次日，贾兰来到府学，第一件事便是向李陟告知，宋倩给他传递的关于宋天赐的消息。

李陟自然不愿相信，且不说无缘无故突然就出现一个宋天赐的堂妹来，就算宋天赐真的有一个堂妹，那宋天赐好端端的为何会有危险，因而还只能躲在家中，李陟百思不得其解，果真只说贾兰是做了一场呼唤春天的美梦。

贾兰知道仅凭一己之力是无法说服李陟的，于是在此追悔，昨日若是问了宋姑娘的地址，今日即可领着李陟去见宋天赐，如此便是远胜过这会儿的千言万语了。

正恼着，贾兰才想起昨日宋姑娘遗落下的木头牌子，于是就拿出了写有“墨”字的牌子，递到了李陟的手里。就算李陟不相信这木头牌子是宋姑娘的，贾兰也想问问李陟，这个牌子究竟什么来历，又有什么用处。

李陟拿着木头牌子左看看右瞧瞧，研究了半天，缓缓说道：

“这个牌子的模样，我好像在哪本书上见过，这个墨字想来是诸子百家当中的墨家，如果我没有猜错的话，这是象征着墨家嫡系传人的令牌，上面的编号代表了在墨家传人中的辈分和排行，据说墨家的嫡系传人可以随时随地召集墨家的信徒，便是以此令牌作为信物，墨家的人见到信物才会听命行事。”

“就一个木头牌子就能号召信徒？就不怕有人仿造，冒充墨家传人？”贾兰疑惑道。

李陟却说：“那你也太小看墨家的人了，墨家以能工巧匠闻名，你可别小看了这个木头牌子，并不是随便一个人都能仿造的，就算是墨家的人十有七八也没那个能耐，说不定这令牌里还暗藏着意想不到的机关呢！”

“真的吗？”贾兰突然有了兴致，又问道：“那你看出机关来了吗？”

李陟摇了摇头，说道：“我又不是墨家的人，哪能看得出来，你应该找一个墨家的人问问，说不定还能问出有点名堂来。你不是口口声声说，这个木头牌子是宋天赐的堂妹遗落在马车里的，你为何不直接找她问去呀？”

贾兰急了，说道：“我刚才不是说了，忘记问人家住在哪儿了，我要是知道宋姑娘家住何处，这会儿早带你见宋天赐去了，我看你压根就是不相信，宋姑娘为宋天赐的事来找过我。”

“没错，我就是不相信你，谁知道你是不是从哪里捡了个破牌子来诓骗我。”李陟说着，把墨家令牌交还到了贾兰的手里。

贾兰义愤填膺，说道：“刚才你还说这是墨家嫡系传人的令牌，这会儿怎么又说是破牌子了。”

李陟说道：“我说了只是猜测，你还是找个墨家的人问问吧。”

“我到哪儿去找墨家的人，你该不会是让我，满城大街小巷地去找工匠吧？”贾兰问道。

李陟想了想，说道：“那倒也是，普通的工匠兴许知道墨家，也可能是墨家的人，但不一定都听说过传人令牌，真正见过传人令牌的墨者估计也不会只是一个工匠，我觉得你应该去问问那些见多识广的人，尤其不能问想着入仕的士子，士子只知儒家，哪里会把墨家放在眼里。”

李陟的话倒是提醒了贾兰，自从汉武帝时期，董仲舒罢黜百家、独尊儒术之后，除了儒家以外，其余诸子百家早已零散于民间百姓之中，读圣贤书的士子为了进入官场走上仕途，眼里也就只有儒家了。要说见多识广、且又厌恶仕途的人，贾兰倒是想起了一个，那就是贾宝玉。

于是，放学回到贾府后，贾兰便往园子里的怡红院去了。这两个月，贾政去外省当了学政，贾宝玉活得更加滋润了。这会儿，贾兰走进怡红院，也没人出来迎他，屋外的小丫头见到他只是爱理不理地看了他一眼。

进了屋里，贾兰便见贾宝玉正在给几个大丫鬟读的故事，本来是不便打扰他们的，可是身上兜着一个墨家传人的令牌，总让他寝食难安，只能硬着头皮走上前，打断了贾宝玉口中的艳丽故事。

贾宝玉见是贾兰来了，素知他已经进学几个月了，迟早也将与禄蠹为伍，因此对他的到来不太欢迎，只说道：“兰哥儿若是来找我谈论什么经济学问，不如还是请别的屋里坐去。”

贾兰心里骂道，谁脑子进水了找你谈那个，想着，从兜里掏出墨家令牌，问道：“宝二叔误会了，我是为这个来找你的，不知可曾见过这是个什么东西，又有什么来历和用途？”

贾宝玉瞪大了眼睛一瞧，随即说道：“这是个好东西，甭管有没有用，都是个好东西。”说着，从贾兰的手里接过令牌，拿在了手里看了一会，好像在辨认上面的编号，接着又说道：

“想来是墨家的东西，我也不知这有什么来历和用途，不过我在另一个人的身上倒是也见过这东西，他便是墨家的人。他也有这样的一个东西，除了编号不太一样，其他地方都是一个模子的。”

“还请宝二叔代为引见，我想亲自问问，这东西的来历和用途。”贾兰说道。

贾宝玉笑道：“也不必麻烦了，我帮你问问便是，这东西就先放我这里，可好？”

贾兰听了，立即从贾宝玉的手中夺回了令牌，说道：“这可是我的宝贝，请恕不能放在宝二叔这里，还请引见墨家的人。”

“罢了罢了，明儿九月十四，赖大的家里摆了酒席，他正好也会去，你问问大嫂子让不让你去，到时候我好帮你引见就是。”贾宝玉说道。

贾兰不解，又问道：“赖大家为何摆酒席，我母亲会让我去吗？”

“你回去问大嫂子就知道了，老太太高兴的话也去，难道大嫂子还不让你去？”贾宝玉说着，又伸手想要看令牌，且说道：“兰哥儿，再让我仔细瞧瞧这上面的编号，兴许我能破解其中的含义。”

贾兰自然不愿再给了，转手放回了兜里，说道：“明儿九月十四再看不迟，我还赶着回去问问母亲呢！”

“兰哥儿，你先别走，我还有话问你。”贾宝玉叫住了贾兰，随即问道：“你是不是捡到了一个金麒麟？”

“什么金麒麟，没有的事呀！”贾兰否认道，想起自从捡了那个金麒麟，就扔在了书架上，顿时有点儿心虚。

贾宝玉却说：“我的一个小丫鬟上次在蔷薇架下寻找金麒麟的时候，说看见你刚从那走了过去，她们怎么都没找到，还以为被你捡到了。”

“所以，她们也并没有亲眼看见。”贾兰说着，松了一口气。

贾宝玉说道：“也是，算是我弄错了。”

“既这样，侄儿就告辞了，二叔请留步。”说着，贾兰转身便走，三步并作两步走出了怡红院。