麻城的城门巍巍高耸，来往行人络绎不绝。福伯一路走来，身体却是好了大半，红袖一路叽叽喳喳的跟个小麻雀，前几天的阴影终于云消雾散，让灵漪也安下心来，三人一路走着，一路看着，倒是信步闲庭，轻松惬意的很。

红袖走了会儿，肚子咕咕的响，看的灵漪一阵无奈，小丫头委屈的眼神一扫，福伯说道

“小姐，现在还早，我们先找个地方吃点东西吧！”灵漪无奈的一看他，马上改口

“错了，是公子。”

“好哇好哇！”

红袖最是积极，她环顾四周看了看，倒是看中拐角的一处，只见摊子不大，来往的客人却不少都是买了就走，一张长桌正好闲着。红袖一拉灵漪，灵漪无奈的跟她走过去。几人坐在桌旁，一个妇人热乎的上来，问道

“几位客官要些什么？”

红袖看了看她的锅里，抬头看着灵漪，灵漪便说

“大嫂，你这里都有什么，捡些简单的上些，我们赶路，吃完就走。”

妇人看着眼前几位，调笑道

“小哥可真俊哪，这大街上一走，怕不是要迷死大姑娘、小媳妇的，要是奴家年轻几岁，怕也是要缠着公子。您稍等，光顾我麻姑的摊子，我这就给你们拿吃的去。”

自从出了船家的事后，灵漪跟红袖两人就做男装打扮，倒也省了不少麻烦。只见二人一个穿绸衫，一个扮作随从，倒也是有模有样。不一会，妇人端了几屉热腾腾的笼屉和盘子上来，红袖打开，却是以前没有见过的，她忙喊过妇人，问道

“麻姑，这都叫的什么名啊？我还以为是包子呢，”

妇人上前细细的说来

“这个是瓢粑、这个是火烧粑、这个是奎鱼、还有肉糕都是我们麻城有名的小吃。几位尝尝，我，麻姑的手艺在这一带还是数一数二的”

红袖拿了尝了尝，嘴里细细的品了：：圆盘中空形油炸面饼叫瓢粑，放了萝卜的，还有一个放了红苕的；火烧粑是鸡蛋韭菜的面饼，在灶里拷过的；奎鱼是鱼肉和淀粉湮没晒干而成，有点像面条，吃起来很有劲道，只是这肉糕却吃不出来，小丫头急急问道

“公子，你吃出来了吗？”

“是鱼肉猪肉做的，可能放了红薯粉，店家可对？”

麻姑听得目瞪口呆，过了半天，咂吧着嘴，啧啧称奇

“啊呀呀！我还是第一次见有人吃一次就吃出味来的，几位好眼力、好本事。莫非几位是厨子？看着也不像啊！”

听得福伯一阵冷汗：红袖小丫头，还是这么喜欢闹腾，肯定刚才人家开玩笑惹了她了。当下也不多话，赶紧付账。

三人吃饱喝足，走在大街上，顾不得细看，一帮子人急急的冲了过来，看上去穷凶极恶，红袖踮着脚细看，被福伯好一阵数落，

“不要多事，我们人不生地不熟的，别闹出什么乱子来。刚刚发生过的事你这么快就忘了。”

红袖想起李三不禁一阵哆嗦，灵漪也不回头，三人往反方向走去。走了一阵，三人听到前面有人敲响锣，不停的喊道

‘衙门升堂问案喽!”

红袖一脸的好奇，却又捺着性子不敢动。灵漪也很好奇，想过去自己大门不出二门不迈，也想见识一番，福伯想了想，官府门口应该没多大的事，三人顺着人潮，走到了衙门口。

一帮子在外面看着，只见留着山羊须的县太爷一拍惊堂木，下面乱哄哄的场面一下安静了下来。

“带原告，”

一个穿着绫罗绸缎的肥胖妇人哭天抢地的扑了出来，脸上白粉簌簌的直往下掉，妇人扯着个猪猡嗓子，又喊又骂

“青天大老爷！你可要为民妇做主哇！求你刀刀狠剐了那个小娼妇，替我家老爷申冤哪！”

妇人哭的起劲，看的旁边的路人却是窃窃私语，有人还在暗暗地发笑，县太爷一听，当下喝道

“刘氏，本官已请仵作验明，你夫乃是中毒而亡，且在你自家家中，关他人何事，休要信口雌黄，再胡乱纠缠不休，本官定要判你个咆哮公堂之罪。”

刘氏气呼呼说道“大老爷，我可不是胡说，那小娼妇生就克夫命，不知道害了多少人，我夫就是被他害死的。”

县太爷劝道“你夫在你自己家死的，旁人怎么害他？”

刘氏无语，又不甘心自家死鬼一命呜呼，旁人的话她也听不进去，恨恨说道

“男人都瞎眼了，被那个小娼妇迷得七荤八素。我家老爷得死与她脱不了干系，求大人把她拘了来，民妇要与她当面对质。”

县太爷也是头疼，刘氏喋喋不休的振振有词，他眼下没了主意，只好传衙役去把被告喊来，灵漪惊奇的看到，两边的路人都翘首企盼，让他一她好奇。

大街上安静了下来，一个朦朦胧胧的人影，由远及近，施施然的走了过来：丹唇皓齿、明眸善睐，当真是美丽可人！

路人看花了眼，只见她一袭红裙，让人眼前一亮。杜鹃刚刚到堂，所有人都还未回过神来，刘氏嫉恨的看着她，就是这张脸，恨不得狠狠地撕烂她，让她去勾人、哼，妖精！

杜鹃低头，跪在堂下

“民妇杜鹃参见老爷”

声音如初谷黄鹂，婉扬动听。县太爷眼发直呆呆的看着不动，刘氏一看气不打一处来，她喊道

“看看看，老爷，我没有说错吧！连你都看呆了，足见这小娼妇的勾人本领。老爷，她就是个妖精，求你拿她浸猪笼，烧了她，免得她再害人。”

县太爷被她的破落嗓子给惊醒了，面色一整，一拍惊堂木，

“大胆，老爷我是在想案子，不要信口雌黄。那杜鹃，刘氏说你谋害他丈夫，你可有话说。”

杜鹃抬头，看了看刘氏，想了想，说道

“民妇只知她是绸缎庄的老板娘，民妇只是偶尔去买些，次次都是她接待的，倒是不曾认识老板”

刘氏听了，怒道

“要不是我每次挡着，死鬼早就与你勾搭成奸了！我日防夜防，还是没拦住。你个丧门星，害死自己丈夫不算，说，你施了什么妖法，害了我家老爷”

说完纵身而上，尖尖的指甲往杜鹃的脸上划去。衙役们拦住她，兀自哭闹不休。

县太爷一看乱七八糟的，一阵头疼，乘机转到了后堂，公堂上闹闹嚷嚷的，路人也跟着起哄，红袖拉了拉灵漪，说道

“公子，那个杜鹃不像坏人那，为什么别人那么说她”

旁边有个老人听见了说道

“几位是外地人吧！难怪不知道，这杜鹃是个苦命人哪！她许了三户人家，还没嫁过去，新郎就都死光了，外人都道她有克夫命，这不，一个姑娘家人人都把她当成寡妇，唉！命啊！“