“博陵崔氏？”阿芙闻言陷入沉思。

“我听说过，他们是中原的世家大族，很多人在朝中当官。”程三五大大咧咧道：“那些达官贵人都希望能迎娶崔氏女，好稳固自己的仕途地位。”

“安平县就是博陵崔氏的祖地，北朝之时，崔氏子弟大多自称博陵安平人。”长青言道：“虽然如今崔氏各房开枝散叶，但在安平县一带仍有深厚根基，可以向他们借取粮食。”

“那就去呗。”程三五直说：“把粮食借来分给流民，然后让那群和尚跟我们走，到时候怎么处置都行了。”

众人望向阿芙，等她决断。

“先别提借粮之事。”阿芙话锋一转，盯着长青问道：“你可曾见到净光天女？她神通如何？”

“颇为高明。”长青补充一句：“比我厉害。”

程三五笑道：“难得见你主动夸别人，可别被是妖尼姑吓到了啊。”

“我没有说笑。”长青严肃起来：“你们刚才应该看见他们施展神通的情形了，雨云笼罩地界将近方圆十里。而且净光天女他们是召遣法界娜迦众，勾招水气、行云布雨，这等法力不容小觑。”

程三五听得稀里糊涂：“这是什么意思？”

长青只好解释说：“道门祈雨，不会凭空施法，而是要选择在江河水岸、洞渊潭池附近筑起法坛，然后投铁符金龙入水，并诵咒召遣城隍社令，协力行云布雨。此举实际上就是从别处借水，化为云雨而降。”

“我听懂了，妖尼姑他们在旱地做法，那雨水也是从别处挪来的，对不对？”程三五一拍手掌。

“娜迦众乃法界鬼神，能够凭自身属气禀赋，直接勾招方圆天地间的水气，为其所用。”长青有些愤慨：“可是河北各州早已连月大旱，如此强行勾招水气，只会徒增旱情，就算化雨洒落，也无济于事。”

“听你这话，怎么感觉这妖尼姑不像是来消灾的，反倒是来降灾的？”程三五问道。

长青表情复杂，内心斟酌一番才说道：“其实我觉得，净光天女未必是有意作恶，他们的作为近似苦行修法，那些流民受其染化，从而自愿追随。”

阿芙不屑道：“早早被释迦舍弃的外道法门，他们却当成了宝，果真蠢辈。”

“可苦修所得神通法力却当不得假。”长青则说：“我刚才看得分明，净光天女身旁确有鬼神护持，威德甚著，哪怕只对付她一人也不容易。如果不能将僧团孤立起来，贸然抓人，那些受饥百姓恐怕会立刻一拥而上。”

“不过是一群受饥流民，如果实在麻烦，那就让本地衙役将其驱散。”阿芙并不在意。

长青闻言当即反对：“本地官吏不能指望，他们对待受饥百姓，完全是敷衍应事，怎么可能会冒险驱散流民？”

“要是都像你这样瞻前顾后，那还怎么做事？”阿芙甚是不满。

“因此才要从博陵崔氏借调粮食，这样才能名正言顺从僧团身旁将流民带走安顿。”长青言道：“等安顿好受灾百姓，你们便能以擅自做法祈雨的名义，将净光天女单独带走查问。届时她若有反抗，你们反而师出有名了！”

阿芙听到这番话，表情变得微妙起来，她发现长青这个小娃娃虽然满肚子迂腐之理，可并非完全不知变通。

“我觉得这个法子不错。”程三五在一旁附和道：“这些世家大族肯定藏着一大堆粮食财帛，也该让他们吐出来了。”

“此事最好找上本地的安平县令。”长青又说：“博陵崔氏在这一带可谓树大根深，你们内侍省固然能仗着权势强压，但粮食调度、赈给灾民，还是要安平县令出人出力。”

“可以，我们现在就去找安平县令。”阿芙沉思片刻，然后朝左右吩咐道：“去联络强圉君，继续紧盯净光天女的动向。”

谋划已定，内侍省众人立刻动作起来。

……

当张县令回到县衙，刚刚准备洗漱用膳，就有婢仆前来报知内侍省来人，吓得他赶紧外出相迎。

“下官来迟，不知上使有何吩咐？”张县令看见长青也在其中，心中暗道流年不幸，自己区区一介县令，何德何能竟然招惹来这么一群大人物夜里登门。

“张县令，想必你也清楚，我们就是为净光天女而来。”阿芙直截了当：“这群僧众假借神通、蛊惑百姓、纠集流民，心存不轨，朝廷要将其捉拿审问。不过他们与流民混杂一同，强行抓捕恐怕会滋生动乱，眼下首要是分化流民、妥善安置。”

“是、是。”张县令嘴上连连称是，心中却叫苦不迭，他治下的安平县今年遭灾严重，只盼这帮流民能尽早离开本地，去祸害别的州县，却没想到内侍省的大人物一句话就要他安顿流民，丝毫不体恤他们这些州县官的苦处。

“我知道你们存粮不足，难以救济。”阿芙继续说：“听说博陵崔氏在本地有一大房支，想来此等高门大族积存丰厚，为何不向他们借取？”

张县令见有机可乘，赶紧大吐苦水：“不瞒上使，下官早就去求过了！本地崔氏当属那崔铎一家为首，他早年间曾在朝中任礼部侍郎，后来致仕还乡，声望甚隆，前来登门求学、献诗干谒的士人络绎不绝。这崔铎仗着朝野人望，自恃高门阀阅，一向不将下官放在眼里。时常勾结本地的崔氏乡人，抗拒缴纳赋税。”

这番话添油加醋不少，博陵崔氏在本地固然根基深厚，可乡里大多只是寻常民户，哪怕同样姓崔，也不可能全部在博陵崔氏安平房支的庇护下。

实际上，到了每年官府派人下乡征缴，安平房支的人也会出面帮忙召集乡党族亲。

县衙在本地庶务本就十分仰赖崔氏，因此崔铎不肯出面借粮，张县令其实一点办法也没有。

不过眼下内侍省来人，他反而看到一丝希望，可以借助这帮凶名在外的大人物，压一压本地崔氏的气焰，日后自己治理本地也能省些麻烦，反正招惹仇怨的不是张县令本人。

“你觉得本地崔氏能够拿出足够粮食，让这数千流民度过灾年么？”长青主动问道。

“想来……不成问题。”张县令谨慎言道：“就是崔氏未必肯借。”

“你负责安排人手转运粮食、分派灾民就是。”阿芙并不在意：“博陵崔氏那边我们会亲自出面。”

“下官遵命。”

……

“父亲，不好了！”

刚刚练完清晨的修养功课，崔铎拿起一卷河南名士注释的《毛诗训诂》，低浅吟咏，长子崔漪便匆匆跑来书房。

“为何大呼小叫？”崔铎眉头一皱：“早就说过，遇大事方见修养功夫。这般慌乱失措，可见你平日用功不够。”

“父亲教诲的是。”崔漪赶紧拱手揖拜，收拾心绪。

博陵崔氏传承多年，绝非是那等毫无底蕴的乡野财主，他们精研儒学，家风整密，小到行走坐卧、饮食起居，都有规矩讲究，尤其是待人接物，要求安辞定色、莫生躁乱。

“说吧，发生何事？”崔铎见长子平复心绪，方才不疾不徐地开口。

“那位张县令又来了，而且还有内侍省的人。”崔漪答道。

“内侍省？”崔铎微微一顿，旁人闻听内侍省之名便大惊失色，他却未见异样之态，只是涵养极佳地放好书卷，来到书房门前，抬眼扫望，问道：“他们可有说是因何事前来？”

“还是为借粮。”崔漪说。

“哪里有为了借粮就请来内侍省的？”崔铎轻拂衣袖：“定然另有缘由。”

崔漪言道：“不如我再去探问一番？”

“不必，为父亲自一会，倒要看看这凶名远播的内侍省，到底是何方神圣！”

崔铎毫无惧色，稍稍整理衣冠，径直来到待客前厅。

然而除了张县令与另外一名身穿云纹襕袍的弱冠男子尚且端庄稳重，其余几人皆是一副散漫之态。

尤其让崔铎难以容忍的是，一名碧瞳胡姬竟堂而皇之居于上首席位，抬眼望向自己的目光，带有几分讥嘲轻蔑，可谓无礼至极。

“这是哪家的婢仆？竟如此无礼。”崔铎朗声发问，声音洪亮、清韵不俗，显然也有内修功夫在身。

然而此言一出，对面众人几乎个个变色，张县令更是吓得连连摆手示意。

毕竟胡人女子在大夏，几乎都属贱籍，她们或是大户人家的奴婢，或是在酒肆待客的娼妓。这些身份在博陵崔氏此等士族楷模眼中，卑贱非常，高居上座实在大违礼法。

“牛啊！”程三五一拍大腿，对阿芙言道：“头一回有人说你是哪家婢仆，要不你就说是老程家的？”

阿芙笑眯眯望向程三五，语气娇柔：“程郎君好狠的心啊，我不是被你五百贯卖给天香阁了么？”

“还有这事？”程三五想了想，然后说：“对哦，上回在长安，天香阁的人还找我麻烦呢！”

看着二人在眼前一唱一和、故意纠扯，崔铎便觉他们放浪形骸、全无礼教，喝阻道：“这便是内侍省的行止？你等身为圣人近臣，不思检束言辞、整肃威仪，如此卑鄙猥琐，毫无廉耻，有损圣誉！”

听到这话，程三五扭过头来连连眨眼，有些发懵地说：“哇，你这一上来就给我们扣这么大的罪名，真不愧是读书人，不用刀、不用剑，张嘴就能杀人啊。”

“如你等这般卑劣之徒，凭恃威权，侵凌清正之士，可见内侍省已有浊乱朝野之兆！”崔铎拂袖冷喝。

程三五询问起阿芙：“喂，这家伙算不算辱骂内侍省？能不能抓起来打板子？”

没有接程三五的说笑，阿芙望向崔铎：“崔侍郎，我们此次前来是为借调粮食，赈给灾民，希望你能不吝施舍。”

“老夫并无多余粮食可以出借。”崔铎正襟危坐，他感应到那名碧瞳胡姬散发出一股非同寻常的气息，猜测她定是内侍省招聚的鹰犬爪牙。

可越是清楚，崔铎心中则越是不快。圣人以近侍之臣监察天下，本就说明圣人不信任百官公卿。

而崔铎这些年致仕在家，更是屡屡听闻内侍省在各处兴起牢狱之灾，以抓捕逆党余孽的名义，让许多清正耿直之士遭受迫害，百僚为之战栗。

内侍省这帮鹰犬爪牙气焰之嚣张，让久读史书的崔铎心中不安。

这份不安并非因为他的宗亲昔年曾攀附镇国公主，而是圣人不再以正道治国，此恐祸及天下。

再想到陆衍为相有年，搜刮聚敛不见稍缓。今年河北大旱按说灾情不算太广，可百姓家中存粮匮乏，只能逃荒就食，足见形势倾危。

至于说内侍省前来借粮，这种荒唐举措断不可信，在此背后，定然是有险恶用心！

阿芙知晓这个崔铎看不起自己，也懒得多话，望向长青，示意由他开口。

长青微微点头，起身拱手：“崔侍郎，晚辈乃嵩岳伏藏宫弟子，道号长青。不知是否还记得家师五年前托人送去的《易统验玄图》？”

崔铎闻言抬眼，打量长青几眼，见他文质兼备，确有几分不俗气度，稍作思量后说道：“你是达观真人之徒？鹓鶵与鸱鸮杂处，可惜了。”

长青不得不佩服，这位崔侍郎一开口便是道经中的典故，也是在劝告他要远离内侍省众人。

“让崔侍郎见笑了。”长青言道：“今番晚辈是奉旨前来河北做法祈雨、安定民心，恰好与内侍省同行而至。此外，圣人心怀河北百姓，命宣抚使开仓赈给，并让有余力的州县收容就食灾民。

“只不过安平县眼下有一支流民，数日内即将断粮，却来不及赶往粮食富足的州县。晚辈实出无奈，这才登门求请崔侍郎。听说博陵崔氏以安平一地发迹兴旺，非是仰仗兼并侵吞，正是靠救护乡党邻人。”

崔铎没有反驳，神色较之先前舒缓不少。长青见状继续劝导：“常人乍见孺子入井，皆生恻隐之心而救之，并非要誉于乡党朋友，亦非恶其声而为。君子心怀天下，不分南北东西，岂可视百姓流离失所而无所作为，自守清静？”