“活捉？瞧不起谁呢？”

程三五听到魏巡官的命令，心想到底是哪个昏庸之辈做的决定？对付自己这种人，不想着赶尽杀绝，竟然打算活捉？

战场之上刀剑无眼，生擒活捉反而比杀敌要难，这就使得步弓手不敢轻易放箭，只能是刀牌手左右夹攻、长槊手正面挺进，试图让程三五无从脱身。

披甲军士们一声齐喝，两排长槊手齐步并进，前排直挺、后排斜架，此法最适合用来对付擅长腾挪纵跃的江湖武人。

超过一丈二尺的步槊，让那些惯于手持刀剑短兵的江湖武人没法轻易突破阵型，就算仗着轻功纵跃而起，后排步槊也能挺刺拦阻，而更后方还有弓弩手作为掩护。

程三五并未与这等如林长槊硬拼，而是回身朝客栈跑去，孰料两侧小巷同时冲出十余名刀牌手，几乎一人高的盾牌并列如墙，直接封住退路。

“让开！”程三五大喝一声，飞身提膝，堪比攻城槌撞开盾墙一角，结果盾墙不止一层，后方兵士立即填补缺口，同时阵型瞬间变化，左右两侧的刀牌手们悍不畏死地围住程三五。

“不愧是朔方老兵，还真能活捉。”程三五暗自夸赞一句，此刻他被好几面盾牌死死压住中间，动弹不得，盾牌后方是将近二十名披甲军士，一个个前后相抵、弓步角力，恨不得将程三五压成肉泥的架势。

换做是寻常武者，这一下就彻底束手就擒了。但程三五何许人也？他脸上毫无惧色，胸中战意澎湃，当即奋起神力，昂声长喝！

十多名刀牌手只觉得一股前所未见的巨大力量自中心处向外传递，好似一个被迅速吹大的皮球，无法压制，靴履在夯土地上缓缓犁出浅沟。

不断膨胀的“皮球”，最终突破极限，就见程三五双臂向外一掣，合力围堵的刀牌手尽数失衡后仰，伴随而出的熊熊炎劲，将蒙皮木盾烧出焦黑烙痕。最前排的几名老兵仿佛被泼了一盆沸滚开水，脸面立时烧伤，倒地痛呼。

看着一众刀牌手被巨力推散，魏巡官和蒋福大惊失色，张开的嘴巴一时间无法合拢。

朔方节度使门下也有武学高手，一骑当百、敢于孤身冲阵的悍将更是不止一人，可是像程三五这样，明明被十多名勇力老兵牢牢压制，依旧能逆势突围，那简直就像是比丘口中时常称颂的金刚力士。

只见程三五嘿嘿一笑，趁众人惊愕当口，俯身抄起一面盾牌，迈开双腿逃回客栈之中。

这下魏巡官才反应过来，下令道：“追！快追！把这凶徒拿下！”

“魏巡官，还要活捉么？”一名校尉皱眉问道。

“这……”魏巡官稍稍迟疑，蒋福厉声道：“这是杨公亲命，你等要违背不成？”

那名校尉不敢反驳，只得低头叉手唱喏，魏巡官赶紧说道：“我这里还有一百多人，你们先把客栈包围起来！我派人去节度府，请杨公再多调些兵马支援！”

此时脸上带伤流血、满身尘泥的魏应来到巡官族叔马前，按捺着内心愤怒，低头道：“侄儿无能，让叔叔失望了。”

巡官族叔见魏应无事，一时哑然无语，想到刚才这位远房侄子侥幸挣脱贼人，躲过弓箭射杀，巡官族叔唯恐让他看出自己用心，只能尽力脸上堆笑，安慰说：“贤侄不必自责，你能率先缠住那凶徒，不让其逃脱，便是大功一件。你先到一旁包扎，后面的事交给叔叔来办就好。”

“是。”魏应拱手告退，内心却浮起悔恨悲戚，巡官族叔为求成事，不曾将自己性命放在眼里。可魏应不敢多嘴质疑，只能在心中默默祈祷，希望几位恩公能平安逃出生天。

……

“活捉？杨太初这是老得不中用了，居然还想着活捉？”

附近一座酒肆中，身穿锦袍、形似富商的昭阳君摇头冷笑：“还是该说刘寡妇魅力太足，让杨太初念念不忘，为了报仇，非要活捉程三五施以酷刑不可？”

此时有下属前来：“禀告昭阳君，我们已经把消息传到节度府了，就说程三五是从关中来的逃犯，路上还劫杀了一支商队。”

“嗯。”昭阳君淡淡应了一声，原本程三五躲在客栈中不现身，那些衙役搜遍灵武城，估计也要花上好几日。如果随行的绣衣使者有意帮助程三五，那恐怕能够多耗十天半个月。

昭阳君肯定不打算让程三五这么安稳，于是暗中派人散布消息，为巡官衙门指明大概方位，将朔方军的兵马引到此处。

他很好奇，以程三五那个动辄任侠杀人的性情，面对不知实情的节度府兵马，会做出何等反应。

让他略感意外的是，程三五居然真的选择出手反抗。

昭阳君原本觉得，程三五身边那几位绣衣使者起码是懂得规矩、知晓轻重缓急的，大不了向节度府表明内侍省的来历出身，自然平安无事。

而如今看来，程三五在短短时日间，已经反客为主。那几位以考察名义与他同行的绣衣使者，根本无法约束程三五，甚至为他马首是瞻。

“这个程三五，倒是比看上去更有手段。”昭阳君放下酒杯，起身道：“准备去南门看好戏。”

下属不解：“为何要去南门？”

昭阳君发笑说：“就这点人根本拦不住程三五，他肯定是要逃出城去！我倒是好奇，杨太初为了自己那点昏聩念头，要填进去多少人命？”

……

程三五冲进客栈后，抄起弓箭，从倒毙甲士手中拿走一杆长槊，若是顶盔掼甲，那气势丝毫不比方才那些朔方老兵差。

几名长槊手率先冲进客栈，程三五借着横七竖八的桌椅杂物为掩护，直接开弓放箭，那几名冒进的长槊手应声而倒。

“冲糊涂了吧？刀牌手破门开路都忘了？”程三五心中笑骂的同时转移位置。

他听到客栈周围都有脚步声，节度府兵马显然打算将自己困在此地。

好在张藩等人已经提前离开，客栈里的店家小厮也被许二十三用迷香弄晕，塞进柴房，以免遭到波及。

而程三五就负责尽量牵制节度府兵马，好让张藩等人安全逃离。

正当程三五来到客栈楼顶，打算居高临下放箭之际，几支弩矢便从不同方向射来。幸亏方才拿了一面盾牌，勉强护住身形，但还是免不了强劲弩矢钉穿盾牌。

“哦，看来还没忘配合。”程三五暗中留意弓弩来路，寻找弓弩手具体位置。

朔方诸州雨水稀少，因此部分民房参考胡人样式，不造瓦片山顶，而是平顶露台，夏日炎炎时可架起凉棚，相当于多了一个二层小阁楼。

这座客栈连同周围店肆，也大多类似如此布置，因此能让弓弩手提前在二楼守望，一旦见到程三五现身露头，便直接放箭射杀。

不过程三五发现，一些距离稍近的屋舍露台，彼此用木板相连，充当桥梁，应该是为了方便店伙往来递送酒食。

“给你们长长见识！”程三五一手长槊、一手举盾，飞身狂奔：“下次在城镇里跟人厮杀，记得拆桥堵路！”

话声刚落，程三五就飞奔到一名弓弩手身前。那名兵士刚刚撑开弩弦，还没来得及上矢，抬眼只见大片阴影投下，脸上惧色稍露，长槊便已刺入咽喉，绝望倒地。

程三五落地瞬间，两支弩矢再度射来，他举盾挡下一箭，同时侧身扭头，用牙咬住另一箭。

“哼，还你！”程三五拿起地上那开弦强弩，吐出弩矢搭上，直接将十几步外一名弓弩手射倒。

“楼顶！他在楼顶！”剩下那名弓弩手立即高声大呼示警。

然而程三五身形好似林间虎豹，在平坦屋顶间几番上下纵跃，迅速来到那弓弩手面前，不由他躲避逃离，长槊盖打而下，连着强弩与手掌一并打碎，血花四溅！

“叫！叫大声些！”

程三五抡臂甩盾，将那弓弩手砸得鼻梁断裂、鲜血乱迸。

此时也有许多兵士相继爬上楼顶，程三五哈哈大笑，挥动长槊，将那些木板桥相继打碎，自己却仗着灵巧身法，轻松跨过七八尺乃至一丈有多的屋舍间隔。

一番周旋过后，好几队兵士反倒被困在屋顶，他们身披重甲，根本没法轻身远跳。

“弓弩手上楼！弓弩手上楼！”魏巡官恼怒不已，这凶手不止武艺高强，而且把朔方兵马当成羊群般耍弄。虽说眼下只有一百多名兵士，可对付区区一个行凶贼人，理应毫不费力才对，哪里会像此刻这般狼狈？

就见程三五在不同客舍店肆的屋顶往来纵跃，往来无拘、大开杀戒，长槊在他手中好似蛟龙翻浪，那些久经战阵的朔方老兵无人是他一合之敌。

程三五身影过处，血溅似浪起、人死如草偃。他手持长槊，神力伴随炎劲一同发出，寻常兵士即便有铁甲护身，照样被一举贯穿胸背。

“来来来！不怕死的统统上来！”

程三五哈哈大笑，长槊刺进一名刀牌手的咽喉，运劲一挑，扯裂筋骨，连头带盔崩飞半空，无首躯干鲜血狂喷，旋即洒落一阵血雨，淋得程三五满身血污，宛如佛寺壁画中那些地狱恶鬼，常人光是看一眼，便要骇得肝胆俱裂。

附近兵士见他回头望来，顿时士气大丧、战意消颓，连弓弦都拉不开了。

“你们不上么？”程三五杀得起兴，甩手扔开已经破烂不堪的盾牌，又换了另一杆长槊，正要动作，忽闻远处马蹄声动，好似天边闷雷，隐约可见一队精骑朝此地赶来，后方还有众多披甲军士，灵武城中各处更是号角长鸣。

程三五冷哼一声，然后抿唇吹哨，跳过几幢客舍后飞身落下，准确无误落在枣红大马的背上，挥动染血长槊，直接将一名不长眼的兵士捅穿，朝着一侧坊墙甩开，留下迤逦血迹。

马快如飙风，不出数十息，程三五便已看见城门，正好见到张藩三人与守门军士交战，而门洞中有两名兵士正试图阖上大门。

“别让他们关上门！”张藩见状怒喝道。

“躲开，让我来！”程三五纵马狂奔，眼看拒马木桩在前，不见稍缓，当即催动神力，长槊直接挑起拒马，暴喝一声，将那交叉木桩甩飞而出。

关门兵士直接被削尖的拒马木桩当场刺穿砸死，程三五见状大喊：“别打了，快出城，我来断后！”

张藩三人匆匆上马，程三五同样抡槊挑飞城门外侧的拒马桩，四人驾马狂驰远去，城头上偶尔有几支箭矢射来，也被程三五轻松拨开。

“为何这么慢？我不是给你们拖延时间了吗？”程三五浑身浴血，朝张藩吼道。

“你不明白！”张藩一边顶风驾马，一边回答：“我们一旦对守门兵士动手，他们立刻就会关上城门。我们三人能逃出来，可你怎么办？！”

“妈的，忘了还有这事！”程三五一拍脑门，他还真是没想到这点。

“别说了，身后有追兵！”胡乙提醒道。

程三五回头望去，就见后方尘雪飞扬间，一大支精锐骑兵从灵武城南门鱼贯而出，转眼便有四五十骑，甚至举起了一面大赤三辰旗，俨然征讨外敌的阵仗。

张藩见此情形，脸色难看至极，他很清楚，如今就算搬出内侍省绣衣使者身份也不管用了，在朔方军众将士眼中，他们就是一伙穷凶极恶之徒，必须要派遣大军讨伐剿灭！

“现在怎么办？”一贯刻薄冷淡的许二十三也终于变色：“我们未必跑得过！”

“我来断后！”程三五指向南方：“你们在鸣沙县的渡口等我。”

“程三五，你疯了吗？”张藩试图拉住对方缰绳。

“我说过了，对付追兵的最好办法，就是将他们统统杀光！”程三五跃马扬槊，露出狂热战意，掉头而回。

张藩听到这话，一阵头晕目眩，他感觉自己在内侍省多年形成的种种知见阅历，在程三五面前迅速土崩瓦解。

“疯子。”胡乙回头骂了一句。

许二十三催促道：“他要自寻死路就由他去，我们赶紧走！”

张藩无可奈何，只得纵马奔驰，他回头望去，只见程三五好似一团无情烈火，与朔方骑兵正面撞上！