也不怪方从哲见了书信动容，这“汤宣城”可不是小人物。

前文说过，韩敬的老师叫汤宾尹，字嘉宾，号睡庵，别号霍林，安徽宣州人。万历二十三年榜眼及第，授翰林院编修，内外制书诏令多出其手，号称得体，常受到神宗赞赏。

万历三十四年，汤宾尹迁右春坊右中允，三十六年为左春坊左谕德，三十八年会试为同考官;后进南京国子监祭酒。时朝中结朋党之风极重，朝官言官，北官南官，朝野文士多结为朋党，以东林党、宣党、昆党为最盛;各党均是己非人，互攻不止。宣党首领即为汤宾尹。汤宾尹好励人才，广收门徒，士子质疑问难殆无虚日;他在党局中树赤帜二十年，世号之“汤宣城“。

汤宾尹在与方植党争斗中失败罢归，宣党犹力庇之，“虽家居，遥执朝柄“。

如此人物，能亲自写来书信，方从哲能不重视？再说，看汤宾尹信中之意，他想将朝中宣党势力全部交给韩敬，请方从哲予以照应，这变相地说明，宣党将与浙党同气连枝。

自汤宾尹后，宣党人才凋零，在朝中势力大减，与齐、浙、楚三党已经不在一个层次上了，但毕竟还有些势力。汤宾尹将其势力托庇于已，以免受到东林党攻击，自是有他的私心在，但同时，齐、浙、楚三党补充了一些势力，也不无好处。如果自己不接纳，他们反过来倒向东林党，那才叫麻烦呢。

可以说，这是一个双赢的局面。

有人情，有政治利益，还有重礼可收，方从哲没有不动容的道理，也没有不收纳的道理。

“简与，你先与任之、彦演他们一席，等朝中大人们来了，我再请你过去。任之，好好照顾简与。”

“谢谢方大人。”

“学生遵命！”

王兴跟韩敬、洪承畴退出正房，在方世鸿带领下，来到南厢房坐下，这里安排了五席，当然是招待方从哲的学生们的。

“老六，你怎么不把六妹带来？你四姐昨天还念叨来呢。”方世鸿从正房出来，就恢复了二世祖的样子，抹一把头上的汗水，一屁股坐在椅子上，架了个二郎腿，令伺候的丫环给众人上了茶，这才大模大样地对王兴说道。

“四姐夫，你这话说的。今天她能来吗？又帮不上什么忙，只能添乱。”王兴答道。

“你说的也是。不过，平时你也不带六妹来玩，怎么的？想疏远我们？”

“四姐夫，你这儿可是宰相府邸，我们小门小户的，要是经常来串门，知道的说我们是亲戚走动，不知道的，人家不说我们巴结首辅大人？”

“老六，你这话我可不爱听。首辅怎么了？就不兴有两门子亲戚？以后你只管来，别怕那些小人乱嚼舌头，我罩着你。”方世鸿大喇喇地一拍胸脯说道。

“扑哧”王兴刚喝了一口茶，听了他的话一下子喷了出来。

“怎么的？老六，不信你四姐夫能罩住你？”方世鸿见王兴笑喷了，有些生气，一瞪眼珠子，傲气十足地说道。

这就是个现世的李刚，就差说出来“我爸是首辅，我怕谁？”了。

你罩着我？我用你罩着我？你自己先照顾好你自己吧。

“四姐夫，你当然能罩着我。不过，守着外人呢，吹得别太大了，不好哈。”王兴说道。

“我吹牛？我是吹吗？我……。”方世鸿一瞪牛眼就反驳王兴，转念一想，也是，守着外人确实不能吹牛，对老爹的形象不好。嗯，亏得老六提醒，要不然，如果传到老爹的耳朵里，又得挨老爹的骂。

“老六，不愧是读书人，坏心眼挺多。行，我听你的。不吹了，不，不说了。反正你心里有数就行，在京城，咱谁也不怕。”

听了方世鸿的话，王兴用手一捂腮帮子，感到一阵子牙疼：“什么呀这是？把读书人一竿子全打翻了？守着人家韩敬、洪承畴，嘴上有个把门的行不行呀？吹得云山雾罩的，还说不吹了？也不知道我老岳父怎么看上的这么个玩艺？”

“老六，捂腮帮子干什么？”

“我牙疼！”

“你等着，我去给你找点花椒来，按上就不疼了。”

方世鸿说完，急急出门而去。

“哈哈哈，王任之，你不是挺能说吗？你倒是说啊？”洪承畴指着王兴哈哈大笑。

“方世兄快人快语是真性情，我倒是非常欣赏。”韩敬怕王兴尴尬，连忙说了句方世鸿的好话。

“简与兄见笑了，我这两乔确实是真性情，人倒不坏。你俩先坐着，我出去一趟。”王兴说完，连忙出了南厢房去找方世鸿。

这一屋全是自己的同年，可不能让这货在这里丢人现眼，他要只是方府公子还好说，关键还是自己连襟啊，自己可丢不起这个人。

“老六，来来来，我找来了花椒，张嘴，我给你按上。”王兴出了门，就见方世鸿急急地赶了过来，手里拿了一把花椒，见了王兴就让他张嘴。

王兴看了看他油乎乎的手，感到一阵恶寒，连忙说：“四姐夫，把花椒给我，我自己按上就行。”

“那行，你可想着按上啊，治牙疼最灵了。”方世鸿把手里的花椒递给王兴，还不忘嘱咐一句。

“四姐夫，听说府里请了戏班子？”王兴问道。

“是啊，请的是程老板，杨老板，唱的剧目是《龙凤呈祥》。”

“那四姐夫，你一会儿去看戏吧，这边的事你交待给我就行了，反正都是一科的同年，我肯定能照顾好。”

“那哪行啊，要是我爹知道了，非骂我怠慢客人不可。”

“怎么不行？我是谁啊？是你爹的学生，是你的两乔，在这府里我跟半个主人差不多吧？交给我就行了，哪用得着你来操心这些小事？”

“行？”

“行！”

“那好，管家过来。”方世鸿招手叫过一个管家，吩咐道：“那个南屋里的事，你听王老爷的吩咐，要是稍有差池，我打断你腿。”

“是，少爷。”管家老老实实地答应道。

“那，老六，我去看看戏班子来了没有。”

“去吧，去吧，这里你不用管了。”王兴挥挥手，终于把这个二货给打发了。

进了屋，洪承畴招招手对王兴说道：“来来来，花椒呢？我给你按上，你不是牙疼吗？”

“滚！”

……