阿牛在其中所过的日子，和在学校里也没有什么不同。因此后来阿牛父母谈到这段时光，总是讲些恨铁不成钢的话来，觉得监狱是非常下流肮脏的地方，蹲过监狱的阿牛也因而非常下流肮脏，阿牛就总是不以为然。孔子所谓“不在其位，不谋其政”，亲身经历监狱生活，你就能体会到它的温馨之处，美好之处，你就可以明白为什么有人愿意永远待在监狱里，你也就可以明白其实对于人来讲，在哪里生活以及怎样生活，都是一样的。

阿牛和表哥走出拘留所，来到外面的马路上。在拘留所里阿牛就想到要给表哥致谢，只是一直没有找到机会。此时两人独处，阿牛低头鼓了鼓勇气，抬头对表哥道：“这次麻烦你了哥！”

表哥随口回道：“没事，都是应该的。”然后低头看了看阿牛，伸手指着阿牛，语重心长得说：“你，人生路还长！”暗示阿牛凡事不必急于求成，机关算尽。

阿牛抬起头来看看表哥，觉得他正点中自己心思，于是点了点头。

正在此时，姐姐给阿牛打来电话。阿牛接起电话，寒暄几句，姐姐说要阿牛去她那里休养一段时间。毕业以来在外闯荡这么久，阿牛心里也有些累了，就答应了她的请求。

姐姐住在千里之外的胶南县，因此需要坐长途车去。在走之前，阿牛还需要到队里拿回自己的行李，表哥和阿牛同去。去时恰好碰到大小方兄弟，两人很热情，立刻帮阿牛忙里忙外得收拾。临别时，大方还提醒阿牛记得跟队长问一下自己的工资。阿牛随口道好，大家告别分手。

表哥开车，把阿牛送到车站。路上，阿牛望着窗外热闹的集市，回想监狱里的生活，不由感叹道：“其实当个狱警也挺不容易的。”

表哥忽然很生气，回道：“干什么都不容易。”这气愤吓得阿牛赶紧三缄其口，两人沉默下来。

又走了一段路，表哥开口道：“其实生活也没有什么难的。你看我，虽然整天骂**，但是静下心来想想，自己起码有房有车，老婆孩子好好的，还要怎样呢？你说是不是？”

阿牛忙称是。

表哥继续说：“其实条条大路通罗马，生活怎样都是好的。就拿你来说吧，其实你怎么想阿牛都知道。未来的路怎么走，那都是你自己的事情。只要你喜欢，怎么走都可以。”顿了顿又说：“就算入了丐帮也可以。”

阿牛听到这话不由称是，心想这才算是了解阿牛。

表哥继续说：“前段时间阿牛一个朋友出了事，后来就是因为他认识一个丐帮的朋友，所以没怎么费事就把事情摆平了。所以说，不管白猫黑猫，抓住老鼠就是好猫。只要能达成目标，尽可以不择手段。因为手段只是手段，为什么要分正义邪恶呢？你说呢？”

这话算是说到自己心里去了，阿牛想。于是回道：“当然。”

表哥点点头，专心开起车来。

又走了一会儿，表哥再次开口道：“男人嘛，关键是要能闯荡。就拿我自己来说吧，刚到现在这个公司的时候，对产品一点也不了解，简直就是一摸黑。可是光着急也没有用啊，总要赚钱吃饭吧。所以就硬着头皮往上冲。现在也好好的啦，工资一个月八千多，在北京也可以生活得很好了。”

阿牛点点头，随即问道：“你们公司招人吗？要不阿牛直接去你们公司干得了。”

表哥道：“不招。”怕打击了阿牛，继续说：“我们公司都是招应届生，自己培养。不过你可以问问别家，中国公司有的是。”

阿牛道：“好。”

表哥看看阿牛，继续说：“阿牛啊，还是那句话，你的人生路还长，不用着急。遇到事情，用不着机关算尽，还是顺其自然的好。当年表哥在上海的时候，有一个同事，平常也不怎么巴结领导，就是老老实实干活，结果公司部门调整，就升了总经理。二十八岁当总经理，也可以了吧？他就跟表哥说，这个位子也不是他死命争来的，可以说是天上掉馅饼砸到他了。所以，他也就用不着死乞白赖得去守着它，还是像以前那样，该怎么干活就怎么干活好了。他是这么说的，也是这么做的。结果，在这个位子上一直坐到现在。你看，无心插柳柳成荫，所以凡事，顺其自然，老天自有安排。你说呢？”

阿牛听得入神，心里赞同得很。所谓天道有常，世事早定，这是显而易见的事实。于是回道：“说得对。”

表哥受到鼓励，谈兴更浓，继续说道：“再给你讲一个例子。表哥有一个同学，毕业后去了一家厂子。他工作能力很强，属于爱江山不爱美人的那种人，所以毕业不久就升了副厂长。很快厂子里搞换届，他和两个副厂长一起竞争厂长。那两个副厂长在厂子里待了很久了，属于老资格，所以他觉得自己的成功率不会很高。谁想到他竟然成功当选。后来他成功之后，请那两个副厂长喝酒。在酒席上，他问他们说，为什么自己这个小字辈能顺利当选？这两个人互看了一眼，其中一个说，表哥同学这个人实诚，办事老实，不会害人，而他们两个人都耍奸使滑，做事情阴狠毒辣，所以无论哪一个当选，另一个一定受迫害。于是，想要自保，只有选表哥同学最为妥当了。你看，又一个无心插柳的事情，对不对？所以说谁说老实人吃亏？老实人最不吃亏了，你说是不是？”

阿牛听得心服口服，乐呵呵得赞同道：“太对了。”

此时车子已经到了车站了，两人下车。表哥给阿牛买好车票，又给阿牛买了一堆吃的，然后问阿牛：“身上有钱吗？”

阿牛道：“没有。”

表哥随手就从兜里掏出一张一百元的钞票递给阿牛，阿牛顺手接过。

此时离开车还有一段时间，两人就在车站外继续聊天。聊了一会儿，表哥对阿牛说：“车子就要开了。咱们就此别过，你多保重。回去跟你姐和你姐夫道声好。”

阿牛道：“好。”

两人互相道别，阿牛拿起行李，走进车站。

验过车票，阿牛进站乘上汽车。又过了几分钟，车子轰隆启动，向胶南出发。时间正是深夜，如同一个月前阿牛奔赴南山，不尽的黑，将车与人紧紧包裹起来，不透一丝缝隙。

阿牛的姐姐董芙云，和阿牛同父同母。她个性独立，在母亲去世后为了纪念她，自己改随母姓。不过在只知其母不知其父的上古时代，人类便是子随母姓。这一行为和阿牛随父姓一样，都是遵循传统，也并不是什么奇特的创新。

董芙云身高一米六零，相貌平凡，身材一般。戴一副金丝眼镜，显得知性儒雅。工作能力很强，是个公认的女强人。工作能力的强并不意味着她恋爱能力的弱，追求者始终络绎不绝，可谓颇受欢迎。男人缘的好也未导致她女人缘的坏，同性好友很多，为阿牛带来了不少非胞亲的姐姐。此时她已然结婚两年有余，生有一女，名钱好媛，乳名媛媛。媛媛可谓遗传的杰作，完美得继承了她父亲的外表和她母亲的内涵，生得一副漂亮的相貌，另有一颗聪慧的头脑。她还从父母两人那里继承一颗善良的心灵，算得上是人间的天使。

芙云给阿牛打电话的时候，阿牛正有心到她那里看一看。一是许久未见，多有挂念；而是阿牛颇希望在家庭这个“温暖的港湾”中，能够好好休息一下。放下所有的包袱，从之前“昏天又暗地，忍不住得伤心”的生活中解脱出来，舒舒服服得玩一玩。

回去后，当然没有例外得先吃了顿饭。之后的聊天，阿牛印象里只剩下了压力。芙云喋喋不休得说着，表示她和阿牛的爸爸为了阿牛的事情花费了多少钱财，蒙受了多大的打击，阿牛的心，一点一点得凉了下来。

到了晚上，表姐和表姐夫也来看阿牛。三人聊得正开心，芙云却一脚插进来，又开始喋喋不休得冷言冷语，兜售她的那一套“现在社会没有钱就没有活路”的理论，表达她对社会的痛恨和厌恶，对人生透彻的理解和完全的放弃。

阿牛实在听不下去了，就跟她说道，“既然是这样，那咱们就彻底算一算彼此的账务，各走各路。你放心，阿牛欠你和阿牛爸的钱，阿牛一分也不会少给你，但是咱们的关系，也就到此为止吧。表姐姐夫，你们正好在，就做个中间人，在这里先谢谢你们了。”

然后离开饭桌，到窗户边独自站着。

钱友德看到一场本来很喜庆的家庭聚会，弄成这个样子，生气极了，朝着还在喋喋不休得埋怨的芙云大吼道：“你别说了！”