亨德森朝人群那边望过去，他明白其他商人为什么如此敌视自己，其实，一切都是因为开辟新商路的事。

“你们不就是惦记我那片林子吗？其实，说实话，我并不稀罕林子，但那砍伐权是无上的奥铎皇帝陛下交给我的，我不能就这么轻易放手。”亨德森朝人群当中那位出言讥讽自己的商人说道：“其实这件事很简单，你们出钱将那片林地的砍伐权买走就可以了！科林，你要不这钱就由你来出，怎么样？”

还没等对方回话，亨德森便继续说：“让我们算一算，那片林子最靠近伍德城堡的，也是所有林区当中规模最大的，我也不奢望你们能把整片林子的砍伐权买走，拿出其中的五分之一，你们就可以修路了，可那也不是个小数目，以现在的市价看，值五千枚帝国银元！”

望着亨德森伸出的手指，一帮商人开始犹豫起来，毕竟五千枚帝国银币可不是个小数目！

在五十年前，一名身穿轻便甲衣的步兵一年的薪资为一枚标准帝国银币。虽说现在金银的购买力下降了，但一千枚帝国银币任然不是个小数目。这次拉斐尔皇子率军北征，也只是从各大商会和大贵族们手里取得了五千枚帝国银币而已。

让他们一下子掏出来这么多，难度可想而知。

“亨德森，别着急，关于这件事，我们之后会讨论。”麦斯威尔赶忙将亨德森叫到一边，他也不愿让场面太过尴尬，导致会议无法进行下去。

其实在去年，商人们就已经开始筹划着建一条通往丛林内部的商路了。他们向麦斯威尔总督提出了这个设想，并希望总督能派出士兵保护这项工程。

原本这一切都没有什么问题，这条商路也应该在年前就开始修建才对。

只是，商人们为了自己利益的考量，规划着把商路建在亨德森的林区，这样，他们既可以得到商路的便利，又不必浪费掉他们高价购得的林区砍伐权。

显然，这对亨德森并不公平，如果计划顺利实施，那么他不光什么好处也捞不到，还要白白失去一片原本属于自己的林子。亨德森平日里是个不喜欢参与商事会议的家伙，所以当商会内部将这个计划确定之后，亨德森才知晓这件事，而当他知晓之后，自然是暴怒不已，毫不妥协。

本来，只要麦斯威尔总督出面，这件事其实很好解决。只是那段时间，老神崇拜者活动频繁，总督没有多余的精力处理这件事，所以商路的事情只能拖着。

这次，麦斯威尔将那些盘踞在伍德堡的老神信徒一网打尽，正好能腾出手来解决新商路的事情了。

“总督大人，名单上所列的人物无一例外，都已经在大厅前等候。”侍者在读完了所有来人的名字以后，将文书递给麦斯威尔过目。

“辛苦了。”麦斯威尔大概审视了一番，点了点头，将文书放在一边，望向聚集在地毯两侧的商人们，喊道：“各位，很高兴你们的到来，我今日邀请你们过来的原因，相信你们也一定知道！”

商人们纷纷点头，看来，他们早就知道麦斯威尔会让他们聚在一起讨论开辟新商路的事情。他们当中，甚至有人抱怨为什么麦斯威尔迟迟没有动作，但当他们看到伍德堡旁边那些倒挂在枯树之上的尸体之时，他们便猜到了，一定又是那些老神信徒在作怪。

“没错，就是修建商路的事情。据我所知，因为海盗活动猖狂，各位都蒙受了重大损失。于是，以科林，哈威，还有玛希为首的诸位蒙受损失的商人们向我建议，在丛林当中开辟一条与‘奥塞斯库林道’相通的商道。”

“为了伍德堡的繁荣，为了诸位的利益，我也打算尽快解决这件事。”麦斯威尔笑了笑，说道：“可不幸的是，在年前的这段时间里，那些疯狂的老神信徒又有了一连串动作，让我不得不优先解决他们搞出来的麻烦。”

这时，一位年轻的商人站了出来，喊道：“大人！您做的没错！那些异教徒只会毁灭和破坏！我不敢想象那些异教徒黑暗而邪恶的计划，不过，我们都明白一件事，那就是只要我们处于总督大人您的庇护之下，一切奸邪之辈便捞不到任何便宜！”

“哈威，你和你的兄弟们能够支持我，那便是最好的了！”麦斯威尔笑了笑，继续说：“现在我已经将那些隐藏在伍德堡内的老神信徒一网打尽，你们大可放心。”

“总督大人，您将那些异教徒绳之以法，自然是好的。不过，我们现在依然面临着很大的麻烦，如果我们的木材依旧堆放在屯木场和码头的仓库里，我们迟早得倾家荡产！”这时，一位衣着打扮非常得体的老者站了出来，表情激动地说道。

他就是刚才讥讽亨德森的商人，名叫科林，他跟亨德森也是同一个年代来到大丛林谋求生计的，只不过，他的性格和亨德森区别很大。科林喜欢结交权贵，他一直希望能从皇室手中谋求一个爵位，但吝啬的他又不愿意为了有名无实的爵士爵位而支付高额的金钱，总之，他是个非常纠结的老家伙。

“科林，我这不是将你们都叫来了吗？这件事情在今日之后便会有个结果。”麦斯威尔似乎有些不耐烦，但科林所说的的确没错，他也不好当面反驳。

“总督大人，恕我直言，有些人不愿意配合大局，这商路，恐怕还要拖一阵呢！”

麦斯威尔听了这话，下意识地望向了站在最前端的亨德森，他又转而望向了大部分商人，他们似乎也非常赞同科林的话语，纷纷点头称是。这也让原本打算出言缓和局势的麦斯威尔有些难堪，他陷入了沉思，他在考虑，究竟是加入科林一方要求亨德森交出林子好，还是继续处于中央，慢慢调解双方的关系好！

“总督大人，能让我说一句话吗？”正当麦斯威尔犹豫之时，亨德森主动提出要讲些什么。

“好！你来说，毕竟这件事跟你有很大的关系！”麦斯威尔笑了，因为他觉得，亨德森这次站出来，一定是想好了自己想要的条件，而那个条件一定也不难实现，是能够让大多数人接受的条件。

而作为总督的自己，只要从中协调他们的关系，这个问题便迎刃而解：毕竟，亨德森也不可能一直拖着，他的伐木场也不可能一直停工吧？

在得到麦斯威尔的批准之后，亨德森便开始了自己的演说：“各位，这件事，其实很简单，你们决定将商路开在我的林区，我也可以接受。”

商人们听到亨德森的发言之后，并没有显露出任何轻松的神情，反而显得非常紧张，有的人甚至表现得如临大敌，冷汗直流！因为他们知道，对方打算开出自己的条件了，而这个条件，一定会损害自己的利益！

“只要你们能按照比例，将商路开通之后得到的收益分给我侄子就好！”

这个要求其实很合理，见亨德森没有提出什么过分的要求，很多商人都松了一口气，因为在他们眼里，亨德森这个老头子一直不太正常，若是他提出一些天马行空的想法，那么他们还真的没办法帮他实现！

“在场的每个人，从自己伐木场未来五年中，每年的收入里，分出二十分之一，作为给你的酬金，每年年底付清，如何？你不用担心我们的信誉，我们可以签一份协议，而总督大人就是见证者。”科林也不愿将主动权交给对方，自己主动提出了一个相对公平的提案。

那些商人们也纷纷表示赞同，毕竟只有五年收入的二十分之一，他们都觉得，这个价钱，肯定要比亨德森自己赚的多多了！

“科林，你在哄小屁孩吗？这种话都能说得出口？！”谁知，亨德森并不买他的账！

“什么？！”科林见亨德森竟然丝毫不理会自己的善意，火气一下子上来了！他指着亨德森的鼻子，叫喊道：“你这个贪婪的老东西！我这个条件已经足够公平了，你还想得寸进尺？！”

“公平？笑话！放在现在，看上去的确很公平，但你不要忘了，我们当初得到的砍伐权力，可足足有二十年！当时，我东拼西凑才将这块宝地拿下，为的可是二十年的收益！你说我贪婪，那你用五年的合约想打发我？怕不是贪婪到了极点！”亨德森瞪大了双眼，直直地盯着科林的面孔，四目相交，科林的眼睛不由得躲闪起来。

(本章完)