夜幕徐徐拉开，宣室殿灯烛皆燃，灯火通明。

月瑶在门前等通传，不想齐振匀亲自迎出来，“月瑶姑娘怎地亲自来了？有事派人传个话就好，何苦这大老远地跑过来？”

“齐公公都要亲自来迎，月瑶不亲自来岂不是不应该？”月瑶探头看了看殿内，“陛下还忙着呢？”

“那是，月瑶姑娘服侍陛下这些年，自然清楚陛下的。”齐振匀乐得在外边喘口气儿，“我师傅在里边伺候着呢。”

“陛下日夜操劳，还真是……”月瑶忽地住了嘴。

“哦对。”齐振匀忽地拍了拍脑袋，“一会儿师傅又该骂我了，陛下让我来迎姑娘进去，光顾着说话就给忘了。”

月瑶不自觉地笑了，回宫之后，陛下登基，事情渐渐多起来，周诚这才收了齐振匀这个弟子，也好帮衬些。

齐振匀这个人，虽然有时圆滑了些，但到底年纪不大，孩子心性还在，办事又基本还算稳妥。御前做事，这样的性子，反倒格外可贵。

“让月瑶姑娘见笑了，里边请。”齐振匀知道月瑶的地位，虽说只是个宫女，现在又被指派出去，但在陛下心里，昔年患难与共的情分不会变，与她还在宣室殿时并无二致。

月瑶微微点了点头，“劳烦齐公公。”

“月瑶，怎地亲自来了？”听见熟悉的脚步声，刘彧余光扫过，并未抬头，“春日里夜间还凉着，多穿点，免得着凉。”

“谢陛下关心。”月瑶忙请了安，“娘娘让奴婢来，奴婢怎敢不来？”

“哦？”刘彧这才放下朱笔，抬头看着月瑶。

月瑶将食盒递给周诚，周诚这才呈上。周诚将盖子一揭，淡淡的桃花香缓缓蔓延至殿内，糕点之上，装饰用的桃花还栩栩如生，兀自盛放。

“娘娘亲自下厨做的，陛下尝尝吧。”月瑶轻声回禀。

见刘彧不动，周诚揣度了一会儿，正要按规矩上前试吃，却听刘彧吩咐：“不必了，她不会做这样的傻事。”

“月瑶，你先回去吧。”刘彧拿起一块糕点尝了尝，“周诚，备撵，一会儿去昭阳殿。”

“陛下来了。”三月间，昭阳殿尚还供着地龙，殿内颇有些热，见刘彧来，清河忙替他宽了衣。

“嗯，虽说怕冷，但殿内暖和，还是不要穿太厚，小心闷出病来。”刘彧回头瞥见清河，不自觉关切了几句。

“这一天天的倒也习惯了，没注意就入春了。”清河笑笑。

“近日可有按例去向皇后请安？”刘彧往侧殿去。

清河跟在他身后：“自然是去的。如今不比往常了，往常人微言轻，又有陛下庇佑着，如今却时刻有人盯着，礼数臣妾自然是不会乱的，不会让陛下难做。”

“可是在怪我？”刘彧落座，静静看着清河。

清河面上是淡淡的，情绪却起了些微波动，“哪敢？陛下旨意，臣妾不敢辩驳。”

“清河，我最近总在想，你为什么会这么不希望我启用赵衍？”刘彧并不掩饰他的困惑，“赵衍这样的少年郎，于情于理，都不该被困于一隅之地苟且偷生才对。”

“陛下站在天子的角度看，自然觉得人才自当重用。可对于臣妾来说，作为赵衍的阿姊，唯一希望的，便是他能平安一生。”

清河神色黯淡，要如何才能告诉他，她已历一世，阿衍的结局，那般惨烈。

“赵衍年少，但却英勇，也足智多谋，你且放心，必不会在战场上吃亏的。”刘彧拉过清河的手，安慰地轻轻拍了拍。

清河神色却更黯了几分，原来，重来一世，刘彧一统山河的野心一点都未减少，阿衍，怕也是避无可避地要历经百战。

“皇后待你如何？”见清河面色不太好，刘彧悄无声息地岔开了话题。

提起皇后，清河面色舒展几分，看起来气色倒是好多了，“皇后娘娘端庄有礼，待臣妾自然也是极好的。”

“皇后倒是素来温婉得体，不过德妃呢？”

“德妃娘娘身居高位，自然也不会与臣妾一般见识，陛下不必担心。”清河避而不提德妃有意无意的诸般为难，毕竟都是小事，刘彧听了也无非训斥她几句，毕竟如今刘彧常去的，仍是合欢殿。

“德妃她，有时候是刁钻任性了些，不像皇后识大体，你多担待些。”刘彧明白德妃的性子，自然也明白她这句“不会与她一般见识”背后的意思，出言宽慰。

“臣妾生于深宫长于深宫，这点还是应付得来的，陛下不必太挂心。”清河不愿与刘彧继续寒暄下去，只道，“陛下今日怕不是来嘘寒问暖的吧？”

刘彧默认，“那桃花糕……”

“陛下想问什么？”清河抬眸看他。

刘彧被她看得愣愣的，反倒不好意思起来，只好道：“味道极好，以前曾下厨做过？”

“以前，可能吧，不过也好些年了。”清河答得淡淡的，倒不是刻意敷衍，而是她仔细回想了下，确实没有相关记忆，但又无法解释她能无师自通做出这盘精致的糕点，只好随意解释了一句。

刘彧声音低低的，欲言又止，“清河，睹物思人，最是伤身。”

“原来陛下知道的。”清河笑里有几分苦涩，“有时候觉得，如母亲那样决然地去了也好，免遭困苦，免受折磨。”

“清河，你当真觉得，这一切都是折磨？”刘彧的声音里透着一丝疲倦。

“陛下多心了。”清河微微低了头，“本来只想着今年雨水格外多，这昭阳殿桃花却难得开得这么好，一时兴起做了些糕点。没想到，触怒陛下，还请责罚。”

“清河，我该拿你怎么办？”刘彧喃喃。

“陛下确是多心了，臣妾非有意提起故人惹恼陛下。”清河心中也纳闷，自己为何会无意识地做了桃花糕，又无意识地派了月瑶送去给刘彧，却仍是不自觉地解释，“当时确实没有多想。”

“我信。”刘彧的声音几不可闻，“清河，你不像以前那般肆意妄为了，不会成心做这些事。”

“自己做的糕点可有尝过？”刘彧问。

清河这才想起来，刚一出炉就让月瑶送走了，连自己都没有尝上一口，“这倒不曾。”

“你呀。”刘彧的笑都是暖暖的，“光想着别人，倒忘了自己。”

刘彧招手示意，周诚忙将食盒呈上。

刘彧仔细地将碟子端出来，又挑了其中一块，“来尝尝，这手艺也堪比御厨了。”

清河伸手去接，刘彧却将手侧到一旁，清河手便落了个空。

清河以为刘彧不过玩笑，抬眼看他，刘彧却突然伸手，将糕点递至清河嘴边，笑着看她，“来。”

清河本来就穿得多，这会儿更是只觉得室内突然涌起一阵闷热，连脸庞上都烘出了一片潮红。

清河不动，刘彧又往前递了递，淡淡桃花清香在鼻尖缭绕。

清河凑过脑袋轻轻咬了一口，清甜味瞬间俘虏了唇齿。刘彧就着清河，等着她小口小口地把整块糕点吃完，这才觉得手有些发酸。

清河馋劲上头，正欲伸手再拿一块，却被眼疾手快的刘彧一把打掉。

清河不明所以，甩了甩手，颇有些不解与委屈地看着刘彧。

刘彧看她这样，也不知该如何是好，只好劝道：“桃花性寒，你虽加了糖掩住了其本身的苦味，但其本身的寒性却是改变不了的。”

“这些东西，少吃为妙。”刘彧见清河仍偷偷瞅着桌上的桃花糕，不由嗤笑，“是以前教训不够还是《百草集》都白读了不成？可不要辱了周老先生门风。”

周老先生，刘彧提起的，是武昭帝时期的太傅，是当时的太子赵褀的老师。父皇宠她，自然而然也就成了她的老师。

周老先生一生德高望重，门生无数，却于皇兄继位那年，辞官归隐，从此不问世事。

“陛下倒是事事都记得清楚。”清河随口打趣了一句。

刘彧对她的过去，熟悉得可怕。她的心爱之物，她的性子，她的老师，乃至一些月瑶都不知道的习惯，他都清楚。

“自然，年少之事，今生不敢忘矣。”刘彧看着坐在对面的清河，虽然面上渐渐比去岁多了些笑容，但气色仍是出奇的差，涌起一阵心疼。

刘彧见清河不再打桃花糕的主意，忙示意周诚撤下。

清河一笑，“陛下这是把臣妾当馋猫防呢？臣妾倒自认不像猫儿。”

清河是打趣无疑，刘彧却乐得开心，“连清河都会开玩笑了，恐怕这桃花都能长生不老了。”

“陛下可别打趣臣妾了，这不是看陛下高兴，也才顺带着打趣几句么？”后一句却是吩咐月瑶的，“月瑶，剩下的分给下面人吧，都尝尝味道就好，不可多食。顺带，这个月月钱除了必须的，都分给宫人吧。”

刘彧站起身来，笑声爽朗，“咱们昭仪娘娘可是在哭穷？”

“陛下。”清河起身，拉了拉刘彧的衣袖，似是无声辩驳。

在刘彧眼里，却是难得的依恋与娇羞。