“阿姨。”

大郎出现在马棚前，秦瑶正好把马鞍放到老黄背上。

“你要进城去看爹爹吗？”小少年好奇的问，眼里担忧遮掩不住，秦瑶一眼看穿。

他怎能不担忧呢，刘季连续两轮休沐都未归家，除了差遣车夫来取生活费之外，平常一点音讯也无。

大人们都说狗改不了吃屎，大郎对此表示了十成的担忧。

他不敢想象，阿爹要是还跟从前一样，在外头吃喝玩乐根本无心读书，会引发怎样的可怕后果。

秦瑶此刻的平静，看在小少年眼里，就是暴风雨前最后的平静。

说不准什么时候就彻底爆发，翻江倒海！

秦瑶把马牵出来，告诉大郎，“我傍晚就回来。”

默认她确实是进城去找刘季的。

大郎嗯了一声，“那、那我做好晚饭等你回来吃，还有肉，我做肉汤片咱们吃，再加点豆腐，周婶婶家今早刚打了豆腐来着。”

秦瑶听见这一长串，忍不住笑了，“我不能带你去，你不会骑马，掉在半路上我可不管。”

说着，又拍拍他的小肩膀，“别担心，我很好。”

大郎想笑，但差点哭出来，他不是担心他，他是担心阿爹的命！

“走了，你进门去吧，日头大着呢，睡个午觉养足精神下午多练两篇字。”

今天轮到二郎和三郎两人去水磨坊收钱箱、洗碗、喂鸡做家务，大郎和四娘空着更应该多珍稀时间学习。

“驾！”

秦瑶一拽缰绳，老黄立马撒开丫子狂奔而去。

一人一马眨眼间的功夫就消失在村口蜿蜒的道路上，朝着县城赶去。

一个多时辰之后，秦瑶抵达开阳县，照例给入城费，停好马，步行入城。

已是傍晚，太阳将要下山，街道上都是正在收摊准备回家的小贩。

街边林立的商铺还有几个客人，小茶摊上人最多，一个说书人坐在中间，众人听书听得舍不得家去。

酒楼外侧的红灯楼被伙计取下，点上灯，重新挂上，红灯笼照得喜气洋洋。

两家酒楼做了对门，正是用晚膳的好时间，两家伙计都站到街上来招呼客人，见到有人进过便要喊一声。

秦瑶冷着脸拒绝了一位拦路的伙计，抬步正要朝书院行去，忽然听见一道熟悉的声音从楼上传来，脚步顿时一停。

刚被她冷脸吓住的伙计不禁心头一紧，怎么突然停下来了？

莫不是想骂他几句？

显然他多想了。

秦瑶转过身，耳尖一动，抬头往酒楼二楼廊檐上看去，五六个书生打扮的青年男人，正背对着街道，依靠在围栏上，举杯饮酒，轮流作诗。

做到兴致起，外袍敞开，发钗拔出，一头狂发披散，起身舞动。

一手扶住琵琶女肩头，一手举杯，要敬天宫仙娥，自以为是雅士风流，旁人看了只觉是个喝多了的酒疯子。

同行者拍手喝彩，连说：“妙妙妙！樊公子此句真是绝妙！”

秦瑶听见这声音，周身寒气飕飕往外冒。

门口揽客的伙计感觉不妙，抬头往楼上看去，哦，原来是书院的学子们陪着樊秀才饮酒做诗呢。

那为何面前这位娘子看起来这般阴气沉沉？

难道是楼上某书生家的娘子？

想到这里，伙计瞬间打起了精神，正想开口询问，楼上一群书生已经勾肩搭背的走下楼来。

他们在这从早待到傍晚，这会子应该是腻了，要去下一场找继续找乐子呢。

伙计心想，这娘子会上前去揪出哪个书生呢？一会儿可有热闹瞧咯。

结果期待的一回头，“咦？刚刚那位娘子呢？”

“娘子？”

书生中模样长得最俊俏的那个，突然浑身一震！

抬眸朝伙计这边看过来，一脸绯红酒气，“什么娘子？谁的娘子？！”

伙计忙往北一指，“喏，那呢！”

还以为有好戏看，怎么就走了？

难道不是这群书生中谁家的娘子吗？

恰逢一阵风吹过来，酒气散了三分，俊俏书生看着那大步流星离去的背影，心头“轰隆”一声劈下一道惊雷来！

“刘兄？”

同伴在他眼前挥挥手，哈哈笑问：“你看什么呢？见到仙娥啦？”

刘季恍惚的把眼前这双手扒拉看，使劲揉了揉自己的眼睛，再次抬眼朝那熟悉的背影看去。

就耽搁了这么一会儿，天色暗下来，人影已经变得模糊。

但那人的身影就算是化成灰他也认得！

只是还想再确认一回时，城门缓缓合上，只瞧见一人骑马奔出城外，隐没入乌青的山体中。

“刘季？”樊秀才见旁人喊不动他，亲自上前，一把揽住了刘季的肩膀，满口酒气的笑着说：

“走走走，兴旺赌坊走上一场，哥哥带你去长长见识！”

什么赌场？

长什么见识？

刘季脑子已经乱了，心都在发颤。

看着乌压压卷来的夜色，对门酒楼上挂着的红灯笼仿佛是那怪兽的凶眼，一张血盆大口要将他吞没，嚼血食肉，不得往生！

酒并不烈，樊秀才看似醉了，其实并没全醉。

见刘季先前还那边殷勤热切，突然就对自己爱答不理，不免有些恼了。

当即冷下神色，又问一遍：“刘季，兴旺赌坊你是去还是不去？”

刘季此刻又乱又慌，但还记得不能得罪了这些人，急中生智，突然扶着一旁的柱子弯下腰，捂住肚子，露出痛苦之色。

“糟糕糟糕，伙计！伙计！茅厕在哪儿？速领我去！”他焦急大喊。

伙计忙上前给他指路，刘季一边捂着肚子，一边抱歉的对樊秀才说：

“樊兄，你们先去，我稍后就来，哎呀呀，忍不住了，快快快！”

伙计真怕他拉在自家店门口，急忙加快了脚步，见他走得歪东到西，又折返回来扶住他，两人一块儿冲进后院，远远传来一声崩溃的哀嚎：

“唉哟！裤子、我的裤子.......”

酒楼门前一众书生眉头齐齐一皱，似乎觉得空气里也充满了别样的味道，下意识捂住口鼻，拱着樊秀才逃也似的跑了。

刘季捏着鼻子在茅房里硬生生呆了两刻钟才出来，所谓腹泻都是编的。

酒是彻底的醒了，一路走回书院，回想起来，只觉后怕。