晨光熹微，朝阳初照。阳光透过凛冽的寒风，穿过薄薄的一层窗纸映射进来。

黄旭眉头微微挑动，幽幽转醒。脑袋昏沉，四肢无力，几乎虚脱一般。黄旭蓦地忆起昨晚发生之事，心头一震，立时站起身来，脑袋也瞬间清醒许多。

依旧檀香刺鼻，香气馥郁，睁眼望去，自己仍是在凌凝香闺之中，房内却空无一人。黄旭坐在床上，见床上被单凌乱，一时心如乱麻。转而一抹身上，却发现自己身上的衣服完好，并无褪下的痕迹，随即心念一松，但又夹杂了些许失落之感。

黄旭此刻心中混沌无比，思前想后，也不明白昨日凌凝为何如此对待自己。或是因为自己容颜俊朗，气宇轩昂，加上自己临危不惧，英勇可嘉，因而凌凝对自己一见倾心？黄旭随即打消了这个念头，如此可笑的想法，自己说出来都要笑话自己。又或是凌凝为了检验自己是否有做她侍卫的资格？倘若如此，也无需以身相诱。美人在怀，天下又有几人可堪抵挡？

黄旭虽然对凌凝大有好感，却绝不曾想过会与凌凝有肌肤之亲。否则，凌若天但有发现，将如何处置自己，却难下定论！所幸昨夜似乎自己昏沉睡去之后，并未发生什么事情。

黄旭心中释然，美人虽好，却仍然是小命重要。当下起身下床，忽觉里衫稍有异样，低头查看顿时呆立当场——衣甲之下，自己的贴身单衣赫然成了一件崭新的绸衣，决然不是昨日所穿！

日上竿头，春暖融融。荒野之上，嫩草新芽，花蓓遍地，虫嘶鸟鸣，生机勃勃。

此时正值晌午，一人一兽，在荒野上缓步徐行。那人骑在兽上，满脸愁容，正是黄旭！

黄旭在凌凝闺中醒来，发现自己的内衫已被更换一新，惊骇无比。寻遍斋中，也不见凌凝的身影。斋中众人见到黄旭，或者视若无人，或者笑脸相迎，决然看不出一丝异样，似乎对昨晚自己被凌凝叫去之事毫无所知，即便黄旭此刻心虚无比，但也稍微安心。

在斋中呆了片刻，黄旭却越发焦躁起来：若是见到了凌小姐和斋主，自己要如何面对？自己本来就是冒牌货，稍有不慎，就有被揭穿之虞。想到自己乃是穷奇堂成员，可以自由出入斋中和九州之上，便飞也似的逃离了穷奇斋，也顾不得身上的蛊毒了，仅托了一人带信给郑磊，让他代为转告凌若天，说自己出外游历，但凡斋主召唤，便立时赶回！

黄旭此刻心神不宁，万千思绪绞在一起，心中堵塞，满怀心事难以发泄，当下仰天长吼，挥臂踢腿，过了良久，方大吸了一口气，静下心来。座下穷奇呜咽几声，似是安慰黄旭一般，令黄旭心情稍霁，当下抚摸穷奇头颅。竟对他吐露心声起来！

“神兽兄，我这是怎么了？几个月前，我还是黄家庄的一个游农，每日陪着爷爷种地，陪着隔壁的红菊说说话，和猎犬黑子抓野兔、獐子，好不快活，怎么转眼间什么都变了呢？

“原来我最大的愿望便是娶了隔壁的红菊，然后垦一大片农田，一家人悠闲的过活。可如今呢？爷爷他们会不会以为我已经死了呢？

“从小爷爷便教我认字读书，读不好就要挨板子，打得一天都不能下床，可我说读书有什么用呢？爷爷说以后我会是有大出息的人，不能只当个农娃，可我不当农娃当什么呢？我这个样子，能有什么出息呢？”

黄旭哀叹一声，看着座下穷奇一副懒洋洋的样子，显然是听不懂自己的话。只好抱着穷奇的头颅，闭目休息。然而甫一闭眼，脑海里便混乱不堪，这几日的经历，历历在目！

两天前，自己仍只是一个战败的逃兵，差点被冻死饿死在路上，然而自从自己遇到那一具尸体之后，便仿佛做了一场大梦，什么凶兽、神级高手那些只出现在年幼时爷爷所讲的故事中的事物，都一一出现在自己的眼前，自己也莫名其妙的成为了圣兽斋的一员，并且收服了一只凶兽，简直令人难以置信。然而，自己仍然是个手无缚鸡之力的普通人，没有修行之人的神通和所谓的真气，在经历了如此多的事情之后，竟能大难不死，这是运气使然，还是冥冥中自有天意？

黄旭头痛欲裂，忽然想到郑磊曾告诫自己，穷奇凶兽不能暴露于世人面前，否则会引起杀身之祸，心中一凛，赶紧将郑磊所送的记有封印穷奇之法的小册子拿出。但见册子简陋无比，只有寥寥几页，封面上写着“印兽决”几个大字！

黄旭打开书页：“兽者，灵也。夫天地之初，混沌无物，阴阳交济，始生万物……”

书上所记之法，乃是教人如何将灵兽化虚，封印于物的法门，其中涉及了封印法诀、真气流转方式等等。幸而黄旭年幼之时，他爷爷便教与了他许多知识，这些内容，却也能看明白个七八分。

待阅读完毕，黄旭满脸愁容：若要封印灵兽，需要以自身真气为引，与神兽心灵相通，而且所需的灵气不多，可谓十分浅显容易。然而黄旭此刻却是十分尴尬，自己莫说封印灵兽了，身上连一丝真气都没有，更没有什么修炼法门，这该如何封印灵兽？苦思良久，也不知道如何是好，若是让黄旭舍了穷奇，黄旭自己也舍不得！索性不管不顾，先回黄家庄找到爷爷在说。

当下认定方向，纵兽飞奔，好不畅快！

黄旭纵兽跑了约莫小半个时辰，已经跑了百余里地，风驰电掣的感觉，黄旭这辈子尚是首次体验。

黄旭正跑在兴头上，呼喝叫嚣，不亦乐乎。猛地，一股厉风从一侧向自己席卷而来，夹杂了万千碎石，呼啸震耳！穷奇哀鸣一声，一跃而起，堪堪避过风刃。

穷奇方一落地，便警惕的目视前方，低吼嘶鸣。黄旭被这突发事件惊到，急忙抱住穷奇的脖颈：“神兽凶，发生什么事了？”

话音刚落，却听前方有声音冷冷传来：“圣兽斋余孽，如今还敢在光天化日之下出现在九州之上，是欺我九州豪杰无人么？”

黄旭抬头一看，只见前方有两个人纵马蹋来。两人俱是穿着麻布衣服，腰间挂着一柄宝剑。这副打扮，黄旭幼时便经常见到，九州之上，多有游侠剑客，喜爱四处游历，打抱不平。黄旭眼前这二人，这是九州上游侠的打扮。这两人一个二十来岁的模样，一个是中年人的打扮。

“你们是什么人？”黄旭见来者满脸杀气，不由心生警惕！

“圣兽斋余孽，人人得而诛之，你这宵小之辈还不配知道我们的名字，还是乖乖过来受死吧！”那年轻剑客拔出宝剑，指着黄旭冷冷道，“若是你乖乖交代出你此行目的何在，我或能让你死个痛快，否则，定让你求生不得，求死不能！”说罢看向旁边的中年人，见那中年人点头默许，得意非常。

黄旭心中一凛：乖乖，这麻烦果然是找上门来了！

黄旭自幼孤儿，多受欺凌，最是痛恨那些仗势欺人之徒，如今见了这年轻剑客如此傲慢骄横，心中万分厌恶，心中不由升起一股傲气，笑道：“你这等无名之徒 ，也配说这等大话，你连给爷爷我端夜壶还不够格呢！”

那青年剑客听罢大怒，正欲拔剑，忽见黄旭向自己身后作揖道：“恭迎斋主大驾！”青年剑客心中一凛，莫非这圣兽斋斋主到了？急忙与那中年剑客回头。却见身后空空如也，哪有什么斋主？待转过身来，黄旭已经骑着穷奇远遁了！

“不好！”那青年剑客与那中年人对望一眼，纵马向黄旭追去。

穷奇本是大荒少有的灵兽，比起马匹来快的何止一倍。奈何黄旭不懂御兽之道，更不懂得以真气辅助，而身后的二人却是深谙此道，以自身真气助马匹奔跑，竟然一点点赶了上来！

黄旭本来暗自得意，戏耍了那二人，又飞也似的逃了，想那马的速度，如何能与穷奇相比？然而此刻却见身后二人越追越近，惊诧之下，冷汗狂流，一时也没了主意。

又跑了片刻，黄旭与那二人的距离越来越近，却见那中年男子忽然在马背上纵身一越，宛如流星一般，瞬间就超越了黄旭。宝剑银光一闪，黄旭便感到前方一股风刃袭来，完全挡住了前进的方向！

穷奇似是预感到不妙，向左侧猛地跃开，才堪堪避过这一击。然而黄旭向前的冲劲不减，若不是紧紧抱住了穷奇，怕是早已被甩飞出去！

那中年男子站在前方，挡住黄旭去路，身后的青年剑客也打马赶到。

那青年剑客翻身下马，对那中年男子道：“叔父，这妖人狡猾的紧，且看侄儿如何收拾了他！”说罢将剑指向黄旭道：“妖孽，快快下来，我与你公平对决，让你死的心服口服。你也别再想着逃跑，有我叔父看着，你便是插着翅膀也逃不掉的！”

黄旭道：“我圣兽斋向来是兽在人在，兽亡人亡，你想让我下来，却是门都没有！”黄旭此刻心里想着的，却是自己不会武功，唯一的依靠便是这穷奇了，若是这么下来，便和砧板上的鱼肉无异了，当下胡编了个理由，如何也不能下了穷奇！

却见那青年剑客讥笑道：“便是让你骑着又怎样？若你还冥顽不化，看我如何让你死无全尸！”说罢拔见欲上，却听那中年男子道：“白儿，切勿轻敌！”

青年剑客道：“侄儿知道！”

黄旭心中叹道：“你知道个屁啊！”见那青年剑客已经拔剑冲来，拍拍穷奇的脑袋说：“神兽凶，我的性命可交在你身上了，你玩完了，我便也玩完了！”

穷奇呜咽一声，似是听懂了黄旭的话，扭身避开那青年剑客的剑刃，与他周旋起来。

那青年剑客的剑法固然不如凌若天、成山之流的声势骇人，却也是威力巨大，黄旭每每避开剑刃，却仍感到剑气的威力巨大，将自己的脸都刮的生疼！然而遇到黄旭这种只躲不攻之人，穷奇又在所有灵兽之中以速度见长，每次都能避开攻击，化险为夷。

那青年剑客见屡攻不下，万分气恼，大声吒道：“只会躲避，算什么英雄好汉？”

黄旭反唇相讥：“依你等之言，我穷奇斋人本就是宵小之徒，如何算的上英雄好汉？”

青年剑客听罢一愣，自知口误，再不言语，又是挥剑攻来。如此反复了十余招，还是久攻不下，却听旁边的中年人道：“侄儿莫要逞强，叔父助你一臂之力！”

青年剑客听罢心中大急，自己本来便是想在叔父面前表现一番，如今却让叔父出手，这如何使得？当下大声喊道：“叔父放心，侄儿自能摆平！”说罢一咬牙，纵身跃到空中，一把剑挽出数十道剑花，将黄旭和穷奇完全笼在剑花之中。

这青年剑客所取的是搏命的杀招，这招看似处处都是杀机，然而却处处都是破绽，如果两个实力相当的人，若是有一人使出这招，两人便是避无可避，以命相搏，谁生谁死，无人知道。这青年看黄旭久不出手，认为黄旭修为必然不高，自己却又久攻不下，在叔父面前失了颜面，所以才使用出来。然而这一招却正中了黄旭的死穴，他压根就不会武功，遇到这种只能硬碰硬的招式，只能听天由命了！

黄旭见那满天剑花，眼睛都花了，穷奇也是脚步犹豫，不知道该躲到何处！黄旭将心一横：“看我仙女散花！”说着将手中一把东西向那青年剑客丢去。

那青年剑客本已使出杀招，忽见黄旭从手中撒出一把东西来，大惊失色，以为黄旭藏着暗器，就等自己露出破绽，心中大呼不好，急忙转剑去挑飞飞来的东西，细看一下，却是些碎石，而且毫无力道。

“有诈！”青年剑客大叫一声，急忙变招。然而刚才自己半路将杀招换了，露出了许多破绽，此刻变招，却已经是来不及了！青年剑客只感到胸口一闷，一股鲜血喷射而出，自己更是向身后抛飞出去。

原来黄旭在刚才躲避之时，暗中拣了些石子，藏在手中，虽然觉得派不上用场，但聊胜于无，没想到竟真的派上了大用处！

穷奇将那青年剑客撞的抛飞出去，凶性大发，向那青年剑客疾冲而去，却听到一声怒喝，周身被一圈气场所包围，任凭自己如何冲撞咆哮，也无法动弹分毫。

“大胆孽畜，竟敢伤我侄儿！”中年剑客愤怒之极，手中利剑高高举起，直直向穷奇劈去。穷奇看着那中年剑客凌空而来，露出惧意。

“神兽兄！”黄旭立在一旁，看到如此情景，肝胆欲裂，竟只能看着穷奇迎上利刃，无可作为。

“什么人？”那中年剑客的剑眼看就要劈上穷奇，忽听他大呼一声，身体猛地往回一跃，又落回远处。

几在同时，黄旭感到身子一紧，被什么人凌空拽起，直直跃到穷奇背上。那将黄旭救起的神秘人也跃上兽背，大喝一声“走！”

穷奇感到背上之人并无敌意，撒腿便跑，一时间风驰电掣，绝尘而去！

黄旭惊甫未定，扭头向后看去，只见那中年剑客正骑马追来，然而与刚才相比却是天差地别，那中年剑客与自己越来越远。

黄旭看着坐在穷奇背上的救命之人，虽然背对自己看不到面貌，但见他一只手按在马腹之上，手掌间隐隐有真气流出。黄旭恍然大悟，定是这人以真气为穷奇加速。再回头看时，那中年剑客已经被甩的无影无踪。

“已经甩掉了！”穷奇又小跑一阵，穷奇背上之人一拍穷奇的脖子，穷奇立刻乖乖停下，匍匐在地。

那人跳下穷奇，转过身来哈哈一笑：“总算是跑掉了！”

黄旭看了眼眼前这人，不禁一愣。这人和黄旭年纪相若，在二十左右，脸上棱角分明，俊逸无比，嘴角微微上扬，带着丝许玩世不恭的微笑，一双眸子仿佛含有无尽的魅力，衣衫随意的披在身上，更是显得不羁无束。黄旭简直难以相信是这样一个年轻人把自己救了出来。

“你是谁，为什么要救我？”

那年轻人微微一笑，道：“我叫曲辰，你直接叫我名字便是了！”

“那你为何要救我？”黄旭没想到这年轻人竟会这么轻易把名字告诉自己。

“我不过游历九州，碰巧在此地看到你被人追杀，便拔刀相助而已。刚才那剑客怕是已经到了真人境界的顶层，与仙级只差一线了，若不是我突然偷袭，莫说你要葬身刀下，我也落不到好下场！”

黄旭微微一呆，指着旁边的穷奇道：“你可知道这是什么？”

曲辰一愣，道：“自然是穷奇了，莫非还是杂种不成？”

“既然你知道是穷奇，你为什么还要救我？难道你不知道我是圣兽斋之人么？”

“你是穷奇斋之人又如何，九州上的纷争向来与我无关，可是我却见不惯别人欺凌弱小！”

黄旭听到曲辰此言，顿时对他好感大增，伸出手道：“我叫黄旭，无父无母，与爷爷相依为命！”

曲辰握住黄旭的手，哈哈笑道：“曲辰，也是无父无母，只有一个不问世事的师傅！我们倒是相似的紧啊！”

黄旭一愣，没想到这曲辰也是无父无母之人，脱口道：“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”

曲辰笑道：“好一个‘同是天涯沦落人，相逢何必曾相识’，黄兄弟，我最喜欢的便是你这样的爽快之人！”两人相互对视，会心而笑！

这两少年本就年龄相若，性格相似，都是性情豪爽，不羁无束之人，熟稔极快。仅仅一会功夫，两人便谈天说地，无话不说，亲若兄弟一般，俱是升起惺惺相惜之感。

黄旭向曲辰江苏自己的童年乐事，譬如下河摸虾，入山捉猴打猎等等，黄旭口才极佳，便是些稀松平常的事，经他口中讲出，也变得生动无比，趣味盎然，，充满淳朴快乐之感。曲辰自幼与师傅生活在一起，每日练功修行，哪里经历过黄旭这般淡泊闲适的生活，不禁好奇而又向往。

曲辰则向黄旭讲述自己与师傅游历九州的奇闻异事。如和师傅在北海追踪一条凶兽七日七夜，方才将其击杀，期间万分凶险，惊心动魄；又如洪水泛滥之时，和师傅一起治水疏渠，拯救灾民等等。这些故事，在黄旭眼中，无不是神奇伟大，令黄旭心驰神往，感慨万千，激起心中的万丈豪情。向往之余，又不禁对曲辰的师傅敬佩万分。但一旦问及曲辰师傅的姓氏，曲辰便避而不答，说家师之名不可外传。

两人纵兽徐行，一路上畅所欲言。山野之间，两人时而高声大笑，时而扼腕叹息，时而振臂高呼，时而低声细语。不知不觉间，已由晌午到了傍晚。两人竟然已经整整聊了一个下午而不自知，直到饥肠辘辘，肚子呱呱作响，方才相视而笑，停下兽来。

黄旭跃下兽来，忽然指着前方叫道：“快看！”