高洪波在过去的五年半时间里，已经在中国国家队中，烙下了鲜明的个人痕迹，而中国国家队接连不断的优异战绩也证明，他的执教思路的正确性。

其实俄罗斯世界杯时的中国国家队阵容，高洪波本人并不满意，那虽然已经代表了当下的中国足球的最高水平，不过那一批国脚，大多还是在中国足球旧的培养机制中成长起来的，有一些根深蒂固的东西，难以根除。

高洪波早在上届亚洲杯夺冠之后，就已经被足协任命为中国足协各级国家队的总教练，虽然主要精力，还是放在成年国家队身上，但是实际上，对2016年里约热内卢奥运会之后的青年队，更为重视！

2016年里约热内卢奥运会为中国奥运代表团夺得至关重要的一枚金牌的那届国奥队，解散之后，重新集结起来的国家青年队，在高洪波的眼中，才是中国足球崛起的真正希望所在！

这一批年轻球员，参加完2020年的奥运会之后，在2022年卡塔尔世界杯上，正处在职业生涯的巅峰期！而中国国家队的顶梁柱冠军，那个时候也才二十七岁，正是全方面都成熟起来的年纪，由这些球员组成的中国国家队，在那届世界杯上的表现，才能真正代表中国足球崛起后的真实水平。

高洪波在这届亚洲杯上，摒弃了多名参加了半年前世界杯的主力球员，带上了多名年仅二十一二岁的年轻球员。意图相当明显，已经是在为下一届世界杯做准备了。

不过在本届亚洲杯的小组赛的第一场比赛中。高洪波派出的先发球员，还是以95年之前生人、正值职业生涯巅峰期、参加过半年前的世界杯的国家队主力阵容为主，带来的仅有的三名年逾三十的老球员，也悉数在这场比赛中首发出场，俄罗斯世界杯上的主力阵容中，只有冠军一个人，坐在替补席上。

冠军经过一个月的适应性、恢复性训练，状态已经恢复到全盛阶段。身体状况也足以支撑全场比赛，不过经过和高洪波的沟通，他明白高洪波在这届亚洲杯的真正意图——在确保卫冕的情况下，尽量练兵！毕竟，像亚洲杯这样的高等级、高水平的赛事，不是说有就有的，对年轻球员的锻炼价值不需要多说。就是对像张稀哲、武磊这样的能力达到一定水准的球员，锻炼价值也不算小。

而对冠军来说，这样层次的比赛，锻炼价值就几近于无了，一场欧冠联赛的淘汰赛，在竞技层面。都要比亚洲杯的决赛，还要高出半个档次。

冠军已经不需要在这样的比赛中证明什么，而中国国家队，也不能一直依靠他，需要独自经历风雨。才能真正的成长起来。反正冠军就坐在场边，场上的形势一旦陷入僵持。对中国国家队不利，他随时可以上场救援。

赛场如战场！中国国家队内部，虽然知道冠军坐在替补席上，是怎么回事，但是外人却不知内情，高洪波也没有给大家详细解释的意思，面对媒体的提问，都是顾左右而言他，字里行间，流露出的意思，是冠军的伤势虽然已经康复，但是竞技状态，却还在恢复阶段，暂时还达不到上场比赛的要求。

冠军对此一如既往的沉默，不反驳不解释，任凭人家自己去猜想。

媒体，尤其是对亚洲杯冠军怀有觊觎之心的日本、韩国、澳大利亚等国的媒体，都对中国国家队、以及冠军的表现，深表疑虑——冠军能够入选征战亚洲杯的大名单，还是在报名比赛的十八人大名单之列，说明他随时有上场比赛的可能！

但是，冠军在半年前的世界杯的赛场上的受伤，却是在众目睽睽之下发生的，伤情报告也被实行手术的医院公布出来，伤势确实严重，说恢复期是六个月，都是在一切顺利的情况下，期间只有出现一点小问题，恢复期就有可能延后。

不过，在中国国家队的赛前公开训练中，冠军并没有享受特别待遇，还是和其他球员一起认真地完成了教练组布置的所有训练任务，而且在训练赛中，表现出了不错的状态，打进不少精彩的进球！

所以站在中国国家队对立面的所有球队，都对中国国家队就冠军的状态给出的说辞，持以半信半疑的态度，不敢不信，也不敢尽信，反正就是做好了迎接一切的准备。

但是中国国家队在小组赛中的对手，实话实话，在整体实力上，已经被中国国家队领先了不止一筹了，曾经在中国国家队的面前还能耀武扬威一番的卡塔尔队、阿联酋队，面对没有冠军的中国国家队，都没有什么招架之力，更不要说炮灰越南队了。

1月6日进行的亚洲杯小组赛b组第一阶段的比赛中，中国国家队和阿联酋队正面相遇，卡塔尔队和越南队捉对厮杀。

中国国家队在这场比赛中派出的先发阵容，囊括了除了冠军之外，现有的最强阵容，其中留洋球员多达七名，平均年龄也仅有二十七岁。

比赛开始之后，中国国家队就率先发难，抱着必胜的信念，不跟阿联酋队玩什么花活，直接用实力碾压。

就算是冠军缺席，中国国家队现有的锋线阵容，在亚洲范围内，也是首屈一指的，强大攻击力，施展开之后，阿联酋队的防线，形同虚设！

上半场还没有结束，中国国家队已经两度攻陷阿联酋队的球门，奠定的坚实的获胜基础！下半场开场没多久，高洪波就连续做出换人调整，派上三名年轻球员。

换阵之后，中国国家队在压迫力上，威势稍减，不过比赛的主动权，还是牢牢地掌握在自己的手里。在比赛的第七十分钟，中国国家队再进一球，把领先优势扩大到了三球。

剩下的二十多分钟，中国国家队开始有意识地演练新的战术，对比赛的掌控力，不负先前严密，给阿联酋队留下几次反击的机会，最终在比赛结束之前，丢了一球。

失球之后，中国国家队迅速调整状态，再次把比赛的节奏，掌握在自己的控制下，成功地把3:1的比分，保持到了终场哨声响起。

这一场比赛，虽然在过程上，出现了一些反复，留下了一些瑕疵，不过就锻炼价值而言，还是相当高的！而且3:1的比分，也能够让中国球迷满意了。

只有精益求精的主教练高洪波，眼中只盯着毛病，对球员在比赛过程中发生的低级失误，大为光火，比赛结束之后，虽然赢了球，也没有给球员好脸色看。

在高洪波刻意营造出的高压之下，中国国家队的球员很快收起了旗开得胜的兴奋，沉下心思，专心备战接下来的比赛。

四天之后，2019年1月10日，本届亚洲杯小组赛b组第二阶段的比赛，率先在中国国家队和越南队之间展开。

越南队做为b组四支球队中实力最弱的一支，在中国国家队的面前，根本没有任何机会。中国国家队在这场比赛中，先发阵容和上场比赛，发生了非常大的变化，被替换的球员，多达六名。

中国国家队的主动变阵，并不是重视越南队，只是为了用实战检验更多的战术布置，这一套先发阵容，在这场比赛中爆发出惊人的能力，上半场四十五分钟，一直压着越南队打，创造了多达十六次射门机会，射中球门范围以里的，也有九次，而且三度撬开越南队的大门！。)