他们两个上了河堤，然后又随着人群来到大街上。二人都饿了，他们就商量寻找一家饭馆吃饭。

很快，他们看到前面有一家面馆，就走了过去。突然，一个十二三岁的小乞丐从对面跑了过来，二人连忙躲闪，但小乞丐还是撞在了自强身上。

自强生气地说：“你这个人咋走的路啊？俺两个走的好好的，你硬往俺身上撞！”小乞丐连忙道歉，“小爷，对不住了，我刚才只顾往前跑，没有看见你。你就打我几下消消气吧。”

这时，从旁边又过了两个乞丐，他们看起来有十七八岁的样子。一位乞丐说：“小毛，你这个家伙，咋三天两头就得闯祸啊？”另外一位乞丐笑着说：“这位小爷，别跟他一般见识，小毛小的时候脑袋被驴踢了，他走路不看路，回头我好好教教他！”

自强用手捂住鼻子，“走你的吧，以后走路长点眼！”小乞丐急忙跑开了，那两个乞丐笑着走了。

二人走进面馆，自强就跟伙计要了两大碗捞面条，很快，伙计就把两碗面条给他们送了过来。

他们吃过饭，自强站起来准备到门口付账的时候，却发现衣兜里装的那些钱已经不翼而飞了。自强的脸上立刻冒出豆大的汗珠，“这下子坏了！”天佑急忙问：“咋了？”“我兜里的钱没用了。”自强哭丧着脸说。

“是不是落在船上了？”天佑问道。自强摇了摇头，“不会，下了船走到河堤上，我兜里的钱还在呢。”天佑瞅了瞅桌子底下的地面，“这地上也没有啊。”自强沮丧地说：“确定是丢了，我都不知道是啥时候丢的。”

伙计听见二人的对话，就走了过来，“两位小哥，听你们说身上带的钱丢了？”自强点了点头。伙计接着说：“你们别在这儿找了，钱就没有丢在俺店里。你们进来吃饭的时候，不是跟一个要饭的撞在一块了嘛，那个要饭的是一个小偷，他把钱偷跑了！”

天佑生气地说：“你当时就站在门口，你咋不跟俺说啊？”伙计苦笑着说：“我敢说吗？他们一伙有二十多个人，别说我一个伙计了，就是老板也不敢惹他们啊！”

自强气得攥紧了拳头，“我不能任他们这样欺负，咱去找他们去。”伙计劝道：“你们是外地人，他们人还多，你俩惹不了他们的，就吃了这个哑巴亏吧。”

自强愤愤地走出面馆，天佑从衣兜里拿出一些铜钱把饭钱结了。

说来也巧，天佑走出面馆还没有走几步，天上又开始下起了瓢泼大雨，两人无奈就返回饭馆里避雨。

大雨一直下了大约一个时辰。雨停了，大街上又成了一片汪洋。自强知道又不能乘船西行了，他们两个只得在附近找了一家客栈住下。

由于心里不高兴，他们就一直呆在客栈里，傍晚也没有出去吃饭。

第二天早上，自强仿佛已经忘掉了昨天发生的不痛快的事，他笑着对天佑说：“幸亏我之前没有把钱装进一个兜里，那个要饭的没有把钱给我偷走完。咱还有钱花，到家里钱也花不完。”

天佑说：“我身上也有一串多钱。”自强说：“你先留着吧，等咱从山上下来的时候，碰见有卖小玩意的，咱买一些捎回家。回去咱就说是在逍遥镇买的。”天佑点点头。

自强又说：“咱先去退房，退了房去吃饭，吃了饭咱就坐船往西边走，今儿晌午咱就能上山了。”

二人退了房之后就来到了大街上，没走多远，他们就来到一个卖油条的小摊旁，刚出锅的油条发出诱人的香味。

卖油条的是一对三十多岁的夫妻，男的坐在案板旁把剁好的油条剂子拉好放入油锅中，女的站在油锅旁用一双长筷子翻动锅里的油条，等油条炸好后，她就把油条放入一个木盆中。

看见有人过来了，女的就笑着说：“你俩还没有吃饭吧？咱这儿有油条、稀饭、小米粥。”自强说：“给俺拿六根油条，一个人一碗小米粥。”

男的停下了手里的活，“旁边有桌子、板凳，你俩先坐下，油条、小米粥马上就给你们送过去了。”自强和天佑就坐在小摊旁边的一个小桌旁。

很快，那个男的用一个小馍篓把六根油条端到小桌上，“先吃着油条，小米粥马上就端过来。”

由于头天晚上没有吃饭，两个人早已是饥肠辘辘，他们就开始大口大口吃起了油条。过了片刻，两碗小米粥也给他们送了过来。

二人吃过早点，自强把钱付过，他们就准备到码头去乘船。

走了没多远，迎面过来一个六十多岁、穿得破破烂烂的老乞丐。老乞丐左手端着一只碗，右手拄着一根木棍，看起来一副弱不禁风的样子。老乞丐慢腾腾地从他们身边走过。

突然，他们听到身后扑通一声，二人就停下来回头看，原来是老乞丐倒在了地上。天佑急忙走过去把他扶了起来，“老大爷，你咋了？碍事不碍事啊？”

老乞丐摇了摇头，一句话都不说。

说话间，有五六个乞丐走了过来，“你这个小孩，不会走路吗？你咋把他撞倒了？”天佑急忙解释，“不是我把他撞倒的，他从俺旁边走过去，他自己摔倒的，不信你问问他！”

老乞丐有气无力地说：“就是他把我撞倒的。哎呦，我咋这么倒霉啊？大清早的就被人撞了！”天佑一下子懵了。

几个乞丐围了上来，“大叔，你不要紧吧？”老乞丐痛苦地说：“我浑身都疼。”一个四十多岁的乞丐说：“那不能让他走，他得给你看病。”

自强也走了过来，他认出其中那两个十七八岁的乞丐是他们昨天在面馆外面遇见的，他立刻就明白是怎么回事了。

自强愤愤地说：“我还没有去找你们，你们就送上门了。昨儿个你们的人把我的钱偷走，今儿个你们又来碰瓷！”其中一个十七八岁的乞丐嬉皮笑脸地说：“你说谁啊，谁偷你的钱了，谁碰瓷了？你们把一个老头撞得站不起来了，现在还想倒打一耙，天底下还有这样的事吗？”