“义女？”

“义女。”

羽茉和陈文儒都被这话惊到了，怎么好端端的，这罗大将军上来就要收义女了？

那位故人难不成，是这位大将军的相好？

“二位莫要误会，那位故人是罗某至交好友的夫人。只是他夫妻二人早早离世了，那时我在北疆驻守，并未能最后送他们最后一程，心中十份愧疚。因此，见到姑娘便想起了故人，若他们有女儿的话，也是你这般大了。”罗大将军语气诚恳，让人不忍拒绝。

“既是如此，我觉得倒是一桩美事。羽茉你觉得呢？”陈文儒意有所指的望向羽茉，他是希望她能答应的。

毕竟罗大将军的身份还算有些分量，羽茉现在惹上了麻烦，如果能靠上这棵大树，那是再好没有的了。

而羽茉心中，却是忐忑的。

因为这罗大将军，看着就是热诚爽直的性格，自己的身世本就有很多谜团，似乎暗藏危机。

近来又惹上了范仓那个浑人，若自己认了这义父，自然能让自己解困，可罗大将军是无辜的，无端给他招惹上这些麻烦事，她于心不忍。

“姑娘，这是不愿意？”罗大将军身姿倒是伟岸挺拔，可那声音却有些怯怯地。

“哪里的话，得蒙将军厚爱，羽茉心中感激，只恐身份卑贱，累及将军英名便是我的过错了。”羽茉也适当表明自身的顾虑。

“这些俗事姑娘都不必担心。罗某而今孑然一身，既无父母需要侍奉，更没有妻儿需要护佑，若得义女将来能为我养老送终，也不枉这人世一遭了。”罗大将军说出自己的想法，直截了当，果然是武将的作派。

羽茉也就不扭捏了，让人重新沏茶来，叩头奉上，正式成了拜礼。

陈文儒作为见证人，羽茉拜罗大将军为义父，他便一手揽下了帮她重新入籍的棘手差事，说是算作自己的贺礼。

罗大将军不想羽茉之后有麻烦上门，以陈文儒的名义资助刘妈妈的浮月舫，并许重金让她将人逐一遣散出去，然后就收手，找个不易被人寻着的地方好生养老去，从此这临沅河再无人知晓羽茉其人。

至于邵三娘那里，羽茉也只说是有亲人的消息，打算去查验查验，若是有了落脚处再送消息给她。

三娘自是不舍，但又盼着她能寻到亲人，好有个依靠。

三娘忍下心中的惆怅，只让人取来一只锦盒交给她。

羽茉不解的接过，三娘示意她打开看看。是一沓银票，面额不大，都是零花用的。

嘱咐她出门在外不可露财，备些十两、百两的在外头用，其它的都藏好，真是像亲闺女似的。

待这边的事都安顿好了，羽茉脱出乐籍，改名罗雨莲，便跟随罗大将军回京。

将军平常出门都只带两个亲随骑马而行，既快捷又方便。

可羽茉是个娇娇弱弱的小姑娘，自然不好骑马奔行，风餐露宿的不说，就这番颠簸，恐怕是那小身板都得散了架去。

因此，大将军决定坐船北上，至洛河后再上岸，换个马车再走两三日就能到家了。

于是，找人去包了一条船，就这样愉快地出发了。

羽茉一路也不想引人注目，于是只带了个桃红跟着。

曲英苑中的事，都交给刘妈妈将人遣散出去，对外只说身体不济回乡养老去了。

原本莺儿也是要带在身边的，只那几日病了，不好赶路，羽茉只得将人安顿到一品斋，跟着牛妈妈，等京中安顿好了，再来接她。

船行前两日倒也顺畅，每日里罗大将军都只在吃饭时同她一起，顺便聊上两句。只嘱咐她多在船舱中休息，不要出舱来吹河风着凉就不好了。

羽茉也知道，罗大将军是担心她的身子骨，受不了这河上的寒风。很是听话，没什么事都在自己的舱室中与桃红说话，或看看书写写话本，倒也并不无聊。

到第五日，下起了雨，白日里倒是没什么波澜，到傍晚时却起了风，船也颠簸起来。

罗大将军让罗胜来给羽茉主仆两传话，说他和船老大在前头掌舵，争取天黑前能靠岸，等风雨过去了再往前走。

羽茉答应了，又让罗胜去给义父他们帮忙，她这里不用操心，会好生在舱里呆着的。

船舱外风雨交加，桅杆已被放倒下来，两侧的舷窗也都合上了，只是还有些可能松了框架或有点间隙，被摇晃得哐啷作响……

突然，一阵巨烈的晃动，只听到卡擦一声，不知怎么，她们的舷窗似被撞破个大洞，巨浪卷起河水倾泻而下，顿时舱中便被水贯穿……

羽茉还没来得及惊呼出声，便被浪头击晕过去，裹挟着的河水又将她卷出舱外……

“小…”桃红也被这一幕给懵住了，一声尖叫还没来得及，就被灌了一口水，呛个半死。

等桃红抓紧一处，不知是什么固定的柱子，将身子稳住了，哪里还有姑娘的影子，放开嗓子大叫：“救命啊…小姐落水了……”

可风雨中她的叫声完全淹没了，船头的罗大将军他们都没有听到。

但因刚才那个浪头击过，船身被弄得一倾，罗大将军担心后舱中的羽茉她们，就让罗胜再去看看，也安抚两句。

可等罗胜刚踉跄着摸着到中段时，就隐约听到了呼救声，心中便是一沉。

再往前些便听清了，是桃红的叫声，是姑娘落水了？

罗胜心中大骇，忙连爬带滚到了跟前，窗子已破了，门也豁着，舱中积满水，寻着叫声才抓到桃红的小臂，抓紧了往舱外爬。

“大将军，羽茉姑娘落水了，快救人…”罗胜拽着桃红直奔船头，边行边破声大喊。

船头的罗大将军是行武之人，五识较之凡人更强甚多，本就心中牵挂着那头，隐约听到罗胜的叫喊声，便放下手中活计匆匆往后舱奔去。

见到罗胜正拖着桃红过来，大将军便知不好，又听罗胜道：“快救人，将军。”并一手指向河中。

咚 咚 咚……

三五个船工与大将军一同入水，往后方寻过去……

雨大风急，纵使都是水性极好的汉子，也经不起这水急浪大的折腾，三个时辰后不得已只能上船休整，打算等有点天光时再驶船绕着寻人。

但桃红见他们都无功而返，更觉羽茉能被救起的希望渺茫了，一直强打的精神瞬时崩塌……

再醒过来的桃红，还一时没有想起是在哪？

船上吗？可这床、这帐、这被子，怎么看都不似那简陋的舱房。

她动了动手脚，虽没太使得上劲，好在都有知觉，也没有疼痛感，就张嘴准备唤一声，可干干的喉咙只发出个“啊”，便听到：“你可算醒了，我先喂你喝点水吧，一会就去弄些热粥来。”

等那人倒了茶水过来，桃红才看清是个圆脸圆眼的小姑娘，坐到床沿边将她轻轻扶起些，喂了些茶水给她润润嗓子，才又放她躺下。