玉熙殿。

“既然陛下已经恩准了，那老臣回去之后，立刻责令有司衙门承办。”

将要奏的政务说完，严嵩颤巍巍的起身，正待躬身告退之际，却忽然望向了一旁的蓝道行。

方才自始至终，这蓝道行都未发一言，甚至连看都没看自己一眼。

但不知为何，严嵩心下却隐隐有些不安，总觉得今日的奏对，与往日大有不同。

可究竟不同在什么地方，他一时间却又难以分辨清楚。

唉~

若是东楼在身边就好了，自己也不至于屡屡出错。

“阁老可还有什么要禀报的？”

嘉靖皇帝一声淡淡的询问，才让严嵩发现自己险些君前失仪，忙躬身道：“臣嵩，告退。”

说着，慢腾腾往后倒退了几步，这才转身出了殿门。

目送严嵩离去之后，嘉靖皇帝左手手肘撑在炕桌上，托着半边面孔斜视蓝道行，半晌都未曾挪开视线，更未曾有只言片语。

那略显浑浊的目光，让人根本无从分辨，其中究竟蕴含着怎样的情绪。

这让蓝道行心下愈发惴惴难安。

毕竟就在片刻之前，他刚刚导演了一处‘扶乩起卦，天辨奸臣’的戏码——在预先得知严嵩要来奏对的情况下，用扶乩的方式声称奸臣即将面圣。

这一次要是玩儿砸了，随之而来的必是灭顶之灾！

蓝道行越想越是恐惧，非但心口突突乱跳，连腿肚子都开始酸软转筋。

就在此时，这时嘉靖突然向他发问道：“上天既知其奸，缘何不罚？”

可算是开口了！

蓝道行能在嘉靖面前冒充神仙多年，自然不缺随机应变的本事，那玲珑心思一转，立刻躬身答道：“想来是留待陛下自裁。”

又是久久的沉默注视。

若非是在隆冬时节，蓝道行身上的汗水，怕是早将外套给浸透了。

那一双软绵绵的老腿，也是用尽了毕生的力量，才堪堪支撑住了老道枯瘦的身形。

这时大太监黄锦忽然匆匆的走进了殿内，原是要开口禀报什么，但见皇帝目不转睛的盯着蓝道行，那到嘴边的话，就又生生咽了回去。

他垂首恭候了片刻。

才听皇帝扬声下令：“替朕送一送蓝神仙。”

黄锦恭声应了，将蓝道行引到殿外，正待与其拱手作别，却忽见蓝道行脚下一软，踉跄几步扶住了殿外的廊柱。

“呦！蓝神仙您这是怎么了？”

黄锦作势欲扶，脚下却是纹丝未动。

“不碍事、不碍事。”

蓝道行连连摆手：“贫道不过是发功过度，亏了些元气而已，只需稍事休息即可。”

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“哪……”

黄锦瞥了眼殿门前的小太监：“我让人扶您回去？”

“不必了、不必了！”

蓝道行继续摆手，随即撇下那柱子，缓缓步下台阶，初时走的踉跄缓慢，到后来却是一步稳似一步，大袖摆荡间，尽是出尘不羁。

黄锦狐疑的望着他逐渐远去的背影，心里头没来由的冒出两个词来：超脱、圆满。

甩甩头，把这古怪的念头抛诸脑后，他转身再次回到了殿内。

这次还没定凑到近前，状似假寐的嘉靖皇帝就淡然问道：“可曾说了些什么？”

黄锦先是一愣，随即才想明白他是在问蓝道行出门后，有没有说过什么。

于是忙躬身禀报道：“回禀陛下，蓝神仙出去之后倒是没说什么，就是一阵踉跄险些摔倒。”

顿了顿，又补充道：“不过后来走的时候，倒是越来越有精神，瞧着比往日里还自在些。”

“哼。”

嘉靖轻哼了一声，将侧躺的身子放平了，喃喃自语道：“终究还是脱不出凡尘枷锁，可惜了、可惜了。”

黄锦似懂非懂。

但想到自己这些日子以来，搜集到的种种讯息，他一咬牙，突然屈膝跪地，扬声道：“主子，世上肯定有成仙得道的法子，但……但未必就在这些出家人身上！”

嘉靖缓缓睁开双目，侧头稀奇的打量了黄锦几眼，嘴角微微上翘道：“你这老狗，今日倒是胆大的紧。”

“主子！”

黄锦既然已经豁出去了，自然不会就此住嘴，又一个响头磕在地上：“奴才以前也不知道有没有神仙，又怕耽搁了主子您的大事，所以才一直没敢说什么——但现如今有了山海监，那寻仙访道的事儿，也未必就要指望那些吃斋念经的！”

又停顿了一下，他才继续颤声道：“那些仙丹……仙丹也……”

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“你刚才想说什么来着？”

听黄锦提起仙丹来，嘉靖立刻打断了他的话。

黄锦愣怔了一下，知道皇帝不愿意再谈论此事，又想起自己之前的来意，也只好话锋一转，禀报道：“主子，李侍郎、万廷尉、白监正、应城伯……”

“昨儿那事儿？”

不等黄锦说完，嘉靖再次插口——昨儿李芳曾连夜进宫，请求借调几台弩车，前因后果自然也早传到了皇帝耳中。

“是。”

黄锦恭声道：“听说那怪虫受创后曾发出一声‘龙吼’，山海监的王守业因此推断，这东西或许是龙属，而当初自京城上空跌落，或许正是受到真龙天子的气运影响。”

再次顿了顿，他小心翼翼窥探着皇帝的面色，道：“故此，那王守业想将人带到宫里来，借助陛下您的龙威，压制那东西的邪术。”

“龙威？”

嘉靖将两个字反复咀嚼了几遍，嘴角的笑意逐渐扩大，顺势将袍袖一甩：“准了，让他们进来吧。”

“奴才这就……”

“等一下。”

黄锦领命刚要去传旨，皇帝却又叫住了他：“若是不成，又该怎么说？”

“这……”

黄锦顿时语塞。

嘉靖倒也没有为难的他的意思，淡然道：“让那王守业想个说辞，编的不好，莫怪朕罚他——去吧。”

黄锦这才倒退着出了玉熙殿。

殿内只余下嘉靖一人，他这才扶着炕桌坐起身来，也不知从何处摸出几分奏章，随手翻弄着，嘴里反复念叨着一个名字：“严嵩、严嵩、严……”

良久，化作幽幽一叹：“二十余载，终究还是缘尽了。”