“天杀的，蕃虏要拼命了，可怎生是好？”不知道什么时候，杨预站在了田珍的身边，瞪着眼睛，满脸都是不甘心。

对面的情势，都在田珍他们的眼中，可现在除了远程的支援，根本给不出别的支援，任是谁都看得出来，他们这一小队人，能撑下这一次攻击，已经是极限了，再来一个千人队，只怕就是撑不住的下场。

更别说，还有整整三千吐蕃骑兵在后头虎视耽耽！

绝境，这是毫无出路的绝境，不光是杨预这么想，也不光田珍这么想，就连于阗镇守使杨和，都没了教训儿子的心，一言不发地盯着对面。

一箭不过百步远，就只能这么硬生生地看着同袍被敌人斫杀当场？任是谁也心中不是滋味，可他们又做些什么呢。

田珍听着那摧命一般的号角声，眼中直似要冒出火来，那里的每一个唐人士卒，都是他的手足，更不必说，还有一个能干的徒儿。

他在痛悔，为什么，自己没有先过河，就算战死了，也是同他们在一块儿，也好过在这边煎熬，长长的号角声，突然提醒了他，咱们可以输了性命，却不能输了气势。

“力士呢，都他娘的死绝了么？”

随着他的咆哮声，军中力士忙不迭地将鼓架子拉了上来，足有一人高的双层牛皮蒙面大鼓，每一面都被三、四个身材高大、胳膊比寻常小儿的腰身还要粗的巨汉护持着，这些人的腰间，别着一柄斗大的木槌，几个人七手八脚地将鼓架子搬下来，然后一齐发喊，将大鼓抬了上去，安置在木槽当中。

这样的大鼓，在前部军中，一共有八面。

婆夷川对面的唐军小队，已经没有办法摆出完整的三个队型了，只能合在一起，组成一个百人左右加强型的防骑兵阵型，因为对他们来说，千人左右的轻步卒，远没有后头那三千吐蕃骑兵威胁更大。

咄骨利指挥着自己这一小队人，收缩起来，方才的攻击，他们被隔离在唐人的阵型之后，伤亡不算太大，但也倒下了十多人，对方同样有弓箭手，在抵近攻击的时候，没有谁能完全避免矢石。

现在唐人的阵型收缩了，所能遮护的范围也变得小了一些，他们这些阵后的弓箭手，当然也跟着变阵，目前的情形下，伤者只能摆在后头，做一下简单的包扎，能忍得住不哼哼就可称“悍勇”了。

可比起前头的唐人来，又算得了什么。

在他们这个小小的阵型四周，到处都是倒毙的吐蕃步卒人尸体，咄骨利甚至还能认出几个曾经一块儿巡过夜，或是喝过酒的同僚，仅仅一夜之间，就成了生死大敌。

或许自己也会和他们一样，成为河岸边上的一具尸体吧，他排除掉杂念，大声地招呼着手下人。

“动作快些，多收集些箭矢，他们就要上来了。”

这也是没法子的事，事情发生得本就仓促，他们在巡夜之时，身上只背了一个箭囊，连回营去取的功夫都没有，吐蕃人便杀到了眼前，一个箭囊只有三十只箭，能起到的作用实在有限。

好在对方用的，与他们是同一种箭矢，纵然矢锋折了一些，也总比没得用强，为此，他们甚至连插在尸体上的的都拔了出来，将还带着血迹的羽箭插进囊中，等待着敌人再度扑上来。

就在他们收集箭矢的当儿，唐人的阵型已经布置完毕，这种情况下，在最后布置一个队副已经没有了意义，因为他们根本无处可逃，几个队头和队副全都安排在了前面，配合身后的长枪、刀盾，形成一个更为尖锐的锋头。

这个锋头的尖端，站着全队技艺最好的老卒张无价，刘稷之前已经坚持了很长时间，现在不适合继续担任队头，他自己也知道，并没有坚持下去。

不过他也没有休息，只是将陌刀插在阵后，围着这个不大的阵型，一边走，一边神情轻松地说着话。

“许棒子，你他娘的还好意思说，老子为什么看不上你，才杀了几个蕃虏，就喘得跟个狗似的，你瞧瞧跟咱们过来的弟兄，人家翻雪山过草地，前有围追后有堵截，现在腰板儿还挺得直直地，你也能比得？”

许光景被骂得狗血淋头，面上却是笑嘻嘻地，嘴里小声地嘀咕着：“谁是怂货，手底下见真章便是，分明是你自己不要，却来说些便宜话......”

他的声音不高不低，刚好能被刘稷听见，还没有说完，腿上就着了一下，将后头的话咽进了肚子里。

“说什么呢？”

“回戍主的话，某不叫许棒子，谁叫谁是棒槌，俺才不当哩。”

一语既出，哄堂大笑，就连素来不易动容的张无价，都有些忍俊不住，他当然知道两人是在演戏，为的就是让弟兄们紧绷的那根弦，稍稍松一下，因为接下来，将是更为残酷的战斗，也许就是最后一战了。

这个道理，做为老兵的他们，都非常清楚，可清楚归清楚，任是谁真正面临绝境时，说不在意都是假的，求生才是人的本能，可他们的生路又在哪里？

而此刻年轻的戍主脸上，那毫不掩饰的嚣张表情，给了他们一种错觉，自己只是一队尖兵，还有大队人马在后头。

这话原本也没错，如果中间没有隔着一条婆夷川的话。

很快，他们的笑声，在一片急促的号角声中，戛然而止，刘稷依然是那付神情，毫不在意地拍了拍一个手下的肩甲。

“蕃虏很是善解人意啊，又来送人头了，这一仗打下来，咱们这渡河第一功，便是铁板钉钉，任是谁也抢不走了。”

说着，他加大了音量，让自己的声音传入每个手下的耳中。

“如此大功当前，谁都不许急着死，弟兄们，给咱们的朝廷，省点恤赏钱吧，咱们要钱，也要从吐蕃人那里要来，打垮了他们，勃律之地，就任我等予取予求，吐蕃人经营了三十年，那是多大的一笔财物，咱们一定要活下来。”

财帛动人心，哪怕死到临头，也没人不想有个念头，恰恰在此时，身后传来了激昂的鼓点声，一下子就压过了吐蕃人的号角。

“咚、咚咚、咚咚、咚咚咚咚、咚咚咚咚、咚咚咚咚咚......”

节奏越来越快，越来越急，最后连成了一片，这种声音，所有的唐人军士无比熟悉，闻鼓则进，有死无生，自家的同袍，是在用这样的方式，在为他们送行呢。

强军，闻鼓而生战意，这一刻，所有的唐军战士，不分老兵新卒，都昂起了头，握紧了手中的刀枪，等待着抛却头颅，血染大地的一刻。

而在他们的面前，无数的吐蕃步卒，高举着火把，呐喊着从黑暗中冲出来，宛如一片红红的火林。

这是一支生力军，大有一举把唐人赶下河川的气势，不死不休。