一代雄主李世民，最后选择的继承者，便是以仁孝着称的四子李冶，最初还好，在一帮老臣和其本人兢兢业业的治理下，国势也算得蒸蒸日上，史称“永徽之治”。

可结果呢，权力落入一个后宫女人之手，连国祚都没能保住，差点就让大唐步入隋的后尘，历三世而亡。

好在大唐立国不久，民心犹在，最终恢复了帝统，接下来的两任帝王，全都是一个德性，有仁孝之风无治国之才，他的父亲李旦是李唐皇室中少有的，对权力毫不挂怀的一个奇人，不仅直接将他任命为太子，更是于第二年就退位让贤，去做一个真正的太上皇，这才有了逾四十年的盛世。

李林甫说得一点没错，大唐是一个强者政权，扶持一个没有手腕的君王，会付出难以想像的代价，他的这些子孙中，经历过权变争斗的寥寥无几，现任太子在对方的攻讦下，连一点还手之力都没有，如果不是自己的庇护，下场比前任太子也不会有什么两样。

“老臣自知，非是贤臣，治国之术不及姚、宋，辅弼之才不如二张，贤者拨乱反正，整肃朝纲，如老臣这等不贤者，只能是为陛下爪牙，趋利避害，臣的权力皆是陛下所使，虎死爪落，人亡政息，陛下再想随心所欲，可择人用之，但老臣只恐他学到了臣的形，而未见其心。”

这便是诛心之语了，李隆基知道二人不和，可没想到，都到临死之时，依然没有忘记，给对方上上眼药。

“世人谓臣为奸佞，只知逢迎君上，任用私人，可臣的这些私人，换来的是边境安宁，此次大胜过后，百姓再无流离之苦，百姓乐业，国家便会兴旺，此乃千古不易之理，朝堂无事，地方无事，就是国泰民安。”

“陛下方才问，太子如何？老臣只能说，天家骨肉数百人之多，有如陛下这般天资聪颖，不世出之英才者，万中无一，这并非皇家育人之过，而是太平日久，失却了斗胜之心尔。”

老家伙拍马逢迎的本事，才是万中无一之选啊，李隆基不得不佩服，如此尖锐又敏感的问题，也只有他才能答得面面俱到，还顺带着称颂了一下自己。

李林甫的意思很明显，太子的确没什么本事，可余下的那些，只怕还不如太子，这个心思与他自己所想的简直一模一样，难怪对方能屹立二十年而不倒，光是这份揣摩功夫，已经出神入化了。

更重要的一点，年少时思动，老时思静，他不想再折腾了，李林甫就是明白这种心思，才会直言相告。

“杨国忠不可用？”

“娘子族亲，对陛下必然忠心耿耿，不用他还能用谁？”

李林甫直白地答道，李隆基料定他必有下文，不由得看着他的眼睛，想要听一听究竟是个什么样的转折。

“他骤登相位，必定想有一番作为，陈希烈唯唯不可制，放眼朝野，老臣有一人可荐于陛下。”

“谁？”

“东平郡王。”

李隆基拈着颌下清须，在他开口之时，就猜到了大概，当李林甫嘴里说出来时，他不得不在心里暗赞了一声，论到玩弄权术，的确无人能出其右，杨国忠空有一腔热血，手腕上却差得太远了。

是得要给他套上一付笼头，免得到时候不好收拾，没能讨得娘子的欢心，反倒适得其反。

尽管历史已经偏离了轨迹，李林甫还是死在了天宝十一载的十一月，不过，天子亲临、太子奉祭、百官送终、追赠郡王、荫及子孙、辍朝三日，可谓是倍极哀荣了。

唯一遗憾的，可能就是他没能等到献俘的兵马回京，而被所有人认为是继承者的杨国忠，却恰恰看到了这一幕。

他是从蜀中赶回的，与史书上不同的是，由于胜利来得太过彻底，他没能在中途接到诏书返回，而是足足在剑南节度府呆了一个月，正待厉兵秣马进军南诏之时，却突然间接到对方已经举全国而降的消息。

这倒也就罢了，关键是，南诏并没有向他这个近在咫尺的剑南节度使送上降书，而是千里迢迢地跑到了吐蕃腹地，去投靠了远在河陇的哥舒翰！

一番辛苦，全为他人作了嫁衣，这口气，噎得杨国忠不上不下，极为难受，等接到消息，马不停蹄地从蜀中出发，翻越秦岭一路赶回京城时，首先看到的，便是庞大的回国兵马。

哥舒翰、封常清、程千里三个抵足而居的节度使，各自带着千人左右的牙兵，护送着数百人的降者队伍，一路紧赶慢赶，用时两个月，终于在这一年的最后一个月份里，到达了长安城。

这么做的目地，自然是为了喜上加喜，新年在即嘛，又逢大胜，这份大礼足以让整个长安城为之轰动，兵马进城时，城中万人空巷，百姓早早地挤在一旁，争相目睹这难得的胜况。

那可是吐蕃人的赞普，一个时不时就能让大唐膈应的小强，没少给天子添堵，多少关中人家，亲人葬送在那片高原之上，如今，终于等来了扬眉吐气的一刻，哪能错过呢。

虽是献俘礼，其实并没有槛车枷锁，原因当然是对方也算得上输诚，并不是国破被俘。

当一长串穿着异族服饰的队伍走过朱雀大街时，特别是看到走在最前头的两个金冠男子，顿时点燃了百姓们的热情，颂圣之声响彻长安城的上空，就连城外的驿馆，也清晰可闻。

“哥舒老儿，怎会如此！”

听着这些声响，驿馆中的杨国忠烦躁不已，偏生就算关上门窗也遮挡不住，让他想装听不到都不成。

“此事或许怪不得哥舒大夫，据某所知，一路攻入逻些城的，另有其人。”鲜于向却不做如是想。

“除却哥舒翰，还有谁有如此能耐？”

难怪他不信，河陇兵马最盛，足有十五万之多，他们都做不到的事情，别的镇怎么可能成功。

“安西镇，封常清。”

“谁？”

“就是被高仙芝僻为僚属的封瘸子。”

一直在留在京城打探消息的鲜于向，将一份抄报递到他的手中，面色凝重地说道。

“原来是他。”

杨国忠看完，将那张纸扞成一团，恨恨地说道。