自打除夕掉了那个孩子之后，周棉棉对秦恋一下就有了好的态度，转天安慰她说:“我们再也不要孩子了，领养一个也很好。”说着说着就哭了。让秦恋听了极恐又受宠若惊又非常难受。

周棉棉一面安慰着秦恋，一面发挥着他那细密完美的性格，拿出老十八开的方子看了一天想了一夜，缜密出一个完美计划来——拿着方子去中药材批发站买药去。再在那买个小称，回来按方子上称好熬给秦恋喝，这样是最省钱的法了。因为，如此长久吃下去，老十八的药他是吃不起的。当他想好了这个主意，兴奋得一夜不曾睡去。

第二天一早周棉棉就骑车上市里的中药材批发站，花三百多带回半袋子中药来，按着方子上配了熬给秦恋喝。那药汤虽然苦的难以下咽，但一想到孩子，秦恋什么也就都能忍了。

时间飞快，春天的温暖还没来及拥抱，炎热的夏季就来了，再一感到凉爽，又已是秋的一半过去。也就是在这个秋天，周棉棉的惊喜又一次来到——秦恋又怀上了。只是周棉棉对这个惊喜已没有太多的期待，和秦恋说，以一颗平常心对待它，不要惊不要喜不要有压力，顺其自然为好，并给秦恋停了药。是药三分毒，万一这孩子不掉呢，别到时后悔。秦爹和奶奶也很平静，该下地下地，该摸牌的去摸牌，不管不问了。周棉棉天天上班，慢慢就忘了秦恋怀孕这事。

那天他下班回来，秦恋和他说:“老公，他没有掉。”说完已是满脸的泪水。

周棉棉这才激动起来，算算日子，确过了危险期，忙下楼去告诉奶奶和秦爹，秦爹和奶奶听了也欢喜不已。奶奶还忙点了香，到送子观音图前跪拜。而此时周棉棉是想起老十八来着，便擦了擦泪水骑车来找老十八。

“什么时间死的都不晓得，太可怜了。”

“要死也是下午死的，上午我还来抓药子，他还好人呢。”

“他这是啥急病呀，咋趴桌子上就死了。”

“还是小十八上我们家一个劲儿地扽我的裤腿子，把我扽到他家来我才知道嘞。当时我还以为他睡着了，喊他两声没答理，我才去推他。这一推死沉死沉的，僵硬在那儿……”

老十八诊铺子前，围着好多人在那议论。

周棉棉听了，手里的点心盒掉在地上，老十八死了？他扒拉开人群进得老十八的屋，只见老十八已被抬上床，身子还是U型一样地弯曲着。那只狗卧在床前看着他，见他进来回头看了一下又接着看老十八去了，嘴里发出“嗯哼嗯哼”的声音。左爪向前挠挠放下，右爪向前挠挠又放下，像他那天来看到它瞅着一锅馍一样，只是它的尾巴不再像把扫帚一样在地上摇起一阵灰尘。

“你和他啥关系？”说狗扽她裤腿的那个女人进屋来问他。

“朋友。”周棉棉也不知道该用什么称呼来形容，他和老十八这短暂的两次相遇。

“这是他留下的，也许是感觉不行了，写下了这两行字。可怜啊，可怜个人儿。一生没有娶妻无儿无女，也没有亲戚，今去了这咋办啊？现在天虽不似前些日热，但也不凉快，不赶紧处理后事就会臭得哩。”

周棉棉听了没有说话，看了那张纸一眼撩帘出去说:“父老乡亲，叔叔大爷婶子大娘们，你们信不信我？”此话一出，鸦雀无声。

“信你什么？”一个上了岁数的大爷问。

“要信我，咱们齐心合力给老十八的后事办了。”

“办了？那你说说怎么办？我们多是外地的，打工挣钱，自然无富余之力。现在办个丧事，怎么说也得过万。再说，老十八也没个地，往哪埋？”

“我知道，能住这里的都不是很有钱。但，我不是要叔叔大娘们出钱，只是让叔叔大娘们歇天班，出人出力。明天一早，一人自带一把掀，由我带着去地里挖坑。棺材钱我出，往我家地里埋。”

“小伙子，你和老十八是啥子关系？”

“朋友！一个只见过两次面，就认定是朋友的朋友。”

“只见过两次面？”

“要不看着不脸熟呢。”

“我知道他，是秦国的姑爷，挺老实的一个人，在钢厂上班。”有人认识他。

“只见两次面，就肯出钱出力，能看出小兄弟的人格魅力，也足以证明老十八的人缘。其实，我们一人歇一天的钱，拿出来也足够雇一个吊车。但，就冲这些个年和老十八一起住着，一起说笑，我们就抬他最后一程。”

周棉棉听了激动地说:“在此，我替老十八一一谢过街坊邻居。”说完深鞠一躬。

“去老十八那了？”一回家秦爹就问。

周棉棉点点头说:“他死了。”

“谁死了？”秦爹问。

“老十八。”说着，便哽咽地说不出话来说:“我本想告诉他去的，可他——他……”说着扑倒在秦爹怀里，再也说不出话来。

“我知道你难受，可你想怎么办？”

“把他埋咱们地里。”

“埋！一切都听你的。他活着时爱去我那买葡萄吃，就把他埋在咱那块葡萄地里，让他看着。”

周棉棉点点头说:“我还要给他买副棺材。”

“买！明早我就上老张那选一个，这事你不用管，你只管带着他们下地挖坑。只是咱也没啥钱，不用办得太像样。棺材一买来，我就把他的铺盖往里一放，找几个人把老十八抬进去，一入殓就完了。然后，我再找个驴车，等你们一回，就把棺木抬上，拉地里一埋也就对得住对你的知遇之恩了。”

第二天一早大伙就在老十八那集合了，由周棉棉带着下地挖好墓坑。再回来，秦爹把一切都已备妥。大伙就把棺材抬上驴车，拉到地里埋了。

秦爹给参与挖坑埋棺的人，一人发了盒烟，嘴里不停说着受累感谢的话。周棉棉见了，感受在心。