见自己的母妃提起第二件事情，皇甫少堇下意识地轻皱了下眉头，放开叶贵妃的手直起身子坐到一旁，沉吟了片刻，这才抬头看向叶贵妃，带着一丝不悦地开口，“唐泽今日去京兆府时，看到京兆府外跪着披麻带孝的一众百姓，唐泽上前询问，这才得知这些百姓是前来状告小舅舅的。状告小舅舅逼良为娼且害死了他们的女儿。”

“什么？”尚未听皇甫少堇将话说完，叶贵妃猛地站了起来，眼底再也不是震惊，而是满满的震怒，本就阴沉的容颜上一片冷寒怒意，显然是被这则消息给气到了。

皇甫少堇抬头看向叶贵妃，与叶贵妃相似的脸上同样闪过一抹不快与隐含的怒意，却肯定道：“母妃，事情便是如此。小舅舅以往也曾将良家女子或青楼清倌害死，只是平民百姓畏惧护国公府的势力皆不敢吭声。此次这事却与朝堂上那件事情同一日发生，定有蹊跷和内幕，只怕是同一个人在幕后指使。只是……”

说着，皇甫少堇眉头猛地紧皱起来，眼底划过一丝狠厉，面上闪过一抹无法掩饰的杀意，音色中更是夹杂着一缕恨铁不成刚的怒意，此时见叶贵妃同样寒着一张脸，皇甫少堇这才重新开口，“只是，纵使我们平日里小心谨慎不但想在百姓中树立威望，又尽力避开父皇的猜忌。可是只要小舅舅一日是叶家的子孙，他便一日不会消停，这将成为所有人攻击打击叶家的突破口，让我们疲于应对。”

若非两件事情皆是由叶弘渊引发，皇甫少堇绝不会提到此人。叶弘渊除去为家族抹黑以及在他通往九五之尊上拖后腿之外，再无其他用处。

可偏偏这样不思进取的纨绔子弟，竟是他外祖父外祖母最心爱的儿子，不得不让皇甫少堇心头含恨。

叶贵妃自是听出了皇甫少堇话中的意思，自己此番跟随赫连贵妃长途跋涉来到永宁寺祈福，不就是拜叶弘渊所赐？

若非这个最小的弟弟拈花惹草惹到了不该惹的人，自己岂会在玉轻尘那个乳臭未干的丫头面前丢了面子，最后竟还被简珏湛然宋培臣三人狠狠地摆了一道。

这样的屈辱，对于叶贵妃而言，平生仅有。即便她入宫二十多年始终屈居皇后之下，也不曾这般憋屈。

思及此，叶贵妃柳眉轻拧、红唇微抿，美眸望着皇甫少堇已经溢出脸上的怒意，深色瞳孔微微一缩，平放在桌上的手渐渐握成拳状，沉思片刻，这才缓缓开口，“堇儿，你方才也说，你父皇绝不会在此刻打压护国公府，因为你父皇如今最为在意的是四大藩王府。只要四大藩王府存在一天，你父皇的心头便如插了四根骨刺，若不拔去定会成为心疾要了你父皇的命。所以，此次护国公府虽危险，却不致命。皇上想做的只是敲山震虎。而你想要成就大业，绝不能少了护国公府的护持。你若在此时动手，你以为以你外祖父的聪明会猜不出来？”

思索半晌，叶贵妃终究还是劝着皇甫少堇以大事为重，切不可因为一次小小的失利而自乱阵脚坏了大局。

听出自己母妃言语间所带的那声语重心长，皇甫少堇渐渐收敛了脸上眼中所有的情绪，淡淡地开口，“儿臣谨遵母妃之意。”

皇甫少堇身为皇子，却能够审视夺度，咽下暂时的这口恶气，能屈能伸之态让叶贵妃满意地点了点头，这才继续方才的话题，“派人彻查死者家属近日都接触了哪些人，全部彻查清楚，不可放过任何一个可疑之人。本宫倒想看看，是何人敢在护国公府的头上撒野。至于唐泽，此人脾气极硬，素来只秉公办理事情，想来定会将此事私下告知皇上。这也好，让皇上将那个混小子狠狠地打几个板子，让他给本宫好好躺在床上，少惹些祸端。这样，你外祖父也无话可说，反倒会更坚定扶持你的心意。”

说完，叶贵妃抬手轻拍了拍皇甫少堇的手背，隐去了一切喜怒哀乐，叶贵妃再次成为往日冷傲的贵妃，在后宫一人之下千人之上，华贵冷静、心机城府无人能及。

看出皇甫少堇是将自己的话听进了心中，叶贵妃心中一片安慰，再次开口，“我们与宋相府无缘。却也不能将宋培臣推到别人的阵营中。既然玉轻尘不愿做叶家的儿媳，那本宫就让她身败名裂，此生再也无法嫁人。”

说着，叶贵妃渐渐眯起双眸，神色间尽是一片算计冷酷。

“不必母妃出手，儿臣定会办妥此事。”皇甫少堇自然更不愿看到皇甫少司等人得到宋培臣的护持，为今之计只有毁了宋培臣的女儿，“宋书瑶与玉轻尘同住在一个院子中，这倒是极为方便。”

语毕，皇甫少堇起身，恭敬地对叶贵妃行了一礼，随即转身踏出厢房，大步走出南院。

“小姐，热水打来了。”水绿端着一盆热水走入内室，见玉轻尘老习惯地坐在窗边赏月，不禁皱了皱眉头，将铜盆放在架子上走到玉轻尘身边，伸手关上一扇木窗，小嘴同时不停地嘟哝道：“山间夜风又大又冷，小姐是女儿身，岂能不注意？寒气侵体，对身子伤害极大，小姐可要小心些。”

玉轻尘收回看向黝黑院落的视线，抬眸看向立于身侧的水绿，见小丫头在自己的身边经过一段时间的适应后，如今俨然成了管家婆，尤其注意不让自己总在夜间开启木窗，玉轻尘不禁莞尔一笑，逗弄着水绿，“是，谨遵水小姐金口，小女子定会谨记水小姐叮嘱，不敢再犯。”

听玉轻尘称自己为小姐，水绿双颊顿时一红，眼底划过一丝羞赧，原地跺了跺足，红着耳根低声道：“小姐寻奴婢开心呢。奴婢这可是为了小姐好。”

玉轻尘眼底泛着笑意，一手撑在窗棱，手掌托腮微仰头欣赏着美女羞涩的美景，突然兴起的坏心却没有因为水绿的羞涩而收起，反倒更加逗着水绿，“我自是不敢不从，水小姐可是哥哥精挑细选之人，有哥哥做后盾，我这个妹妹自然不敢放肆。”

“小姐！”水绿万万没有料到玉轻尘竟会将宋南扯了进来，原本微红的双颊顿时变得通红，美眸中盛载的柔和神情中快速地划过一丝倾慕之情，继而极快地低下了头不敢与玉轻尘对视。

只是，这样细微的改变却被始终注意着她的玉轻尘瞧了个正着，察觉出水绿的不自在，玉轻尘亦不知宋南的心思，便渐渐住了口，不再开这样的玩笑。

收回注视着水绿的视线，转而越过水绿看向她身后的木架，只见上面放着一只铜盆，铜盆内冉冉升起氤氲热气，玉轻尘勾唇一笑，淡声问道：“亥时快过，怎么去了将近一个时辰？前几日打热水不是极为方便吗？”

见玉轻尘转变话题，水绿一颗紧揪着的心骤然松了一口气，忙出声恭敬地回道：“还不是许小姐闹的。许小姐与她的婢女满身粪便，便躲在厢房内不停地沐浴。她所带来的婢女们便霸占了整个烧水房，只要烧开一锅热水，便立即送往北面，其余人均候在外面等着，现在还有许多小姐没有用上热水呢。”

“难怪我总觉得夜风带来的臭味淡了许多，原来如此。”玉轻尘抿嘴一笑，却又不禁摇了摇头。可怜的许嫣儿，这是得罪谁了，竟被害成这样，怕是早已成为一众千金小姐的笑话了。

说着说着，水绿似是想到了什么，突然扑哧一笑，凑近玉轻尘低声说道：“奴婢听说，许小姐自回到厢房后便开始沐浴，只是此时那气味还是极重，怕是要洗一整个晚上了。”

见水绿笑得可爱纯真，玉轻尘一时失笑，伸出葱白的手指轻点了点水绿洁白的额头，笑骂道：“还有心思说别人？在外面候了那么长时间，脸色都有些发白了，快去倒杯热茶去去寒气，莫要着了风寒。”

玉轻尘不经意间露出的关怀，却让前一刻还笑着的水绿瞬间呆立于原地，隐去笑意的眼底瞬间浮上感动，双手握在一起竟有些不知所措。

玉轻尘摇头失笑，伸手将另一扇木窗关上，走到桌前亲自倒了一杯热茶，转身将茶盏塞入水绿冰冷的双手中。

“小姐！”水绿猛地抬头看向玉轻尘，眼底尽是震撼感激之色。

玉轻尘淡淡一笑，目光扫了眼里间关着的木门，趁此机会在水绿耳边极小声地吩咐了几句话，这才走到木架前洗漱。

听完玉轻尘的吩咐，水绿神色一正，极快地喝完一杯热茶，趁着玉轻尘洗漱的时间，手脚麻利地将被褥铺好，随后为玉轻尘拆散发髻脱去外衣，服侍玉轻尘躺下后，这才熄灯退出外间。

月色阑珊，夜风却渐起，冷风中树影重重肆意摆动，发出一阵阵似狼嚎似虎吼的风声，遮盖住其余一切声响。