花未眠的马车从北漠出发时还是深秋，抵达花容国境内时已经将至年关。

这一路总历时两个多月，为了赶在年前回家，还累死了好几匹马。而这一路除了严寒难御，倒是没发生什么大事，过程异常顺畅。

再一次途经墨县时，花未眠想起了姜醴承诺的事，如今算来，从阿诺失踪到现在也将近三个月了。这过去的三个月内，姜醴并没有来信说明阿诺的近况。花未眠放心不下阿诺，便又在墨县等了两日，还是没等到任何关于她的消息。

雀儿觉得这样不是个办法，提议道：“殿下，还有七日就要过年了，您若是再等下去恐怕赶不及回去，不如让属下在此处等着阿诺，再让锦瑟护送您回去？”

锦瑟是花纵颜布置在麟州的暗探，用以监视风吟绪在麟州的势力，而墨县正处于麟州管辖的范畴，是以锦瑟过来接应并不远。因为锦瑟是花纵颜的人，又曾与雀儿同属于影卫阁，所以雀儿才会如此提议。

花未眠细想了一番，同意了雀儿的提议。她的确不能再等下去了，将近年关，风吟绪说不准会有什么新的动作，她必须尽快回去。

阿诺这边的事有了解决的办法，花未眠又想起了身边一直跟着的云大姑娘。

“墨县虽然地方不大，却盛在物产丰盛，环境安定，并且处于边境，日后你想回去也稍微没那么麻烦，你要不要考虑在此地下车？”花未眠看着云千芷问。

云千芷一听这话，以为花未眠要在此处将她抛下，当即怒了。“不可！休想将本姑娘甩在这儿！”

她气得瞪圆了双眼，梗着脖子涨得通红。看样子是真的很怕花未眠将她扔下。

花未眠觉得好笑。她这一路倒是有不少次恐吓过云千芷，不过这一次确实真心的。“为何？难不成你当真要随本公主去懿都？”

云千芷努了努嘴，气道：“自然！我都已经来了，当然要去最繁华的懿都瞧一瞧。就算你不欢迎我，我也要去！”

“也没说不欢迎你……”花未眠小声嘲她一句，又道：“可你终究是北漠人，可知在花容的国都呆着会有多不方便？”

“我自然也知道……那不是还有你嘛！”她回答的理所当然。

“云姑娘就这般笃定本公主会帮你？咱们何时有了这样的交情？可是本公主记得咱们的交易只是将你送到花容国，多余的条件可不算！”

“你！“云千芷咬牙怒瞪她，偏偏自己不在理，一句话也憋不出来，气得面红耳赤。“你不帮就算了，我也不稀罕你帮忙。只是，之前咱们可说好了我要一路跟着你的，现在还没到懿都呢，你总不能现在就抛下我！”

话是硬的，语气是软绵绵的，大概是知道自己能仰仗的只有花灼灼了，云千芷还是不想真的撕破脸。

花未眠唇角微微上扬，心情颇好。“可以啊，本公主并非不守信之人，倒是想看看，没有本公主的帮衬，你要如何在懿都生存！”

*

后来，雀儿真留在了墨县等阿诺的消息，花未眠与云千芷则由锦瑟护送回懿都。

花容国处于南方，虽到了寒冬，景色却与北地大异，哪怕到了隆冬依旧是青山绿水一片。云千芷自小生活在北地，从未见过这样的景致，一路上又是惊喜又是惊叹，整个人都变得聒噪起来。

南国的冬天很少下雪，但常常会有雨，每当下起雨来，那冰冷的雨水透过车窗拍打到脸上，寒意直浸透肌肤朝着筋脉散奔去。花未眠冻得整个人蜷缩在车内一动不想动，云千芷却相反，将手伸出窗外接雨水便能玩上半天。

对此，花未眠是真的服气。可转念一想，到底是自己经历了太多，心境早已不再是当年那个无忧无虑的小姑娘了。

马车一路朝都城的方向驶去，历经两年，再次回到熟悉的土地，花未眠竟说不上是什么感觉。只是这样的感觉与当年重生醒来的感受全然不同。或许是她明确了自己要走的路，或许是她心智更加成熟坚定，哪怕知道前路艰险，她看到了希望，便不觉害怕了。

路过栗川北面的一座城时，她们遇上了当地的旱灾。虽然早就过了秋收的季节，可因为长时间不降雨，河水井水枯竭，百姓们吃饭喝水都成了问题。

她们未进城之前便见庄稼地头有饥民与蚁夺源，入了城之后竟发现满大街都是流离失所的百姓，他们衣不蔽体，食不果腹，偶尔见着过路的马车，便会蜂拥而至，只为求一口水喝。

而栗川城中，不时有成队的士兵来回巡视，他们身上佩剑，盘查着每一个过路的人，唯独不理会那些可怜的百姓。

为了公主殿下的安全，锦瑟不得不重新然道而行。

花未眠望着那渐渐远去如蝼蚁一般的星星点点，心中百感交集，又是愤恨，又是难过。她不禁想起了两年多之前邕州那一场洪灾，那么这一次栗川的旱灾会不会又有国师的手笔呢？

“锦瑟姑娘，你可知这栗川旱灾是何时开始的？”

“大概十余日吧，麟州与栗川相邻的地界也受到一些波及。”锦瑟回答道。

闻言，花未眠蹙起了眉，又问：“半个月了，朝廷还没有派人赈灾吗？还是……还是像两年前一样，有人从中作梗，官官相护，将赈灾的银两吞了？”

“殿下的猜测对了一半。只是这并非最重要的原因。”锦瑟叹道：“这次的旱灾发生在秋收之后，百姓家中已有屯粮，缺粮米的问题容易解决，可水源枯竭多日，缺水才是造成百姓奔波流离的原因。”

“原来如此！”花未眠顿悟，可又想到了什么继续问：“栗川缺水，可听闻其南面的菩提寨素来雨水充沛，地下暗河众多，为何不从南边引水呢？”

锦瑟沉下眼，愤然地说：“殿下有所不知，在灾情刚爆发的时候女尊便提出要从菩提寨饮水，只是此时遭到了国师一党人的反对，女尊说灾情严重不可耽搁，当尽快挖渠引水，国师却说菩提寨的水供奉千年，只能当地人饮用，若挖渠外引恐遭天劫。所以，引水一事至今仍在争执不定。”

“原来如此！”且不说朝堂上大部是风吟绪的人，必定会站在她的一边，再者朝堂上那些老迂腐对这些神神鬼鬼影响国祚的事更是深信不疑。想要成功引水太难！

“那街上游荡的士兵是怎么回事？”一个不妙的念头在花未眠脑中窜出来，而锦瑟的回答也正巧证实了她的猜想。