总督府，就是伍德堡的中心城堡。与以往的寂静不同，今日的总督府内却是人满为患。许多披着明亮铠甲的士兵在维持着这里的秩序，而那些拜访总督的宾客则是排好队，等待着侍者的传唤。

领主大厅内，麦斯威尔总督正在召见那些周遭土地的大商人，今天，总督邀请的商业巨贾有上百人之多，他们有的是亲自前来，有的则是找了值得信任的代理人，总之，今天的总督府非常热闹。

麦斯威尔身穿染着鲜艳红色的昂贵长袍，端坐在领主椅上。在他的座椅左右，分别站立着一名近侍。一位近侍手中端着一张羊皮纸，上面写满了来宾的姓名；而另一名近侍手里则是提着根绳子，绳子的另一头系在那只由邓肯送给麦斯威尔总督的火蜥蜴的脚上，这只火蜥蜴此时正懒洋洋地趴在侍者的手臂上打盹。

地板上换上了崭新的兽皮地毯，大厅里的蜡烛也被换了一遍，总之，总督府已经好久没有接待过如此多的客人了。

“总督大人，能见到您，真是我的荣幸！”一位大腹便便，满面油脂的商人艰难地弯下自己的腰，对着正坐在领主椅上的麦斯威尔鞠躬行礼。

“免礼，玛希！你能来，我也很高兴！听说几天前你又多了个孩子，恭喜你了！”麦斯威尔望着这位讨人喜欢的肥胖商人，不由得露出了微笑。

“总督大人！托您的福！您居然知晓在下的事情，这实在令我无比感动！”名为玛希的商人赶忙再拜，随后，他便表示：“总督大人，我能帮上您什么？”

“这个待会儿再说。”麦斯威尔笑了笑，转过身向近侍低声耳语了些什么。

“总督大人，我能问您一个小小的问题吗？”玛希试着问道。

“说吧，你要问什么？”麦斯威尔睁大了眼睛。

“我听说，无比尊贵的拉斐尔皇子殿下派来了一位使者，我想知道，那位侍者在何处居住？”

麦斯威尔身旁的近侍见总督大人点了点头，便向前一步回答道：“那位大人现在暂住于总督府内。”

“总督大人，我在码头边上有一座不错的房产，使者大人若需常住，住在总督府内可能多有不便，如果那位使者大人愿意，他可以来我那座房子里居住，如果住的顺心，那我便将那座房产送给使者大人，您看如何？”玛希抬起头，小心翼翼地问。

望着眼前这位处事圆滑的肥胖商人，麦斯威尔的心情也变好了，他点了点头，说道：“玛希，你的提议不错。一会儿，那位使者也会过来，到时候你直接问他愿不愿意好了。”

“是，大人。”见自己的提议没有被总督驳回，玛希露出了得意的笑容，从容地退到一旁。

“下一位，亨德森先生，他是皇帝陛下下令南进之时第一批拓荒者，现在拥有一座规模庞大的伐木场。”这时，侍者报上了下一位商人的名字。

“亨德森？请他进来！”听到了这个名字之后，麦斯威尔脸上露出了些许疑惑，因为在他的印象当中，那个脾气像驴子一样倔的老头子根本不喜欢这样的场合，很少亲自过来，总是喜欢把事情交给自己年轻的侄子来做。

“亨德森？他怎么来了？”“是啊！那老家伙今天怎么亲自来了？难道说他也谋上了皇子殿下派来的使者？”商人们对此议论纷纷，他们也很费解，是什么让这么一头倔驴回心转意的？

亨德森在伍德堡周遭是个名人，他出名不是因为他多么有钱，而是因为这个老头子总喜欢跟自己手下那一帮来自四面八方的伐木工人待在一块，称兄道弟，甚至还亲手参与伐木工作，这是其他商人们所不能理解的。

商人们出来赚钱，费尽心机也要在傲慢的贵族与狡猾的同行之间徘徊以谋取利益，有时候还免不了与那些残忍的海盗和土匪打交道，他们在劳苦数十年之后终于获得了属于自己的财富，他们的初衷是让自己过上比常人更好的日子，摆脱贫困，成为衣食无忧的人上人！

亨德森拥有很多财富，但他丝毫不懂得什么是享受。他整天与伐木工人们待在一块，睡在简陋到无法遮蔽风雨的帐篷里，躺在潮湿且爬满虫子的土壤边，吃着跟工人们没什么区别的粗制粮食，喝着参水的那种最最劣质的麦酒......

很多同行都认为他的脑子不正常，但他依旧我行我素，不听任何人的劝阻，后来甚至直接将自己的伐木场交给了侄子，自己彻彻底底地成了一个普通的伐木工人。

原本，商人们以为，这个老头子已经不再过问商事，但今天，事实证明，这个看上去疯疯癫癫的老头子并不是那么简单。

就在众人依旧在那里胡乱猜测的时候，楼梯上传来了一阵阵厚重而缓慢的脚步声，惹得众人不由得朝领主厅的门口望去。

只见，一位衣着邋遢，鞋子上沾满泥土的老者迈着极为稳健的步伐走了进来。

他的衣服毫无品味可言，一切都以实用为主。他身上沾满了丛林里带来的污泥，有些污泥都凝固成结实的外壳，紧紧地镶嵌在衣服的凹痕之内。而他浑身散发着的草木上那种特殊的味道，让众人不由得掩住口鼻。

如果不是提前知道他的身份，那些卫兵一定会把这个邋遢的糟老头子踢出门外吧！

“总督大人，我来的时候在泥地里狠狠跌了一跤，请原谅我的穿着！”

“哈哈哈！！！”听到他对自己穿衣打扮的解释，大厅内的所有人都哄堂大笑，商人们知道，这十几年间，亨德森一直都是这种打扮，多少年没变过了，今天居然会跟总督大人这样解释，真是令人啼笑皆非！

端坐在终于的麦斯威尔总督也按耐不住自己的笑意：“哈哈！亨德森，现在的你跟十年前的你相比，没有一点变化！”

“谢谢总督大人的夸奖！”谁知，那老头子居然突然冒出这么一句话，说感谢总督的夸奖。

许多商人摸不着头脑，他们心里盘算，总督刚才那句话有什么夸奖的成分在里面吗？

麦斯威尔也有些莫名其妙，不过他还是笑着问：“夸奖？我夸你什么了？你给我说说？”

“您说我跟十年前比，一模一样！这不就是在夸我，跟十年前一样年轻吗？有人说，老妇喜欢别人夸奖自己年轻漂亮，其实，我这个老头子，也喜欢！”说罢，亨德森赶忙向总督鞠躬，以示感谢。

“哈哈！”麦斯威尔仿佛被对方的幽默话语逗乐了，他用手抚摸着自己的下巴，笑个不停：“哈哈哈！你的身子骨，真的跟十年前一样硬朗！”

没错，亨德森虽然须发皆白，但他的身子却依旧强壮，这与他在很长时间里跟伐木工人一起东奔西跑有关。

这时，旁边一位商人似乎对引起总督特别关注的亨德森有些不满，捏着鼻子讥讽道：“看来，你整天跟那些浑身散发着臭气的家伙们在一起，也还是有好处的！身子跟他们一样结实，身上的味道也有些重！我说得没错吧？”

下一刻，无数双眼睛都盯向了亨德森的方向，他们都想看看这个脾气暴躁的老家伙会对这样的言论有何看法。

(本章完)