听了约翰的解释，沈剑虽然觉得心里不太爽，但不知为何，却也更加坦然一些了。

一般来说，候补球员的名额数量很少，只是为了应对一些突发情况，比如选手在比赛期间严重受伤等等，而完全不让上场的候补，纯粹只是去现场观赛而已。

但也正是因为数量少，约翰仍愿意把这个机会给到沈剑，而不是其他同期的新人，说明沈剑身上除了刚才提到的爆发点之外，还有一些难能可贵的品质。

比起看不见摸不着的不稳定因素，约翰其实是看中了另外一方面。

“对了，问你件事，如实回答。”约翰忽然说道：“之前你在青年队的时候，打球一直也是这种风格吗？据我所知，王金磊教练一直都是极端保守的，你应该压抑了很久吧。”

这番话无意间触动了沈剑埋藏很久的情绪，他咬着下唇，苦笑着答道：“也不能这么说，王教练应该也是出于保护新人吧，毕竟小孩子容易冲动犯糊涂。”

“你这样理解无可厚非，但我想说的是，这项运动归根结底还是不可避免极端冲突。”约翰稍作停顿，语气变得有些急切：“我想打个比方，如果美式橄榄球失去冲突，还会有任何竞技意义吗？有的项目一开始意味着你死我活的血拼。”

说到这儿，约翰意识到自己的情绪起伏，语速又缓和下来：“我这个例子可能有点不恰当，冰球不同于橄榄球，顶尖球员们尽可以用一切技巧去规避摩擦，然而这样的球员又能找出几个？赛场上不可能所有人都能企及技术的天花板。”

沈剑微微皱眉，小声答道：“您是说，在技巧不足的情况下，我这种打法算是某种程度的优势？”

“不能说是优势，只能算一种可能性，打破很多僵局的可能性。”

约翰沉默片刻，接着慢慢解释道：“我与冰球已有二十多年的缘分，不能说十分了解它，但也有一定独特理解了。这些年我带出了数百名有所成就的运动员，对于选手甄选逐渐摸索出了一些规律来。说得唯心点，这是一种需要投入极度狂热的运动项目。”

“指的是冲撞激烈程度吗？这个是很多竞技体育都无法避免的吧。”沈剑耸了耸肩问道。

“当然不止，或许这种的观念不太客观，但在我看来它更像是另一项古老的竞技。”

听到这儿，沈剑的好奇心被勾了起来，以冰球的技术要求和激烈程度，这二者高度兼具，他确实想不到与之类比的运动。

“一项野蛮却又充满魅力的古罗马娱乐，角斗。”约翰微微一笑说道：“以大巧不工的规则，粗略限制对抗过程，让人尽情挥洒热血。球员正是斗兽场里的角斗士，能在最大程度上发挥自身主动性。不妨展开你的想象，一项真正意义上综合了智慧、力量、勇气等等特质竞技运动，除了角斗之外，似乎罕有项目与之相符。”

角斗士？沈剑对这种东西的印象也只停留在图画册和电影里。

一种魔幻却深刻的画面忽然浮现眼前：披坚执锐的勇者，面临身形数倍于自己的对手，或是魁梧肉山，或是凶猛异兽，勇士总会用最坚定的目光冲杀过去。

这个比喻让沈剑觉得莫名违和，但仔细一想却又非常贴切，几乎除了搏击和橄榄球之外，没有哪项运动能对选手冲突如此不加限制。与此同时，它也有着极高的技巧天花板，冰球场上其实很难有真正的绝顶天才，就算有也只是如流星般划过，很难铸就永恒传奇。

而正是这样的魅力，让无数冰球人无不为之痴狂，就如同攀登极限高峰，看似不可能的挑战被一次次打破，才是竞技的意义所在。

“很可惜的是，如今冰球场上所谓的‘天才’好像太多了，他们被俱乐部打造出来，树立起一个个标杆，后来者除了望其项背之外也一味追逐。而且商业化进程使得强弱分化严重，原本的那种逆势抗争的味道少了许多，我时常会怀念上个世纪的很多比赛。”

“上个世纪？那时候冰球职业化方兴未艾，除了加拿大和俄罗斯这俩巨头之外，确实没有什么培养球星的土壤啊…”沈剑这时候有点纳闷：“而且… 天才多了难道不好吗？”

“某种层面上当然算是好事，但一个东西发展到成熟阶段，其固有化的东西就很难打破。”约翰耸了耸肩答道：“这就是我选择来中国的原因，这是一片新的土壤，有无数可能性。”

的确，冰球在中国的发展直到上个世纪末还是起跑阶段，即便是如今，也很难进入大众视野。虽然一路艰难缓慢，但从另一个角度来看，就可以说成是发展空间巨大。

而北欧的一些国家，比如约翰的老家芬兰，虽然起点很高，但随着各国队伍逐渐定型，不仅名次很难有所变动，甚至有的俱乐部也约定俗成了一些固有比赛风格。

说完这些，约翰微微摇头，似乎觉得自己有些跑题。他如今对一个新人讲这么多，而且说得也过于虚无缥缈，并不指望沈剑能领会什么东西。

沈剑只需要知道，他现在所展现出来的东西非常重要，保持一腔热血并不只是体现在横冲直撞，而且训练场上的愣头青行为意义也不大，如此只图博得教练眼球，那就是南辕北辙。

他真正被约翰看中的地方，正是一直以来热切的求胜欲望，以及以弱博强的进取之心。

说来也不是约翰心血来潮，如今的教练很少关注球员性格趋向，而球员们也都是按部就班强化自身技巧，像约翰这种近乎古典主义的思维，只能说沈剑撞上了。

从办公室离开之后，沈剑又反复揣摩了今天的对话，可能他如今没能理解约翰究竟要表达什么，但约翰给他举的那个例子却很难忘记。

冰上的角斗士吗？至少在自己成为一根锐利的长矛之前，可能还配不上这个称呼吧…