正值阳春时节，洛阳铜驼坊中游人如织。这座毗邻洛水、背靠北市的里坊，平常本就商贾如云，加之春日桃李芬芳、陌上杨柳拂堤，在朦胧烟雨笼罩下，乃是洛阳绝景之一。

坊内东北隅有一幢豪宅，原本是女主乱政时某位酷吏所有。后来酷吏身死家破，豪宅几经易手，如今主人是河南水陆转运使杨安仁。

由于本朝定都长安，关中之地汇集大量权贵，地狭人稠，必须要从崤山以东的广大地界调集粮食财帛，供养朝廷皇室。有时候关中发生旱灾，皇帝本人还要巡幸东都就食。

但皇帝岂是独自出巡，随行朝堂百官、后宫嫔妃、千乘万骑，声势浩大，往返一趟耗费繁重，也不免滋扰百姓。

因此当今圣人登基之初，设河南水陆转运使，负责洛阳长安两地粮食转运事宜。后来陆相上奏，又增设江淮转运使，从过往由江南一路长途漕运直达，改为沿线置仓、节级转运，以此大大减少财物和人力损耗。

如今陆相推行新政，甚至要在各道广设转运使，这最初不过临时设置的使职官，如今已隐隐成为专司地方财赋的衙署，被御史言官痛斥陆相任用小人、侵夺地方州府之权。

然而转运使地位特殊，不仅被经世官员视为进身之阶，也是牟取私利的极佳位置，大量经由南北运河汇聚到东都洛阳的粮食财货，几乎都在水陆转运使眼下经过。

但这些财货不论是在洛阳南北市集发卖，还是继续向西去往长安，一路上关津桥渡重重，尽管朝廷明令不准地方官吏在关津处盘剥商旅，但渡津过关需要文牒过所，总归有搜刮手段。

甚至只要下令查验，路过商旅便会乖乖奉上钱财，而这大部分便进了转运使的腰包。

现任河南转运使杨安仁就是这么一位极擅经营的人物，以至于原定三年任满就要转迁入朝，却因为一句“操办甚笃”的考课评价，至今仍然坐在这个位置上。

天色已暗，杨安仁在左右婢妾搀扶下回到内宅，今夜他喝了不少酒，想到新买的几名美貌奴婢，兴致颇高。

可是在经过廊庑之时，发现本该空无一人的书房竟是灯火通明，内中好似有人翻阅书籍。

杨安仁此刻酒醉，胸中胆量顿生，也没有叫来护院，而是两臂甩开婢妾，直接推开书房门扇，抬手指喝：“哪来的贼人，竟敢夜闯本官宅邸？！”

孔一方此刻正专心看着手中卷籍，背对着杨安仁，头也不回地反手一指，两名小跑赶来的婢妾毫无征兆地昏厥倒下，两面门扇也无风合拢。

杨安仁见状大惊失色，转身欲逃。然而当他摸到门扇，仿佛被看不见的戒尺重重拍了一下，疼得立刻缩回双手。

“几年不见，你变得越发胆小怕事了。”孔一方将卷籍扔到桌案上，回头转身，露出一张平平无奇的面庞。

“主人？”杨安仁见到孔一方，登时惊得酒醒，扑通一声跪倒在地：“不知主人驾到，小人该死！”

孔一方缓缓走到杨安仁身旁，抬手按住他的头顶，动作轻柔和缓，没有半点威胁用意。但杨安仁却止不住颤抖，魂魄仿佛要飞离身体一般。

“看来河南转运使这个位置，着实让你获益良多。”孔一方言道：“当年那个在陇右军镇里值夜守粮、吃风受寒的杨长腿，如今大腹便便、姬妾满园，以世俗眼光来看，这等成就属实不凡。”

杨安仁惊恐万分，好似被攥住了脖子，声音变得尖锐怪异：“小人能有今日成就，全赖主人提携！小人须臾不敢忘！”

“呵呵呵，你记得就好。”孔一方笑声微妙，随后收回了手，走到书柜前负手而立：“我方才来到你府上，发现有宅院张灯结彩，莫非有什么喜事不成？”

杨安仁如实回答：“今日犬子纳妾，聊作庆贺罢了，不敢铺张显弄。”

“哦？是哪家的娘子？”孔一方问道。

杨安仁心中疑惑，他不明白主人为何会问这些鸡毛蒜皮的小事，但还是谨慎回答：“是河东裴氏的旁支女子。”

孔一方随手翻阅书籍，漫不经心地问道：“虽然不是五姓七望，但河东裴氏也算世家大族，居然会给你的儿子当侍妾？”

“那位裴氏女的祖父曾与逆党往来，以此下狱，家人大多被流放岭南。”杨安仁连忙说：“对了，就是跟当年河阳血案有关。”

孔一方眉头一动：“继续说。”

“据说当年河阳血案之后，从河阳县伯孙家之中找到一批与镇国公主余党往来的书信，其中就有河东裴氏的一脉旁支。”杨安仁言道：“当时内侍省刚刚被圣人赋予监察权柄，正要办几桩大案，这便是其中之一。”

“牵连进这种大案的要犯家人，居然能够被你的儿子纳为侍妾？”孔一方回头问道。

杨安仁赔笑说：“说是流放岭南，但犯人女眷早早就被手段通天的各路人马分走。那位裴氏女此前一直在洛阳西边的国色苑待客，犬子见到后非要将她娶回家，小人没办法，只好出面向内侍省求请。”

“内侍省就这样答应你了？”孔一方脸上似笑非笑。

“内侍省也是人，也要吃穿用度。”杨安仁说道：“主人兴许还不知，前些日子留守府从事何孝通中风暴毙，他手下那些锦屏派弟子为了产业归属斗得你死我活。

“小人使了些手段，出面接管了一部分。正巧内侍省有人盯上积善坊的一处赌坊，小人借机做了个交换，请他们帮忙为裴氏女脱去奴籍。”

“这手段，挺高明的。”孔一方夸奖道。

杨安仁笑着点头：“都是主人教导有方。”

“我不是说你。”孔一方板起脸色：“你是安逸日子过久了，竟然连别人设局都看不出来。”

杨安仁表情僵硬，就听孔一方冷冷言道：“别的不说，你让自己儿子纳罪人之女为妾，内侍省哪天要找你麻烦，都不用另寻罪证，是你自己主动将把柄交到他们手上。”

“这……”杨安仁眼珠乱转，这下明白事情不妙。

“其次，你焉知这不是内侍省将密探安插在你府上的手段？”孔一方环顾四周：“你这书房毫无防备，一些事关机密的信笺账册也没有密室收藏，我光是看一眼便想杀人了。”

听到这话，杨安仁立刻匍匐在地：“我错了！求主人饶命！”孔一方冷笑着问道：“就凭你犯的错，只取性命是否太便宜了？”

杨安仁伏地不起，他知晓自己这位主人是何等高深莫测，也很清楚对方最难容忍的就是败坏大事的无能蠢辈，仅仅是忠诚并不足以保全性命。

“内侍省如此设计，必有所图。”杨安仁不再出言求饶，而是飞快动脑思索：“小人只是为主人搜集消息、积累财货，对方兴许是从财货去向发现异样，从而怀疑小人。”

“世间财货就像水，囤聚不动便会腐烂发臭，只有滔滔不绝地流淌，才能物尽其用，否则如土石块砾无异。”孔一方言道：“然而财货流通必有去向，如同流水所经形成江河，总归不是毫无痕迹。”

“主人高论，是小人行事不够谨慎。”杨安仁言道。

“这世间算计，最怕就是有心算无心，常人毕竟会松懈，你也一样。”孔一方淡淡道：“行了，不必跪着了。我毕竟耗费这么多心思栽培你，随手杀了也怪可惜的。”

“小人全赖主人赏识，方有今日。”杨安仁无比崇敬道：“小人往后不敢有丝毫懈怠，一定尽心尽力为主人效命！”

孔一方对这些话语毫无兴致，直接问：“既然已经知晓内侍省有心算计，你打算如何应对？”

杨安仁起身思索片刻：“将眼线安插到府中，小人猜测，未必是为钱财而来。”

孔一方眯眼不语，杨安仁小心揣测道：“小人有个大胆想法，或许内侍省便是要引主人现身。”

“他们已经成功一半了。”孔一方没有掩饰，笑道：“何孝通的死因，并非外界所传的中风暴毙。”

杨安仁闻言神色一惊：“难怪，何孝通身为洛阳八剑，这些年深居简出，前段日子忽然找小人索讨一份渡津文牒，莫非……”

“线索就在于此。”孔一方说道：“上元夜洛阳行刺一案你想必清楚，刺客是乘船经由洛水，趁机突袭天津桥。上元节解除宵禁，但城中守备没有松懈，何孝通既是洛阳八剑之一，也是留守府从事，负责防备盗贼刺客。刺客能够准确找到大门艺，必定是何孝通有意安排。”

杨安仁这下明白了：“原来何孝通也属主人麾下？”

孔一方笑而不语，杨安仁见状连忙低头，不敢多问。

“既然要引我现身，那我就不客气了。”孔一方似乎并无顾虑，扭头对杨安仁说：“你儿子新纳的侍妾，我要带走。”

杨安仁不敢违背，当即言道：“那我立刻命人将她带来。”

孔一方嗤笑道：“你儿子刚刚纳妾，就被父亲叫进书房，这成何体统？不必麻烦了，我暗中将人带走便是。”

杨安仁只得连连称是，心中却是五味杂陈。主人为了应对内侍省的试探，以及回应何孝通的“暴毙”，裴氏女被带走后必定要经受难以想象的折磨。

可孔一方的话语又好像对杨安仁颇为照顾，仿佛是带走一件不甚紧要的废旧事物，唯恐麻烦到别人一般。

杨安仁没少见过轻贱婢仆性命的权贵子弟，但在他心目中，主人与他们不一样，他彻彻底底将世上之人看作是财物，而非活着的生灵。

门扇再度阖上，等杨安仁反应过来时，孔一方已经离开书房，倒在地上的两名婢妾也如梦初醒。

她们正困惑于自己为何忽然昏倒，便听得别处院落传来一阵慌乱叫声。片刻之后，儿子匆匆赶来，又哭又闹道：“父亲！刚刚来了飞贼，把我的阿萝掳走了！”

看着顽劣无能的儿子，杨安仁脸色铁青，沉声道：“一个小妾罢了，丢了便丢了，你想要更多姬妾，花钱再买便是。”

儿子却不依不饶：“父亲，您可是圣人任命的水陆转运使，就算是东都留守也要给您三份薄面，这些胆大包天的贼人竟然敢侵门掳掠，您还不赶紧派人将他们捉拿归案吗？！”

杨安仁正因主人先前责备而心生烦躁，当即一耳光抽在儿子脸上，怒喝道：“够了！从今天起给我禁足家中，哪里也不准去！”

……

一身喜服的曲萝被软鞭束缚双臂，耳边尽是狂风呼啸，脚不着地，如同纸鸢般在半空晃荡。

离开国色苑后一段日子，曲萝不仅顺利脱去奴籍，还重新与裴氏族人相认，恢复往日身份，而这一切皆得益于她获得内侍省的赏识。

但是没想到，在嫁给杨公子的当日，自己便遭遇意外，来路不明的飞贼趁着喜宴结束，直接闯入屋中将自己绑走，那些被杨安仁花钱供养的护院高手无一能拦阻此贼。

曲萝并非毫无自保之力的弱女子，可是这飞贼武功奇高，身法又快，仗着轻功在洛阳城各处里坊纵跃，曲萝甚至看不清周围景物，只有一片模糊不清的混杂光影，剧烈的晃动几乎要将五脏六腑甩出来。

恍惚间只觉得一阵高飞，随即束缚一松，曲萝整个人被抛掷而出，落在湿润泥地上翻滚，将新造的喜服弄得满是脏污。

经受这么一番折腾，纵然有武艺在身也不免一阵遍体发软。曲萝带着惊恐目光望向那名飞贼，还未看清对方形容面目，软鞭破风扫来，一双眸子直接爆出两团血花。

受此一击，曲萝当即捂面惨叫，飞贼却好似不喜此等叫喊，再一鞭抽落咽喉，妙至毫巅的劲力直接击碎声带而不伤及其余要害。曲萝身子一抖，张口欲喊，却只能发出呼呼气声。

随即一脚蹴出，正中曲萝小腹，无可名状的剧痛瞬间扩散全身，让她昏厥过去又再度清醒。

而这一切，不过是漫长折磨的开始。