康老四足足带来了五千尼婆罗人，哪怕分成数队，每一队也是一个庞大的数字，因此，他们打出的是尼婆罗国官方旗号，一应文书手续俱全，这便为行事提供了不少便利，毕竟有一层外交的身份做掩护，任是谁想要动，都得多思忖一二。

刘稷会向他一点点地透露自己计划，以康老四的悟性，自然能猜得到，他的重心，并不是安西镇，而是北庭。

原因不难理解，安西镇虽然有着不错的基础，但关系错综复杂，利益早已被分割完毕，强行插一脚，得罪的全是熟人，根本无从下手。

反观北庭则不然，除开伊、西、庭三个挨在一块儿的郡县，名义上还管辖着大片地方，正是广阔天地大有作为。

更重要的是，哪怕按历史来走，封常清也会在不到一年之后，兼任两镇节度，他在北庭的提前布局，将为前者的入主，带来极大便利，双方便有了一致的利益。

很快，酒菜就被胡姬端上来，等她再次出去，刘稷夹了片牛肉扔到嘴里，慢慢地咀嚼着。

“石郎君在数月前就已经回到了西州，你去了先同他联系上，若是他出外不在，你的人不要往西去，雇些熟悉地理的人，向北，去寻草原上的部落，他们需要什么，你们就贩卖什么，把这些部落的底子摸清楚，我有用。”

“郎君是说，葛逻禄人？”

对于那一带，康老四并不陌生，因此刘稷才会用他来带领尼婆罗喀人。

“还有回纥人、铁勒人、突骑施人、突厥人，凡是在草原上讨生活的部落，我都有兴趣，了解他们的一举一动。”

“郎君是要借行商之名，行窥探之实？”

对他的这份机警，刘稷很满意：“我要知道他们的风俗、习惯、地形、水源、行止、每天吃多少，拉多少，一切的一切。”

“你们不是汉人，又是来自极南之处，他们的防备必然不大，打着行商的旗号，在各处多走走，多交朋友，利润还在其次，最好能留下人，挑那种机灵可靠的，事情不必向他们挑明，让他们以为是为通商便利即可。”

康老四听得心惊不已，因为对方的胃口，并不是只是打探一些消息，而是想要建立一个长效的机制，让草原上的动静，瞒不过他们的眼，等到虚实俱在手中，下一步会做什么，他突然感到了一阵恐惧，手上无意识地一抖，将一双竹筷子，掉在桌子上。

“害怕了？”

对于他的反应，刘稷并不意外，如果还能安坐如素，反而有问题。

“郎君所谋者大，属下怕不能胜任。”康老四老老实实地答道。

“所谋者何？其实我也不知，不过是未雨绸缪罢了。”

康老四不再犹豫，站起身朝他恭身行了一礼，到这个时候，再想脱身，怎么可能，他又不蠢。

“坐。”刘稷安然受了他一礼，摆摆手。

等康老四重新坐下，他继续说道：“你们是头一批，后面还会有人来，象雄人的统领是个汉人，你应该见过，到时候接应一下，他们的事与你们表面上互不相干，但是要相互照应，除此之外应当还有一批汉人，会晚一点，到时候再说。”

刘稷的话，让康老四不禁目瞪口呆，他庆幸自己的反应还算快，没有犹豫太久，否则就听不到这席话了，原来郎君一直就有后手，自己并非是唯一的选择。

象雄人和汉人，哪怕数目与自己所带的喀人相当，那也是超过了一万五千人之多！

现在，他已经没有丝毫疑问，郎君所谋者，只怕比自己想像的，还要大得多。

“属下必会全力以赴。”康老四突然间有些兴奋，就像那一回，前往贺菩劳城时。

“好，你的人集结之后，同张戍副一同走，将戍中战死弟兄的抚恤，全数发放到他们的手上，一切听从张戍副的安排，明白么。”

“属下明白。”

交待完了，刘稷也不再多留，起身同他告辞，回到府中时，张无价已经离开了，而老管事告诉他了一个早已听闻的消息，白府的人果真将一个女子送来了，还有好些礼物。

“挑些好的带上京，其余的都收起来，人呢？”刘稷毫不客气地收下，吩咐了一句。

“在后院，交与张小娘子了。”

老管事的话音刚落，他马上意识到，自己是白问了，后宅的事，他一早就交与了张连翘，原因不光是两人有了亲密的关系，还在于她是个新人，与刘府原来的仆役没有关系，刘稷在有意识地培养自己人。

当然，还有一个原因，那就是张连翘不是大户出身，自幼便在外抛头露面，接人待物方面虽说不如那些人家出来的讲礼，但人情事故就要强上许多，经过历练，更符合他的要求。

疏不知，此时的张小娘子，面对这个城中有名的女伎，竟然有些不知所措，反而对方比她这个内宅掌事更放得开些。

“姐姐生得好模样，难怪能得五郎爱重，往后同在一处，还望姐姐多看顾些，妹妹便感激不尽了。”

“我不认识你。”张连翘看着这个比自己矮上了小半身的女子，面无表情地说道。

“奴是白府送与五郎的，姐姐日后便知，你我将来一共服侍郎君，总能有个照应不是，认不认识得，打什么紧。”

杜妙如要仰着脖子才能与她对话，抻得久了，又酸又累，长这么大她何尝受过这等罪，可是明知对方是得宠的内宅主事，就连刘府的老管事都极给面子，又哪里敢托大。

“我不认识你。”没曾想，对方翻来覆去就是一句话，又挡在路上，让她进退不得，正没奈何间，一个身影飞快地跑进来，越过她的身旁，拉着那个身量极高的女子，走到了边上。

刘稷可算知道，为什么人长得不差，身材还挺好的，却没有人愿意娶回家，这女孩实在太高了，连自己都会觉得尴尬，那些比自己还要矮的，怎么可能愿意？

“阿翘，你爹呢？”

“走了，呆了好一会呢。”张连翘眨着眼睛，有些不明所以。

“你呀，这府里这么大，哪里不能睡，去着人把人找来，还有老许，也一并请来，就说我请他们喝酒，到时还是你作陪。”

“嗯。”张连翘低低地应了一声，想到那天的情形，不禁面上发烧：“那她呢？”

见她一脸娇羞的模样，刘稷忍不住隔着衣服摸着她的长腿，只觉得腻滑无比，面上现出一个坏坏地笑容：“我先料理了她，再来找你。”

当着外人的面，女孩吃不住劲，低下头飞也似地跑掉了。