老仆在书房摆好香烛桌案，扬州老叟领着三个人来到书房。

书房正中央，悬挂了一幅人物肖像，纸质已经泛黄，画中人是一位高冠博带的儒士。画像前面的香案上，供奉着黄龙士的牌位，和一个青烟袅袅的香炉。

扬州老叟跪在黄龙士画像前，神情肃穆，慨然说道：“弟子陈美来叩禀恩师，弟子年逾古稀，于棋艺上的事力有未逮，今觅得年少才俊，名华佳者，欲收入门下，使传承我派香火，今特此禀告。”

华安安心中扑腾扑腾直跳，紧张得嘴唇都有些发青。扬州老叟要将全部的希望都交托给自己，可自己却只能在这里呆两个月。他感觉自己欺骗了棋圣黄龙士的在天之灵，也辜负了扬州老叟的信任，不禁有些惭愧。但是，事已至此，只好硬着头皮继续下去。

华安安给黄龙士叩过头，又给扬州老叟行礼，叫了师傅。

扬州老叟说：“华佳，我派门中人口零落，昔年我曾授得一徒，可惜年轻夭折，后来又收了蝶儿为徒，你可认她做师姐。”

华安安这才知道仙姑的小名叫蝶儿，大号何孟姑。他忙给何孟姑行礼，叫了师姐。

莲儿说：“我入门比你早，也是你师姐。”

扬州老叟说：“华佳是带艺投师，又比你年长，你休要胡闹，你以后管华佳叫师兄才对。”

莲儿撅起嘴说：“我也略懂些师门规矩，长幼辈分以入门先后排序，不以年龄大小论。”

扬州老叟不理她，对华安安说：“莲儿是你师姐的亲妹妹，因无人照料，托寄我照管。她生性顽皮，材质极佳，只是不肯用功学习，你往后要多看护她。”

华安安忽然拥有一个新的家庭，激动得语无伦次，扬州老叟说什么，他就忙不迭地答应下来。

何孟姑说：“师傅现在后继有人，可以安心了。”

扬州老叟摆摆手，说：“华佳材质普通，若不细心调教，怕也难成大器。可惜我年事已高，不能久陪汝等。我百年之后，望你们互相帮助，不要堕了我棋圣门派的威名。”

华安安问：“师傅，以您的棋艺，棋坛早就公认为无冕棋圣。可是，听说您六年才出一次江湖，不知这是为什么？”

扬州老叟说：“你初入师门，许多事情都不知晓，这也难怪。为师一生追求，就是维护师尊‘棋圣’之誉，不落入他人之手。”

华安安觉得纳闷，清代有几位棋圣呢，您怎么能拦得住别人做棋圣？

扬州老叟看他摸不着头绪，说：“华佳，你知道诗仙是谁？诗圣是谁？”

华安安说：“诗仙是李白，诗圣是杜甫。”耶，满分！

“古往今来，有几位诗仙诗圣？”

“好像就是他们两个。”

“是啊，古有茶圣，草圣，画圣，诗圣，论到棋圣，自然也只能有一位，就是我派师尊黄龙士。可是人心不古，偏偏有那么些鸡鸣狗盗之徒，也都妄想自称棋圣，我派中人如何能容忍？我四十年来精研棋艺，挫败一个又一个妄想之徒，就是要维护师尊独一无二的‘棋圣’称号。只可惜，年老力衰，六年前失手放过了范西屏，真令我痛心疾首，日夜在师尊灵前悔过，发誓再不让一人从我手中通过！”

扬州老叟眼中闪烁着狠毒的火光，令华安安不寒而栗。原来，扬州老叟是这样一个心胸狭隘的人，黄龙士成为棋圣，他就再不允许旁人僭称这一称号。

在这个流派众多的时代，门户之见很深，这是华安安不能理解的。

棋圣的荣誉，被黄龙士的门人视作本派的无价瑰宝，自然要精心保护，不容他人染指。

华安安在这种情境中，看到扬州老叟和师姐师妹都情绪激愤，他的情绪也受到感染，不由得热血沸腾，心想，既然我成了黄龙士的再传弟子，就一定要维护他的声誉。

但是，他也清楚地知道，棋艺是不断进步的，后人总比前人强。不出一二百年，小日本的围棋水平将超过中国。到了自己的年代，已是三强鼎立、小钻风一枝独秀唯我独尊的局面。所谓永远保持“棋圣”荣誉，早已成了不可实现的幻想。即便自己舍身忘我，悍然干涉历史进程，也无法改变历史。

华安安冷静下来，说：“师傅苦心孤诣，这种精神最值得我学习。”

扬州老叟说：“我其实早就想明白了，我即便活上一千岁，一万岁，也搞不清棋艺的最高境界，作为黄龙士的徒弟，我只能勉力维持师傅的尊号。”

华安安想起来，徐星友也是黄龙士的徒弟，就问：“我听说上一代棋待诏徐星友，也是师祖的弟子。”

扬州老叟脸色一变，说：“这个欺师灭祖的败类。想当年，他陪着师尊游历北京，康熙爷本打算让师尊做翰林院棋待诏，他却使出毒计，用车轮战害死师尊，自己一跃成为棋待诏。这个狼心狗行之徒，为天下人所唾弃。正是为了阻止他成为棋圣，我才卧薪尝胆数十年，三次在十局棋中挫败他，让他不能得逞，最后郁郁而终，也算替师尊出了口恶气。”

他严厉地告诫：“华佳，你既然拜我为师，就要视此人为不共戴天的仇敌。以后再休要提起他。若在棋坛上遇见他的门人，也不要与他攀同门之谊。”

华安安想不到入门之初，首先要区分仇敌，与其他门派划清界限。他有点茫然了，不知自己干嘛要投入扬州老叟门下？这个年代的封闭性和自己所熟知的开放性的时代格格不入。

何孟姑说：“本门得一臂助，今后可兴盛不衰了。华师弟还要记住，以后到了广西，开宗立户，可不能忘了师傅这一番教诲。”

华安安说：“师傅，实不相瞒，再过两个月，我就得返回广西，也许，以后再也不会回到江淮，但我既然投入棋圣门下，就绝不会忘记师傅的教诲。”

扬州老叟说：“这样也罢，你回到广西，生根发芽，光大我‘棋圣’派，也是好事。我生性孤傲，没收几个徒弟，弄得门派凋零，现在也后悔不已。目前这段时间，你且随我修炼。挡住施襄夏的路，我还有些把握，只是紧随其后的童梁城，我深感身心疲惫，可能要指望你了。”

华安安一惊，心里顿生反感。施定庵对自己亲如手足，自己却要阻拦他通往‘棋圣’之路？他心里矛盾极了。

或许，正因为有扬州老叟这样誓死捍卫黄龙士棋圣荣誉的人存在，客观上才使范西屏、施襄夏有机会站在巨人的肩膀上，登上古棋发展的最高峰。假如没有这位险道神，他俩所能达到的高度，显然要低出一个人的身高。

围棋艺术本来就是在众多棋手的激烈竞争中完善、发展起来的。

华安安一晚上没睡着。拜师完成后，他简单吃了点饭，就返回花满楼。

他骂自己糊涂，被何孟姑一番花言巧语就弄得稀里糊涂，竟然拜扬州老叟为师。施襄夏他们会怎样看自己？作为黄龙士的传人，也是一件荣耀的事。但是，这种荣耀去哪里炫耀呢？

扬州老叟的执着令他钦佩，但他保守的门户之见却让华安安难以接受。当然，这是在古代，你无法指责他的对错。每种艺术形式都会有流派，流派之间为了争取生存和发展的权利，互相攻击倾轧，是最正常不过的事。

华安安虽然流落在这里将近十个月，其实并没有深入到棋坛的具体生活中去，也就不能理解门派倾轧和门户之争的必然性。

但他最后想通了，拦路虎是阻力，同时也是提高棋艺最高水准的垫脚石。无限风光在险峰。不跃上险峰，怎么能欣赏到最有意境的美景呢？从这个意义上讲，自己应该加入扬州老叟的团队，只要是在棋盘上堂堂正正，不耍阴谋诡计，尽最大的能力阻止这些棋艺攀登者，做他们的‘蓝军’，这才是真正有意义的事情。

华安安一觉醒来，匆匆吃了早饭，跑到街上买了几样礼品。他为扬州老叟买了城里最贵的棋具和补药，为何孟姑买了一柄玉拂尘，又为莲儿买了一堆玉环。

何孟姑已经回道观去了。仙人桥的院子里只剩下扬州老叟和莲儿，以及老仆夫妇。

老仆领他来到后花园。扬州老叟一身雪白，坐在池塘旁边的亭子里闭目养神，莲儿手里拿着蝇拍，正在花丛中捉蝴蝶。

华安安上次来的时候，正值初冬，花园一派凋败。如今花园里绿意盎然，花坛里各种奇花异卉姹紫嫣红，池塘里，荷花竟占了半个水面。

华安安给扬州老叟行过礼，又呈上礼物。

扬州老叟坦然接受，让华安安坐下来，说：“我思虑再三，竟不知对你如何说起。以你的棋艺修为，已是棋坛高手，你对棋艺的洞解，自有高明之处，我也自愧弗如。你唯一的缺点，是棋感不够灵敏，这是教不来的，需要长久的积蓄、沉淀。因此，你虽然拜我为师，我唯一能给你的，竟只有下棋的机会。”

华安安本来害怕扬州老叟给自己讲一些陈腐的棋理，一则无用，二则自己也听不懂。

“师傅对我有上进的期望，我就满足了。”他赶紧致谢。

扬州老叟说：“入门的规矩，总是要和师傅对弈一局的。今天就用你的棋具吧。”

两人铺开棋子棋盘，莲儿为两人端来香茗，就守在一旁观看。

因为是和师傅对局，华安安就不猜先了，直接用白棋先走。

对于今天的棋局，他是有心理准备的，所以一路走来非常顺畅。

扬州老叟没有把他当成对手，而是学生，因此故意设一些难点来考验他，但都被他轻易化解。扬州老叟啧啧感叹：“再沉稳些，再稳些，流水不争先，后发制人。”

华安安爽朗地笑着说：“我那里的人下棋，只讲究先发制人。”

扬州老叟说：“你的胜负感是极强的，只是心浮气躁，考虑不够缜密。”

华安安说：“我以前下棋的地方，每个人都有时间限制，每方只有一个半时辰的考虑时间，因此，我养成了习惯，总想节省时间，尽快把棋下出来。”

扬州老叟惊讶地问：“广西真是个怪地方，每方一个半时辰，考虑时间有长有短，这该怎么计算呢？”

华安安没法说出“棋钟”，就含混地说：“专门有人计时的，每个棋手旁边一个沙漏。”

扬州老叟和莲儿都笑了，真是闻所未闻的新鲜事。

华安安对师傅不敢用强，最后礼节性地输了两个子。

扬州老叟说：“明天我和施小子对弈第六局，咱俩把昨天的棋局复一次盘。”

昨天，华安安没来得及去弈乐园，也不知胜负如何。其实，他看了几次扬州老叟和施襄夏的对局，都是浮光掠影，并没有深入进去，只当是一种悠闲的消遣。今天能和师傅一起复盘，心里非常愉快。

莲儿拿来棋谱，把昨天的对局一步一步摆上棋盘。华安安和老叟对每一步都认真探讨研究。华安安用的是子效分析法，判断局部的得失，让老叟大开眼界。扬州老叟用的是黄龙士的棋理，也让华安安重温了一遍围棋的基本理论。

一进入中局，扬州老叟独到犀利的思路让华安安大为惊叹。华安安也能构思作战方案，但他是硬算，笨算，而扬州老叟闪烁着智慧光芒的精巧构思，显然要胜出他很多。华安安如同进入宝山，这里是他梦寐以求的智慧宝藏。只可惜光阴短暂，他所能带走的实在少得可怜。

扬州老叟博大精深的中盘战略构思，给华安安开启了他久久未能进入的一扇大门。古代中盘战斗中所隐含的肌理脉络，使华安安茅塞顿开，他终于发现了范大和施定庵战斗构思的出发点和终极目标，以及实施这些目标的过程和手段。

看到华安安这样痴迷，扬州老叟感到非常欣慰。

两人从上午一直研究到黄昏，两顿饭都是在亭子里吃的。

华安安如饥似渴地学习着，自从打上段位，再没有高手为他这样耐心细致地讲过棋。尽管他凭着各种磨练使自己的棋艺得到提高，但始终处于摸索阶段，难窥棋艺的全貌。如今，扬州老叟为他点亮了棋艺殿堂的灯光，他第一次看清了殿堂内的全貌。而在之前的摸索阶段，他不知在殿柱上碰出了多少个大包。

华安安依依不舍离开仙人桥，他多年来的求知欲得到了极大的满足。要不是体念扬州老叟明天还有比赛，他会彻夜向老叟请教下去。

扬州老叟很感欣慰，这么多年来，自己对棋的领悟和心得，终于有了传人。

莲儿送华安安出门时，华安安把玉环送给她。

“你真是开玉器店的？”莲儿惊喜地说。

华安安笑着逗她：“当然，专门为你一人开的。”

“休要骗人，当心香香回去收拾你。”

华安安无语了。他在船上唉叹一声，如果可以不负责任的话，他真想留在这里，把父母，实验，任务，都统统交给虚无，只要能够留下来，和莲儿朝夕相处。

投身扬州老叟门下，作为施襄夏的对立方，他不好再去胡兆麟府上，怕师傅会不高兴。天刚一亮，他就在街上买了早点，赶到仙人桥，陪伴老叟去弈乐园。

扬州老叟出门前，会挽起白发，戴上黑色的假发，把脸上的皱纹抹平，打扮成四五十岁，神采奕奕的中年儒士。

施襄夏和梁魏今等人见华安安陪着扬州老叟，感到很奇怪。再听见华安安把老叟叫师傅，众人都大吃一惊。

华安安解释，自己已经拜扬州老叟为师，成为棋圣派门下弟子。

梁魏今大声怪叫：“这个老叟下手真快，我原本也有此意，尚未来得及说出口，就被你拔得头筹！你要请酒吃。”

扬州老叟意气风发，哈哈大笑。“这酒原是该请的，今日下完棋，老夫请诸位赏光，七宝阁，不醉不休。”

众人都知道，扬州老叟从不与人交往，更不会请人喝酒。他今天如此豪迈，一定是非常得意了。

今天对局，华安安自始至终守在棋盘旁边。他借鉴师傅昨天传授的路数，按照古棋的战斗脉络仔细研究棋局，突然觉着自己眼光明亮，思路开阔了许多。以前从未发现的思维盲点，如今都变成坦荡的通途，任自己自由驰骋。

今天的对局，心情绝佳的扬州老叟当仁不让地夺得了胜利。他和施襄夏的十局棋，以四比二占优。

此后几天，扬州老叟一边对局，一边和华安安复盘研究。甚至把画舫上的对局，也当成示范对局，重复头天晚上为华安安讲过的内容。他急于把多年研究的心血都转授给华安安，以至于顾不上休息，这不可避免地影响了他的比赛状态。

当施襄夏把局数扳成四比四平时，扬州老叟奋力反击，终因体力不支，走出漏着，被施襄夏反超一局。

华安安为扬州老叟对自己毫无保留，倾尽所有地解囊相授而非常感动。这个孤傲神秘的老人，在他眼里已经化为最有耐心，最能启迪智慧的伟大老师。他万万没想到，自己临近返回前，竟会有这样的奇遇。他深深感到，自己一年来的收获，远远超出了自己的期望，他的心态也由仇视命运变成了感谢命运。