二月下旬的天气，气温已经回暖，衙门后衙的大厅里，三人正在商议着科举的事。

陈墨斟酌了一番后，道：“耿先生，你曾经在高州的乌台县当过县令，较为熟悉北方，就由你负责北方考卷的总出题官，至于其他出题的人选，就有你自行挑选。”

“诺。”耿松甫拱了拱手。

“陈公，此次大考，肯定是南方的世子投考的更多，才学也更高一些，可以择重给予淮、麟两州乡试更多的录取名额，这南方考卷的题目，就交由陈公还有还未过来的左大人了。”陈墨道。

陈修郑重的点了点头，顿感身肩重任，这是宣和六年暂停科举以来，重新恢复的第一场科举，而他作为这青、虞、麟、淮四州科举的总老官，汇聚着全天下读书人的目光。

这科举若是办好了，他也会受到万千学子的尊崇，将来的史书上，也会有他浓厚的一笔。

若是办得不好，也有损他的名声。

可以说，这一届科举，对于陈修来说，也是一荣俱荣，一损俱损。

陈墨站起身来，对着二人拱手拜了拜，道：“这次的科举，只能成功，不能失败，劳烦二位了

说着，陈墨话锋一转，道：“我特意让魏临春在城西找了一间宅子，往后几个月里，一直到乡试结束，两位就得一直待在这座宅子不能出去了，当然日常所需，我会派人送来的，缺什么，你们尽管跟外面的守卫说。”

陈修和耿松甫也是连忙起得身来，身子躬得比陈墨还更低，异口同声道：“定不负安国公所托。”

至于陈墨所说的得在一座宅子一直待到乡试结束才能离开，两人都理解。

这是防止考题提前泄密。

之前朝廷举行科举的时候，比这还更严。

商议完科举之事后，陈修便退下了。

耿松甫则没有离开，跟陈墨说起了丰州之事。

“据前方的探子称，淮王率领仅剩的数千亲兵，撤出了丰州，下官猜测，即有可能是投靠崇王去了。”耿松甫道。

陈墨点了点头：“淮王突袭淮州两次失利，连麾下的头号大将楚策都战死了，麾下军队也几乎是全军覆没，现在的他，定然是守不住丰州的，拜在他面前的，只有两个选择，投降以及离开丰州。淮王恨透了我，肯定是不会投降的。”

“到底都是皇室宗亲，淮王投靠崇王，若无安平王默许，淮王也到不了崇州。”耿松甫道。

毕竟淮王若想去崇王，只能从安平王的封地宴州经过。

“安平王暂时不用管，他就是个“老好人”，不支持谁，也不得罪谁，现在对我有威胁的，只剩崇王还有淮南的芦盛了。”在耿松甫的面前，陈墨并没有掩饰自己的野心。

而跟了陈墨这么久，耿松甫对此也是心知肚明，道：“那安国公打算何时接管丰州？”

之前淮州的陈军大败淮军后，之所以没有趁势进驻丰州，是因为当时的陈墨还在北方，虞州的金夏军也没有退兵，实在不宜进军。

等陈墨回来后，又正值年后，天寒地冻，便暂且搁置了下来。

“快了。”陈墨的打算是等韩安娘生完孩子后，便起身前往淮州，总管进驻丰州一事。

……

川海，潮平县，南宫家的港口——潮平港。

南宫家是依靠出海发的家，近百年积累的财富哪怕是江南的萧家都比不上，若不然不可能凭借着一家之力就支撑起了当时天师军的水军，就是历史底蕴不够深厚。

早没有南宫家之前，潮平港这一块只是一块杂草丛生的淤泥地。

后在南宫家的建设下，此地成为了一个泊舟良港，除了避风、出入方便外，水深、港阔也是优势，港去东西宽约十里，南北长约二十余里。水域烟波浩瀚，周围是鳞次栉比的楼房。

在今日之前，水域上都是樯帆林立，可是此刻却是一片空旷，岸口站满了南宫家的人以及准备卸货的工人。

因为今日是南宫家的船队返航的日子。

船队的每一次返航，都是满载而归，船队上货物价值，不少于百万两。

可以说，整个潮平县的百姓，都是靠给南宫家帮工维持生活。

尤其是陈墨收复北方之后，南宫家更是一举成为了川海这个州绝对的霸主，无人更招惹，除了南宫家本身的实力不俗外，更有一个安国公的姑爷。

随着一声嘹亮的啼叫声在上方响起。

众人抬头看去，只见一只白色的大鸟盘旋在天际。

此鸟名为海隼，在川海民间视为守护神的存在。

川海的民间有个传说，凡是出海迷了方向的人，海隼都会出现，为迷路的人指引回家的方向。

这传说倒也没错，海隼乃天地灵物，双翼展开后，体型达丈许，且耐力十足，能不吃不喝不休息飞行万里。

南宫家曾有缘捕获一只，并驯养成了家禽，之后一直跟着南宫家的船队出海，也被南宫家的下人称之为海爷。

“老爷，是海爷。”南宫家的管家对南宫瑾说道。

就在这时，港口传来一边骚动，有南宫家的族人惊呼出声：“船队回来了。”

只见不远处的海平面上，出现了一堆黑点，随着黑点越发的靠近港口，才发现，这些黑点居然是一艘艘由艨艟巨船组成的浩瀚船队，这些巨船连成一排，行驶在广阔的海面上，乘风破浪，给人极强视觉冲击力。

但随着船队的越发靠近，南宫瑾眉头微皱，发现了不对劲。

因为他看到好几艘巨船有修补的痕迹，有的船只连船帆都没了。

而且若是他没记错的话。

当时出海的时候，远不止这些船，眼前的这些船只，相比出海时，最少少了三成。

“嘶，怎么船是破的？”

“难不成是途中遇到了海盗？”

“此次出海，可是有八千水师护航，哪里的海盗有这么大胆子。”

“.”

很快，越来越多人发现了船队的异样。

随着船队抵达港口，众人还发现，船队上的人，好多受了伤。