御书房内，神武皇帝关百雄正对着一幅地图出神。这幅地图很大，满满当当的占据着一整面墙。地图最上面写着五个大字“大明山河图”。在关百雄的身后还站着一人，正是玉剑盟的盟主柳元城，如今他已是大明帝国的大元帅。

“元城。”少顷，关百雄转过身来对柳元城说道：“朕欲在明年再增招十万新兵，你以为如何？”

兵员招募、后勤补给，本是平安王关千军的事，柳元城没想到关百雄此时问起自己来，略微沉吟一会答道：“想必陛下心中早有谋划，不过如今天下已无战事，此举一出定会遭至一些朝中大臣以天下太平，百姓安康为由反对。”

“你说的没错。”关百雄不紧不慢地踱着步子：“二百年前，吾师平西胡之乱，你应该也很清楚吧。”

“臣当然知道。”柳元城答道：“当时正值宣朝中期，宣幽帝为博一宠妃欢心，不惜动用举国之力建造雷恩大佛，以至民不聊生，各地起义频发。西北胡人趁机东进，竟只用短短二十天便攻进北源城，史称‘西胡之乱’。幸得吾主大明王及时赶到，不然宣朝只怕那时就已经完了。”

“说得好，那时你我祖上就已经为吾师大明王效力，所以这事我们再清楚不过了。不过这次我想说的却是西胡。”关百雄又回过头去看着地图说道：“据说当年西胡的军队竟然比朝廷的信使来的还快。北源城距边关一千五百余里，他们只用了不到一个月的时间就兵临城下，你说这是为何？”

听关百雄所言，柳元城也不自觉的往地图上看去， 边看边说道：“当年从边关至北源城，沿途并无重镇，虽有几个小城，一直以来却只有少量护城兵把守。以至西胡破了边关便能长驱直入，直捣北源城。不过自西胡之乱过后，宣朝便在离安附近布置了三万重兵，我朝目前也有两万人马驻扎在此，而且自从胡人主力十年前被我军全歼，恐怕没有几十年，他们是缓不过劲来了，陛下又要新招十万人，难道是要尽屠胡人么？”

“哈哈！”关百雄大笑道：“灭胡现在还用得着再招十万人？天下都说我杀戮成性，如今连你也这样认为了么？若是要尽屠胡人，我还会让陆文亭去办胡人内迁的事宜么？”

“陛下恕罪，臣用言不当。”柳元城赶紧施礼。

“元城不必如此。”关百雄扶住柳元城道：“你我兄弟二人用不着客气，朕也只是随便说说。”止住笑声后，关百雄又说道：“西北胡人已不足为虑，朕现在要防的是这！”说罢，往地图南部的群山一指。

“陛下是说通天教。”柳元城顺着关百雄所指的地方看去。

“不错，正是通天教。”

“此教确实是中原一大祸患。”柳元城说道：“凡是教徒都信奉什么圣母娘娘，装神弄鬼，到处惑乱南疆百姓。不过自从陛下当年孤身闯入通天教总舵，力杀他们数十名高手后，这二十余年里，此教就没有什么动静了，陛下如今提起他们，是否又听到了什么风声？”

“这个通天教盘踞在南部深山之中，以当地部族为根基发展壮大，距今也有两百年了。当年朕统兵南疆时，确是除掉他们不少好手，直至后来杀了他们几个护法之后，就再也没有听到他们扰乱南疆的事了。不过朕当时就以为，一个在南疆不断受到中原的打压，又在疆南与长乐宫为敌的教派，仍能历经二百年不衰，绝对有他的过人之处，断不至于死了几个护法就一蹶不振。所以朕这些年来就一直没有对此教放松过警惕。二十余年间，朕派去的细作不下百人，大都一去便石沉大海，能带回消息的只有寥寥数人。虽是如此，朕也大致了解到了此教近些年的一些情况……”

正说着，禀事的太监进来奏道：“启奏陛下，阴山派掌门伊蓝鹤在门外求见。”

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“让他先在门外候着。”

“是。”

禀事的太监出去后，关百雄又接着说道： “此教利用神鬼邪说蛊惑众人，铲除异己，如今在疆南已有十余万教众，实力也早远在长乐宫之上。若是在以前早就搅的南疆边界天翻地覆了，可是现在却毫无动静，所以朕想，此教必是在谋划什么惊天的阴谋，不可不防。”

“陛下深谋远虑，远非我等能及。”柳元城说道：“明日臣就让人递上增兵奏折。”

“嗯，这十万新兵，三万添给疆南边关，你可以把消息先给边关守将袁士华。另外再告诉他，让他日夜提防，不可懈怠。还有七万，替下各部的老弱病残，所剩的都交给明城防卫吧。明城可是你我的根基，绝不容有万一的差池。”

“是。臣遵命。”

末了两人又商讨了一些布防细节，柳元城才退了出来。等在回廊上的伊蓝鹤见柳元城出来，赶紧躬身行礼，不料柳元城却视他为无物径直走了过去。伊蓝鹤颇为无奈地笑了笑，这时禀事太监上来说道：“伊门主，陛下叫你进去呢。”

进了御书房，伊蓝鹤刚要跪拜，就听关百雄说道：“免了。直接奏事吧。”

“谢陛下。”伊蓝鹤抬眼望去，见关百雄正坐在案前看着奏折，便又接着说道：“启禀陛下，西南的那事已经办妥了。”

听到伊蓝鹤如此说，关百雄放下手中的奏折对着站班的太监道：“你们出去。”

直到御书房只剩他们两人后，关百雄才又问道：“消息可靠？”

“臣刚接到手下的飞鸽传书，斐春兰的首级已在回来的路上。”伊蓝鹤答道：“不过……”

“不过什么？”

“不过没想到押解斐春兰的护卫居然是破甲门的冷堂，确实让我门折了不少好手。”

“冷堂？人死了么？”

“回陛下，死了。因为陛下交代过不留后患。”顿了顿伊蓝鹤又说道：“为此还搭上了我门的两个护法。”

“冷堂乃是破甲门掌门冷藏春的叔父，为人正直，对我大明也是忠心耿耿，死了确实可惜了。”关百雄听了伊蓝鹤所说不由的叹了一口气：“不过押解一个发配的犯人怎么会让他去呢？”

“这事臣打听过了，让冷堂押解斐春兰是……”伊蓝鹤像是不敢说，不过犹豫了一下还是说道：“是平安王的主意。”

三弟？关百雄片刻沉吟后又颇为讥讽向伊蓝鹤问道：“听说冷堂的破甲剑已到出神入化之境，看来你门中人也有不少高手啊。”

“不敢。”伊蓝鹤赶紧答道：“为了确保万无一失，他们用的手段也不太光彩。不过臣事先确实不知负责押人的是冷将军，不然一定会先向陛下请示再做决断的。”

你就没用过光彩的手段！一想到一个顶尖高手竟死在卑鄙的暗算之下，关百雄心中就非常的恼火，狠瞪了正在低头回话的伊蓝鹤一眼，几乎想立刻就让人把他拉出去斩了。

伊蓝鹤似乎感觉到了关百雄的怒火，低着头站在那里，身子一丝也不敢动弹。他跟着关百雄也已经十年有余了，可是关百雄每次见到他，心中都只有厌恶。

伊蓝鹤统领的阴山派，乃是北方的一个小派，南北交战时，本站在宣朝这一边。后来明军攻破阴城后，许多帮派见宣朝大势已去，便纷纷倒向了南明，此派也在其中。

当时阴城破后，投靠者众多，阴山派并没有引起关百雄的注意。直到再后来大明初建，关百雄发现有许多上不了台面却又非做不可的事，但是身边却大都是些正派人士。虽说也有几个心腹可以交代，不过他们要么能力不足，要么就压根不善于做这些暗地里的事。于是关百雄就又想起这些个随风倒的帮派来。把这种事统统交给他们去做，做成了固然是好，做不成便把罪责都推给他们，再给他们扣上一顶叛贼乱匪的帽子，一来自己也好撇清关系，二来杀起来也不觉得可惜。

阴山派正是从那时“脱颖而出”的。这个伊蓝鹤做事干净利落，从未失过手。有几件关百雄都觉得棘手的事情，交给伊蓝鹤后竟都办的极为稳妥。所以这些年下来，伊蓝鹤竟然也成了关百雄身边的近臣。因为这件事，关千军和柳元城等人，还都曾劝谏过关百雄，说伊蓝鹤乃口蜜腹剑，投机取巧之辈，万万不可用。其实关百雄也看的清楚，可是他却以为，只要驾驭有方，小人也可为我所用。于是，关百雄身边虽有苏出秦、杨贺等一干死忠之士，伊蓝鹤却仍有一席之地。不过这并不妨碍关百雄厌恶他——重用和厌恶对关百雄来说，那本就是两码事。

“算了这不怪你。”关百雄终于压下火气，尽量用平和的声音说道。毕竟有些事还得用着此人，况且半路截杀斐春兰这事，也是他自己的主意。

“谢陛下。”

“没什么事，你就退下吧。”

“臣还有一事要禀陛下。”

“说。”

“陛下前些日子让臣密查还在朝中任职的前朝旧臣，仍忠于旧主一事，已经有些眉目了。”伊蓝鹤说着，从袖中拿出一份奏折上前递到了案上。

关百雄拿过来一看，乃是一份名单。上面都是朝中大小官员的名字，总共十七人。

伊蓝鹤接着回道：“这些人还成立了一个圈子，名叫同源茶社。常常聚在一起，明面上是以茶会友，暗地里却非议朝纲，图谋不轨。一些地方官员也与他们有书信往来。”

“嗯。”关百雄把奏折合上说道：“你做的不错，把这些人盯紧了，一有动静马上来报。”

“是。”伊蓝鹤抬起头看了看关百雄又说道：“臣还有一句话不知当讲不当讲。”

“讲。”

“是。臣还查出平安王……与这些官员走的很近。”

“……”关百雄听到伊蓝鹤所奏，起身走到了伊蓝鹤身边。他并没有说话，不过眼睛却始终注视着伊蓝鹤。

伊蓝鹤好似禁不住这种无形的压力，两腿一软，扑通跪了下来，哆嗦着说道：“陛下，臣乃据实禀奏……”

关百雄低头看着跪在自己身边的伊蓝鹤缓缓说道：“平安王乃我同胞兄弟，血脉相连。他对大明如何，朕心里清楚，若是再让我听到你对他妄加污蔑，朕诛你满门。”

伊蓝鹤听到关百雄仿佛从牙缝里挤出的这句话后，一身冷汗早已侵透了全身，不断地叩首道：“臣有罪，臣该死，以后万万不敢了……”

“滚。”

伊蓝鹤这时哪里还有力气起来，就这样连滚带爬的出了内殿，一直爬到了大殿的门口，当阳光照到脸上，他才缓过心神。只见他长出了一口气，颤巍巍的站了起来，又整了整衣服，大步往皇宫外走去。

皇帝不喜，大臣侧目，事情办好了也得不到任何奖赏，办不好就有杀身之祸。这一切似乎伊蓝鹤已经习惯。

伊蓝鹤走后，关百雄又回过身来注视着‘大明山河图’。许久，只听一声长叹：“你我同心，奈何路分东西。”