秋风萧瑟，草色枯黄。

自十八日陈初大军进入河北路永静军地界后，斥候前出三十里，竟没见到一个活人。

入眼的，尽是一座又一座空无一人的村庄。

是夜，亲兵斥候营营正白毛鼠和数名藏在山里的漕帮兄弟取得联络，听他们讲才得知.近日来，当地乡绅、官军不断恐吓百姓，乡绅言道楚王大军暴虐无度，每过一地，动辄屠村，男子虐杀，女子淫辱后充作军粮烹食。

在他们一再恐吓下，阜城县百姓统统被裹挟、驱赶至阜城县城。

但有不舍家产、不愿离开故土的人家，往往一两日后便会被人屠尽满门。

事后，乡绅们便一口咬定是楚王大军先锋细作所为.如此下来，当地百姓早已对素未谋面的淮北军畏若猛虎。

当今百姓，生活半径普遍不超过五十里，人生一世见过最大的人物也不过本村员外。

若再不识字，面对垄断了信息权的乡绅，根本不可能做出所谓独立思考，自然，乡绅让他们怕谁，他们便怕谁。

这么一来，客观上造就了河北路北部坚壁清野的局面。

十九日晨间，担任了前锋的镇淮军庞胜义马军营，进抵观津镇外。

观津镇位于阜城南三十里，紧邻官道，扼北上咽喉，与阜城县互为犄角。

永静军统制谢再道亲率主力在此迎敌。

午时前后，一杆‘楚’字王旗自南往北靠近观津镇后，于四里外列阵。

本想趁楚王军立足未稳骚扰一二的谢再道，见对方阵容肃整，有条不紊，便放弃了这个打算。

久在边地，他对麾下四千马步军格外有信心。

说起来，楚王虽闻名已久，但细纠其起家历史，并不算太有说服力。

当初，他以吃掉蔡州厢军神锐军起家，后经历淮北平乱坐大，再经东京内乱权倾朝野。

可在谢再道看来，不管是厢军，还是淮北流贼，亦或鲁王太子之争中楚王渔翁得利，都不算硬仗。

他并非是指厢军是垃圾，而是觉着以上诸军，都是垃圾.

那楚王能在短短几年入主中枢，他谢再道凭甚不能？

有刘鹗这名不知真假的皇室后人为王牌，只要能击溃楚王大军，谢再道便能复制楚王之路！

南下进京，拥立新帝，我也当回太上皇！

午时初，谢再道率军出战.

秋日醇和日光之下，间隔两里的双方阵线旌旗招展。

天地之间，充斥肃杀之气。

谢再道正是想用这般正面对垒的堂皇战法，一战扬名。

自上月宣德门之变后，大齐多地反楚义绅此起彼伏，只怕抱有和谢再道同样心思的野心家不在少数。

只有这一仗将楚王大军打疼、打死，各地士绅才会服他！

驻马阵前，谢再道渺目眺望对方军容，一旁的阜城士子关进贤回头看了看本方一眼望不到边的人马，兴奋的涨红了面皮，“谢将军，我方义军足有四万，那国贼却只有一万多人！优势在我，待将军杀了此獠，大齐士绅必将归心，此一战可定乾坤矣！”

这关进贤乃阜城大绅关笠之子，他关家在此次举事中，献出大笔钱粮充作饷粮，且组织起了近千人的民团随军听用。

目前可算作刘鹗手下除谢再道以外最大的股东，关进贤籍此成为了谢再道的随军参赞。

谢再道闻言，却暂时未作回应，他被对方军中正在吊装的数十根、看起来颇为沉重却又知是作何用的大管子吸引了注意力。

见此，意气风发的关进贤也不在意，哈哈一笑，道：“将军，容我去阵前痛斥国贼一番，乱他军心！”

说罢，也不管谢再道同意不同意，径直驱马前出。

奔驰在两军中间空旷的地带，风声呼啸，衣带翻飞，关进贤既紧张又极度兴奋。

幼时看话本，故事中可凭三寸不烂之舌吓退敌将、匡扶国本的儒士，是他至今未绝的英雄梦.

这不，机会终于来了。

不过，就算到了此时，关进贤也非常机警的在楚王大军三百步外勒马驻足。

再往前跑，就到了弓矢的射程范围。

关进贤只是想过把英雄瘾，不是想将命丢在这个萧索秋日。

胯下骏马似乎稍稍有些不安，在原地转了几圈，那关进贤看了眼淮北军阵，先狂笑几声，吸引大伙目光。

待楚王中军数名将领莫名其妙看过来时，关进贤这才清了清嗓子，大喊道：“尔等听我一言！小儿陈初，名为楚王，实乃国贼！草莽村夫，幸进小人！不思报效国恩，反而屠戮士绅、挟持长公主，祸乱朝纲，天下之人恨不得生啖其肉！

幸，天不亡我大齐。先帝之侄刘讳鹗公，不忍国朝板荡，生民涂炭，于危难之际愿进京克承大任！今，我河北路百家士绅与永静军都统将军谢，奉鹗公之命，在此迎贼！

尔等将士被奸臣蒙蔽，若阵前归正，我军既往不咎。若有义士擒拿国贼，待鹗公入京，不日即可封候拜将！

若一再执迷不悟，诛灭九族大祸，即在眼前！”

关进贤慷慨激昂的喊话，袅袅传入阵中。

“诛你娘的下水！”

彭二闻声，不由大骂。

副将王彦、武卫军指挥使项敬则反应的更为激烈，差点纵马前出，去杀了这鼓噪之人。

也是，王彦刚刚归顺不久，项敬出自厢军系，他俩若不对关进贤痛骂楚王且明显带有挑拨离间意味的话语做出强烈反应，万一被楚王怀疑真有二心怎办？

毕竟，对方有个皇嗣，多少也能代表刘齐。

陈初却摆摆手，阻止了激动的二人。

远处，畅快淋漓的关进贤见楚王军一片肃穆，没有任何反应，不由得意大笑一番，调转马头往本方阵线疾驰而去。

秋风、劲马，儒衫青年于阵线怡然不惧，痛斥敌军！

这一幕，无比贴合士人心目中自己的形象

民团前方，十余位阜城士绅与有荣焉，抚掌大笑！

其中最自豪的，自然属他关家侍卫，在他们带领下，近千民团乱糟糟喊起‘公子威武！’

片刻后，喊声渐渐齐整，接着，其余几家民团也跟着喊了起来。

最后，后方扛锄举棍的三万民壮也开了口。

但他们距离前线远，只闻其声，未见其景，因为什么而喊、甚至喊的是什么都不知道。

反正别人喊，自己也跟着瞎几把喊就是了.但这口号落在每人耳中，总会有些走样，于是有些不明所以的百姓叫喊就变成了‘公子废物’.

数万人的吼叫，似乎在天地间都引起了一圈涟漪。

身处其中，没有人不热血沸腾。

谢再道最冷静，亦觉军心可用。

众多乡绅，头皮发麻，只觉自己手中已掌控了可瞬息倾覆天下的力量！

繁华东京、从龙之功、封王拜相.已近在眼前。

就连那些被裹挟、驱赶来的百姓，也有不少人激动的直打摆子。

为啥激动？谁他娘知道！

身为炮灰，亦止不住为这浩大声势而自豪.

这边的反应，落在楚王军将领眼中，却是赤裸裸的挑衅。

一直抿嘴绷着脸的铁胆，第N次看向陈初后，终于忍不住了，“让我去！”陈初却拍了拍烦躁刨蹄的小红脖颈，看向了阵线中正在指挥固定炮身的武同，回头对铁胆道：“不急.”

他话音刚落，天雷营副营正林承福便小跑了过来。

方才关进贤骂东家的话，他自是听的清楚，此时憋的脸色通红，开口便带着极大的气性，“东家！天雷营准备已毕，轰他娘的吧！”

“呵呵，好！”

陈初一招手，二郎当即对马军各头领喊道：“封马耳！”

这个流程，淮北军各部马军都训练过，却不知为了什么.

但不影响各位骑士熟练的掏出制式马用耳塞，将坐骑双耳堵上。

两里之隔，关进贤刚刚回到本军军阵。

本来对他无令擅自前出而不满的谢再道，耳听数万人的山呼海啸，也满意的点了点头，对关进贤大声称赞道：“关公子，厉害！阵前如此胆气，颇有古之儒将风范！”

关进贤耳畔尽是‘公子威武’，听不真切谢再道之言，总之从后者表情上也能看出，是在夸自己。

极致兴奋的关进贤笑红了脸，坐在马背上朝一众将领和乡绅作了团揖，正待开口讲几句客套话，却发现大伙同时看向了远处。

关进贤不由好奇，下意识扭身看去.

只见两里外楚王军阵线中，数十根铜管内迸出一丛火星，紧接便是浓烟。

几息后，才遥遥传来接二连三的雷鸣。

却因本方‘公子威武’的喊声过大，隐约才能听见。

下一息，关进贤好像听到了一声由远及近的沉闷呼啸，随即，一丈多外的一名乡绅猛然间像是被什么重物砸中一般，那乡绅胯下马匹原地腾空.

紧接，不远处另一名将领，胸口以上的身子凭空消失.血雾飘洒。

这次，关进贤看仔细了，这名将领好像是被一枚黑球击中，上半身被直接砸碎。

像是为了印证他的猜想，那枚黑球击中将领后，去势不止，直直向后方犁出一道血肉糜烂的通道。

黑球甚至在地上弹了两弹后，依然能将后方民壮的小腿直接砸断。

坐在马背上的关进贤居高临下，将一切看的清清楚楚。

一丈外，最先被击中的那名士绅尚未死去，但他膝盖以下、连同整个马身竟被直接贯穿.

马儿腹中肠肚流了一地，血水夹杂未消化的褐绿色草料，糊的到处都是。

整个军阵中，被犁出的血肉通道足有几十条。

有些反应慢的，还没明白发生了什么，竟下意识抬头往天上看了过去，以为忽然出现的黑球是天外陨石。

但关进贤联想到方才对面铜管中喷出的烟雾，赶紧转头看了过去。

恰好，对面又是一轮火光、烟雾。

“谢将军，楚王有妖术，我们暂退，从长.”

关进贤话未讲完，整个天地忽然倒转过来，视角也陡然变高，甚至看到了远处后方的民壮，还在声嘶力竭的高喊‘公子威武’的场景。

直到重重坠地后，他才意识到方才自己飞了起来。

此时，周边马军已开始惊慌起来，马蹄在前后左右不住乱踩，关进贤唯恐丧于本方马蹄之下，赶忙想要爬起来。

却发现，腿脚不听使唤了。

关进贤回头一看.腿呢？我腿呢？

腰腹以下，竟空空如也。

像刚才那匹马儿一般，肠子拖了一地，他甚至看到了自己露在外头的一截森森椎骨。

两丈外，一匹无主马儿驮着一个屁股两条腿，迷茫的在已现溃乱之象的阵中乱转。

说不出的诡异惊悚

“救我，救我”

关进贤如同进了巨人国，用双手撑着地面，努力抬起头朝四周乱糟糟的马军高呼。

却没有一人顾得上理会。

短短几息，从极度兴奋转入极度恐惧的关进贤回头看了一眼拖在身后、不断被马蹄践踏的肠子，再也忍不住哭了起来，“我的肠子，莫要踩我的肠子.爹爹，救我啊”

原来，英雄不是那么好当的

三轮齐射后，列阵于前方的永静军大溃，而后方尚不知情的民壮还在呼喊。

战场另一边，观摩团中的邝思良、冯国邦、荆鹏等人目瞪口呆！

将门世家，自是关注各类兵器.数十年前，周国便有人以火药催发子窠，名为突火枪。

这种玩意，声大烟大，但射程近、杀伤差，十步外连皮甲都打不穿。

且非常难于保养、造价昂贵、易伤本方.

总之，毛病一大堆，优点却挑不出几个。

所以，几人根本没有将突火枪和眼前这雷神一般的东西联想到一起。

别说他们，便是淮北军许多高层，也是头一次见这大杀器运用于实战。

副将王彦，眼看对方阵型已现溃败之象，不由的大失所望。

他原本，还想在楚王面前展示一下新编河北汉安军的军容战力呢，这还没动一刀一枪，对方便溃了？

“哎，楚王这大炮仗虽好，却杀不了太多乱军！今日要打成一场击溃战了！”

未能得到满足的王彦提出了自己的意见。

陈初却道：“击溃就好，后方三万百姓，难不成咱将他们都杀了？”

说罢，陈初一挥手，早已按捺不住的铁胆一提马缰，如离弦之箭，直冲而去。

刚刚就任亲兵不久的二郎，不熟练的拿起唢呐，吹响了冲锋号.

千里平原，一道由马军组成的黑线如同潮水一般，朝永静军席卷而来。

十月十九日，楚王军与刘鹗军主力于观津镇外接战。

开战不足百息，刘鹗军溃。

楚王率部追击二十里，斩叛将谢再道以下将校一十七人，俘乡绅二十。

当日，关于此战的战报迅速由战场秘密传送大齐各地。

无论战报出自谁手，他们统统着重提到了楚王的大炮仗。