他被噎了一下，终于忍不住道：“喂，你真的以为我很风流吗？”

她眼也不抬一下，“我家楼里从不进情圣。”

“如果我告诉你那是我第一次进青楼又怎样？”

“不信——第一次去风月场所，哪可能那么老道？连点花茶时候的规矩都一样不错。”若是连这都看走眼，她就得回去面壁了。

他不仅不怒，反而得意道：“那是当然，知己知彼方能百战不殆，之前本王可是把规矩都打听得清清楚楚的。”

这倒像是他的作风。顾惜惜暗想。

就这么有一搭没一搭地聊着，尽力忽视着寒冷与饥饿，借着彼此身上那微弱的温暖，竟然也就那样昏昏沉沉地睡过去了。

及至天明，一睁眼，脑中犹昏昏沉沉的，半晌才清醒过来，发现不知什么却已成了他躺在地上，而自己枕在了他胸口的姿势，怔了一怔，起身笑道：“亏了我们两个，这般恶劣条件下居然也能睡着……咦？”

没反应？

她知他素来极为警醒，平时身畔有一丝声响便能察觉，此时却眼都不睁，不由吃了一惊。俯身去看时，只见他双目紧闭，脸上微微显不正常的红色，心下便叫一声糟——不甘心地伸手覆上他的额头，烫得吓人，原来果真是发高烧了。

一时间又急又惧，没了主意。怪只怪自己对这种荒野求生知识向来嗤之以鼻不屑理会，从未想过有朝一日自己竟也会沦落至此，当真是叫天天不应叫地地不灵。忽又听他喃喃道：“热……好热……”蹙着眉烦躁地便欲翻过身去，顾惜惜顿时想到先前他所说的不能乱动的话，忙按住他柔声道：“我这就取水去……”

说到一半，自个儿想起来，此刻的他哪能听得懂自己的话，怅然若失。然而他却当真不再动了，只是依然锁着眉，面带痛苦之色。顾惜惜不敢迟疑，匆匆再以阔叶舀了水来，撬开他牙关，慢慢地将水灌了进去。

便在这时，他忽地睁开眼来。

顾惜惜心中一阵狂喜，只盼他再如前次般笑着说一句“这么快就被你看穿了”，然而他却只是茫然地睁眼片刻，随即又闭上了眼，沉沉睡去。

可怜顾惜惜悲苦交集，当真是欲哭无泪。此刻身边连个商量的人都没有，愣了半晌，情知再这般耽搁下去两人都只剩死路一条，然而出路……抬头看看那耸峙的崖壁，只除非自己生出双翼了。

或者沿着这小溪流去摸索活路？一则怕自己遇到什么豺狼虎豹，二则怕他这般人事不省遭到什么危险——然而思前想后，却更无他法。

克服心中的忐忑与恐惧，看了看他腿上的伤口，倒亏他处理得得宜，并无恶化迹象，便将昨日撕裂的罗衫剩下的那些折叠起来，浸了水，搭在他额头上，又杂乱地拔了些茂盛的草叶覆盖在他身上，这样若不细看，便很难被察觉了。而自己则又喝了些溪水以充饥，咬咬牙，毅然沿着溪流下游方向走去。

她自幼虽非锦衣玉食，却也从不曾吃过今朝这般苦头，山路崎岖险峻，路上又多杂草荆棘，居然也被她咬着牙空着腹慢慢地走了下来。也幸好那小溪并无分流，不致有迷路之虞。

走着走着，原本只是低头看路，忽然间头稍微一抬，迎面正对上一双圆睁着的眼，愣了半晌，顿时什么反应都忘了，只觉如同身陷梦魇——

就这么眼睁睁地互视半晌，那蛇终于懒洋洋地一摆尾，“哧溜”一声钻入了旁边的草丛中。

顾惜惜手心已是冰凉，真不知是该笑一场还是哭一场，愣愣站了一刻，依然只能硬着头皮，战战兢兢地继续往前摸索。

却依然不见人烟。

愈走心中愈是绝望。抬头望日头，却是已过正午，若不能及时赶回去，待到天黑，恐怕危险便愈甚。然而已经行了这么多路，若是这般空手而返，无论如何都不能甘心。遂打定主意再往前走半个时辰，若依然不见人家，那么只能说是天意要灭她顾惜惜了。

正这般想着，耳边忽听人喝道：“小心——”

还来不及惊喜，她便本能地蹲下了身。也幸亏反应够快，只觉头顶一黑，什么东西竟是从自己顶上险险跃了过去，停也不停，一阵风似的往前卷去。正愕然间，适才出声提醒的那人已然赶到，不慌不忙地拉弓开箭，只听“嗖”的一声，那箭如流星赶月一般，正中了前面那猎物。那猎物挣扎了几下，便不再动了——却是一只肥硕的獐子。

顾惜惜惊喜交集，正待欢呼一声“壮士”，那人已转过身来。只见他约莫二十八九模样，剑眉朗目，虽只作寻常的山野村夫装扮，却仍掩不住那一身英气。

此时他也不急着去捡那猎物，而是对她打量一回，方才疑道：“姑娘，你怎么会出现在这荒山野岭？”

不必说，又是一番口舌。只是为了方便起见，顾惜惜并未道出自家身份，只言自己兄妹为奸人追杀，失足坠入悬崖云云。那男子却热心，听到她兄长腿伤不能行，当下便让她等着，自己去他们村中叫了几个村民抬了担架过来，在顾惜惜的指引下，将越王轩救回。

原来这处小山庄，虽然离京城不远，然而地形隐蔽，又隔了那道悬崖，因此便似世外桃源一般。要到京城，须得从西边绕过去。而这么一绕，到京城所需的时间，少说便也得三四天。那青年猎户自言姓肖名天望，自幼丧母，前不久老父亦亡，如今孤家寡人，以狩猎为生，因而越王轩便理所当然地被安排在了他屋中，而顾惜惜，则是暂居于村中另一户人家吴婶家中。村中人心纯朴，听闻两人不幸遭遇，尽皆嗟叹不已，招待便也分外热情。

当下便请了邻近山村中的老医生过来为他看病。也亏得他身体强健，一碗药服下之后，竟然脉息平稳了下来，只是依然未醒。顾惜惜无奈何，只得托了那肖天望照顾，自己先去那吴婶家睡去。

却说吴家原有个女儿，与她差不多年纪，名字叫作招娣。想来平时亦颇为寂寞，也不见外，竟唧唧咕咕与她说了大半夜，所说话题倒是十有八九绕着那肖家哥哥转。顾惜惜方知那肖氏父子原非这村中土生土长之人，而是十多年前搬来此处的。虽然与乡里父老行事大不相同，然而似乎总带着说不出的感觉——

顾惜惜在一边补充：“威严？”

吴家妹子大力点头。那肖天望形貌俊伟，又兼武艺高强，进山一次，所得猎物便远远高于寻常猎户，待人又颇为亲切，因而更是荣登村中最受欢迎单身汉之位。

说累了的吴招娣倒是在憧憬中睡着了，顾惜惜虽疲惫不堪，神志却仍然清明。想几十个时辰之前她犹在自己温温软软的闺房中批账目，十几个时辰之前居然莫名其妙就大刀加颈，接下来再莫名其妙被追杀，然后坠崖，然后得救……若非身上脚上细碎的伤痕仍比比皆是，无论怎么想都像是噩梦一场，想到便感慨万千。

想到那个相拥而睡的艰难的一夜，心中不知是喜是悲。

悄悄吁了口气。眼下犹有诸多问题待解，然而无论如何，先好好睡一觉，有什么事，留待明朝再说吧。

由于担心越王轩万一醒来开口，与自己的口供会出现纰漏，因而次日一早，草草吃过俭朴的早餐，便提心吊胆迫不及待地与吴家妹子一同前往那肖天望居处了。

才进屋，第一反应便是哭笑不得。

亏自己还好生担心，他越王轩却是快活得很，神采飞扬左拥右抱，身边众多佳丽环绕——呃，更正，是众多纯朴的佳丽环绕。看到她进来，对她扬眉而笑，虽然脸色仍有些苍白，却愈显得邪气非常俊美无毕。顾惜惜忍不住有些恍然地想，之前看到的那个虚弱的他，或许只是自己的错觉吧？”惜惜，怎么脸色有些难看？昨天也伤到了吗？”他亲切地向她招呼道。

顾惜惜摇摇头，压下心中不悦，嫣然一笑，“没。”左右扫了一眼，“咦，肖大哥不在？”

他朝身畔那些女子扬了扬下颌，那笑容几乎像是耍赖。

“她们都是这么问也就罢了，怎么你一来也是问这问题？”凤眼微微一瞥，似笑非笑道：“难道就一点都不顾念我的伤势吗？”

原来那肖天望言谈行止便不同于这山野中人，兼又勇武过人，村中少女原先无不暗自倾慕于他，此际闻道肖家有伤者至，纷纷携了鸡蛋糕点什么的过来慰劳，以向情郎展现自己的温柔贤惠。不料才见生人，乡野之地，何曾见识过这般风流情趣？更不用说那是那连在京畿之地都大受欢迎的小王爷了。有了这般知情识趣、谈笑风雅的妙人在，肖天望的风头自然是被大大地盖过了。

这番像是变相的解释的话，顾惜惜虽不能完全理解，其中大概意思又岂会听不出？无非撇清关系罢了。却仍是冷笑一声道：“看你如今这般精神，自然不须我再无谓担心了。如非乐不思蜀，那么，哥，准备做回京的打算吧。”

一声“哥”唤出口后，身边那些姑娘并未有什么惊异举止，可见他醒后的口供并未出现问题。

他温言驱散了身边的姑娘们，方才微微敛了笑，柔声道：“我都已经听他说了，昨日当真是难为你了，惜惜。”

她避开了他的眼神，若无其事道：“何必这么客套呢，反正如你所说，大家都是一条船上的人了。怎样？想好回去的法子了吗？”

他颔首，“我适才已向她们打听过了，村中有个长年外出的货郎，这几日恰好不曾出门，因此我已经托了肖天望拿着我的玉佩，去向那货郎说了。想来再过个六七天，我们的人应该就可以赶到这里了。与这件事相比，倒是另一事更为重要。”顾惜惜微现惊讶，道：“那些刺客？”

“不，这种事何须我自己操心。”他淡然一笑，“我说的重要的事，是指此地的这位主人。”