第59章 （58）

五十八

“嗯，请吧，我听候吩咐。想抽烟吗？不过，等一等，咱们别把这儿弄脏了，”玛斯连尼科夫说着，拿过一个烟灰缸，“怎么样？”

“我找你有两件事。”

“原来是这样。”

玛斯连尼科夫的脸色变得阴沉而灰暗了。原来像一条狗在主人搔耳朵时那种兴奋神情已经消失得无影无踪。可以听到客厅里的说话声。一个女人的声音说：“我绝对不相信，绝对不相信。”客厅另一头有一个男人的声音在讲着一件什么事情，反复提到“伏伦卓娃伯爵夫人和维克多·阿普拉克辛。”从另外一个方向传来的只是一片闹哄哄的说话声和笑声。玛斯连尼科夫倾听着客厅里的情形，一面在听聂赫留朵夫说话。

“我说的还是那个女人的事。”聂赫留朵夫说。

“哦，你是说那个冤枉的女人。我知道，知道。”

“我想求你把她调到医院去做什么事情。有人告诉我，这是可以办到的。”

玛斯连尼科夫紧紧闭起嘴，沉思起来。

“未必办得到，”他说，“不过，我去商量商量，明天打电报告诉你。”

“有人告诉我，医院里病人很多，很需要有人帮忙。”

“是吗，是吗？好吧，反正不管怎样，我会给你回话的，

“那就请你费神了。”聂赫留朵夫说。

客厅里响起一阵哄堂大笑，而且不是做作的笑。

“这都是维克多，”玛斯连尼科夫笑着说，“等他上了劲儿，俏皮得要命。”

“还有，”聂赫留朵夫说，“现在监狱里关着一百三十个人，只是因为他们的身份证过了期。已经把他们关了一个多月了。”

于是他说了说他们被关押的原因。

“这事你是怎么知道的？”玛斯连尼科夫问道，并且他的脸上忽然流露出不安和不满的神气。

我去看一个被告，那些人在走廊里把我围住，要求我……”

“你看的是哪一个被告？”

“是一个农民，无罪而受到控告，我已经请人为他辩护。不过，我说的不是这件事。难道那些人什么罪也没有，只因为身份证过期就坐牢……”

“这是检察官的事，”玛斯连尼科夫很恼火地打断聂赫留朵夫的话说，“这就是所说的审判又快又公正。副检察官有责任视察监狱，调查犯人被关押是否合法。可是他们什么事也不干，只知道玩牌。”

“那你就毫无办法了吗？”聂赫留朵夫想起律师说过省长会推给检察官，就沉下脸问道。

“不，我去办。我去查一查，马上就查。”

“那她就更糟了。这是个苦命女人呀。”客厅里有一个女人声音说，显然说话的女人对她所说的事没有多大兴趣。

“那就更好，我把这个也拿走。”客厅另一头有一个男子用开玩笑的声音说，有一个女子也嘻嘻哈哈地笑了，显然是不让他把东西拿走。

“不行，不行，说什么也不行。”女人的声音说。

“就这样吧，这些事我都去办，”玛斯连尼科夫又说了一遍，一面用戴绿松石戒指的白手把香烟捻灭，“现在咱们到太太们那儿去吧。”

“对了，还有这样一件事，”聂赫留朵夫没有进客厅，在门口站下来说，“我听说，昨天监狱里有人受了体罚。这是真的吗？”

玛斯连尼科夫脸红了。

“哎呀，你问这事吗？你听着，老弟，真不能让你到监狱里去，你什么事都要管。走吧，走吧，安娜在叫我们了。”他说着，挽住聂赫留朵夫的胳膊，又露出十分激动的样子，就像刚才那位重要人物关注之后那样，不过现在已经不是高兴得激动，而是惶惶不安了。

聂赫留朵夫从他的胳膊里抽出自己的胳膊，没有向任何人告别，什么也没有说，就带着阴沉的脸色穿过客厅和大厅，经过一个个连忙站起来的仆人面前，来到前厅里，又来到大街上。

“他怎么啦？你什么事得罪他了？”安娜向丈夫问道。

“这是法国人作风。”有人说。

“这算什么法国人作风，这是祖鲁人[17]作风。”

“噢，不过他一向就是这样的。”

有人起来告辞，有人刚刚来到，叽叽喳喳的谈话照常进行着。大家抓住聂赫留朵夫这件事作为今天谈话的好话题。

聂赫留朵夫在走访玛斯连尼科夫之后的第二天，就收到他的来信。他在一张带官衔和火漆印的光滑厚信纸上用刚劲潇洒的字体写道，已写信给医生谈及调玛丝洛娃去医院一事，大概他的要求可以实现。信的末尾写的是：“热爱你的老同事”，在署名“玛斯连尼科夫”末尾是一笔极其花哨的粗大刚劲的花笔道。

“浑蛋！”聂赫留朵夫忍不住骂道，尤其因为他从“同事”这个词儿里感觉到玛斯连尼科夫对他有一种屈尊俯就的意味，就是说，尽管他担任着在道德上最肮脏、最无耻的职务，还自以为是个了不起的人物，现在自称为他的同事，如果不是想满足一下他的自尊心，那就是想表示自己并不因为地位显赫而目中无人。