“当时才十五岁的王镇关，就这么稀里糊涂地拜师学艺了。”

“入门的第一天，王镇关的父母送他到师父家去的时候。”

“漫山遍野都在飘着鹅毛大雪。”

“家人们，要知道，当时可是炎热的六月。”

“夏天飞雪？”

“那可真是相当难得一见的场面。”

“王镇关去的时候没觉得哪里不和谐，反而还觉得很有趣。”

“十五岁的少年郎嘛，觉得一切都是新鲜刺激有意思的。”

“更是完全不会考虑鬼神之说，毕竟无知者无畏，小孩子不知天高地厚很正常。”

“可是小孩子不知天高地厚是一回事，王镇关的父母可是清清楚楚明明白白地晓得这其中厉害的。”

“他们家对于扎纸匠这个古老的职业从前就有一些了解。”

“不过只局限于，这一行是跟死人打交道的，以及这一行相当赚钱。”

“王镇关的父母就只知道这两点。”

“其余的禁忌，他们一概不知。”

“把孩子送到师父所在的村子之后，父母二人站在门外，就听见里头传来一个老头子的声音。”

“那老头子已经七老八十的岁数了，嗓子却相当好使，隔着老远都能听到他扯开嗓子吼了一句：除了老头子我的徒弟，其他人应该不准进入院子！否则冲撞了什么东西，一切后果自负哈！”

“王镇关的父母呢听到这，就不敢再往前一步了。”

“他俩拉着儿子的手，就好好地跟他道了个别，临走的时候，王镇关的妈妈瞒着他爹，偷偷塞了五百块钱给王镇关，喊他自己收着，要是师父亏待他了，一定要记得自己买东西吃，实在过不惯了，就随时到村子里的小卖部给家里打电话，她会来接他。”

“交代完了这些，王镇关的父母就离开了。”

“王镇关缓缓推开门，一开门，直接就迎面而来了一阵阴风，将少年郎的发丝全部吹起，在风中飘扬。”

“王镇关伸出一只手，挡住自己的眼睛，免得风吹沙子进入眼里。”

“透过指缝，他看见院子里左右两侧足足站了有两排跟成年人一般大小的纸人。”

“更令人闻风丧胆的是，这些每一只纸人，脸上都化了相当离谱的妆容。”

“浓妆艳抹的，看着就令人倒胃口。”

“王镇关站在门口，迟迟没敢往里面踏入一步。”

“还是过了一会儿，屋子里传来了那老人的嗓音。”

“‘还傻杵在门口干嘛？还不快进来磕头拜师？’”

“老人家听着脾气就不太好。”

“王镇关赶忙转身关上门，然后一路小跑着进了屋子。”

“走进屋子之后，他看见一个戴着墨镜和圆帽，穿着一身布衣的老人，手里正在穿针引线地忙活着什么。”

“老头子见到王镇关，笑眯起眼，说道：我的傻徒弟，喜不喜欢门外那些丫鬟？这可都是师父我特意为你扎的，你看上哪个，就告诉师父，晚上师父让你抱着她睡觉！”

“王镇关稍微回忆了下那些浓妆艳抹的纸人就觉得浑身发毛，别说抱着睡觉了，就是站在她们旁边，都会让他浑身不舒服。”

“王镇关赶紧婉拒道：不……不用了，徒弟多谢师父的好意。”

“戴着墨镜的布衣老头子冷哼一声，放下手里的针线活，缓缓起身站到王镇关的对面，说道：既然都叫师父了，还傻站着干什么？”

“说来也是怪，王镇关这小子，读书不怎么行，对于人情世故，倒是脑瓜子转得快。”

“基本属于一点就通的那种小孩儿。”

“他当场就跪下，朝布衣老头子磕了三个响头，倒也是诚心诚意的。”

“布衣老头子见王镇关磕完了头，非常满意，直接亲自上手把王镇关给扶了起来。”

“他说道：很好，从今天起，你就是我陈秋河的徒弟了，从今往后，这地上的、地下的，都得要敬你三分。只要你不违反师门门规，我保你下半辈子荣华富贵，衣食无忧！”

“陈秋河一通话说得少年郎那叫一个热血沸腾啊。”

“王镇关激动的满脸通红，都不知道该如何答谢自己的恩师了。”

“陈秋河哈哈大笑，拍了拍小伙子的肩膀，说道：既然你不说喜欢哪个，那院子里的那些丫鬟，我就都送给你！今儿个时候不早了，早些休息吧！里头那间，就是你的屋子。明早公鸡打鸣的时候，我要看到你站在院子里，到时候会教你门规。”

“老头子说完这话，伸手戳了戳王镇关，让他进入里头的小屋子。”

“王镇关这一晚有些睡不着，躺在床上翻来覆去的。”

“后头隐隐约约好像听见有一个妙龄女子，仿佛站在很远的地方呼唤着他的名字。”

“这才给王镇关哄睡了。”

“在梦里，王镇关发觉自己床边躺了一个漂亮丫鬟，长得那叫一个沉鱼落雁，她年纪看起来与王镇关相仿，是十五六的小姑娘，小鸟依人地依偎在王镇关怀里，模样可人极了，惹人怜爱。”

“美梦苦短。”

“还未等王镇关一亲美人芳泽，院子里的公鸡就开始打鸣。”

“‘咯咯咯！’”

“被公鸡打鸣声吵醒的王镇关心情有些郁闷，觉得这公鸡坏了他的美梦。”

“可是直到醒的时候他才忽然想起来，昨晚陈秋河说的话。”

“‘公鸡打鸣时，我要看见你站在院子里。’”

“想到这里，王镇关赶紧麻溜地穿上衣服，连滚带爬地冲出屋子，跑到院子里笔直站好。”

“这时候，布衣老头子才慢吞吞地从院子里的茅房里走了出来，神情严肃极了。”

“他抽出一根棍子，沉声道：跪下！”

“王镇关只好照做。”

“跪下之后，布衣老头子用棍子不断抽打他的后背，接连抽了三下重的。”

“抽的王镇关那叫一个咬牙切齿。”

“布衣老头子一边抽打王镇关，一边说道：师门三个规矩，你小子给我听好了！”

“‘第一，任何时候，任何事情都不许迟到！’”

“‘第二，师门手艺绝不外传，无论多亲的人都不行，父母、老婆、孩子，统统不可！’”

“‘第三，纸人画眼不点睛，纸马立足不扬鬓，人笑马叫皆不听，若是不记阎王请！”

“‘今日起，念你是初犯，我便棍责三下，以示惩戒。’”

“‘从今往后，这三条门规，触犯任何一条，我都会立刻将你逐出师门，记住了吗？’”

“王镇关痛的头皮发麻，连连点头答应道：记住了……多谢师父教诲。”

“虽然嘴上这么说，但是王镇关对于第三条门规，是完全没有听明白的。”

“可是他又十分害怕师父的责骂，他怕一旦自己出声询问，师父就有可能因为自己愚钝而打自己！”

“前面半年，每一天，陈秋河都只负责让王镇关去给村子里的客户们送货，干干跑腿的活儿。”

“至于手艺，那真是半点儿没教给他。”

“但是呢，每个月管王镇关吃住，还发他小五百块的零花钱。”

“这对于王镇关来说已经相当知足了。”

“毕竟别人拜师学艺，都是要给学费的。”

“这布衣老头子陈秋河，不仅不收王镇关学费，还管吃管住倒给钱。”

“除了不教手艺之外，倒也无可挑剔了。”

“直到半年后的有一天，在凌晨公鸡打鸣的时候，王镇关像往常一样在院子里站得笔直。”

“自从第一次迟到了之后，他养成了个习惯，每天都能提前半小时出现在院子里，然后公鸡才会打鸣。”

“之后王镇关就再也没有迟到过。”

“这一天他站在院子里，师父陈秋河一样是从茅厕里走出来，说道：今天开始，我就要正式传授你手艺了。”

“值得一提的是，王镇关这小子学起手艺来，还真就煞有介事，很快就入了门，并且上了手，还能举一反三。”

“陈秋河觉得自己这傻徒弟，似乎也不是那么的傻了。”

“之前呢，因为自己这徒弟的心境还不够澄明，陈秋河觉得他需要多经历经历磨炼。”

“所以才花了半年时间，让王镇关啥也不学，就只是日复一日地干这个跑腿的工作。”

“经过了半年的考察后，陈秋河觉得王镇关心应该静下来了，才教他手艺，没想到这一教，小子学得那叫一个快。”

“所以陈秋河逐渐的开始放心了起来。”

“这一回，陈秋河因为有件大事儿要出远门去办，要离开半个月的时间，临走之前，就让王镇关代为打理店铺，而且不能睡屋子，得睡在店子里，需要24小时接待客人。”

“临走之前，陈秋河再三叮嘱了王镇关，让他牢记师门的规矩，千万不要乱来。”

“王镇关拍胸脯保证了店里有他在，指定没事。”

“然而……少年郎的好奇心是很重的。”

“而自古以来都有一句老话，叫做——好奇害死猫。”