她们俩在九曲街逛到了申正，才回了顾家。

沈知卿回来的时候，顾绍和顾瑾玉刚从衙门回来。

“娘，大哥、二哥，今日我去衙门看了看。”

沈知卿道，“大哥的官职调令下来了，他被调回京，做了翰林院侍读学士，

二哥的官司打赢了，调回京做了兵部郎中。”

宋盼儿欢喜，拍手道：“好啊，太好了！你大哥升迁了，我高兴。”

顾瑾瑜也高兴。

沈知卿又说：“娘，我明天去慈宁宫谢恩，你也跟着去吧。我们去给太后磕头。”

“好。”宋盼儿道，“太后娘娘对你大哥很器重，这次又提拔你大哥做侍读学士。”

顾瑾玉则道：“太后对我，更加疼爱。她总嫌弃我不懂事，不肯多看我一眼，可是却常叫我过去说话......”

这个话，沈知卿也不知如何评价。

宋盼儿就骂女儿：“瞎说！太后疼惜你，这是你福气。”

“娘，我说句心里话，太后不待见我，是怕我坏了太子妃的名头。

可我不争不抢，反而得罪了她；若我争，只怕太后又怕太子妃不得人心。”

顾瑾玉道，“太后是怕我坏了太子妃的名声，我却恨她，恨得要死。”

宋盼儿沉默下来。

沈知卿也没说话。

顾绍道：“母亲，妹妹，我先去衙门，有点急事。”

沈知卿就点点头，让顾绍去了。

她拉了顾瑾玉到旁边，低声道：“你别胡思乱想。”

顾瑾玉摇摇头，道：“四姐，我知道。太后娘娘不喜欢我，我心里有数。

只要不碍着太子妃的事，我不争不抢。

我知道，将来太子殿下登基之后，皇帝是不会宠幸我的。既然如此，我还是顺其自然。”

沈知卿就笑了。

她拍了拍顾瑾玉的胳膊，道：“你长大了。”

顾瑾玉微微笑了笑。

顾瑾玉的确比从前聪慧许多。

转瞬间，已经是八月底了。

顾延臻回京的日子临近。

他是七月二十六的船。

沈知卿早已收拾妥帖。

宋盼儿也帮着她收拾。

她对沈知卿道：“到了北平，要是遇到危险，记得躲到王爷府去，千万别出门。等我去接你们姊妹回家。”

她怕沈知卿出门惹麻烦。

沈知卿道：“放心好了，不会的。我们又没干坏事，谁敢抓我们？”

宋盼儿道：“你是小孩子，不晓事。你是女孩子，不能冒失。”

沈知卿就嘻嘻笑。

等顾延臻的船到了码头，宋盼儿领着沈知卿，去码头迎接。

沈知卿穿了藕荷色素缎夹袄。

她生得白皙细致，肤质光滑莹润。

她眉目清秀温柔，唇角噙笑。

看得周围的男人挪不动眼睛，纷纷朝她偷瞟，甚至还有人上前搭讪。

宋盼儿不悦皱眉。

她挡了那男人。

那男人见状，悻悻退了。

沈知卿则笑。

宋盼儿就瞪她一眼：“你就是皮厚。”

“娘，您不用担心我。”沈知卿笑道，“您还是快些回屋歇息吧。我爹爹回来，咱们还要准备饭菜招待他呢。”

宋盼儿道是。

沈知卿就扶着她回了内院，叮嘱宋妈妈等人，仔细照料她娘。

沈知卿也回了自己的院子。

宋妈妈服侍她梳洗，问她累不累。

“不累，今天逛了半日。”沈知卿道，“娘最近老操劳，我怕累坏了她。”

宋妈妈就不再多言。

等宋盼儿沐浴完毕，换了衣裳坐下喝茶，宋妈妈就问她要不要去找大夫。

沈知卿忙道不必。

她自从开始吃药，病情好了许多。

现在她的体寒症已经好全了，身子骨比以前结实不少，也健康很多，根本没什么毛病。

她也不需要再吃药了。

宋盼儿就道：“这是好消息。”

母女俩又闲聊。

聊着聊着，就聊到了徐歧贞。

“你姑姑嫁到了徐阁老家里去，你要常去看望你姑母。”宋盼儿道，“你姑姑对你挺好，你去了，她会高兴的。”

沈知卿嗯了声。

她没有说太多。

宋盼儿又道，“......那位徐阁老家的公子，倒是有几分才情。”

宋盼儿不讨厌徐歧贞。

相反，她很欣赏徐歧贞，觉得她性格端庄贤淑，又善良，和丈夫的关系融洽。

“......徐家的门第，虽然算不上顶尖，可在庐州府是数一数二的。”

宋盼儿道，“你祖母是个念旧的，你要把徐家当自家亲戚看待。”

沈知卿含糊点点头。

宋盼儿又继续絮叨着，告诉沈知卿哪些话该说，哪些话不该说。

沈知卿都应承了。

等宋盼儿睡下了，沈知卿又去了趟荣景堂，给太后娘娘请安。

“太后娘娘，我爹爹今晚戌时归家，您派人传个信。”沈知卿道。

“你怎么知道酉时？”宋氏诧异问她。

宋盼儿则道：“娘娘，这丫头惯会撒谎！我瞧瞧去，定不饶她！”

宋氏起床，披了件衣裳，带着两个丫鬟往后罩房走。

后罩房有专门供女眷更衣的厢房。

她们一路追过去，就听到沈知卿道：“太后娘娘，我知道你的意思。

可我爹爹是武举出身，他在外面闯荡，受伤的机率很高。您是为了我好。

但是我不愿意他受伤，所以我不想告诉您，免得您难受。”

宋氏停住了脚步，怔愣片刻，突然捂住脸哭起来。

她哭得厉害，两个丫鬟赶紧劝慰，说太后娘娘是想念顾大人，故而才问了句的。

沈知卿也红了眼眶。

宋盼儿的泪水簌簌落下来。

沈知卿轻轻搂住了她。

“娘，您别哭了。”沈知卿低语，“您不仅仅是想我爹爹，您更想我舅舅吧？”

宋盼儿抬眸，满是泪痕的脸上，露出惊讶，又慢慢转变成了哀愁。

沈知卿就叹了口气。

她的眼泪也滚出了眼眶，哽咽着道：“娘，我想舅舅了。我也想我爹爹。”

宋盼儿抹了抹眼泪，抱住了沈知卿，轻轻拍她的背。

“别哭，娘的好闺女，别哭了......”宋盼儿道。

母女三人拥在一起哭。

直到宋妈妈进来劝，她们三人才松开了彼此。

宋妈妈又拿了帕子递给沈知卿擦拭。

沈知卿的泪痕犹在，却笑着道：“娘别哭了。爹爹要回来了，您要保持精神，否则他该担忧了。”

宋盼儿果真破涕而笑。