（二十）

紫禁城内灯火通明，每一个发亮点放射出的光都很严肃和锋利。群臣被急诏进京，大臣们拖着长长的衣袖，喘着长长的粗气涌进紫禁城。

《乾坤秘笈》的事情不胫而走，很快传到京城，达到人人皆知。茶余饭后都说隐皇帝准备复辟，永乐皇帝朱棣就要下台。刚迁都不久的朱棣天真地认为只要一迁都，就意味着摆脱，没想到《乾坤秘笈》的重现，搅得他彻夜难眠，尤其是喝过几口酒后，更是精神恍惚，感觉到整个皇宫摇摇欲坠，把他吓得失魂落魄。

群臣在大殿上等候，朱棣款款走上大殿，坐于龙椅之上，行完君臣之礼后，朱棣发话：“南边叛乱，气焰日盛，尤其是弥勒教众，打着有《乾坤秘笈》的幌子到处造谣生事，祸害百姓，大有颠覆我大明几十年基业的趋势。朕今天深夜下诏，就是要派一支精锐之师，铲除乱党，还我大明清静，还百姓太平。”

群臣附和：“皇上英明。”

朱棣又继续说：“众卿家，有谁愿为朕率领这支正义之师？”

朱棣刚说完，就听见一腔洪亮的声音：“陛下，我愿往。”群臣望去，原来是高忠。

高忠那一次逃出魔爪之后，直接进京面圣，诉说了前事，永乐大为感动，于是让他官复原职，执掌锦衣卫。然而，此时的锦衣卫的地位明显下降，这使得他郁郁寡欢，亟待有事发生，建功立业。

皇帝瞅了他一眼，并没有在意。

辽王乘机上奏：“皇兄，臣弟愿意前往。”

高忠紧跟上坚定地说：“皇上，臣下被贼人关了那么多年，此仇不共戴天，不报臣下这一辈子也抬不起头来，请陛下给我这个机会。”

皇帝瞧了瞧高忠，又望了望辽王，表现出极大地犹豫，只好扫视群臣。

一

老臣上奏：“陛下，高忠从那里脱身，深知那里的情况和底细，所谓轻车熟路，请陛下给他一个机会。”

朱棣看了看群臣，没有人再上奏，就发话：“既然如此，朕就给你八千精卒，二百门红衣大炮，前去剿灭匪党。”

高忠跪下谢恩，心想：“八千人这么多，那潭州一个盆地而已，只要每人撒抛尿就可以把它淹没掉。”不禁心中窃喜。

辽王愤怒地拂袖而去。

辽王朱植本是朱元璋的十五子，被封藩广宁，防守北方，立下了不少汗马功劳，朱棣起兵后，他也率兵攻打南京，朱棣称帝后，对他很是猜忌，先是把他改封到荆州，后又削去了他的护卫军。这对他是个莫大的打击，于是，他对朱棣就生了芥蒂之心，更有反叛之意。现在，朱棣宁愿相信一个外姓，也不愿相信同宗，这样更坚定了他的造反之心。

回府之后，他就急忙给朱空修书一封，告诉他朝廷的动向，并叫他早作打算。

（二十一）

朱空看毕来信，勃然大怒，只因此事全怪自己在比武场上太张狂引起，就显得后悔莫及。急忙找来何氏商量，决定先下手为强，拿下整个潭州城作根据地。又考虑到弥勒教势单力薄，于是决定派法英前去白莲教搬援兵。

朱空把信交与法英看：“英儿，能挽救弥勒教的只有你了。”

“英儿不解。”法英回答。

“白莲教二长老是你舅父，你去便可以通融。官兵来袭，若有白莲教相助，便能两面夹击，定能取得胜利。”

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法英支吾。

朱空迷惑地看着他。

“只是朱循妹妹她……”法英吞吞吐吐地说。

朱空面露喜色，对法英说：“我叫循儿跟你一起去。”

法英大喜。

（二

十二）

一束月光小偷似的从窗纸缝里钻进来，他要偷走什么？要偷走这一间屋子的固有迷茫吗？朱循手执毛笔，画了一张诺的头像，吻了它三下，又假意地抽了它三个耳光，再用笔打三个叉叉，迅速把它撕个粉碎，来个仙女散花。

屋外有了脚步声，朱循朝外喊：“是婷儿吗？”

“循儿，是娘亲。”这话说完，门也打开了。强烈的阳光扑向朱循，逼得她急忙用手捂住眼睛。何氏强带着笑脸进来。

“你出去，我困了我累了我要睡觉了。”朱循对何氏有点不耐烦，还一个劲儿地把她往外推。

“循儿啊，你要为你爹爹想一下啊，他不让你出去是为你着想啊，他忍心让你跟着诺那小子吃苦吗？”何氏讨好地说。

“我是个人，不是你们养的畜生，我要自由，不需要你们的圈养。”这句话确确实实是她的一句怒话。

何氏听了这句话也火了：“你越来越不像话了，哪里学的歪歪道理？是那个坏小子教你的吧？”

“是又怎么样？本来就是。”

“我不跟你多说，我告诉你，你爹要你陪英儿到白莲教搬救兵。”

“我凭什么要去？”

“凭我是你娘，凭你是我生的，是我养大的。你去也得去，不去也得去。”说完，何氏甩门而出。

朱循跌坐在椅子上，她一想到法英就想吐，她看得出那小子表面上对你恭恭敬敬，保不准满肚子的坏水，她跟这个世界所有女人一样，一旦没有了感情寄托，就会郁闷无比，成天闷闷不乐。再加上好久没见到诺了，更添了几分相思。法英那小子也就乘机接近她，但都被坐了冷板凳，后来他承诺他有办法劝说朱空放她自由，才换来一些亲近，但是不即不离的那一种，总也消除不了她对他的厌恶感。

（本章完）