“既然是这样，那小的再不答应就太不识抬举了。恭敬不如从命，我接下这个担子，不过我有个附带条件。”

吴大发先是一愣，接着继而大笑。“你胆子不小，敢跟我吴大发提条件的，你还是天下第一人，就冲你这第一，我姑且先听听看。”

“好，第一条是我要求我家主人唐伯虎来管理私塾，他是才子，能力过关，我在从旁协助，第二条我留下来，你必须投资一千两。这两个条件，应该不过份吧？”这是秋香目前能想到的唯一一个可以两全的方法。

“区区一千两，不成问题。”吴大发想都没想就爽快地答应了。

糟糕，早知道他如此爽快，刚才就应该狮子大开口，多敲他一笔，反正他有的是钱。

一切已成定局，就算秋香不愿意，也无路可退了。

“爽快，成交”只有硬着头发上了。

人群中响起了胜利的欢笑声，这是一个双赢的谈判。

“等等，既然全县的首富都投资了，我卓府若是不尽点心意，岂不是会遭人话柄落人耻笑。”此时是随从身份的卓不凡走上前来。

“少爷终于出场了。”小顺眯起眼睛微笑着，自己果然猜的不错，少爷是别有用心呀。

“你，你怎么上来了。”秋香看着这个男人，抖索着说不出话来，他不会揭穿自己的女子身份吧？还有，这种场合，他一个下人抛头露面，抢了主子的风光，不怕回去受骂挨打？真是替他担心，这丫的，太冲动了，完全不顾后果。

卓不凡却一脸自得的样子，继而又说道：“我家少爷卓公子，打算投资两千两。”

“哇”消息一公布，台下无一人不喝彩惊呼。

“不过”情势又急转直下。

秋香心里直发毛，这毛头小子不会又想玩什么花样，不会是给自己制造什么难题？开什么鬼条件吧！

“不过，有个条件。”卓不凡饶有意味地慢慢一字一句讲完。

他妈的，自己真是乌鸦嘴，说好的不灵，不好的一说就灵，今年这是怎么了，怪事年年有，今年条件特别多，一个完了另一个接着来，还有完没完？秋香轻轻拍着自己有些迟钝反应的脑袋。

这么短的时间，经历了这么多事，他不头疼才怪。我是人，我不是神。

忍着所有的愤怒和不平，秋香用手示意他继续往下讲。

“这个条件说难也不难，那就是私塾要在半个月的时间内招收500名学生。只要一到500名，投资金立马亲自奉上。”这就是卓不凡之前说起的谋划的事情。

“500名？这恐怕有点难。”身为商会会长的胖子面露难色。

“不难？怎么能有挑战性？”卓不凡要的就是难，不仅难，准确地说是难上加难，看那个丫头怎么接招？

“你们卓家太欺负人了吧？”秋香脾气一上来，管它三七二十一的，先来个大声夺人。

“卓少爷，他说我们卓家欺负人。”卓不凡把小顺给搬了出来，以他对小顺的了解，小顺应该可以应付得来的，这

戏不能是独角戏，他一人唱，毕竟他现在扮演的是下人角色，得唱双簧。

小顺已心知杜明，他家少爷是要自己陪他一起演完这出戏，“我们卓家向来公平公正的很，说出口的事情绝对做到，怎么样，你是不是怕了，才故意这样说。”

秋香生平最经不得别人的激将法，别人一激，自己就急了，这一次也不例外。更何况对方还是卓家少爷，“我怕，我好怕，我又不是吓大的，我怕才怪。”

卓不凡见鱼儿已经成功上钩，马上就可以拉网收鱼了。

“不怕，那你怎么不敢挑战，我看你就是个胆小鬼。”

“我怎么不敢，接就接，谁怕谁”

唐伯虎刚准备去拉秋香，提醒她此事不可草率答应，需要从长计议，谁知还是晚了一步，让嘴快的秋香，已经放出了话。

“你既已接受挑战，那静候佳音了。”说完，也不理会众人，和小顺一起先行离开了。

会议进行到这里，时候也不早了，该散场了，余下来的事情他日再议。

“你怎么能那么冲动，也不想想，就答应了条件呢？”回家的路上，唐伯虎责怪起秋香来。

“我是被他们给激的，一时头脑发热就答应了，不过话说回来，当着那么多人的面，我能怎么说啊，有得选择吗？”

“你一激动起来就不靠谱，兴奋起来就失控，挺大的人，倒像个小孩子。”

“嘿嘿，人家本来就是小孩子。”

“你知不知道500名学生意味着什么？”唐伯虎肯定这丫头还不知道问题的严重性，“不知是该说你天生乐观豁达呢还是说你四肢发达，头脑简单。”

“反正都没有好话，我懂。”

“对这点，你挺有自知之明的。”

“那是，别的不敢打包票，自知之明，咱绝对是有的。”

“又扯远了，那500名就是个难上加难的难题，换句简单的话来说，就是个不可能完成的任务。”

“真有这么难？”秋香这下蒙了才知道自己捅了个马蜂窝，口出狂言，祸惹大了。

“整个吴县多少人，你知道吗？才三四千人口．”

“三四千，这么少？”“是啊，不然，你以为有多少？看起来面积大，实则很多地方人烟稀少。

唐伯虎是吴县人，在这住了这么久，虽主痞是事事都了如指掌，但怎么可能不知道这些基本常识呢。

“如果三四千的话，以家庭为单位，一个家至少三口人，如果加上老人，保守估计的话一家四人，那只有千户人家，平均一户一个小孩的话，也才是千名孩童。”

“对，很正确，孺子可教也，还不是完全无可救药。”

这个小丫头终于理清头绪了。

唐伯虎也不再逗她，替她点出问题的关键：“这千名孩童当中，有成年的和未成年的，一般成年的都已去谋生，未成年的才有时间和可能上私塾读书，所以各占一半，就是五百名，五百名中还有男孩，女孩，受旧思想影响，女子才无便是德，这又少了

一部分，还有富家子弟的都是在家请先生教学的。剩下的还有多少，你明白了吗？”

“还有这种信仰？不是书中自有黄金屋，书中自有颜如玉吗？”在这剩余的人里面，信奉“万般皆下品唯有读书高是一句屁话，不如学点有用好的想法的大有人在。

好家伙，他们原来是挖了火坑，让我往下跳，偏偏自己少根筋，还真往下跳，这一跳，不就完蛋了吗？这根本就是一场预谋好的整人把戏。

“难上加难的难题。“想到这，唐伯虎的神情凝重起来了。

秋香望着走在前面的人，喃喃地问道：“假如私塾办起来，你会去管理吗？”

刚才的提议只是秋香一个人想出来的，为了能有个人互相照应女子身子，不被人抓穿，才这样决定的，很匆忙，都没来得及问当事人的意见。再说了，教学，她哪懂，这事还是靠眼前这位大文人。

“要我说实话？”

“当然，谁愿意听假话。”

“我这个人自由闲散惯了。平生的爱好，也就是读书写字绘画下棋，还有游山玩水。官场和商场那一套不适合我，我也应付不来。”唐伯虎老老实实地说出自己最真实的想法。

“我猜到了，知道你会这样说。”

相处这么久，这些秋香也从日常摆摊卖字画，多少看了出来。

“是吧，我就是这样一个人。”

“可是，你没想过，这个世界终归是现实残酷的，适者生存，你所幻想的那些诗词歌赋里的美好世界只是个梦，是种空想的理想境界，现实没有这样的存在，你不能一直活在自己的空想世界。”

“都说向往世外桃源，可是世外桃源，真的有吗？没有，只是存在于人们的臆想当中，有能力你才能打造属于自己的世外桃源。”

理想中的美好世界，是需要自己去打拼去奋斗的！

君子一言，四马难追。

答应了人家吴大发的事，咱虽是女了，也不能失言。这是秋香一向做人的准则。至于那五百个名额的学生，事在人为，秋香也想开了，只要尽自己最大努力做到最好，管它结局怎样，努力过了，结局如果还是失败，也没啥后悔的。

商会完毕的第二天一大早，唐伯虎和秋香，又来到了商会。

这次除了主要人物到场，其余的阿狗阿猫，都没有来。整个会场一下子清静多了，显得空荡荡的。

人在安静宁和的环境下，分析问题罹难比较活跃，思路也比较清晰，做起事情来事半功倍。

“会长，我想把私塾管理分成两大块。”秋香提出自己的想法。

“两大块？如何分，说来听听。”

胖会长对这个新鲜的提议有着浓厚的兴趣。“大家都是头一回，只能摸石头过河，边走边探索，走出一条属于特色发展的道路来。”

“两大块不是行政和教学，会长擅长行政，唐伯虎擅长教学，行政事务想由会长担任，比如开会，招待，观摩等等事务都由行政方面来打理，教学事务则由唐伯虎全权负责。

（本章完）