天已经黑了下来，眼见着时间一点点地在向前推进着，王大虎就像是一只在热锅上的蚂蚁一样来回地踱着步，姚政委明白他的心情，那是一种等待暴风雨降临时的憋闷，是一种无处可觅的乱麻一样的感觉。

的确，此时的将令已经传将下去了，便是再想收回来也已经来不及了，再过一会儿，战斗就会打响起来，那个时候就算是想要收回战令都不可能，子弹射出去的时候，也就是万千身命消逝的时候。

一个参谋快步地走过来，张贤看着他一脸得急迫，便知道定然没有什么好消息。他一直守在门口，说是警卫，实际上也是对于这场战斗的关心，虽然他也知道自己不过一个小小的营长，根本就没有资格来说三道四的，可是，不知道为什么，从一开始的时候，他就有一种不祥的预感，心跳得格外得厉害，这对于打了这么多年仗的他来说，还是很少有的。

“怎么样？”王大虎显然也看到了那个参谋的进入，停止了来回的走动，忙忙得问着。

这个参谋摇了摇头，对着他道：“四十二军的那个团联系上了，但是他们在过来的路上遇到了敌人的阻击，正在努力地突破之中，肯定不能按时到达了。”

王大虎皱了下眉头，又问着：“那么四十军的那一个团呢？”

这个参谋道：“那个团还没有消息，不过，我联系上了四十军的另外一个部队，他们反应那个团好象也遇到了麻烦！”

王大虎呆了呆，姚其刚也呆了呆，经不住地道：“这么说，只有我们军的两个团来打砥平里了？”

王大虎只能是无奈地点了点头。

门外，张贤的心又不由得紧跳起来。

“大虎呀，我看这太不保险了，不如还是停止进攻吧，等一天再说！”姚其刚在这个时候，也打起了退膛鼓来。

王大虎还有些犹豫，有些担忧地道：“只怕熊军长不同意！”

姚其刚沉默了，不再作声。

可是，时间越是流逝着，王大虎便越是觉得不安，他猛然回头对着姚其刚道：“老姚，我再去跟熊军长通个电话！”说着，不等姚其刚反应，已然走出了作战指挥室，向着不远处隐蔽在山林间的电讯组走去。

张贤也紧紧地跟在了他的身后。

也许是听到了身边的还有别的脚步声，王大虎回过身，看到了张贤，忍不住地问着：“于得水，你怎么还没有去休息呀？”

张贤一声苦笑：“师长，这仗马上就要打起来了，我怎么能够睡得着呢？”

王大虎点了点头，却又有些关切地道：“阿水呀，你从昨天晚上到现在一直没有休息过，还是趁着这点时间好好地休息一下的好，到时候仗真得打起来了，可能你们团也要顶上去的！”

“我知道！”张贤点着头，还是经不住地提醒着他：“其实师长，我觉得姚政委说得对，我们应该再等一等，现在就打有些仓促！”

王大虎愣了愣，也许觉得以于得水这么一个营长的身份来跟他提意见，有些没有想到，但是他还是意味深长地道：“可是军令如山倒，已经下达了下去，想再收回来，哪里是这么简单的事？”

“打一个没有把握的仗，还不如不打！”张贤坚持着。

“这是上面的命令！我们必须要服从！”王大虎已经有些不耐烦了，他的心里头有事，哪里愿意跟这个小营长废话。

张贤停顿了一下，知道王师长不想跟自己多说什么，但是他还是迟疑了一下，大声地警告着他：“将失一令，而军破身死！主过一言，而国残名辱！”

王大虎马上停下了脚步来，转头愣愣地看着他，他是上过学的人，无论是在解放军里，还是在志愿军里，他的学历都算是高的，自然听得懂张贤的话意，此时让他发愣的也许是没有想到这种警醒之言会出自面前的这个小营长之口，更或许是在努力地思索着这个警告！

南面终于响起了第一声的枪声，那清脆的声音在宁静地夜幕下，象是划过夜空的闪电，刺耳而又尖削，令人不寒而栗。紧跟着，密集的枪炮之声也随之传来，火光也同时在南天忽闪忽亮着。

战斗已经开始了，无论是王大虎，还是张贤，此时都非常清楚，就算是这个时候想要收回战令，也已经不可能了。

※※※

战斗打响的时候，保罗正坐在作战指挥部里喝着咖啡，这杯咖啡还是理查森自己用带着的咖啡磨磨出来的，这位团长就有这个爱好，自己带咖啡豆，自己磨咖啡，然后自己冲着喝。为了欢迎保罗的到来，他早就将咖啡磨好了，只是在保罗到了之后，却一直没有空闲下来，他也跟着保罗一起跑前跑后，出谋划策，直到一切安排停当，他们这才有这么一点的时间来喝一口咖啡。

可是，理查森的咖啡刚刚端起来放到嘴边，尖刺的枪声便打破了这个和缓的气氛，把他吓了一大跳，手不由得一哆嗦，那杯咖啡险些没有脱手，但是这么一晃，水已经从杯子里洒了出来，溅在他的手上，身上和鞋子上都是。

枪炮声随即便又暴雨一样得响起来，最令人恐怖的是中国人的那种劣制手榴弹没完没了一样发着闷闷的爆炸声，就仿佛是到了身边一样。

保罗却比理查森自然得多，他放下手中的杯子，看着理查森如此狼狈的样子，摇了摇头，告诉着他：“理查，我们随时都要准备打仗，所以我们随时都要作好心理的准备！”他说着，已然站起了身来，第一个向隔壁的临时作战室而去。

理查森耸了耸肩，也觉得自己过于失态了，连忙放下了手中的杯子，也再顾不得喝上一口，跟着保罗走向作战室。

此时，作战室里的电话就好象是炒豆子一样此起彼伏着响个不停，那些接线员们的手也象是纺织厂里的工人在织布机前一样得忙得不可开交，一边接着线，一边还要不停地传着话，把电话交给身后的参谋、作战副官又及各级的长官们。

“怎么样？先生们？仗打得还热闹吗？”保罗一走进这里，便大声而兴奋地向屋子里所有的人进行着问候，仿佛他们不是在打仗，而是在举行一场大型的活动。

也许是被保罗这种幽默所感染，屋子里已然十分紧张的气氛顿时轻松了不少，已经有一个参谋向他报告着：“上校，我们的北面和西面已经有敌人打了过来，敌人的冲锋很强大，他们吹着响亮的哨子和号角，从两面围过来，最先交火的是西面的法国营！”

“战斗怎么样？”理查森也过来问着。

为全参谋道：“格林营长第一个拉响的警报器，我已经跟格林营长通过了电话，他让我们放心，说只要有他们在，西面就是一道铜墙铁壁！”

听到格林这么说，这个时候的理查森都觉得自己有些感动了，当初他将法国营布置在砥平里西面的开阔地的时候，的确是藏着一些私心的。

“很好！”保罗十分赞赏地点着头，同时大声地对着大家道：“我们都应该向格林营长学习，只有这样我们才可能打一个漂亮的胜仗！”

众人也齐齐点头附和着。

“北面怎么样？”保罗又问着。

这个参谋却皱起了眉头来，有些不安地道：“北面的情况不是太好，詹姆士营长说他们被很多的敌人围攻，敌人投下了大量的手榴弹，而且投得特别远，有的都投到了他的指挥部边上爆炸，他们营的阵地有些混乱！他正在努力地控制之中。”

保罗与理查森都不由得皱起了眉头来，理查森已然有些恼怒着：“这个家伙是怎么搞得？北面的山岭上，不是把所有的树都砍光了吗？怎么还让敌人摸到了近前来呢？”

这个参谋面色有些难看，但还是告诉着他：“其实，我当时去看过的，那里还有小片的松林没有砍完，是因为天色太暗了，詹姆士营长原本说明天再接着砍的，哪知道今天晚上敌人就……”

“今天的事就必须要今天做完，这是一个作军人的义务！”保罗打断了他的话，十分不快地告诉着他，然后命令身边的一个接线员着：“马上给我接通詹姆士营长的电话！”

“是！”这个接线员答应着，很快便接通了过来。

“我是保罗上校！”保罗拿过电话当先地道：“是詹姆士营长吗？”

“是！”电话那头，詹姆士营长回答着，同时也听到那边传来的喊杀之声，在尖厉的冲锋号声里显得是如此得肃杀，仿佛是近在咫尺。

“你们营的情况怎么样？”保罗问道。

詹姆士营长答着：“敌人正在加紧对我们阵地的攻击，他们的第一波冲锋已经被我们打退了，他们马上就准备第二波冲锋，我们也在作着紧张的准备！”

保罗点了点头，又问着：“你们营的混乱怎么样了？”

詹姆士营长道：“战斗开始的时候是有一个连有些混乱，有人要逃跑，但是被我击毙了，现在这里已经被我压服了！”

“很好！”保罗再一次点着头，他知道非常时期就要使用非常手段，这个时候如果任由一个逃兵逃走，那么就好象是防洪的堤坝开了一口子，后面的人就有可能全部来作逃兵，那么这里的战斗就根本无法再进行下去了。不过，如果这件事传到了国内，那么这个詹姆士营长可能会被人攻击的，这个营长能够在关键的时候敢作敢当，就说明了他的作风绝对是硬朗的。

“詹姆士营长，你们那边还有什么情况吗？”保罗再问着。

詹姆士想了一下，道：“一会儿敌人再次攻击的时候，我想请求给予我们一定的炮火支援！”

“这没有问题，我马上会让贝尔上尉跟你联络！”保罗一口答应着。

“我们的援军联络过了吗？他们什么时候可能赶到？”理查森问着另外一个参谋，这才是他最关心的问题。

“已经联络上了！”这个参谋答着：“三十八团正在向我们这边靠拢，不过现在是晚上，他们停止了前进！”

“他妈的，这些怕死的家伙！”理查森恶狠狠地骂了一句，不过想一想，他们美军的确是有这么一条不成文的规定，不进行夜行军的。

“其他援军呢？”理查森又问着。

这个参谋道：“还有骑兵第九军的一个团赶过来了，我联系到了他们的团长霍夫曼上校！他说他争取在明天晚上之前赶到！”

“嗯！”理查森点了一下头，对于这个霍夫曼团长还是感到满意，毕竟这个团离着他们的距离还比较远。

不过，当保罗听到霍夫曼这个名字的时候，不由得愣了一下，这个团长他还是记得很清楚的，当初就是他带着这个团从安州象是逃命一样地逃出了中国人的包围网。

此时，砥平里的四周其他的地域里，也不断地传来了枪炮之声，肯定是别的地方也在发生着战斗，保罗知道，在砥平里的周围，还有一些小山村，比如田谷、广滩、梅谷、曲水里等地方，都有美军驻守，不过那些地方都只是砥平里的前哨，驻守最多的不过一个连兵力而已，目的只是为了迟滞敌人的行动，同时也为了起到警戒的作用。

“我们外围怎么样？”保罗问着另一个负责外围联络的副官。

“南面没有问题，只是西北面的田谷，遭到了大股的敌人进攻，可能有一到两个团的样子，那边有些顶不住了！”这个副官答着。

保罗皱了一下眉头，有些不解地道：“那里只有我们一个连的兵力，怎么能够吸引这么多的敌人兵力呢？”他一边问着，一边想着，却又有些霍然开朗了一般地笑了起来：“看来，敌人是在乱打乱战，是把那里当成了砥平里！呵呵，别说，那里的地形还真得跟我们这里的地形差不多！”

的确，正如保罗所想到的一样，此时的志愿军攻击部队，就是一付乱战的格局，这么一场战斗无论是从指挥上，还是从实战上，都已然乱成了一团得糟！