曼联在进入八月之前，连续进行了好几场比赛，他们选择的对手大都是英甲甚至是英乙的球队，甚至连英冠级别的都没有，更不要说英超的球队，虽然尼克尔对主教练弗格森先生选择的对手感到奇怪，但是个性使然，尼克尔没有试图去了解这方面的意思。

这几场比赛尼克尔踢得很累，就好像本队是低级别的球队，而对手是超级劲旅一般，曼联的四场热身赛只取得了一场平局，其余的比赛都输了，作为球队的中场指挥官，尼克尔感到有些顾此失彼，最要命的是自己的队友完全不在状态，尼克尔看在眼里，急在心上。

很快，曼联热身成绩被记者们知道了，一时间各种言论充斥着各大报纸。

“曼联在获得双冠王后，高价放走了罗纳尔多，让曼联的攻击力降到了让人无法忍受的地步，几场人身赛下来，他们只攻进了3个球，而他们的对手却有7个球进账，新赛季的曼联让人担忧。”

“集体梦游的卫冕冠军曼联队让低级别的球队在自己身上收获了强大的自信，相信他们在向英冠冲击的道路上，一定会取得比他们预想要好的结果，到时，他们应该感谢曼联，正是曼联人给他们打开了走向世界的窗户，他们会发现一个问题，原来自己可以击败欧洲冠军。”

“新赛季，在各个俱乐部都在挥舞着支票到处网罗合适的新球员时，作为新科欧洲冠军曼联在高价引进了一个中锋贝尔巴托夫后就宣布引援结束，这让人有些看不懂，我们不能认为弗格森爵士不懂的经营，但是这些比赛恰巧说明曼联还没有强大到可以忽视对手的境地。”

明天，球队将集合前往瑞士，参加在瑞士举办的一个训练营，不过连续失利，而且是输给这样的对手，让曼联的士气受到了不小的打击。

尼克尔有些忍不住了，但是以他的性格他又不会去找主教练沟通，上一次已经是破天荒了，不过并不代表尼克尔没有询问的人，这不，在弗格森先生回到球场之前，尼克尔找上了吉格斯，毕竟人家是第一队长。

“瑞恩，我想问一个问题。”

“怎么，尼克尔，有什么需要我帮忙？”吉格斯正在整理自己的东西，毕竟要远征了，大概要十天左右，需要带的东西都不少。

“嗯，这么说吧，瑞恩，前几年你是否经历过这种情况，我感觉我们的球队和欧洲冠军的身份差了好远，甚至都不认识自己了。”尼克尔把心中的苦恼说出来，心里畅快了许多。

“呵呵，尼克尔，别担心，我已经经历过两回了，这是老头子故意的。”吉格斯一听就笑了。

“故意的，怎么会这样，老板干吗要这样？”尼克尔十分不解，这不是打击球员的积极性吗，没有了士气，球队的成绩怎么保证。

“尼克尔，你还年轻，经历的事情还少，其实不止曼联这样，很多球队都会有这种或者其他形式的低谷出现，老头子就是想要用事实来告诉我们，‘嘿，看看吧，小子们，这就是他妈的欧洲冠军，冠军就是输球吗，连这样的对手都输了，你们就是狗屎，现在，给我好好训练吧。’”吉格斯学弗格森先生说话，别说学得到时惟妙惟肖，颇有一些神似。

“可是，他是怎么做到的，我在场上，能感觉到，大家都很努力，并没有轻视对手，至少我没有，可是就是……，就像你刚才说的，踢得就是一堆狗屎。”尼克尔还是有些不解，毕竟自己也在场上，可没偷懒。

吉格斯没有立即回答，转头看看，发现大家都没注意他们的谈话，这才回过头来，压低了声音说，“也很简单，尼克尔只是你自己没有认真的去思考，自从集训开始，大家几乎没怎么摸球，也没有任何战术训练，也没有什么具体的战术安排，在把上场球员的位置胡乱调整一下，尼克尔，你觉得谁能赢球啊。”

“喔…”尼克尔恍然大悟，终于搞明白了，“原来是这样啊，这个老狐狸，果然不简单啊！”

“尼克尔，谁是老狐狸啊？”冷不防一个声音从尼克尔的身后传来，这熟悉的声音让尼克尔顿时僵住，“没什么，先生，我瞎说着玩呢？”

“呵呵，没关系，我都听见了，尼克尔，你做的很好，除了那句老狐狸。”弗格森先生来了之后，发现尼克尔和吉格斯在哪里切切私语，童心未泯的他竟然过来偷听。

“好啦，大家停下手中的活儿，我有几句话要交代给你们，关于前几场热身赛的问题……”弗格森先生的话和吉格斯说的几乎完全一样，甚至某些小动作，吉格斯也学的很到位，如果不是尼克尔刚才受到惊吓，估计现在早就笑出来了。

“大家可能已经注意到了，这么多媒体都认为我们曼联本赛季的前景并不乐观，最好的结局就是获得欧洲的门票，也就是有可能进前六，而欧冠吗，人家根本就不考虑我们了，大热门可是人家国际米兰，至于卫冕，抱歉，小子们，没人觉得我们有资格卫冕，你们同意吗？”

“不同意！”

“狗屎，这是谁在胡说！”

“冠军一定是我们的。”

“……”

球员们显得义愤填膺，别人的轻视激怒了他们，“好吧，那么我们出发，其实我也不相信他们的话，但是，这需要你们在训练中体现出来。”

尼克尔暗中佩服，‘高、实在是高！’

不过出发前弗格森还是对媒体进行了回应，“是否能够卫冕现在来说还有些过早，但是谁也不能忽视曼联的决心，我们有能力，也有信心，现在可能会有一些问题，但是我们能解决。”

不过大多数媒体都认为弗格森先生仍然在死撑，毕竟曼联的攻击力已经下降了太多，出走了多名球员，而最大的损失就是上赛季为球队贡献了四十多个进球的罗纳尔多，现在曼联还没能弥补这方面的损失，而中场的人员更是巨大的隐患。

在瑞士的集训中，球队重点强调了战术的训练，还有中场的战术调整，尼克尔被要求了更多的责任，而尼克尔所提出的建议也被弗格森先生拿出来进行了多次的尝试，效果并不明显，不过一场比一场好。

在回英格兰之前，曼联和来自德高的汉堡进行了最后一场热身赛，这场比赛双方都比较重视，几乎是倾巢出动，为了真正检验训练效果，他们甚至请来了正式的裁判员。

这次比赛尼克尔虽然没有进球，但是他将曼联的中场梳理的井井有条，很有章法，让曼联对牢牢的掌控着比赛的节奏，而汉堡的快速通过中场的对策在曼联的后卫面前几乎没有什么市场。

最终，曼联三球大胜。

回到英格兰后，曼联在主场又和来访的桑德兰队进行了一场比赛，在这场比赛中，尼克尔做到了替补席，并没有出场，不过在比赛之前，弗格森先生专门叮嘱了尼克尔，要仔细观察场上的比赛进程。

比赛刚开始时，曼联的球员们显得对场地几位不适应，可能是因为老特拉福德球场在夏天更换了草种的原因吧，不过他们还是很快就占据了主动，特别是贝尔巴托夫的作用也越来越明显，有了潇洒哥的掩护，鲁尼的也相当的活跃，吉格斯在左路制造了好几次非常有威胁的机会，最后曼联2:0击败对手。