太叔公自以为了解了李父的心思，只怕是看中了苏文的聪慧吧。

不过，这科举的事可不是只有聪明就够了，还得靠运气和金钱。

运气缥缈可以不论，但这金钱可不能少，毕竟读书科举哪一样不花钱？若是没钱，再聪明也没用。

太叔公就隐晦的问起他们的生活情况和生活来源，毕竟，松山书院的束修就有不少。

李石就温柔的看着木兰，“这全都有赖木兰，若不是木兰有一手好手艺，我们别说读书，只怕早就饿死了。”

众人皆惊，太叔公和三婶五婶是没想到事情会这样，而木兰等则是没想到李石会这样说，毕竟这样一来，只怕他面子全没了。

而不管是什么时候，国人都好面子。，读书人尤甚。

李石告诉他们，木兰的箭术和猎技很不错，靠着她打猎的收入这几年存了一些钱，所以暂时还供得起两个孩子上学。至于他做了什么，李石也有理由，他虽然不上学，但也要忙着读书，不然你们以为他秀才的功名哪来的？

而现在，两个孩子上松山书院，木兰没有能力一下子供三个人念书，他只好改学了医术，希望以后能做个大夫贴补一下家里。

一时间，大家的目光都放在了木兰身上。

太叔公眼神复杂，他哪想到他想要剔除的女子竟然是支撑李石一家的女神？

而五婶和三婶看着木兰的眼睛就差写上“白痴”两个字了，除此之外就是有一些怀疑，木兰真有这么厉害？

太叔公并不担心李石骗他，因为这件事只要打听就能打听得到，李石中秀才的事是村里有人去府城时正赶上放榜，出于好奇就去看了一眼。

当头三名特别醒目，村里人的眼里却只看得进李石两个字，他知道李石住在鸣凤村，毕竟，李石虽然没回李家庄，也没与李家庄联系过，但他将地租给了田三，每年田三都会给他送租子过去，他与李家庄的人都能通过田三了解对方的情况。

但李石暗示过田三，不要将他具体的情况告诉李家庄人，而田三模糊的说辞却让李家庄的人以为李石过得不好。

毕竟父母双亡，独自带着幼弟幼妹，自己的年纪也还小，能过的多好？当时族里还有人庆幸李石不回来，不然他们的负担又要重一些。

当年，从那场灾难里活下来的人中，有不少孩子都失去了父母。

族里就是再陈腐，也会养他们到十二岁的。

当然，家里若是还有地的，就要将地暂时交给族里的人种，这些族里人还比较欢迎，可若是家里没地的，他们又要供人吃喝，心里自然不满。

而李石一家虽然还有五亩地，可孩子也有三个，交完租后也就够三个孩子吃，他们还要倒赔人力物力，所以并不愿意李石回来。

也正因此，族里虽然不满李石将地租给了田三，但也没找麻烦。

而李家庄的人把对李石的不满全都转嫁到了田家身上，所以时不时的有些小摩擦。

每次去交租，只要李石一问，田三就竹筒倒豆子似的将李氏的事全和他说了，所以才造成了现在李氏和李石的信息不对称。

李氏当年逃难的时候贱价卖了不少的地，再回来的时候却没有能力再买回来，没办法，只好像别人一样租地种。

而太叔公听说李石中了秀才后，心中狂喜，这段时间正算计着怎么让李石将户籍迁回来，然后趁早给他定个媳妇。

当初李家庄三个秀才，结果一个都没回来，李父是死了，还有一家勉强活了下来，却带着家人离开了，谁也不知道去了哪里，另一个也死了，他兄弟就带着他唯一的儿子走了。

所以李石是现在李家庄唯一的秀才了，太叔公打算得很好，家族愿意帮衬他一些，尽量供他读几年书，若是能考中举人也能带着家族兴盛起来，就是不能，有秀才坐镇也比现在要好过一些。

可现在，李石完全打乱了他的计划。

他竟然不读书了，而李江竟然去了松山书院读书。

他没有勇气提出供李江读书，因为他知道松山书院的花费有多少，而李江现在只是童生，连科举的起步都没达到。

太叔公沉默下来，挥手道：“那你先回去吧，等过两天再给你父母选好墓地。”

太叔公让三婶好好招待李石和木兰两家。

三婶也知道，以后这李石一家怕是族里最有出息的，所以就算不讨好，也不能得罪。就将自己的那些心思收起来，给李石他们安排了客房。

李石忙推辞道：“三婶不用忙，只要给我们三床被子就是，我们还是想住到家里去。”

“这，”三婶犹豫道：“你们家还没收拾呢，乱糟糟的，怎么住啊？还是住在这里吧。”

李石回来就是想再住一住那房子，自然百般推辞。

三婶没有办法，就给了他们三床被子。

李石家的房子离太叔公家并不多远，五间青砖大房子，这是李石的祖父在的时候建的，就是为了给李父娶了媳妇，虽然建了十多年，但看着还是还是挺新的。

六个人和两个马车夫一起将房子略微收拾了一下，李石就将两床被子给了两个马车夫。

李石他们出来的时候考虑到要在路上留宿，就带了两床被子，李石怕床上潮，将另一床要来的被子铺在床上，然后对木兰她们道：“这以前是我的房子，你们就睡在这儿，我和江儿阿文去客房睡。”

木兰眼睛微眯的点头，她的确很困了，赶了好几天的路，都没有好好地睡一觉过。

李石才走，木兰就挥手对两个女孩道：“赶紧上床睡觉。”

桃子就担忧道：“那我们晚上吃什么呀？”

木兰捏着她的脸道：“这不是我们该担心的，让你姐夫担心去，赶紧上来。”

媛媛和桃子当真就一点也不担心的爬上了床。

三婶可以放弃心中的那点心思，可五婶不愿意，她在李石走后就立马跑回娘家将自己的侄女带来了，在李石睡一觉起来的时候，五婶就带着马家姑娘出现在了李石面前。

五婶笑容满面的推了一把侄女，道：“愣着干什么？还不快去给石儿倒洗脸水？”说着对李石笑道：“石儿啊，你春儿妹妹就是害羞，但手底下出活，干什么都利索，人长得又好，还认得几个字，行了，你们都是读书人，说不定能说到一块儿去，我就不打扰你们了。”

李石向来平静的脸上也不由的龟裂，而一边的李江和苏文都瞪大了眼睛，苏文看看这个，看看那个，这是当着小舅子的面就开始勾搭上了？

苏文轻咳一声，提示了自己的存在，看着那姑娘问李石，“姐夫，这位姑娘是来伺候我们的？”

李江低下头去笑，有时候他真的很好奇，嫂子和阿文的脑袋到底是怎么长的，平时明明那么憨，但外面敌情一起，脑子就好像开窍一样，不噎死人不罢休。

马姑娘本来还羞涩的脸顿时变了，抬头犀利的看向苏文，扭头问五婶，“姑，他是谁？”

苏文吃惊，“你不认得我？我是李石的小舅子啊，你不是五婶找来伺候我们的吗？不然怎么要给我们打洗脸水？”

马姑娘的眼睛顿时红了，她就是脸皮再厚也是一个姑娘家，听苏文这么一说怎么受得了？就含着泪水看向李石。

谁知道李石当真点头道：“是啊，”完了又扭头感谢五婶，“多谢五婶了。”

合力将讨厌的人赶走后，苏文才撇撇嘴，抱怨道：“姐夫，你们族里的人怎么这么难缠啊？”

李石淡淡的道：“因为有利益。”如果他还是一个童生，连养活自己都不能，身后还拖着一个弟弟一个妹妹，只怕族里的人看见他回来也当没看见吧。若他是一个农夫，那就更加简单了。

世间的事都是因为有了利益而变得复杂。

李江和苏文没再说话。

而李江却在心里思索起那个被他闲置在一旁的念头。

看向安放父母亲人牌位的地方，李石越发坚定了自己心中所想。

他当即去找木兰。

木兰刚起来，连头发都没梳，李石不是第一次看木兰披散着头发慵懒的看着他，但每次见了都微微有些不自在，想要移开目光，却又偏偏移不开。

想了想，干脆大方的看她。

木兰没察觉到他的异常，只是惊诧道：“分支？”

“是，”李石微微垂下眼眸，“这样能省却不少麻烦，而且以后江儿和阿文他们也不用受累太多，进退得宜。”

“李氏会答应？”

“只要太叔公同意，家族就不会有太多的意见。”

“他又怎么会同意？”

李石浅笑，“他怕是求之不得。”

木兰疑惑。

“我们还在族里，就算不住在这边，以后想要得到江儿的庇护，现在就必须付出点什么，但现在李氏很困难，也不过能够自己温饱，根本就帮不了我们什么。但是我们分支出去就不一样了，虽然这里还是本家，但关系毕竟远了，他们不用特别照看我们。”

“可关系远了，他们以后还怎么依靠江儿？”

“因为我的承诺。而且，江儿现在还只是童生，花销很大，太叔公更加注重的是眼前的利益。”不然当初也不会做出那样的举动来。

木兰点头，“这件事太大，还是与江儿商议一下吧。”

“其实，我用的理由却是我和江儿想要成一支的祖宗，让从祖父开始享受一整支的香火。”

木兰瞪大了眼睛。

这个理由？