儿女情长的事，毕竟是细枝末节。

再说王守业对赵红玉，其实也还谈不上喜欢，更多是馋她的……

呃~

更多是源自于男人对美好事物的向往。

否则的话，也就不会存在‘杀人灭口’的选项了。

总之，简单安抚了赵红玉几句，王守业就又回到了公堂之上。

这倒不是想继续审问什么。

眼下案情已经基本明朗，只等着赵奎把人面鱼带回来，就可以做最后的结案陈词了。

王守业回到堂上，主要是想静下心来，好好梳理一下这次因势利导、虎口拔牙，所带来的收获与变化。

最浅显的收获，自然是从小旗一跃超迁到了百户。

最让人艳羡的收获，则是得了严世蕃的青睐。

再有就是，让东厂时隔十几年后，重新以监督者的身份，出现在北镇抚司——这在东厂掌刑贺涛眼里，无疑是大大的加分项。

但王守业真正看重的，却并不是这些。

他认为自己在这次最大的收获，是体现出了某种‘不可替代’性。

以后不管佛光舍利是继续留在锦衣卫，还是被东厂接收，他都会当仁不让的，在守护者中占据主导地位。

这个护身符虽称不上是免死金牌，但却比东厂番子，又或是锦衣卫百户的身份，要稳妥长久的多。

而且有一就有二。

以后再有类似的东西出现，朝廷肯定也会头一个想到自己……

呃~

这貌似算不上什么好事。

“大人！”

正思量着，就见赵奎快步走进了内堂，躬身禀报道：“那两条人面鱼不知为何，已经……已经死去多时了！”

“死了？”

王守业霍然起身，满脸的震惊之色。

但其实他心下反倒是松了口气。

在那些权势熏天的大佬眼里，这两条人面鱼的价值，无疑还在佛光舍利之上。

可正因如此，王守业才将这东西视作鸡肋。

毕竟他就算得到了，也压根保不住。

再说这玩意儿需要汲取人的寿命，才能完成蜕变，而且每次采摘唇珠之后，还要重新‘充能’。

真要是养在身边，无异于主动帮敌人制造了一个攻讦自己的把柄。

赵奎却不知王守业是在演戏，当下腰板又弯了些，背身向门外招了招手，赵三立、马彪立刻抬进来个小号的浴桶。

赵奎指着那浴桶，再次禀报道：“大人，人面鱼的尸骸就在这浴桶之中，只是看起来颇有些怪异。”

怪异？

王守业起身绕过公案，走到浴桶旁探头向里张望，可这傍晚时分，想看清桶底的状况谈何容易？

赵奎见状，急忙取了灯笼来，小心悬的在水面上。

这回王守业才终于看清楚了。

就只见两具人面鱼的尸骸，正静静的躺在桶底。

但古怪的是，那尸骸只有下半截身子，还覆盖着血肉皮囊，上半截包括头部和胸鳍在内，就只余下了森森的白骨。

王守业抬起头，皱眉问道：“这是怎么回事？”

“听诏狱里的看守说，之前吴景忠带严公子去的时候，这两条鱼还好端端的——可我们看到的，就只有两具尸骸而已。”

如此说来，这多半是受了佛光舍利的影响。

虽然眼下提起佛光舍利来，都觉得是件不详之物。

可再怎么说人家也是佛宝来着。

会对人面鱼这种彻头彻尾的邪物，产生特殊的克制效果，简直是在正常不过了。

大致分析出前因后果，王守业转身回到了公案后面，偏头问：“葛百户，方才记录下的口供，可有什么疏漏之处。”

葛长风平素在子字颗，就是负责案牍工作的，因此当仁不让的，替下了北镇抚司的书吏。

此时听王守业问起，忙毕恭毕敬的起身，禀报道：“口供十分详尽，人犯徇私枉法、草菅人命的罪证俱全，并无什么疏失之处。”

说着，他用眼角余光扫了下褚明冲，然后凑到王守业身边，悄声道：“但这些都是关于吴景忠、陈彦彬等人的，与这褚明冲并无太大干系。”

的确。

褚明冲除了和陈彦彬密谋，想要拿严鸿亟当枪使，来对付王守业之外，在这事儿上基本没什么私心。

但王守业心里有鬼，又不愿意深究此事，

而他既然装作并不知情，褚明冲、陈艳冰等人，自也不会傻到主动暴露。

如此一来，至少从表面上看，褚明冲只不过是适逢其会，受了牵连而已。

可总不能他就这么全身而退吧？

王守业略一思量，当下吩咐道：“再加一条，吴景忠、陈彦彬、褚明冲等人蓄意欺瞒朝廷，致使异宝蒙尘。”

顿了顿，又悄声补充道：“你把那人面鱼唇珠的效果，描绘的再仔细些，然后尽量往修道炼丹上靠。”

葛长风闻言心下就是一凛。

此计何其毒也？！

谁不知当今圣上，最在意就是这修道炼丹的事儿？

单凭这一条罪名，无论最后案子交到谁手上，也绝不敢轻纵了褚明冲。

葛长风推人及己，心下登时胆寒不已。

于是暗暗决定，等这案子了解之后，一顶要设法同王守业解开‘误会’。

万幸啊~

自己之前并没有像高世良那样，公开贬斥王百户，所以还有转圜的余地。

葛长风心下如此庆幸着，再看高世良时，就愈发觉的对方蠢笨如猪。

这时忽又听王守业吩咐道：“柳大哥，劳烦你去打听打听，看这次受舍利影响的人数，是不是已经统计出来了——如果已经统计好了，就抄一份名单回来。”

………………

北镇抚司，前院偏厅。

成国公朱希忠沉着脸坐在主位上，已经许久没有开口说话了。

他不开口，旁人自也不敢贸然发声，因此这偏厅里虽然座无虚席，却是死一般的沉寂。

叩叩叩~

忽然间，门外响起了敲门声。

镇抚使毛宗旺看了看朱希忠的脸色，这才扬声应道：“什么事？”

就听来人隔门禀报道：“人面鱼已经被佛光舍利毁了，只余下两具骸骨。”

“什么？！”

毛宗旺霍然起身：“你们查清楚了？不会被谁给掉包了吧？”

“回禀大人，那鱼骨生的极其古怪，短时间内应该难以伪造。”

毛宗旺面色一苦，又缓缓的坐了回去。

李慕白做了成国公的幕僚后，毛宗旺就听说了人面鱼的事儿。

但当时他只以为是个害人的邪物，想着留在吴景忠手上，做个罪证也是极好的，因此就没有深究。

直到方才听人禀报，才知道这东西竟还有强身健体、祛病消灾、延年益寿的功效。

当时毛宗旺就后悔不迭，恨不能立刻夺了来，再与陈国公一起进献给嘉靖皇帝。

哪成想还没盘算好怎么动手呢，竟然就又传来如此噩耗。

“哼！”

朱希忠也忍不住冷哼一声，责备道：“早叫你用心些，你偏要欲擒故纵。”

毛宗旺急忙又从椅子上弹了起来，躬身道：“大人，卑职……”

“行了。”

朱希忠却不想听他啰嗦，摆摆手示意他坐回去，又扬声问道：“还有何事？”

“回禀国公，东厂的人还想抄录一份，咱们刚刚统计出来的损失清单。”

“白日做梦！”

毛宗旺第三次蹿了起来，破口骂道：“连个百户都还不是的东西，就想在我北镇抚司吆五喝六？我……”

“坐下说话。”

朱希忠横了他一眼，毛宗旺才又悻悻的坐了回去，嘴里却兀自道：“国公，东厂的人分明是想趁机坐大，像以前那样爬到咱们头上去——这事儿可千万姑息不得！”

“那依你的意思，又该如何？”

朱希忠垂头打量着手里的茶盏，面无表情的反问：“难道要把东厂的人都赶出去？”

“起码不能让他们这么嚣张！”

毛宗旺直恨的咬牙切齿，可真要让他想个主意，来应对眼下的局面，却又无异于问道于盲。

“唉~”

朱希忠微微叹息一声，将手里的茶盏放回桌上，抬头望向了忝局末位之人。

那人身形消瘦、面庞苍老，却不是李慕白还能是哪个？

见朱希忠望向自己，李慕白立刻起身，恭声道：“国公，以学生之见，此事已然震动朝野，再想留下那佛光舍利，怕是难上加难。”

“既然如此，我等何不顺水推舟，先主动自承疏忽大意，然后提议由锦衣卫、东厂挑选精干人手，另立一个新衙门。”

“另立一个新衙门？”

“没错，一个专司异人异事异物的衙门！”

李慕白侃侃而谈：“既是咱们主动提议的，这衙门自该是以锦衣卫为主，再者说了，东厂眼下也抽不出多少人手来。”

“这一来，能趁机摆脱厂卫之间原有的桎梏；二来，也好在这千古未有之变局中，抢占一丝先机。”

听他又说什么‘千古未有之变局’，毛宗旺颇有些不以为然，却又不好在朱希忠面前表露出来。

倒是朱希忠思量之后，主动提出了质疑：“可有那王守业在，咱们想要排挤掉东厂的势力，怕是没那么容易。”

“国公多虑了。”

李慕白微微一笑，胸有成竹的道：“佛光舍利片刻离不得他，届时王百户分身乏术，自然管不了这许多琐事。”

【晚上还有。】