“大叔呀，你这是往哪里去呀？”铁蛋很有心机地问着。

这个赶车人看了他一眼，理所当然地道：“这么晚了，俺能去哪里？当然是要回家了！”

“你家也在那个方向上吗？”铁蛋又问着。

赶车人看了这两个人一眼，已然有些明白这个小子的目的，当下爽朗地笑了起来：“呵呵，你这个后生有意思哩，是不是想搭俺的车呀？”

铁蛋挠了挠自己的头，有些不好意思，但还是点了点头，恳求着道：“是呀，大叔，俺大哥受了伤，走不快，您看这天马上就黑了，俺们要是赶到上蔡城还不知道到什么时候了！”

赶车人又仔细地打量了两个人半天，当下点了点头，道：“好，俺就搭你们一段，你们上来吧！”

张义与铁蛋都有些喜出望外，连忙道着谢，爬上了后面的驴车。

但是，张义生怕这个赶车人有所误会，还在对他解释着：“大叔，我们身上没带着钱，您要是不愿意，我们就下去！”

赶车上甩起了鞭子，毛驴儿拉着大家不急不慌地向东面走去。这个赶车人还在说着：“呵呵，算了，同路的人别说什么钱不钱的！这段路俺一个人走也是难受，有你们两个后生陪着俺说说话，也就不觉得了。”

听到他如此一说，张义与铁蛋这才觉得心里踏实了许多。

赶车人回着盯着张义看了半天，看得张义都有些不好意思了，于是问道：“大叔，你这么看着我，我身上有什么不对吗？”

赶车人笑着摇了摇头，转过头去，继续赶着车，却又作着解释：“呵呵，你这个后生生得俊哩，只是俺看出来你是当兵的！”

听到这个赶车人如此一说，张义与铁蛋都为之一愣，铁蛋连忙问道：“你怎么看得出来呢？”

赶车人笑道：“俺赶车赶了十多年，接触的人多，什么人没有见过？看他走路的样子，挺得这么直，俺们老百姓哪有这么正经走路的？你说他受了伤，肯定是子弹打中的伤，是不是呀？”

被这个赶车人一语说破，张义只觉得自己真理失败，虽然穿着一身老百姓的衣服，却没有老百姓的模样，难怪刘兴华总是认为自己不适合在敌后卧底。当下，与铁蛋对视着，也只好承认道：“是呀，大叔，我的确当过兵，只是因为受了伤，所以才不得不退了出来！”

“呵呵，不当兵可是好事呀！”赶车人道：“俺们村有几个后生去年被抓了壮丁，当兵去了，年初的时候就有两个死在了外面！哎！这世道，能活着就不易了！”他说着，又回道看着张义，问道：“你当得是哪里的兵呀？”

张义愣了愣，却明知故问着：“大叔的话我不懂！”

赶车人笑道：“俺是想问你，你当的这个兵是姓共还是姓国？”

张义也笑了起来，却问着他：“大叔，你看呢？”

赶车人笑了笑道：“国民党的兵好的俺见过，坏的俺也见过！好的兵不欺负老百姓，坏的兵可是坏得要命！你要是当的国民党的兵，应该是那种好的！”

张义与铁蛋相视了一下，都笑了起来，张义问道：“大叔，你怎么这么肯定呢？”

赶车人一本正经地道：“你如果是那些坏兵里出来的，说话不会这么客气的！”

张义愣了愣，原来在老百姓的心目中，好兵与坏兵的区别不过如此，他们对当兵的要求也并不高，只要是不欺负老百姓的，就视为好兵；相反，欺负老百姓的就是坏兵，果然是朴素而又实在。

“那么，大叔，你见过共产党的兵吗？”张义问道。

赶车人怔了下，回头再看了看他，蓦然有些醒悟过来，但还是道：“共产党的兵俺也见过，也有好也有坏，但是大多数还是好的，俺对他们的长官尤其欢喜，一点官架子也没有，跟俺们说话的时候也没有一点儿的不讲道理，那个客气，真叫人想不到那会是一个官！”

张义与铁蛋再一次对视着，想来这个赶车人对他们的印象还是不错的。

“你这个后生，该不是当得共产党的兵吧？”赶车人经不住问道。

张义与铁蛋只笑不答。

赶车人怔了半晌，听不到两个人的回答，转头看着张义含笑不说的样子，已然有些明白，便不再多问下去。

这个赶车人姓王，是上蔡县西北面与西平县交界处王桥村的人，也只将他们捎到了西平东北的五沟营附近，然后告诉他们，去上蔡要转向东南方向，而他却是要直向西转回家里。

张义与铁蛋与这位王大叔告别之后，再一次踏上了赶往上蔡的路程，此时已然时近半夜，天上一轮渐盈的凸月，却也照得地面雪亮，可以看清前面十米远的物体。

但是，当张义与铁蛋刚刚走上东南的大道，王大叔又从后面追了过来，来到两个人的面前，对着他们道：“你们两个要是这么走到上蔡去，可能要到天亮了，今天也算是大家有缘，俺想送你们一程，怎么样？”

张义与铁蛋都怔了一下，对这个热心地赶车人真不知道应该说些什么才好，连声答应着：“好呀，当然好，那真要多谢王大叔了！”

王大叔却摆了摆手，对着他们道：“这里离着俺家也不远了，也就是五里多地，俺这一车的柴禾是别人给的，俺娘正只巴着呢！所以要先送回家去，你们先陪俺到家，要是不急，可以在俺家歇上一晚，明天一早，俺送你们去上蔡城！”

听他这么一说，张义有些为难起来，此时襄河纵队定然与整编十一师打得正急，他可不愿意错过这个时候，但看着这个王大叔如此热心，想了一想，决定还是告诉他。当下摇了摇头，对他道：“好吧，王大叔，我今天实话实说了，我是共产党领导的襄河纵队一个副营长，今天晚上必须要赶到部队里去，只怕是晚了！”

张义的话并没有让这个王大叔吃惊，相反，他笑了起来，道：“看来俺真得没有猜错，俺就觉得你们是共产党，却不敢乱说！好吧，俺就霍出去，这就送你们去上蔡！”

听到这个王大叔要马上送他们去上蔡，张义却觉得有些过意不去起来，坚持着要他将自家的柴禾先送回家去，刚才这个王大叔曾说过他还有一个娘正等着这些柴禾，王大叔都四十岁的样子，他娘怎么也要到了六十岁上下，如何也不能让老人家望眼欲穿。

这个王大叔想了想，最后道：“那就这样吧，张副营长，你们跟俺先回趟家，把这些柴禾卸了，俺马上送你们去上蔡，从俺们村沿着洪河大堤向东南直插下来，也不远，比你们走的要快了许多！”

听到这个王大叔的建议，张义点了点头答应了！却也因为他的这一决定，让襄河纵队躲过了一场大劫。

※※※

从王桥往上蔡，最近的路就是沿着洪河的南岸大堤插到洪桥，然后再转向南，走公路往县城，也不过四十里路。如果靠凭张义和铁蛋的两条腿走，真得要走到天亮了。

但是在这个时候，他们却是坐在王大叔的驴车上，这头驴儿虽然也走得累了，却经不起赶车人的鞭子，快步地向沿着洪河的大堤向洪桥方向而去。

从王桥村出来的时候，已经到了半夜近凌晨时分，可是走了不到五六里路，却听到前面人声鼎沸，三个人都为之惊讶，到得近前，借着还算明亮的月光，却见到洪河上搭起了两座浮桥来，此时的浮桥正在收尾，而河对岸灯火闪烁，仿佛有着千军万马等待着过河。

“咦，奇怪了！这里什么时候有两座桥的？莫不是见了鬼了！”王大叔不由得一阵紧张，在这个深更半夜里，遇到了这种从来没有见过的情况，不能不叫他害怕。

“这不是鬼！”张义却异常地清醒起来，马上提起了百倍的精神。

“是国民党！”铁蛋眼尖，已然叫了起来。果然，顺着他所指去的方向，张义看到了大堤内有成群的国军士兵在活动，那些是国军工兵们在将最后的强绳挽入堤上的木桩！

“这边没有桥吗？”张义忍不住问道？

“怎么会没有桥呢？”王大叔道：“下游不到十里就是洪桥，那可是公路桥，很大很宽的！”

张义不由得皱紧了眉头，想了想，对着王大叔道：“大叔，你把驴车赶过去，在前面等我，我和铁蛋过去看一看！”

王大叔点了点头。

张义拉着铁蛋跳下车子，向大堤的内侧悄悄地靠了过去，在一棵大柳树后隐住了身形，这里已经离得那些国民党的工兵很近了，并且可以大致看清河面与岸边的情形。

这条河不过两丈来宽，不知道有多深，只见上面的两座浮桥已经基本成形，此时正在收尾，一个当官模样的人从河那面沿着其中的一座浮桥跑过了，到得河的这边上岸，大声地说着：“李营长，你们工兵营的速度真是快呀，这么短的时间，就搭起了两座桥了！”

河的这边，那个李营长用着带有湖北腔的国语在回答着：“呵呵，龙副旅座亲自督战，我们能不快吗？”

“好呀，要是我们旅能够按时在天亮之前赶到上蔡战场之上，把刘兴华的共军歼灭，你们工兵营功不可没呀！”龙副旅长说着。

“到时只要副旅座记住就好！”这个李营长也道。

“是龙天涯！”张义蓦然一怔，他已经听出了那个龙副旅长的声音，毕竟他在曾经在一一八旅里呆了不少的日子。

“走！”张义拉着铁蛋，小心翼翼地离开了河堤，赶上了王大叔的驴车，却是急急地催促着：“王大叔，要快了，我要快些赶到上蔡！”他已经猜出来，这个敌人的一一八旅在这里出现，绝对不是什么好的事情。

赶车的王大叔也觉出了事情有不妙，想要问却也知道事关军事机密，便不再多言，挥动着皮鞭，让这头毛驴跑了起来。

转眼间，驴车载着他们便来到了洪桥，刚刚转下河堤，走了没多远，便被路边一队埋伏的部队围住了，一个人高声断喝着：“你们是干什么的？”

“是六营长？”张义忍不住喊了起来。

“咦？张义？怎么是你？”第一旅第二团第六营的龚营长走到了驴车的近前，看清了张义的脸，惊讶万分。

张义跳下了马车，也顾不得多说些什么，连忙问道：“知道司令员在哪里吗？我有紧急情况向他报告，再慢可能来不及了！”

龚营长看到张义如此急匆匆的样子，却是摇了摇头，同时又告诉他：“司令员不在这边，但是梁旅长在这里！”

张义怔了下，连声道：“好，六营长，你马上带我去见梁旅长！”

龚营长见此情景，也不敢怠慢，连忙答应着，亲自领着张义去见梁三旅长。

看到张义找到了自己的部队，那个热心肠的王大叔这才告辞要走，张义想起了什么，又回过身来向他道着谢，同时叮嘱着他：“王大叔，回去的时候，千万别再从河堤上走了，绕一下吧，免得碰上国民党兵！”

这个王大叔应了一声，并不在意，赶着自己的驴车回转王桥村去了！