却不知，声称己方三人是陈妃侍女的，正是鹿儿.午时她说虎头是楚王之妹，对方不信，鹿儿事后反思，此刻越是将虎头说的尊贵，越难取信于旁人。

干脆说成陈妃侍女，还有几分可信，反正只要陈妃见了虎头的名字，肯定会来救她们。

只要见了面，就不怕了。

可那许万钧瞧见眼前一幕却不乐意了他好歹是阿瑜远房表兄，可自己这表妹来了县衙，却不和他招呼，反而只顾安慰一个侍女！

陈瑾瑜，你还能不能分清远近了？

“咳咳，阿瑜啊，这几名贱婢真是你家的？这小丫头出口伤人在先，另一贱婢连杀我两人。就算是你家的人，也需好好管教，不然这等贱婢早晚给你惹出更大.”

正一肚子火无处发泄的阿瑜，强忍着也没能等他把话说完。

却见阿瑜单手轻拍虎头后背，猛地转身怒视许万钧，斥道：“住口！阿瑜也是你叫的？这是王妃一母同胞的亲妹！你却张口贱婢、闭口贱婢，你算个甚东西！”

“.”

许万钧张着嘴巴、涨红了脸，愣在原地这货直到此时还未认识到问题的严重性，只是因为被表妹不留情面的呵斥，下不来台。

可杜尚意和侯节夫却惊悚对视一眼。

天爷，出大事了.

骂了不知所谓的许万钧，阿瑜转头看向了杜尚意。

今日一事，她至今尚未了解清楚，只知个大概，比如虎头被摔了，小满也真的杀了人。

事发经过，她自然会问。

但肯定要将人带回去。

于是，阿瑜稍一沉吟，口吻稍微柔和了一点，“杜知县，人我先带回去了，此案若有事需询问我王府家眷，知县大人随时可遣人去陈家找我。”

“是是是。”杜尚意躬身拱手，连忙让开了去路。

人命案，放走人不合规矩.但涉及王府，再借杜尚意十个胆子，也不敢硬扣。

没见么，外头整齐列队站在烈日下的王府侍卫，一个个目光不善，那视线一直在他们几人喉咙间游弋。

阿瑜申时初带人离开了县衙，带来的命服完全没用上她原本打算，万一颍川知县不配合，阿瑜便要仗着五品诰命强压度杜尚意。

没想到这般顺利。

毕竟是人命案啊！

阿瑜出嫁后，近几年多在王府，少了些与外界打交道的经验。

今日一事，她方知夫君在大齐官员中的威慑力.

下午，阿瑜安排人给虎头沐浴洗漱，又陪她说了会话。

后来又分别找小满和鹿儿了解了事情全部经过，心中已有了计较。

她这边了解了情况，而许万钧在得知今日欺的是王妃胞妹后，也没闲着。

傍晚时分，阿瑜便被老太太唤了过去。

屋内，除了老太太，还有一脸凝重的三叔陈景虞，和满是担忧神色的谭氏。

不用猜也知，姨祖母定然已找过祖母哭诉过了，祖母大概是来说和的。

“阿瑜呀，今日之事完全出于误会，还好没有酿出大错，那小赵娘子是怎想的？”

梁氏先开口了，阿瑜却反问道：“祖母是怎想的？”

梁氏未答，看了三子一眼，陈景虞无奈，只得替母亲道：“阿瑜也知，你姨祖母家中两代单传，只钧哥儿一根独苗。家里的意思是明日让钧哥儿去向小赵娘子陪个罪，咱再出些钱财弥补一番，阿瑜觉着如何？”

阿瑜耷着眼皮，目光下视，“祖母、三叔，你们觉着我家缺这点钱财么？”

“.”

“.”

这话一出口，屋内顿时安静了下来。

谭氏看了女儿一眼，欲言又止。

陈景虞神色复杂，梁氏面色不虞

能让三人同时露出各色表情的，是阿瑜那句‘你们觉着我家’。

我家是楚王府现在坐在此间和祖母、三叔谈判的，不是你颍川陈的孙女、侄女，而是楚王府的侧妃陈瑾瑜！

梁氏也是个性子要强之人，闻言也淡淡回道：“那陈妃以为，该当如何？”

阿瑜像是没听出称呼的改变，继续石破天惊道：“午间参与欺负相宜的伴当、皂衣，交由我府上处置。至于许万钧为留陈家体面，祖母私下处治吧。对外宣称暴病而亡”

“！！！”

几人又是一惊，就连陈景虞也难以置信的看向了阿瑜。

这还是我家那知书达礼的侄女么？

那许万钧有错，但终归罪不至死吧，并且和自家还有血脉联系.那些伴当皂衣悄悄处治也就算了，弑杀表兄，这话你怎说的出口！

“阿瑜！”陈景虞在母亲开口前，口吻严厉的喝了一声。

这次，阿瑜终于肯抬头看向了祖母，目光中尚存有一股温情，语气也缓和许多，“祖母，许万钧在城外三里、光天化日便敢当道拦截良家小娘，可想他在郾城有多跋扈！我颍川陈家千年清贵，有了这等不智、不贤的愚蠢亲戚，需尽早剜除为妙，不然早晚累及爹爹、二叔。”

陈家规矩大，何曾有过孙儿教育祖母的先例，再者，这亲戚本就是梁氏那边的，阿瑜的话，也能被梁氏理解为‘祖母亲人会连累陈家’的意思。

梁氏愈加不满，沉声道：“这是老身家事，陈妃是在教老身如何治家么？”

见事已至今，祖母仍旧这幅态度，阿瑜沉默许久，却道：“阿瑜知晓祖母心疼姨祖母一家。可今日之事，若非会拳脚功夫的小满在场，相宜会是何种结局？到那时，祖母可曾想，孙儿如何面对夫君、王妃！许万钧是祖母甥孙，阿瑜便不是祖母孙儿了么？”

这问题直击梁氏内心，竟一时回答不上来，只得硬辩道：“那小赵娘子不是没多大事么！再说了，钧哥儿有错，却罪不至死，磕头赔罪还不成么？早闻楚王从不以势压人、王妃贤惠淑德，便是他们夫妇亲至颍川，也没有将钧哥儿处死的道理！”

这话既抬了楚王夫妇一下，又表明梁氏想要硬保许万钧的态度。

阿瑜最后一点耐心终于消磨殆尽，不再劝了。

却见她抬起美眸往南边望了一眼，悠悠道：“祖母，王爷和王妃的名声自然沾不得污点。但我家呀，却有位蔡姐姐.如今她正在南八十里的吴城镇办事，一日可达颍川。想来今日之事已有人快马加鞭前往吴城、蔡州报信.

若照孙儿的意思趁早处治了许万钧，蔡姐姐或许会看在孙儿的面子上，不再追究。若等到蔡姐姐到了，不止许万钧要死，便是姨祖母能不能活都另说。

到那时，咱陈家的体面可就没了我家蔡姐姐，脾气可不太好呢。”