天方初晓, 苍茫雪地里张治驱着马车吃力前行，阿妤坐在马车内抑郁寡欢。走得如此匆忙，她都还没来得及和庄磐他们告别。

“雪越来越大了, 前面有家客栈, 去避一避吧。”张治至今无法相信车里那个蛮横的姑娘就是先帝的八公主。

“你决定吧。”阿妤意兴阑珊, 反正大皇兄那边找了木青秋择了吉日, 后天才会去皇陵接人。

小客栈古朴简单, 生意平淡，投宿者大多如二人一般路过避雪而已。张治向店家要了一个套间，阿妤在内他在外以便照应。

屋外风雪呼啸, 窗棂摇摇欲坠，阿妤紧了紧皮裘, 不慎将怀里的手炉跌到了地上, 烧着了毯子。阿妤向来怕火, 惊得失声大叫。张治闻声破门而入，见地上不过烧着了一小块, 甚为恼火地看了阿妤一眼，三两下将火团踩灭。

“一点小事也这般大惊小怪，公主可知自己如今是在隐藏身份，非得惹来万众瞩目不可吗？”张治搬起被他踢倒的那扇门，试图将它安回去。

阿妤本就心情欠佳, 无端端遭了张治的责备更是不忿：“你既知道我是公主, 竟还敢对我不敬！”

张治没好气地把那破门往边上一扔, 唬了阿妤一惊, 他道：“如今门也坏了, 我想不对公主不敬都不行了。”言罢也懒得再理会阿妤，自回了外间的贵妃榻上坐。

阿妤气得往那破门上踹了一脚, 又被木刺扎伤了脚，白靴上转眼间绽放一大朵红梅，疼得咿呀阿妤直叫。

张治心中气恼又不得不顾着她，把人扶到椅上让她自行除了鞋袜，寻了绣花针来仔细替她挑出木刺。阿妤疼得泪光闪烁，别着头不敢看自己那只血淋淋的脚。张治行伍出身，加之阿妤实在难以让他起半点怜香惜玉之心，原本不大的伤口教他扎得皮开肉绽，血流不止。

所幸张治随身带着金创药，这才没让阿妤公主落个失血而亡的下场。

包扎好伤口之后张治一语不发回了榻上倚着，由着阿妤自己扶着墙单脚跳着回床上。

因两屋之间的门被拆了，这套间已成了一间，阿妤只解了裘衣便钻进了被窝里，张治更是衣冠齐整，饶是如此偶尔二人四目相对仍是十分尴尬，到了三更天依旧无法入眠。

张治起身将那贵妃榻往墙角拖，刺耳的拖拽声惹来隔壁汉子一声大骂。

“不熄灯吗？”张治问道。

“我怕黑。”

“嗯。”

此后二人再不曾说话，阿妤以为张治已睡，张治以为阿妤入了眠，屋里全无声响，以致屋外埋伏的店家以为到了动手的时候。

窸窸窣窣的撬锁声惊动了阖着眼休息的张治，张治握紧剑柄，朝着阿妤作了个噤声的手势，自躲在到门后。阿妤轻手轻脚掀了被子，左脚穿好靴子，扶着床单脚着地。

店家敲开了房门，探头探脑，脖子才伸进门内就被一把剑架上。

“谁派你来的？”

店家知道惹上了麻烦，忙求饶道：“侠士饶命，侠士饶命。”

张治见他后面没有帮手，绷紧的神经松了三分，未免误伤便将剑收入鞘中。阿妤单脚跳着过来，见那店家胆小如鼠之态不似穷凶极恶之徒，也不再害怕，问道：“你是何人，想做什么？”

“小的无心伤害二位，小的只是，只是想偷点钱财，侠士饶命。”

“你能开得起这样一家客栈还会缺钱财？”张治不是个轻易心软的人，也见过不少失手后博同情的歹徒。

店家被张治那凶神恶煞的模样吓得不轻，颤栗着解释道：“小的真没说谎，这客栈早都抵出去了，可是实在值不了几个钱，买不了几个药。”

“你有病？”

“不，不，不。”店家矢口否认却又不肯说出是谁患了病。

“既是如此明日一早我们就将你移送官府，让官府定夺。”其实阿妤现在比这店家更害怕见官，这样说不过是恐吓罢了。

店家一听要见官更是慌张，砰然跪下苦苦哀求：“求求二位饶了小的吧，小的做牛做马报答二位，只求保住我那苦命的娘子。”

“你娘子病了？”

那店家犹豫了许久终于点头承认。

娘子生病却这般难以启齿，张治疑道：“是瘟疫？”

店家声泪俱下，求道：“二位千万别说出去，这要让官家知道了定要把我娘子带走。那么多灾民，官府哪里治得过来，到时我娘子可就凶多吉少了。求求二位，救人一命胜造七级浮屠。”

“可瘟疫是会传染的！”张治怒道，“你这样做简直是枉顾他人性命。”

“不会的，不会的。”店家慌张摆手，解释道，“我已经让内子单独住在一间屋子里，还请了大夫诊治，不会传染别人的。只是那大夫知道我怕被官府发现，狮子大开口，小的实在是逼不得已才想着趁夜偷二位的银子，没想到这就失了手。小的知道错了，求二位当今晚什么都没发生过，千万别去告官。”

阿妤本就是偷偷赶路，断没有折回城里报官的道理，只是张治那榆木脑袋容不得半点触犯法纪之事，坚持要秉公处理。

“我可以不去报官，但你必须去自首。”张治坚决说道。

店家不住叩首哀求，张治不为所动。阿妤拽了拽他的衣袖，低声道：“闲事莫理，别忘了你是来做什么的。”

“这岂是闲事！”张治义正言辞，“这小客栈里人来人往，留着一个患病之人万一将客人传染了，再把疫情传开，到时如何收拾？”

此话不无道理，阿妤一时也犹豫了，但是：“你我赶着上路，若是店家不肯自首，你又能如何？”

张治略一思量，此时他确是抽不开身将店家送官，只得道：“那就待把你送到皇陵之后再说。”

阿妤跳回床边翻出包袱里的一点银两，又跳着回来交予店家：“在自己的店里行窃就算不被发现，你这做店家的也脱不了干系，到时入了大狱谁照顾你的妻子。疫病不是寻常大夫能治好的，朝廷将病人集中诊治也是为了他们好，那里有太医在，总好过你倾家荡产找些骗财的郎中。”

店家接过银子千恩万谢，一抹眼泪道：“我自然知道太医医术好，可是二位不知道，前些日子我听一个在我们这儿打尖的客人说，这皇上颁了密旨，疫症要是治不好就要把所有病人活活烧死。”

“不可能。”阿妤绝不相信他的大皇兄会做出这样的事情，“皇上爱民如子，怎么可能草菅人命。”

那店家叹了一声，道：“姑娘也不看看现在是什么世道，魏王反了，朝廷有银子还不都得放到军队里，哪还顾得上给我们这些穷苦百姓治病。”

“我不信，大皇……”

“宫姑娘！”张治忙打断了阿妤，又朝那店家道，“你出去吧，我们该休息了。”

店家又向二人道了谢方才离去，阿妤心里想着火烧疫民之说一时忘了脚上有伤，脚一落地便疼得簌簌落泪。张治视若无睹，倚在榻上不发一言。

阿妤无心睡眠，坐在椅上喝了杯冰冷的茶水，寒意入心，越发难受。

“你说。”阿妤实在想不出答案，便问外间的张治道，“会不会是我二皇兄故意散播这样的流言，动摇百姓对大皇兄的拥戴。”

“不会。”张治并不睁眼，仿似说梦话一般，“皇上确实下了那样的旨意。”