潦水镇是云中郡最北的关镇, 出了城关就是一片荒原，再翻过一个勉强可为屏障的鸿雁山，再往北就是北辽。城内百姓不多, 且都是生意人, 做的就是四十里外肃王军御北大营守军的生意。

近日, 小镇内新开了一家医馆, 名为“八月三十”, 坐堂的乃是一位年轻貌美的女子，虽然年轻，医术却是毫不含糊, 看似经验丰富，为人寡言少语, 但待人温和, 很受镇上之人的欢迎, 迎来送往之际，大家都会礼貌地唤她一声“乔姑娘”。

这位“乔姑娘”, 自然就是韩芷了。

韩芷一路北上，想要打探韩杉踪迹，却又毫无头绪。北境除去各郡的城中驻军，共有三座肃王军大营，韩芷打探到了近期征兵的只有安北将军连峻亲自坐镇的御北大营。小镇百姓与御北大营往来密切, 韩芷在此落脚, 用李继给她准备的盘缠简单开办了家医馆, 希望如果韩杉在附近的话, 医馆会引起他的注意, 医馆的名字“八月三十”正是韩杉生母伊乔的生日。

医馆经营了不到半月，小镇内的人对于韩芷来说基本都成了熟面孔, 她也得以陆陆续续收集到一些御北大营的信息。她一人打理一家医馆，一刻也不得闲，虽谈不上什么悬壶济世的宏愿，但每日身心充实，倒也顾不上因惨遭家变而孤凄悲郁了。她动过联系韩芙的念头，以期能从她那得到其他家人的消息，但考虑到不清楚韩芙的处境，暂时还是隐忍了下来。

这日午后，医馆内只韩芷一人在堂中打扫，突然从门外奔进一个十二三岁、神色慌张的少年。韩芷还未看清他的样貌，来人就泥鳅一般钻进了药台后的柜子中，紧接着门外街上又匆匆跑过几个男子，韩芷正莫名其妙，想过去把那钻进自家药柜的少年揪出来，不料刚一抬脚，那跑过门外的一行人又折返回来，走进了医馆。

“喂，”其中一名男子问韩芷道，“可有见过一个十二三岁、穿青色短衫的小子经过？”

韩芷早前与北辽行商打过交道，听出这人讲话是北辽口音，顿时心生戒备，为防几人来者不善，当即淡然摇头道：“不曾有人经过。”

那少年动作太快，这几个辽人连个影子都没看到，对韩芷的话也就没怀疑，扫了一眼就离开了。

堂中恢复安静，韩芷不理会那柜中少年，只继续她的打扫，少年很是谨慎，在柜中又窝了足足一刻钟才探头探脑地出来，对着韩芷一揖，道：“多谢这位姐姐相助。”

这少年此刻斯斯文文的，让人完全想象不出刚才那猴子一般钻进柜中之人会是他，故作老成的神情，配上一双机灵晶亮的大眼睛，很有点韩杉小时候的样子，故而一向不爱多管闲事的韩芷打量了一番少年，好奇问道：“北辽人为什么追你？”

“姐姐知道那是辽人？”少年讶然看向韩芷，迟疑了一瞬，最后似是觉得韩芷面善可信，便道：“在下有急事要赶去御北大营面见安北将军，姐姐可否为我指路？”

韩芷心中一动，她也想要一探御北大营，奈何一直没有机会，想了想，道：“安北将军怎会无故见你这小孩子？你可有信物？”

“这个……”少年神色犯难，端着一张苦瓜脸沉吟半晌，突然眼珠一转，定定地看向韩芷，目光带着审视，看得韩芷都想伸手将他脑袋扒拉一边去。最终，少年冲着韩芷灿烂一笑，又深深一揖，正色道：“望姐姐出手，拯救天下苍生。”

“什么？”韩芷一愣，不自觉地退后一步，而后略一思忖，心道这少年终究是年纪小，上来就是这么一句大话，碰上怕事的还不立刻躲得远远的，要不是她早存了探御北大营的心思，说不定早把这熊孩子赶出去了，当即一叹，道：“有事说事！”果然类似韩杉的小孩都是看着老实无害，实则麻烦一点都不少。

少年一笑：“在下西岭，家师孙垚，姐姐既是行医之人，应当听说过家师名讳吧？”这少年也是嘴甜兼自来熟，一口一个“姐姐”，叫得韩芷都有些不好意思了。

韩芷不禁柳眉一扬：“昆仑药圣，自是久仰大名。”话虽如此，韩芷神色间却是将信将疑，世传孙垚隐居昆仑，甚少出山，有没有弟子也无人知晓。

“姐姐且耐心听我说。”西岭又是一揖，“北辽皇帝屡次派人请家师下山，去上京城为辽太后诊治，可是刚一入辽，家师便被兵马大元帅廖钟山胁迫去了军中。廖钟山逼迫师父配置新毒，打算投放至潦水河中，以此来切断肃王军御北大营的水源。”

韩芷闻言大惊：“所以……孙老打算怎样？”事关御北大营上万将士，况且潦水城中的百姓虽然不像御北大营那样直接从河中取水，但地下水网纵横，谁知道会不会影响到城中的井水呢？

“廖钟山召集了十几位名医试验，但凡师父配置的毒被解了，就会逼师父重来。最终师父配置出一种无人可解的毒，却又不忍残害太多人性命，是以命我偷混出来，给安北将军送解药方子。我路上耽搁了些时间，配置解药也需要时间，性命攸关，不如就将方子交托于姐姐如何？”说着就一脸郑重地双手递出一张药方。

韩芷没有接，而是快步走去后院，提了一桶井水观察片刻，确定无碍后松了一口气，这才从一路跟过来的西岭手中接过药方。

韩芷对着药方沉吟半晌，皱眉道：“其中三味药我这里没有。”

“这如何是好？”西岭焦急道。

“无妨，”韩芷将药方递回给西岭，道：“孙老的毒方我已大致猜到，我可以尝试另找两种药代替，只不过不敢保证有孙老原方的绝对功效，暂顶个一时半刻而已，等到了御北大营，可以建议安北将军派军士广泛搜寻，到时候再配置就是了。”韩芷博闻强记，而且熟读过孙垚的所有著作，了解孙垚的用药习惯，是以看一遍药方就心中有数了。

“姐姐推得出家师的毒方？”西岭眼中满是惊讶和赞赏之意，“那太好了。”

韩芷当即不再多言，带着西岭开始配药。西岭本就是药童出身，打起下手来熟门熟路。一个时辰后，二人带上解药，向邻居借了马，出城赶赴潦水河上游。

到达潦水河边时已是深夜，韩芷蹲下掬些河水查看，心中大骇，潦水河已经成为了一条毒河。此毒无色无味，更奇异的是，河中竟然还有些小鱼安然无恙，如果不是韩芷先入为主，特意验证的话，恐怕以她的经验都很难发现。

韩芷立刻带着西岭将备好的解药投入河中，并余下一些备用，一切处置妥当后，方感心中一块大石落地。少年西岭却神色不改，仍旧忧虑道：“不知御北大营中有没有人中毒。”

韩芷四下看了看，北辽人没动静，应该只是刚刚投毒，如果御北大营已经中招，那廖钟山势必会趁机领兵南下了。而后又转念一想，奇道：“怎么孙老支持小肃王么？”

“此话怎讲？”西岭先是不解一愣，而后才寻思明白韩芷所言，不以为然地道：“师父乃大贤大仁之人，鱼虾尚且不忍伤害，又岂会在乎它是肃王军、辽军还是赵军？你当真是小人之心……”

西岭话说一半略感过分，怏怏止住了，韩芷被一个比自家小弟年纪还小的少年抢白，有些心虚，旋即却陷入了深思。

孙垚为了著书济世，曾孤身一人走访大江南北，据传期间有过穷困潦倒之时，受人欺凌之时，但韩芷读他著作，却没感受到半分抑郁或愤世之气，只有蹈仁履义的坚持与胸怀。或许为医者的最高境界，不是执掌妙手回天之术，而是在生命面前，数十年如一日的赤血丹心。

若没有孙垚一般的心境，又如何能窥探到回天之术？韩芷不禁一声轻叹，然叹息声余韵未逝，又起一抹浅笑，喃喃自语道：“无极原有极，欲仁存至仁。我与世之间，哪来那么多矛盾。”

西岭见她神情变幻莫测，惴惴不安道：“姐姐说什么？”

韩芷回过神来，转头一笑：“没事，谢谢你。走吧，我们去御北大营看看。”

西岭不解韩芷谢他什么，挠了挠头，紧随其后。

二人没走出多远，前方便出现一队骑兵，为首一将冲着二人大声喊道：“前方何人鬼鬼祟祟在此？”

说话间就有近百骑举着火把围了过来。韩芷抬眼望去，对身旁的西岭低声道：“没事，应该是御北大营的人。”