大卫·特里斯曼的意思很明确，哪支球队踢得好，在欧洲赛场具有竞争力，哪支球队就会进入他的视线。

虽然，除曼联等四支豪强之外的16支球队，都有机会，但是，很显然，曼城和雷丁，已经快人一步，提前进入了独立主席大人的夹袋，成为了重点备选对象！

对于雷丁这支小球队而言，如果他们真的能成为英足总的重点扶持对象，那不啻于是创造了一个“雷丁奇迹”。

这支小球队，仅仅是征战英格兰顶级联赛的第二年，在此之前，他们是英格兰数百支球队中默默无闻的一个小角色，数年前甚至还处于最低级别联赛，谁能想到他们能够一夜暴富？

但是，看看雷丁队本赛季的战绩，谁也不得不竖起大拇指。

曼联、阿森纳、利物浦、切尔西都在他们的身上吃了瘪，他们起家的引援资金仅有3000万欧元，从主教练到主力球员，还是上赛季欧联杯冠军得主，这样的球队，绝对值得期待！

当然，英超四强如今对于这支后来的挑战者，还仅仅是隐隐警醒，并不觉得会对他们的地位形成实质上的威胁。

然而，世事如何说得清呢？

曼联在十几年前，切尔西在数年前，不也仅仅是一支普通的英格兰球队吗？

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雷丁与切尔西的西伦敦大战的两天之后，威尔士球星罗比·萨维奇来访。

“谷，我决定了，加盟你们红黑军团！虽然我33岁，但是，我觉得自己还能踢两年！”

罗比·萨维奇的头发还是那么杂乱，如同野人，这样狂放的打扮，也是为了迎合他的球风，实际上，虽然他的球风粗野，但本质上并不是一个恶毒的人。

听了威尔士人的话，谷成龙嘿嘿笑了起来。

他相信，随着雷丁队在英超踢得越来越好，越来越有前途，会有更多的球星愿意加盟他们，雷丁也会逐渐走上良性循环，不至于等到他们这批球员分崩离析或者老去，后继无人，重新沉沦下去。

“罗比！老大哥！如果有了你在我身后保护，我觉得我们这个赛季就能捧着冠军奖牌去度假！”

罗比·萨维奇的目光贼亮，他嗤笑道：“小家伙，别得意得太早！再说，你明年夏天有空去度假？你不去踢奥运会了？”

谷成龙哈哈大笑道：“是啊，2008年！那一定是个好年头！”

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12月22日，雷丁队迎来了一个弱小的挑战者：“黑猫”桑德兰。

英超联赛的赛制，因为没有冬歇期，所以与荷甲联赛完全界限分明地将整个联赛分为上、下半程不同，有些球队可能在前19轮一次也没有相遇，有些球队则可能有两次碰面。

雷丁队和桑德兰，已经在9月份的第6轮联赛中相遇过一次。

当时，谷成龙因为禁赛缺席，雷丁队的新老球员也没有完全融合成功，所以，他们在客场遭遇了一场失败，那是球队第一个二连败中的第二场，他们以1：2失利。

这一次，回到了主场的雷丁队，虽然前锋法比亚诺仍旧禁赛，但如今的雷丁队已经今非昔比，他们必定要完成一次复仇。

桑德兰是上赛季的英冠冠军球队，本赛季的引援也花了2000万欧元，但他们的引援效果，自然与雷丁无法相比，他们在第6轮击败处于低谷期的雷丁之后，在长达11轮的联赛中，仅获得了一场胜利，对手是实力更加弱小的德比郡。

这样的球队，与雷丁队已经形成了巨大的落差，完全不处于同一个层次。

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一年一度的圣诞节，是西方人最重要的节日，尤其是圣诞节前后，基本上所有工厂停工，人们进入与家人、朋友狂欢的节奏。

与其他欧洲联赛纷纷进入冬休不同，英超素来有到了圣诞节越打越欢的传统。

最变态一个赛季，英足总在圣诞前到元旦的10天多时间内，安排了5场联赛！

本赛季，总算不是很离谱，从12月22日到1月2日期间，共有4轮联赛，但这样的比赛密度，而是全欧洲绝无仅有了，对于这段赛程。英格兰人有不同的称呼，比如“魔鬼赛程”“圣诞大战”等等。

拿雷丁队来说，差不多每3天就是一场比赛，只是在圣诞当天给了一天的多余时间。

12月22日，主场对桑德兰。

12月26日，客场对西汉姆联队。

12月29日，客场对热刺。

1月1日，主场对朴茨茅斯。

对此，英足总给出了一个合理的解释：在英国，足球比赛一直是一种重要的娱乐活动，拿着高薪的球员难道没有义务，在别人都放假休息的时候，加班加点为球迷奉献上精彩的比赛吗？

的确，经过英足总的多年培养，英格兰球迷已经习惯了在圣诞期间前往球场，为自己支持的球队呐喊助威。

在大部分英国人心目中，足球已不仅是娱乐，更是精神支柱，或者说足球虽然是一项体育活动，但更像是一种宗教仪式，无数的英格兰人在球场看台上完成了自己对于生活的思考。

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对于球迷来说，圣诞大战是一次全身心的疯狂表演，但对于很多球队来说，却是一道鬼门关。

对于志在夺冠的球队而言，圣诞周，尤其是圣诞节之后到元旦期间的几场比赛，往往是冠军走势的分水岭，谁能在这段最艰难的时期挺下来，谁就将在整个赛季占据优势。

同时，圣诞周也是冷门的温床，弱队迎来了难得的战胜强队的机会，某些徘徊在降级区的球队可以通过这4轮面貌焕然一新。

众所周知，越是大牌俱乐部的球星，在圣诞期间越是容易被纷繁的个人事务骚扰。

拼命踢球成名了，在一年中最重要的日子里，不应该适当地放松，享受与家人、爱人的温馨时刻吗？

再或者，在全民狂欢的日子里，大牌球星难道不应该与自己的恋人、情人去寻找浪漫的感觉吗？

还有商业活动，在这段日子里，足球明星出席商业活动能够赚取比平时多得多的金钱，任何时候金钱都是重要的！

于是，每年的圣诞期间，都会爆发一些稀奇古怪的事情，比如，球星酗酒闹事的丑闻，某位大牌球星莫名其妙在比赛前夜醉倒在街头，某处娱乐场所发现了某位球星公然与美女偷情，另外，还会发生一些球员故意领红黄牌或者装伤逃避比赛的丑闻。

最后，这个时间段也是冬季转会窗口即将拉开的时间。

无数的球队转会经理和经纪人在忙碌，他们的身影也是媒体和记者重点跟踪的对象。

也许，在圣诞节的这一天，某一笔重要转会就已经私下里敲定。

也许，某位球员不幸地在本应当收到礼物的这一天，接到了俱乐部的通知，他已经不被球队所需要，没有位置，不被续约，可以自寻出路或者考虑退役了。

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不过，相比于那些大牌俱乐部，年轻的雷丁队要简单得多。

主教练不会突然遭到俱乐部的解雇，所有的球员都比较珍惜现在的地位，不会傻到为了享受生活而在这个关键时刻犯下大错。

雷丁队最大的地敌人，就是紧张的赛事，他们的人员储备显得有些捉襟见肘。

除了圣诞大战的第一场，后面的三场比赛，对于雷丁来说，都很不轻松。

与西汉姆联队、热刺的比赛是伦敦德比，作为有志于在伦敦地区竖立良好形象的雷丁队，绝对要全力以赴，而那两个伦敦对手，自然也不会轻易向雷丁投降。

元旦那一天，对朴茨茅斯的比赛同样不简单，老雷德克纳普的球队，表现很稳定，隐隐有追赶第一阵营，杀入联赛前四的苗头，他们绝对会在这个关键时刻，分分必争，不会让雷丁队有任何的轻松。

三场硬仗等着雷丁小子们去奋战！

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12月22日下午15时，雷丁队圣诞大战第一场，主场迎战桑德兰。

本轮比赛看点颇多，阿森纳和热刺的北伦敦德比，曼联对埃弗顿，利物浦对朴茨茅斯，布莱克本对切尔西，曼城对维拉，几乎所有实力强劲的球队，都被分到了一个不弱的对手。

相比之下，雷丁队在赛季开始前还没有这个待遇，他们的比赛相对比较平淡。

门将：1号马库斯·哈内曼

前锋：10号加布里埃尔·阿邦拉霍，12号戴夫·基特森

中场：19号冈纳尔森，24号史蒂文·胡特，8号邵佳，17号谷成龙

后卫：4号罗伊斯顿·德伦特，3号尼克·索雷，6号迪克·马塞利斯，23号尼古拉斯·肖里

古利特依旧选择了半主力出战，锋线上伤停了两个月的戴夫·基特森伤愈复出，他和灵巧的阿邦拉霍组成了一高一快的组合。

根据很多球队的传统，在圣诞之前的最后一场比赛之后，每支球队都会举行一次队内庆祝活动，然后视球队的赛程安排，给球员12天的放假时间，让他们放松一下。

圣诞周的比赛虽然密集，但24、25日这两天都不会有比赛，英超的传统是将比赛安排在12月26日。

12月26日在英国是一个传统的节日，叫作“节礼日”。

根据习俗，这一天是老板在圣诞之后，给员工分派礼物的日子，这区别于父母亲在圣诞前夜给孩子们送礼品，后来，这项习俗渐渐扩大，变成了朋友之间相互赠送礼物的日子。英足总非常巧妙地避过了球迷在24、25日的疯狂派对狂欢时间，将“节礼日”定为一个固定的比赛日。这一天的比赛，将正式拉开圣诞节到元旦期间的大战，所有的球员在此之后都得不到任何的休息时间，他们必须在别人继续享受假期的时候，进行艰苦的训练和比赛。