大木偶在台上表演着，台下的人看得是津津有味，特别是黄放留下来的那个女儿，目不转睛地盯着，双手慢慢举起都忘记鼓掌了。只不过黄放好像有什么心事一般，不时地环顾着左右，好像在找什么人，许久又干脆起身来，整理了下自己的马褂，朝着厕所的方向慢慢走去。如果换在平时，恐怕留下来看戏的人都会纷纷起身，询问黄堡主是否有什么事，但大木偶的表演吸引了他们的注意力，几乎谁也没有留心到黄放的离开，除了在屋顶上的山西王和李朝年。

“又要杀人了。”山西王盯着黄放的背影。

“杀谁？”李朝年警觉道，发现黄放去厕所的方向，也是自己与师父所住的偏院，立即警惕起来。

“不知道。”山西王面无表情道。

李朝年皱眉：“那你怎么知道他要杀人？”

“杀人者都带着一股气，你还年轻，过几年经历多了，自然也能看得见啦。”山西王轻描淡写地说着，李朝年转身就要跳下屋顶，试图去阻止黄放，山西王却用一根手指勾住了他的衣服，虽然只是一根手指，却已经让李朝年动弹不得了。

“你认为你能阻止？”山西王盯着李朝年。

“救无辜者性命，是我辈的职责所在。”李朝年重复着师父穆英豪时常挂在口中的话。

“好！”山西王点头，松开李朝年，“我们打赌，你要能救得了，就算你赢，救不了就算我赢，如果我赢了，今晚我说什么你就得做什么，当然这个赌注的前提是，我不会作恶。”

“好！赌就赌！”李朝年跳下房顶去追那黄放。山西王盘腿坐在那，笑吟吟地看着李朝年的背影，喃喃道，“你不是不信天意吗？”

为了跟踪黄放，又不被他发现，李朝年算是用尽了所学的所有本事，一路尾随，最终跟随黄放来到偏院侧面下人所住的大院之内，此时下人大院之中也没有亮灯，大部分人还在干活，因为大戏唱完之后按照规矩，还有一顿夜宵，大家都忙活着做些点心甜汤。

黄放进了大院，故意咳嗽了一声，李朝年开始以为他这声咳嗽是在给某人发信号，随后等黄放一甩袖子沿着右侧的墙面小心翼翼前进时，才明白他只是故意在试探下人偏院中是否还有人在。

沿着墙角行走的黄放不时低头查看脚下，像是害怕留下脚印一样，绕了一圈又来到最右侧瓦房的墙角处，蹲下来从土中挖出了个布包，从布包中拿出了个东西捏在手中，进了隔壁的屋子，没多久又大摇大摆走了出来，显得十分淡然，像是进屋给了某人什么物件。

黄放离开，李朝年立即跳下来，来到先前挖出布包的地方，发现那里只有一块烂布，也没有什么奇怪的地方，刚看到这，李朝年猛然醒悟过来，暗叫一声“不好”，拔腿就朝着那屋子中跑去，在推开门的瞬间，就闻到一股浓烈的血腥味。

糟糕了！李朝年紧闭双眼几秒，适应黑暗之后，再顺着那血腥味传来的方向慢慢摸去，摸到一张大床旁边，揭开那蚊帐朝里面一看，床上躺着的是一个上了年岁的老妇，而老妇的喉头插着一支做工粗糙，却镶嵌有一颗珍珠的铜簪。

黄放为什么要杀死一个老妇？还是家中的下人？这个下人为什么不用去帮工，而是躺在屋内睡大觉？李朝年很不明白，毕竟他年少气盛，这种时候稍有经验的人就知道此地不宜久留，但他没有，而是在这间屋子内查看着。发现这间下人所住的瓦房之中竟然只住着老妇一人，从周围的摆设就可以看出来。按理说，下人院中，男人和女人都是分开住的，一间大瓦房之中至少住6到8个人，而这个老妇却有资格睡这么大一间瓦房，这么说在下人中她的身份肯定不简单。

李朝年找了半天，终于在大门口右侧找到一块木牌，木牌上刻着老妇的名字“李玉珍”，另外一面还刻着其在黄家大院的职位“牙娘”。看到这，李朝年明白了，这个名叫李玉珍的老妇，是个接生婆，也就是俗称的稳婆，黄放为什么要大费周章，深夜来这里杀死一个接生婆呢？这一点，李朝年实在无法想明白，还有那支铜簪，为何偏偏要用那个东西来杀死接生婆，黄放到底想做什么？

一大堆疑问在李朝年脑子中互相碰撞，他转身又来到床边，伸手在那老妇身上仔细地摸索着，发现那老妇浑身的骨节很酥软，摸着皮肉若不稍用力，都感觉不到其中的骨头，肯定是得了某种病，好像是风瘫了一般，也许因此她才不用去帮工。

黄放杀一个手无寸铁，而且还已经风瘫病入膏肓的老妇，为什么？

为什么这三个字冒出来的那一刹那，老妇所躺的那张床突然发出了“嘎吱”的怪声，李朝年心一惊，立即俯身向床下看去，发现床下除了一些早已落满灰尘的木箱之外，什么都没有，等他再抬头的时候，抬眼就看到尸身猛然间抖动了一下，原本松展开的双手十指抓紧了所盖的棉被，而且是越抓越紧，满头银发的脑袋也开始左右轻微摆动起来。

诈尸？

不可能呀！哪儿有刚死的尸体诈尸的！李朝年虽然说还年少，但关于异术之中的那一套理论也是相当清楚，知道刚死的尸体是不可能诈尸的，而且也没有诈尸的必要条件。

李朝年翻身跳上床，双脚踩在老妇尸体的手腕之处，算是简单制住，再一屁股坐在其大腿之上，压住其四肢，又从袖筒之中摸出一张普通的空白符纸来，直接扔向那老妇面部上方。

这方法是师父穆英豪所教，穆英豪曾经说过，如果刚死之人出现抽搐，基本上只有两种可能，一种是死后的正常抽搐，另外一种是这个人还没有彻底死绝，还剩下一口气，也许还有救。要试探的办法也很简单，那就是试探鼻息，但人的手部感觉不一定准，只能采取用轻薄符纸扔于面部，如果符纸落于面部口鼻之上，符纸四角还有起伏，就证明这个人也许并“没有死”。

只不过这个“没有死”还有一种可能性，那就是“回魂”了。

这里所说的“回魂”和民间传说人死后七七四十九天的回魂是两个不同的概念。前者是佛教中所称的人还没有成为鬼之前的中阴身，而这里所指的是，这个人刚死，魂魄刚离身就清楚明白知道了怎么回事，不甘心于是试图重新返回躯壳之内。当然也有不是出于本意，而是被别有用心的施术者给硬塞回去的。可不管怎样，这种回魂尸相当可怕，一旦出现，最好的办法是在其没有完全可以自由行动前将其烧死，亦或者碎尸万段，否则将来会比僵尸还难对付。

李朝年扔下的那张符纸慢慢飘向牙婆的面部，刚落下就忽然扬起，飞向半空符纸的动向足以说明，这个牙婆还有极重的呼吸。

不对头！李朝年没有急于上前救人，而是死死踩住牙婆还在拼命挣扎的手腕，屁股也死死压住其大腿根部的位置，原因很简单，因为那铜簪明明是刺进那咽喉之处，气管都被扎破了，怎么可能有这么沉重的呼吸？难不成真的是回魂尸？

李朝年身体下的牙婆尸身动得越来越厉害，他都快要制不住了，毕竟他还只是个十来岁的孩子而已，没有真正成年人的那种力量，况且如果真的是回魂尸，他是绝对控制不了的。

施术者！肯定周围有施术者！李朝年四下看着，这个屋子中藏不下人，施术者会躲在什么地方？亦或者，是有什么施术的法器？李朝年刚想到这，就看到那根铜簪，猜测着会不会是那铜簪导致的，随着那牙婆的尸身挣扎得越来越厉害，李朝年忍不住伸手就将那支刺入牙婆咽喉处的铜簪给抽了出来，紧握在手中，谁知道这一抽，那牙婆的脑袋直接弹了起来，随后便听到手腕部关节断裂的声音，牙婆整个上半身挣脱了李朝年的控制，直接压向坐在自己身上的李朝年。

李朝年向后一翻，从床尾滑落下去，避过了牙婆的那一压，再抬眼看去，惊得一身冷汗，那牙婆竟然将自己的身体象一张纸一样对折了起来，如果自己依然留在原位，恐怕早就被压死了。

回魂尸！毫无疑问，这肯定就是回魂尸！但施术者在哪儿？那法器又在什么地方？李朝年坐在地上，左手捏着那只铜簪一步步向后面挪动着，心知这种玩意儿真的不是自己能对付得了的，同时双眼紧盯着在床上正在慢慢舒展身体，随后像是被绳子直直拉起来，垫着脚尖还在左右晃动的牙婆。

李朝年又从袖筒之中扯出一张符纸来，冲过去要贴到牙婆的身上，这纯粹是死马当活马医，自己都不知道扯出来的这张符纸到底是做什么用的，也许只是一张完全空白，没有填满朱砂字的空白符纸。

李朝年这向前一扑，那回魂尸也随之朝前一倒，两人看样子就要扑到一块儿了，李朝年抬手将符纸贴了上去，同时也发现那回魂尸停在了半空。

有用？李朝年吐出憋在胸口的那口气，正在此时一只手突然从牙婆的身后出现，伸向其腹部，扯下那张符纸来，同时又传来一个沉重的男声：“空白符纸？你还真是慌不择路！”