尼婆罗西部，冈底斯山脉与喜马拉雅山脉的毗邻地带，从图上看，这是一片棱形的区域，孔雀河由南北走向流过，河谷被山峰收紧，形成了一个狭窄的出口，刘稷一行在过来的时候，已经熟知了当地的环境。

此刻，他们从康提普尔走了一个相反的方向，和大多数地区一样，没有一条像样的路，大部分时候都是天然形成的，也就意味着，像唐人的那种大车，很难通过。

好在天气不错的话，地面还算结实，被太阳晒得梆硬，马蹄打在上头，发出有节奏的声音，在河谷间，形成连续而清晰的回响。

如果是行军，这么做会让有准备的敌人，在很远的距离就能探知，刘稷不是不知道，他没有时间。

“吁！”

到了一个拐弯处，刘稷勒住马，跟在后头的人全都收紧了缰绳，停在他的身旁。

“下马休息，你们二人去前头看看。”

“是。”两个军士越众而出，很快就消失在山壁后面。

按照他的估计，此刻离着目的地不远了，这是孔雀河出山后的最后一个弯道，而尼婆婆罗人聚居的孔雀河谷，就在弯道的前头。

他们一行总共二十人，就是刘稷过来时带的那批，唯一多出来是个女人，让他没有想到的是，这么高强度的赶路，女人竟然没有掉队或是体力不支。

“王后，你不用下来歇歇，吃点东西吗？”

“这里没有王后了，你可以叫我沙拉斯瓦蒂。“

换了一身紧身胡服的女人笑吟吟地跳下马，挨到刘稷的身边，抬起脚，轻轻按着大腿内侧，做出一个吃痛的表情。

“不是你提醒，都不知道，有多久没有这样子骑马了，看看，都磨红了呢。”

不得不说，这身装束将她的身材衬得曲线玲珑，再加上一丝若有若无的撩拨，紧紧跟在一旁的康老四，顿时呼吸急促，眼睛像是黏在了女人的身上。

刘稷伸出手指捏住她的下巴，定定地看着她，眼神中毫无所动：“沙拉斯瓦蒂，如果想要你的命，我们没有必要走这么远，所以，收起你的那一套，真要是惹火了我的手下，谁也不知道他们会干出什么，到时候，你别后悔。”

女人眼中的秋波一闪即逝，转眼间就恢复了端庄的模样，这份变脸功夫，实在是让某人自叹不如，女人果然都是天生的好演员。

“我什么也没做，你太多心了，我尊贵的客人。”

“在这种情况下，我不得不多想一层，我们之间，没有互信的基础。”刘稷放开手，没有再看她一眼，方才的动作，他同样是强忍出来的，有些诱惑的确会让人心动，特别是在这具身体正处于青春期时。

“放心吧，我的艾尔西蕾娅在你手中，她是我在这世上唯一的亲人，所以，你不用担心我会做出什么不利的事情。”

女人宛尔一笑：“前面就是我的家乡，算一算，差不多十年没有回来过，现在当权的应该是我的堂兄，他和我的叔叔一样，都是个老顽固，也许只有我才能劝服他们投向你们大唐。”

“说实话，他们投不投过来，并不是重点，我只关心一点，那里会有多少人在等着我们。”

就在他们说话的当儿，前面的军士已经返来，远远地朝他们打出了一个无事的手势。

队伍重新上马出发，转过这道弯，整个河谷便呈现在眼前，两旁是大片大片的田野，当中散布着一些村落，远处矗立着一座城池，沿河而建，人口密度和康提普尔当然无法比，不过在尼婆罗西部，算是屈指可数的城市了。

“看，这就是我的迦毘耶罗城，有八万多人口，如果我把它当作礼物送给你们，可以得到什么？”

“你想得到什么？”刘稷反问了一句。

“靠那些暴民，能治理国家么？如果我能说服他们，你们很快就能得到整个尼婆罗。”

“条件是支持你的堂兄成为国王？”

“和聪明人说话，就是轻松，你是我见过最聪明的唐人，难得是还这么年轻。”女子恭维了一句，继续说道：“无论如何，尼婆罗也需要一个国王，维查家的人都死光了，我年龄太大，生不出孩子，艾尔西蕾娅又太小，或许可以折衷一下，先让我的堂兄摄政，等她有了孩子，就是天然的国王人选。”

刘稷知道，女子的想法，是这个时空通行的做法，普天之下，莫非王土，如果有一天，百姓们发现朝堂上空了，那也就意味着，战乱的到来。

女子是在用另一种方式诱惑自己，艾尔西蕾娅的孩子，不就是自己的么？一个女人能算计到这个份上，也算是一号人物了。

“那就要看，你的堂兄，会不会答应我们的条件。”

“让我去同他说，一定没有问题。”

刘稷深深看着她，就在女子以为无望的时候，突然开口说道：“好，我们就在这里等消息。”

两个军士陪着女子离开了，康老四不无忧虑地提醒他。

“属下要不要带人跟上？”

刘稷摇摇头：“她不会那么蠢，人太少了没有用，还是等着吧。”

康老四马上开始布置警戒，他们所选的位置有些高，河谷里会发生什么，一目了然，对于他的做法，刘稷没说什么，只是心里并没有当回事。

在康提普尔城，就已经见识过了那个女人的手段，能够毫不犹豫地将自己连同女儿一块儿当成礼物，事发之后还能冷静应对，就只是为了保住一条命？

这份狠辣，果决，他两世为人都没见过几个，放到后世就是妥妥的女强范，顺着这个思路，再看看眼前的河谷，这如画的风景下面，隐藏的东西，就有些意思了。

沙拉斯瓦蒂，在当地的语言里，是智慧和美丽的意思，他倒真想看看，在这样的局势下，这位美貌与智慧的化身，还有什么手段？

没想到，这么小的一个国家，史书上都没记载几笔，也不缺乏人物。

还真是一个令人期待的时代啊。