小乔忙收回搁在柜上的手，转过头，看到一位玉树临风、俊雅不凡的年轻公子，穿件淡紫色绣袍，双目清亮有神，正含笑看着她。

刚才那边靠墙处是有两个人，应该早走了，这位公子独自一人，什么时候来的，却没察觉，小乔看他一眼，回了一个微笑，说道：

“这位公子有礼，在下看着这些砚台挺好，不免要观赏一番。”

紫衣公子笑道：“我也正想买砚台，愿与公子一同品鉴。”

小乔顿了一下，只得说实话：“不好意思，不瞒公子，在下对于笔墨纸砚，却是只会用，并不懂品鉴品质好坏！”

紫衣公子始终面带笑容，温文尔雅：“我倒是略知一二，若公子也想买，不如一同来挑选？”

小乔想了想，转脸去看宋娉婷，宋娉婷朝她点头，她便也朝那位公子点头：

“如此，借公子的光，我们兄妹也跟着挑几套！”

紫衣公子一怔：这些可都是名砚，价钱不低，要这么多做什么？

“公子要……几套？”

小乔说：“我要一套，我表妹要……多少？”

这话是转去问宋娉婷的，宋娉婷毫不犹豫：“三套砚墨！其中一套要特别的、最好的！”

“那、那好啊！”

紫衣公子脑子有点转过弯来了，恢复笑容：“我姓许，名俊卿，京城人氏，未知公子贵姓？”

“原来是许公子，失敬！在下姓韦！我表妹姓宋！”

“哦，韦公子！宋小姐，有礼了！”

小乔只好和宋娉婷一起，重新和许俊卿见过礼。

许俊卿便开始教她们挑选砚台，一边耐心地解说：“砚台品种极多，自古以来，就有石砚、玉砚、陶砚、瓷砚、瓦砚、澄泥砚和铜、铁、银等金属砚。但真正实用，又有收藏鉴赏价值的，是瓦砚和石砚两种，又以石砚品种居多，二位看看这些——端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、沉州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚……其中端砚因其工序繁多、精工细作，为诸砚之首；其次是歙砚，各种奇异精美纹理深然天成，即便是人工雕刻。亦以独特浑朴之风大受赞赏；洮石砚颜色特别，经研磨后可看到黄膘水纹，如浪似云，世人但爱其实用，它具有发墨快、耐用、蓄水持久、色浓保湿、利笔等优点；最后是瓦砚中之澄泥砚，这两方都属上等品质，适合落墨。端砚、歙砚、洮石砚、澄泥砚，此四种为天朝四大名砚，文人墨客，珍爱收藏之。”

小乔和宋娉婷顺着他的指点观看砚台。耳边听他解说，总算是对砚台有点了解。小乔不由得对许俊卿叹服道：“许公子真是博知广闻，经许公子这一番解说，我二人只觉茅塞顿开！”

许俊卿微笑：“韦公子过奖，只要是读书人，对这些多少都有所了解。”

话刚说完，他忽然后悔了，赶紧解释：“呃……我是说……实在没别的意思！”

被人看成文盲。小乔也有点尴尬，却只好说：“没关系！我，确实不算读书人！”

还好宋娉婷快言快语解了围：“端砚我是知道的。其它的……也太多了！我们只买下四大名砚就可以，那个诸砚之首给你大哥，剩下三个……”

小乔眼珠转了两下，看着许俊卿问道：“世人多爱收藏砚台，古今亦然，名砚珍贵，历经千百年的名砚更加难能可贵、也更有收藏价值，许公子对砚台了如指掌，可知有没有这样的古砚卖？”

许俊卿正为小乔的坦率单纯暗松口气，此时对上那双清澈明媚的双眸，只觉心跳失常，呆怔片刻，正要答话，早走过来站在边上的小伙计很不识趣地插话：“这位公子，若要买古砚，城南古韵斋就有，很多，却是很贵很贵！比我们这名砚贵了上百倍的价钱！”

许俊卿好不恼火，涌到嘴边的话不得不咽下，宋娉婷却拉着小乔道：“名砚就可以了，最要紧是实用，非要什么古砚，太珍贵了只怕他还舍不得用呢！”

小乔说：“我大哥喜欢啊，既然能有，又不费事，何不买来给他？他收藏的那些前朝孤本、善本都丢失了，珍贵难得的名人真迹字帖书画也消失殆尽……”

许俊卿眼睛一亮：“前朝孤本、善本，名人真迹字画我知道哪里有，公子若有心要寻找，我可以带你去！”

“真的？那好啊……”

小乔还没高兴完，却见青梅从外面跑进来：“小……公子！二公子路过这里，看见这些人，知道小姐在，便下马走过来了！”

小乔一怔，姚妈妈说出嫁前的姑娘应老实呆在家，尽量不见人，不随意出门，除非有父母兄弟相随，她今天可是自己跑出来，还不带婆子仆妇，想着黄文正的罗嗦便觉头疼，也顾不得买砚台了，赶紧对许俊卿抬手作了个揖，说道：

“多谢许公子！我有事先回家，那些，就不买了……告辞！”

说完拉了宋娉婷，匆匆离开，此时店里除了她和宋娉婷、许俊卿之外，再没有别的顾客，卓昭、曹卫站在门边，面无表情地看着许俊卿，目光不善，店外一字排开站着王府侍卫，小乔不禁冒汗：带上这些人逛店铺，还让不让人家做生意了？简直是招人怨恨啊！

刚走出店铺几步就迎上黄文正，黄文正瞪着不安份的妹妹，碍于宋娉婷在旁，不能说什么，无可奈何道：

“跟哥哥回家吧！”

小乔笑着：“好。咱们绕一圈，先把宋小姐送回府！”

黄文正点点头，在前头领她们往马车走去，小乔轻声对宋娉婷道：

“让你家哪个侍卫或管家来买砚台，直接都买端砚得了！那三个人的名字记住了？今夜打听到他们住的客栈，将砚台以汪浩哲、汪小乔兄弟的身份送去，他们一定会收下！陈应景、陈应章、刘朋，你看中的那个是陈应景，他是独子，家里只有一个寡母，亲戚少之又少。他小时候确实说过不得功名，绝不娶妻的话，你可以派个能说会道的人去试探一番……”

见黄文正回过头来，小乔忙改了话题，笑着说：“刚才在街上买到的小玩艺儿你都收着吧？那你负责送去给孙兰贞，我就不过去信义侯府了！”

宋娉婷只好应了句：“好，我知道了。”

既然要各回各家，马车是要分开坐的，临分手，宋娉婷忽想起来，瞪着小乔：

“下次，再不准说我是你义妹、表妹！”

小乔点头，看她爬上马车，才说道：“那说是亲妹妹，行了吧？”

宋娉婷气得翻白眼，小乔咯咯笑着，被黄文正拉走，塞进马车。

从敞开的窗扇里看着人离开，许俊卿这才缓缓走出店铺，愀然不乐地沿街边漫步。

他今年二十三岁，早几年前就是文华书院极负盛名的博学才子，父亲引以为傲的骄子，许家男儿世代为官，拜相入阁寻常事，但自晋王作乱以来，父亲不允他们参加科考，其中原因他只是略知一二：祖父曾经是晋王和楚王的老师，父亲则成为他们兄弟俩的伴读，三个人从小形影不离，亲密无间，长大后，二位皇子封王，父亲顺利出仕，官至大学士，晋王作乱夺位，祖父忽然病逝，父亲丁忧在家，之后楚王挥师回京，清整朝廷，曾经怨怪祖父帮着晋王作了些事，责问父亲如果不是丁忧，是否接受晋王所授官职，父亲无言以对，自此绝了出仕之心，致力于叔祖父创建的文华书院，许家儿郎学识再高，也不允擅自参加科考，许俊卿便是在书院里讲学几年，最终皇上亲自过问，父亲才让他们兄弟备考……一腔报负，终将得以实现，他从来不认为遗世独立、明哲保身是明智之举，读书二十载，怀着满腹经纶，再多的真才实学，不施展，不作为，有什么用？不如那些营营碌碌的小民，他们辛苦劳作，还能有个明确的目标，日为三餐，夜为一宿！

他为的什么？修身齐家治国平天下！

不愿成家，因无以立业，文华书院有父亲，不需要他来操心。另一方面，他在与友人交往中，也见过一些深宅女子，名门闺秀，没有令他满意的，无法想像他未来的妻子，也是与那些小姐们一个样，风月场他从不涉足，但那不代表他不解风情，他心里自有一份情意，等着交付某位有缘人。

他也不能确定，想不清楚那位有缘的女子该是什么样子，今日见着那位自称姓韦的假公子，他忽然间心动了！

何等胆大妄为的女子，冒冒然就敢帮着女伴做出那样的事情！真像弟弟许真卿所言：哪家的名门闺秀啊，太吓人了！可他却怎么也不觉得她们的行为有可憎之处，反倒是越看越听下去越觉得有趣，以至于，他都有点羡慕忌妒起被她们算计的那几个江南举子，尤其是那位被“韦公子”一口咬定会考上状元的陈应景，觉得他们真幸运，只是因为小时候与“韦公子”相识，便被她惦记了这么久，相别经年，还能一眼就能认出来！

如果不是她哥哥意外地跑来，他真的准备带着这位女子去寻找她想要的东西，其实并不难，这些他现成都有，只要稍作安排就可以了！他愿意陪伴她久一些，与她交往，让她对他有所了解！